-Uaaaaaah…

Kareth se levantó de la cama con un gran bostezo.

-…las siete…

Observó el despertador. Éste le avisaba de que un nuevo día de estudio le aguardaba.

-Bueno… quizás cinco minutos más…

Decidió volver a la cama mientras la luz del Sol comenzaba a iluminar su habitación...

 

Tras haber decidido seguir durmiendo después de que la alarma sonara, le tocó recorrer velozmente los pocos metros que separaban la clase de su propia habitación.

“Maldita sea, siempre me pasa igual…”

 

La gran escuela Yohei Gakko, un lugar de enseñanza de un tamaño parecido al de una ciudad. Restaurantes, tiendas… esta escuela tenía todo lo necesario para que los propios estudiantes pudieran desenvolverse y vivir sin problemas. Sin embargo, las enseñanzas que se impartían allí no eran las habituales, ya que ese lugar se caracterizaba por ser una escuela dedicada al manejo de armas…

-¡He llegado! -gritó al irrumpir en la que era su clase.

-No te preocupes, esta vez has llegado a tiempo -contestó uno de sus compañeros.

-Puff… -el chico suspiró aliviado- Ya creía que iba a ser castigado.

Se encaminó hacia su sitio, dejándose caer en una silla cercana al chico que acababa de hablarle.

-Oye, Remi…

-¿Sí?

-¿Me dejas los deberes para hoy?

-¡Piérdete!

-Venga… sólo por hoy…

-¡Si me los pediste ayer también!

-Pero hoy es especial…

-¡También dijiste lo mismo ayer!

 

Remi era una de las personas que Kareth mejor conocía en Yohei Gakko, además de uno de sus compañeros de clase. Éste solía mostrarse como un chico sencillo, seguro de sí mismo y confiable. Además, tenía buenas habilidades tanto para la teoría como para la práctica.

 

En ese momento el profesor interrumpió su conversación cerrando la puerta de clase tras él.

-Se acabó el parloteo. Comencemos con la clase.

Remi apoyó el codo en la mesa.

-Otra aburrida clase de geografía…

 

En Yohei Gakko se impartían clases de manejo de armas, sin embargo también existían ciertas asignaturas de cultura general. Éstas eran matemáticas, geografía e idiomas, además de algunas más especializadas dentro de la rama teórica, como psicología y anatomía del ser humano o teoría de las armas. Y es que aquí los alumnos eran, por decirlo de alguna forma, preparados para la guerra.

-Bueno, como todos sabéis, en este mundo se está desarrollando la Guerra Eterna. Pues…

 

El joven se sabía de sobra aquel relato. Hace muchos años, un científico llamado Emil Greenard descubrió un nuevo elemento llamado Radiar. Tras varios procesos de investigación, se llegó a la conclusión de que aquel elemento podía mejorar las capacidades de los seres vivos. Como se puede imaginar, las grandes potencias del mundo comenzaron a interesarse por dicho elemento y los intereses por lograr su monopolio desembocaron en lo que pasaría a llamarse la Guerra Eterna, una guerra que lleva en pie durante aproximadamente quinientos años.

 

-…y así son las cosas, ¿lo habéis entendido?

-¡Sí! - contestaron todos con tono cansado.

Kareth miró a sus compañeros. Hace años que se formó una organización “pacifista” que pasó a ser llamada Comhairle. Ésta, de cara a la sociedad, se mostraba como una organización no beligerante, utilizando únicamente medios diplomáticos para llevar a cabo sus fines. Sin embargo, con la pretensión de detener la guerra, Comhairle fundó clandestinamente las tres escuelas existentes en el mundo que se encargan del entrenamiento de guerreros preparados para detener el conflicto.

 

La diplomacia no servía para resolver el problema y estas tres escuelas enseñaban distintas artes (manejo de las armas, manejos de los poderes espirituales y manejo del medio).

 

Por lo que parecía, para crear soldados que pudiesen luchar contra la guerra se necesitaba algo que convirtiera a los alumnos de las escuelas en lo más parecido a soldados de élite. Ni que decir que eso que convertía a los alumnos en seres por encima de lo normal no era otra cosa que el famoso Radiar. De hecho, según como reaccionase en el cuerpo humano en el cual era inyectado, se era destinado a una escuela u a otra.

 

El timbre lo despertó de su ensoñación.

-¿Pero qué...?

-Se han acabado las clases teóricas, Kareth. Ahora tendremos un pequeño descanso y por la tarde tocarán las prácticas.

-Ah, de acuerdo… -el chico se levantó de su asiento, fue entonces cuando se dio cuenta de algo.

-Oh, no…

-¿Qué ocurre? -preguntó Remi.

-He olvidado pillar algo para comer…

Remi se echó las manos a la cabeza.

-Iré un momento a mi habitación, enseguida vuelvo.

 

El joven bajó las escaleras que llevaban al patio y se dirigió a su dormitorio. Al llegar allí, cogió una pequeña bolsa que había preparado el día anterior y se dispuso a marcharse.

-Oh, casi lo olvido.

 

Se acercó a la mesilla donde anteriormente estaba la bolsita. Allí, también se encontraba un colgante dorado que sujetaba una especie de anillo con una pluma incrustada. Pese a que sabía que aquello era importante, no recordaba por qué.

 

Al aplicarse el Radiar a personas, se descubrieron dos efectos secundarios: el primero era que borraba los recuerdos anteriores a la inyección del Radiar, motivo por el cual el joven no sabía nada de su pasado; y el segundo era que este elemento destruía las neuronas poco a poco, causado por la constante emisión de energía que permitía la liberación de las capacidades, por lo que la esperanza de vida del usuario se reducía considerablemente. Pocos superaban los treinta y cinco años de edad. Generalmente, los factores también podían variar según las reacciones que se produjesen.

 

La mayor parte de los usuarios eran huérfanos de la guerra. Personas que no tenían nada que perder y que querían, ante todo, acabar con aquello que les había arrebatado lo que tenían. Kareth se preguntaba si él mismo había sido de uno de ellos…

 

Tras salir del dormitorio, el chico se desplazó hacia un gran patio con una fuente en el centro y una barandilla al final desde la que se podía ver los otros sectores de la escuela, pues la zona en la que se encontraba no era la única en la que se impartían clases.

 

Yohei Gakko estaba dividida en dos áreas: una de ellas era llamada el sector de ocio, donde se situaban las tiendas, parques, etc. y la otra se llamaba sector de enseñanza, que a su vez se dividía en otras cinco zonas, las cuales se hicieron con intención de imponer cierto orden según la edad de los estudiantes.

 

Cada zona constituía una especie de institución propia, y cada una de ellas tenía sus respectivas clases. Algo así como una escuela muy grande dividida en cinco escuelas más pequeñas.

Estas áreas se hallaban conectadas entre sí por pequeños puentes que la gente llamaba Lidhes. Además, el sector de enseñanza estaba construido sobre un gran lago, y un puente de mayor tamaño unía un sector con otro.

 

Mientras Kareth observaba el paisaje, una voz lo llevó fuera de su ensimismamiento.

-Hola, Kareth, ¿qué haces por aquí? ¿No vas a comer nada?

-Ah, hola, Weird.

 

Éste era otro de sus compañeros de clase, más activo y animado, aunque en más de una ocasión, muy hablador.

-Oye, ¿has visto la nueva arma que han traído hoy? Dicen que es una alabarda de propulsión y doble K.

-¿Doble K? Veo que el desarrollo armamentístico sigue su curso.

-Teniendo en cuenta que tenemos que ser entrenados para manejar cualquier tipo de arma, cuanto más tecnológicas sean éstas mucho mejor.

-Lo sé…

 

Dado que estaban en guerra, la tecnología en relación al armamento se había desarrollado notablemente, una alabarda de propulsión suponía un arma cuya fuerza de ataque podía incrementarse con el uso de la presión del aire. K hacía referencia al tipo de motor interno de la alabarda que permitía este proceso, uno de los mejores por cierto, y el que tuviera dos aún lo hacía más temible. Los motores podían ser Z, R o K, ordenados de menor a mayor según su potencia. Era difícil poder ver un arma que poseyera un motor K, ya que generalmente los alumnos, si usaban algún arma con esta maquinaria, solían llevarlas con R.

 

-Bueno, será mejor que aproveche el tiempo, de lo contrario no voy a estar en forma para las clases prácticas.

-Ya nos veremos –se despidió Weird.

 

Así pues, se encaminó a otra parte del patio, sentándose sobre un humilde banco donde decidió comerse lo que había preparado.

 

Abrió lentamente la bolsita y con un tenedor, también previamente dispuesto, se puso a ello. Estaba un poco frío, no era de extrañar teniendo en cuenta que había sido preparado el día anterior, sin embargo, sabía bien.

-Bueno, realmente he comido cosas más frías.

-Seguramente…

-Oh, Remi, estás aquí.

Su amigo apareció frente a él y se sentó a su lado.

-Hoy hace un buen día, ¿verdad? –comentó Remi.

Kareth miró al cielo, éste se encontraba soleado. Con menos nubes de lo normal.

-Quizás sea una buena señal.

-Es posible. Oye, ¿crees que tocará combate en las prácticas?

-¡Lo espero! ¡Suele ser lo más entretenido!

-Y lo más peligroso también… -sonrió Remi.

-No es algo a lo que no estemos acostumbrados, y en cualquier caso, será lo más útil para cuando salgamos de aquí.

-Tienes razón. Bueno, será mejor que nos vayamos.

 

Tras terminar la comida, los dos compañeros se dirigieron a la pista de entrenamiento. Ésta se situaba cerca del patio y también se trataba de una zona al aire libre. En la parte lateral, se podía observar un almacén en el que se encontraban clasificadas las armas que se utilizaban en los entrenamientos y donde se iban acumulando también las nuevas que iban llegando. Una cantidad considerable de alumnos se había reunido en aquella pista, pues era el único momento en el que las clases de esa zona compartían enseñanza.

 

-Oh, esto está repleto, como siempre -comentó Kareth.

-Me pregunto si habrá algún nuevo juguete que probar – dijo Remi.

-Weird me ha hablado de un nuevo tipo de alabarda.

-Ese chico, escucha más rumores que un gato mueve las orejas.

-Pero igual es cierto…

-Habrá que comprobarlo.

 

Al poco de acabar la frase, apareció la entrenadora, una chica joven pero a la vez estricta y de lengua bastante afilada.

-¡Bien, idiotas! ¡Parece que habéis venido preparados para sufrir dolores inimaginables!

-Ya empieza otra vez… -murmuró Remi-, ¿y qué es eso de inimaginables? Ni que fuese la primera vez que lo hacemos…

-¡No quiero ningún flojucho de tres al cuarto entre vosotros, ¿me habéis escuchado?, así que dejaos de tonterías y a trabajar!

 

Los dos chicos suspiraron.

-¡Hoy tengo un nuevo juguete que quizás os guste!

Acto seguido, un arma fue teletransportada frente a ella. No es que fuera una técnica especial, simplemente se trataba de un tipo de tecnología de guerra usada por los estudiantes de aquella escuela para teletransportar armas en medio de la batalla. Un objeto bastante útil.

-Se trata de una nueva alabarda que nos ha llegado. Es de propulsión y doble K, seguro que ya sabéis a lo que me refiero.

Muchos comenzaron a cuchichear entre ellos.

-¿Ves? No ha mentido.

-Ya, bueno, olvidémoslo…

La maestra continuó con su explicación.

-Bien, a continuación os pondréis por parejas y se os repartirá las alabardas. Habrá un tiempo estipulado y ganará quien venza a su contrincante.

 

Los alumnos hicieron lo propio y se pusieron por parejas. Remi y Kareth se quedaron donde estaban. Poco después, cada uno de los miembros de la pareja ya tenía una de las alabardas en la mano.

-Estoooo, Kaya… -dijo Kareth, llamando la atención de la maestra.

-¿Qué quieres, estúpido Kar?

-Uno de nosotros no tiene alabarda. ¿Acaso debemos utilizar un arma diferente? -obviamente, de los dos, Kareth se había quedado sin nada.

Kaya sonrió.

-Es cierto, se me había olvidado comentaros algo. Me temo que no vas a poder coger ningún arma. ¡Ya estáis ajustando vuestros teletransportadores de manera que no vea nada por aquí que no sea estas alabardas!

-¿Quiere decir eso que lucharemos con las manos desnudas?

-Veo que eres rápido pillando las cosas, estúpido Kar.

-Mierda…

 

La maestra se alejó de la zona de combate y se sentó en una pequeña silla junto al almacén de armas.

-Empezamos en quince segundos…

Kareth miró fijamente a Remi.

-Qué suerte has tenido. Te ha tocado lo mejor -la cara del chico daba lástima.

-Nunca se te dio mal el cuerpo a cuerpo, así que no te quejes tanto.

-3… 2… 1… ¡Empezad!

 

Remi atacó de frente a Kareth. Se pedía a los alumnos que combatieran como si estuvieran en medio de una guerra, por lo que el enfrentamiento debía ser lo más cercano a un combate a vida o muerte. Los golpes estaban limitados únicamente a casos como el de cercenar algún miembro del cuerpo, ya que el Radiar no permitía la recuperación de extremidades o cabeza. Tampoco se permitía atravesar de parte a parte zonas vitales, aunque estas sí podían ser dañadas.

 

Pese a la rapidez del movimiento de Remi, éste no consiguió acertar el golpe, ya que Kareth lo esquivó fácilmente haciéndose a un lado, y golpeó a Remi con una patada en el estómago que provocó que fuese lanzado varios metros atrás.

-¡Vamos, Remi! ¡Demuéstrame que puedes hacerlo mejor!

 

El chico se levantó del suelo.

-Ahora verás.

 

Con una velocidad impresionante, y activando el motor de la alabarda, Remi realizó un ataque frontal casi imparable. Kareth no pudo más que poner sus manos frente a él e intentar desviar el golpe. Por suerte o por desgracia, lo único que pudo lograr fue que no acertase ningún punto vital, siendo atravesado su estómago de parte a parte y derramándose sangre por todos lados. Acto seguido, golpeó con el pie a Kareth lanzándolo hacia atrás y devolviéndole así la jugada.

-¿Qué te ha parecido Kareth?

-¡Eh, vosotros! ¡Qué luego hay que limpiar, imbéciles!-exclamó Kaya, refiriéndose a ellos.

 

Kareth se levantó del suelo, chorreando sangre.

-No ha estado mal. Pero esto se acaba aquí -contestó.

Crujiéndose las manos, el chico observó cómo su compañero se preparaba con el arma.

-De poco va a servir chulearte.

Kareth, apoyó su pierna derecha y se impulsó de frente hacia su oponente. La sangre había dejado de caer. Por su parte, Remi realizó un corte circular con el fin de tener más posibilidades de acertarle. Sin embargo, Kareth consiguió agacharse a tiempo, y golpear con la pierna la muñeca de su contrincante, consiguiendo que el arma saliese despedida. Tras esto, combinó con una serie de golpes al cuerpo de su adversario, tirándole contra el suelo mediante una zancadilla. Entonces agarró la alabarda y activó la propulsión para finalizar su ataque.

 

Remi cerró los ojos al ver venir el golpe, pero Kareth decidió fallar a propósito, haciendo que la alabarda quedase clavada en el suelo.

-¡Tiempo, malditos idiotas! ¡Dejadlo ya!

-Mierda, he perdido… -se quejó Remi.

 

-¡Buen trabajo! ¡Nos vemos mañana! ¡Ahora largaos de mi vista!

Los alumnos se fueron de allí contentos de haber terminado otra jornada de trabajo. Ahora llegaba el momento en el que la mayoría cruzaría el gran puente para dirigirse a la zona de ocio y relajarse.

-¡Kareth! ¡Remi! ¡Ayudadme a llevar esto! -exclamó Kaya, señalando numerosas cajas.

Ambos resoplaron.

-¡Venga, mujer! ¡Queremos tomar un descan…!

-¡Si no me ayudáis no tendréis ningún descanso en vuestras miserables vidas!

-¡Sí, señora! -exclamaron los dos al unísono.

 

Tras ayudarla, Remi y Kareth se dispusieron a marcharse.

-¡Eh, esperad!

-¡Más no, por favor! -se quejó Remi.

-¡Que no, idiota! Quería agradeceros la ayuda. Tomad, no creo que vaya a usarlos… -dijo entregándoles dos vales.

-¡Oh! ¡Vales para una cena gratis! ¡¿En serio nos los das?!

-No os acostumbréis…

Ambos sonrieron agradecidos y se marcharon al dormitorio a cambiarse.

 

Tiempo después se encontraban en el otro sector, más allá del gran puente.

-Aaaah… Qué relajante… -comentó Remi desperezándose.

La zona de ocio replicaba con bastante fidelidad los lugares y centros que habría en una ciudad normal y corriente. Las personas que regentaban algunos de los centros eran refugiados de la guerra que habían sido aceptados como trabajadores, pues habían optado a ello en vez de someterse al Radiar, ya fuera por su avanzada edad o por la poca disponibilidad a ofrecerse voluntarios. Al fin y al cabo, los que eran expuestos al Radiar solían ser muy jóvenes.

-Bueno, yo me voy por aquí -dijo Remi señalando hacia la izquierda, a una pequeña calle que se introducía en una zona de entretenimientos variados.

-De acuerdo, ya te veré más tarde.

Tras un choque de manos, los dos amigos se despidieron.

 

Con aire ausente, las manos sobre la nuca y caminar pausado, Kareth llegó hasta un parque en el que unos niños jugaban con la pelota. Aquella vista, junto con la brisa que mecía levemente su pelo, lograron reanimarle.

 

Entonces, se fijó en el juego al que estaban jugando los pequeños, quienes, por sus movimientos rápidos y demasiados ágiles para un humano corriente, estaba claro que pertenecían a la escuela.

 

Se trataba de un juego al que llamaban Onerariam. Básicamente consistía en pasarse la pelota de unos a otros pero ésta tenía que ser golpeada siempre en el aire y de manera acrobática, quien la pateara en el suelo quedaba eliminado, y normalmente existía uno que hacía de árbitro para decidir quien ganaba según la acrobacia que realizaba para golpear la pelota. Podías usar cualquier parte del cuerpo para hacerlo.

 

Kareth se acercó a los niños. Uno de ellos se dio cuenta de que venía y avisó a los demás para que dejaran de jugar.

-¡Kar! -exclamaron varios de ellos. El más cercano se lanzó a la cintura del joven.

-¡Eh! ¡Chicos! ¡¿Cómo estáis?!

-Estábamos jugando a Onerariam.

-Ya veo, ya. ¿Qué tal os ha ido hoy en la escuela?

Uno de los chavales parecía molesto.

-El profesor me ha dicho que todavía soy demasiado pequeño para usar un teletransportador.

-Ja ja, eso es verdad, te dan un teletransportador al superar los doce.

-Yo quiero tener uno como el que tienes tú, Kar.

-No puedes. Tendrás que esperar a tener la edad suficiente -replicó Kar con una sonrisa melancólica.

 

Resultaba triste comprobar cómo aquellos niños habían elegido someterse a la inyección de Radiar. Kareth podía observar el nivel al que había llegado una guerra como la que se estaba llevando a cabo fuera.

-¿Quieres jugar, Kar? -propuso una niña.

-Cl-claro, ¿por qué no? -contestó volviendo de sus pensamientos- Yo haré de árbitro.

 

La tarde se desarrolló entre partida y partida. Kareth siempre disfrutaba jugando con aquellos niños. Eso le ayudaba a distraerse de las prácticas y otros estudios. Lo hacía sentirse partícipe de algo más “cotidiano”. Algo que podría haber hecho cualquier persona normal en el pasado.

 

-¡Oh, Kar!

Al escuchar una voz familiar a su espalda, Kar se giró.

-¡Viejo!

 

Un hombre de unos cuarenta años se acercó a él. Nadie conocía su nombre, tan sólo se sabía que era uno de los pocos guerreros sometidos al Radiar que habían conseguido llegar más allá de los treinta y cinco. Pese a ello, ya se notaban algunas consecuencias en su avanzada edad, como por ejemplo el hecho de que era incapaz de caminar, moviéndose gracias a la ayuda de una silla de ruedas.

-Veo que en este parque hay un gran contraste entre edades –bromeó Kareth.

-No te rías de este pobre viejo.

-Eso de viejo es muy relativo, ¿sabes? Sólo tienes cuarenta años.

-Para nosotros eso es mucho...

-Lo sé.

-Por cierto, ¿te has enterado?

-¿Enterarme? ¿De qué? -dijo Kareth mientras de vez en cuando echaba un vistazo al juego de los pequeños.

-Mañana hará acto de presencia uno de los mandamases de Comhairle.

Kareth se quedó con la boca abierta.

-¿En serio? ¿Un jefazo? Eso es bastante raro, no suelen asomar sus cabezas por aquí muy a menudo. Normalmente llaman a sus renombrados guardaespaldas a revisar el funcionamiento de las escuelas.

-Lo sé, es un gran acontecimiento. Parece que uno de ellos ha decidido ver dicho funcionamiento en persona.

-Qué curioso. Será la primera vez que vea a un miembro de Comhairle tan de cerca.

 

Los miembros de Comhairle tenían un gran poder dentro de la sociedad regida por la guerra. Hasta el punto de tener ciertas inmunidades y ser respetados, sobre todo por los alumnos y habitantes de las escuelas. En el caso de Kareth, pese a lo poco común de la situación, y que él también era un estudiante de Yohei Gakko, aquello únicamente le producía sorpresa.

-De todos modos algunos guardaespaldas se han ido adelantando y hoy varios de ellos ya se encuentran en la escuela.

-Guardaespaldas, ¿eh?

 

Mientras cavilaba sobre esto, Kareth pudo ver cómo la pelota con la que jugaban los niños salía fuertemente despedida hacia una parte del parque donde se encontraba una chica. La pelota iba directamente hacia su cara.

-¡Cuidado! -gritó Kareth.

Sin embargo, no hizo falta. La chica levantó su brazo izquierdo y, con un movimiento simple, cogió la pelota.

-¡Oh! -exclamaron los niños al verlo.

 

Poco después, se acercó a ellos, y en ese momento, Kareth pudo verla más definidamente: se trataba de una joven, en apariencia de la misma edad que él, de pelo largo y azulado que le llegaba hasta la cintura, y rasgos bellos en su rostro pese a la seriedad de sus gestos. Vestía un ropaje sencillo. Desde el punto de vista de un guerrero, se vería como una ropa cómoda y que permitía una gran movilidad.

-Vaya, una belleza por aquí. No es algo que mis ojos estén acostumbrados a ver -comentó el Viejo.

La chica apartó su melena de la cara con un movimiento de la mano y señaló el objeto.

-¿Esta pelota es vuestra? -preguntó con voz que denotaba cierta indiferencia.

2: War College 2

Kareth se acercó a la chica.

-Sí, gracias. Y perdona las molestias -comentó mientras se rascaba la nuca.

-No te preocupes -respondió ella.

-No, no, deberíamos haber tenido más cuidado. ¡Pedidle disculpas vosotros también, niños!

-¡Lo sentimos! – exclamaron a coro los pequeños.

-No pasa nada, en serio…

-En cualquier caso, ha sido impresionante. Tienes muy buenos reflejos -indicó el Viejo.

-Gracias.

-Oye, ya sé, ¿te gustaría jugar con nosotros? -propuso uno de los niños.

-Vamos, vamos, no molestéis a la señorita, seguro que tiene cosas que hacer -dijo Kareth.

-Oh, ahora te comportas como todo un caballero, Kar –se burló otro de los pequeños.

-¡¿Qué insinúas?! ¡¿Qué nunca me comporto como tal?!

 

Todos excepto Kar y aquella chica rieron la gracia. El primero porque se encontraba algo avergonzado y la segunda porque parecía no comprender la situación.

-¿A qué estáis jugando? -preguntó la joven, mostrando curiosidad.

-¿No sabes lo que es Onerariam? –preguntó Kareth, algo sorprendido.

-Nunca he jugado.

-Qué raro, normalmente todos los que viven aquí lo conocen –se extrañó el chico-. Da igual, si no sabes jugar yo te enseñare. Me llamo Kareth, un placer –tras esto, extendió su mano. La chica la observó dubitativa, devolviéndole el gesto con precaución.

-Yo soy Sarah.

 

Tras explicarle las reglas del juego, las cuales pareció entender sin problema, Kareth decidió hacer una prueba jugando una partida contra ella.

-Puesto que es la primera vez no iré en serio -declaró el joven.

 

Por su parte, ella asintió, descubriendo poco después que, a su alrededor, los niños los observaban con gran atención.

-Admiran a sus mayores. Por eso suelen emocionarse con este tipo de partidas –explicó el chico al notar cómo desviaba la mirada-. Es agradable, ¿verdad?

La chica no contestó.

-Bueno, para esta partida yo haré de árbitro -se ofreció el Viejo.

-Empecemos pues -dicho esto, Kareth lanzó la pelota al aire y saltó detrás de ésta, girando numerosas veces sobre su propio eje, y golpeando finalmente la pelota con el codo.

 

En un principio, dio la sensación de que la chica no iba a responder a su acción, sin embargo, elevándose con gracilidad, golpeó la pelota con la rodilla a fin de elevarla aún más y, girando su cuerpo hacia atrás, consiguió cogerla con los dos pies. Posteriormente, y todavía en el aire, realizó varia volteretas en la misma dirección hasta casi tocar suelo, logrando llevar la pelota a su mano derecha y golpearla fuertemente hacia Kareth, quien se había sorprendido tanto por su habilidad que fue incapaz de continuar con la partida, perdiendo al instante.

-¡Ganadora, Sarah! -exclamó el Viejo.

Los niños gritaron y animaron a la vencedora.

-Increíble, esto me pasa por arrogante -sonrió Kareth.

Sarah se acercó al chico y le tendió la mano igual que había hecho antes.

-Bien jugado –le correspondió Kareth.

 

Mientras los niños seguían jugando, Sarah y Kareth se sentaron en una parte del parque.

-Eres muy buena, existen pocas personas que me hayan ganado, pero tú, que jugabas por primera vez, lo has hecho sin despeinarte –la halagó Kareth.

-La suerte del principiante

-Eso no ha sido suerte. Tienes grandes habilidades para esto.

Esta vez, Sarah decidió mantenerse en silencio.

-Por cierto, no eres de por aquí, ¿verdad? –preguntó, notando como ella reaccionaba con sorpresa- Alguien a quien no le suene este juego significa que procede del exterior. Al menos suele ser así.

-He llegado aquí esta mañana –confesó.

-¿Eres nueva en la escuela?

-No. Bueno. No exactamente…

-¿Entonces?

Aquella serie de cuestiones comenzaron a incomodarla.

-¡Ah! Perdona. Me ha podido la curiosidad.

-No importa. Puede que hayas escuchado algo. Hoy venían a la escuela algunos de los guardaespaldas de un miembro de Comhairle.

-Ah, sí. Algo he oído –de repente, Kareth pareció caer en la cuenta de algo- ¡Espera! ¡No me digas que eres una de esos guardaespaldas!

Ella asintió.

-¡Increíble! Una chica tan joven y con un cargo tan importante.

Al decir esto, creyó entrever cierta confusión en su expresión, aunque no estaba seguro de si era impresión suya.

-Mmm, ya sé –reaccionó Kareth.

-¿Eh?

-Si aún no conoces este sitio, ¿qué te parecería si te lo enseño yo mismo?

-Pero…

-Tómalo como una compensación por cuando han estado a punto de darte con la pelota.

-Ya te dije que no te preocupases

- Bueno, pues entonces como un premio al ganador.

Sarah no supo que decir.

-No tienes nada que perder –intentó convencerla el chico.

Tras mirarlo fijamente durante un buen rato, todavía reflejando en su rostro los mismos gestos que al conocerla, suspiró

-Está bien –accedió.

 

De esa forma, los dos emprendieron camino por la zona de ocio.

-Lo primero que debo preguntarte es: ¿Cuánto has visto de esta zona?

-Únicamente el parque donde acabamos de estar y el lugar en el que me alojo.

-¿El lugar en el que te alojas?

-Ahí.

Señaló uno de los edificios que más resaltaban de la ciudad, uno de los hoteles en los que descansaban aquéllos que venían de fuera de Yohei Gakko, puesto que los alumnos tenían sus dormitorios dentro de la zona escolar y otros residentes sus propias casas en la zona de ocio. En cualquier caso, el hotel señalado por Sarah era uno de los más caros del allí, por no hablar de que la entrada al recinto estaba adornada y dispuesta para dar una gran bienvenida. Era por este motivo que también se podía observar una gran cantidad de gente acumulada alrededor de numerosos vehículos de carrocería y colores similares, o algunos guardaespaldas apoyados en la entrada.

-Ya veo… -suspiró Kareth- Menudo lujo. Bueno, entonces te llevaré a algunos sitios que conozco.

 

Después de eso, continuaron con su paseo hasta llegar a una pequeña cafetería.

-Buen sitio, ¿eh? Ideal para descansar. Además, hacen un pastel especial que está para chuparse los dedos. Venga, que te invito a algo.

 

Nada más entrar, se sentaron en una pequeña mesa vacía que se encontraba en una de las esquinas del local, un poco apartada del resto de clientes. Enseguida vino una camarera a atenderles.

-¿Qué desean? ¡Oh! ¡Kar!

-¿Qué hay, Nara?

Al ver a su acompañante, la joven llamada Nara, se mostró ligeramente alterada.

-¡¿Eh?! ¡Ah! ¡B-bien! ¡Todo bien! ¡Uy! - reaccionando con nerviosismo se le cayó la libreta en la que apuntaba las peticiones.

-¡L-lo siento! Um, ¿q-quieres lo de siempre?

-Sí –afirmó el chico animadamente.

-De acuerdo –ahora, sus mejillas habían adoptado un ligero tono rojizo- P-por cierto, ¿quién es? –comentó refiriéndose a Sarah.

-Oh, cierto. No os he presentado. Se llama Sarah, una chica que acabo de conocer hace poco y a la que le estoy enseñando Yohei Gakko. Sarah, ella es Nara, una buena amiga mía.

-E-encantada -saludó Nara.

-Lo mismo digo -respondió Sarah.

-Bueno, a ella la invito yo, así que ponle lo que pida -dijo Kareth.

-Vale, ¿qué te pongo entonces?

-A ver...

 

Sin pensárselo dos veces, señaló una página entera de la carta. Nara y Kareth se llevaron una mano a la frente mientras la joven peliazul los miraba confusa.

-¿N-no sería mejor que eligieses sólo una cosa? –sugirió Nara.

-Da igual. Pónselo.

-¿E-estás seguro? –Nara no tenía muy claro la afirmación de su amigo.

- Sí. Eso creo…

 

Tras despedirse de Nara y salir de la cafetería, Kareth observó con tristeza su cartera casi vacía.

-L-lo siento -se disculpó Sarah.

-N-ni lo menciones, al fin y al cabo, he sido yo quien ha aceptado.

 

Hecha la primera parada, Kareth continuó haciendo de guía.

 

Pasaron por varios restaurantes, centros de entretenimiento, pequeñas tiendas y otros lugares en los que pasar el rato, como parques e incluso polideportivos. Finalmente, ambos llegaron a un edificio situado en el centro de aquel sector.

-¿Y esto? -preguntó Sarah.

-¿Eh?

-Ese edificio de allí. Me llamó la atención al llegar.

-Ah, ¿te refieres a ése? Es el centro de control e investigación de la escuela. Es aquí donde se almacenan los datos de los estudiantes, se procesan las armas y el dinero que llega desde Comhairle, se investigan los progresos del Radiar en estudiantes, etc. En resumidas cuentas, es el lugar donde se administra todo lo relacionado con el sector de la escuela, y lo que hace que se mantenga el propósito de la escuela así como su funcionamiento

-Es gigantesco -comentó la chica estirando el cuello, de una forma un tanto graciosa, para tratar de ver la parte más alta.

 

Al cabo de un rato llegaron hasta un puesto de helados.

-Si quieres esta vez invito yo -propuso Sarah.

-¿Tienes dinero?

-Me dieron esto al llegar aquí -la chica le enseñó un sobre donde había un montón de dinero. A Kareth comenzaron a caerle lágrimas de los ojos.

-¿Ocurre algo? -preguntó la joven, inocentemente.

-No, tranquila...

 

Acto seguido, se acercaron al puesto y se plantaron frente al vendedor.

-¿Puedo ayudaros? -preguntó amablemente.

-Yo, nunca he comido uno de estos -confesó la chica, de repente.

-¡¿Qué?! ¡¿Y lo dices ahora?! -exclamó Kareth. Tras un largo suspiro, fue él quien pidió por ella- Uno de éstos, por favor, y lo mismo para mí –dijo mientras señalaba el producto en el cartel que había expuesto junto a la heladería.

 

Una vez tuvieron sendos helados, se sentaron en un banco perteneciente a una pequeña plaza. Desde allí se podían observar varios vehículos desplazarse, no muy numerosos y la mayoría consistiendo en transportes públicos.

-¿Qué te ha parecido la visita? –preguntó Kareth antes de darle un lamido a su helado.

-Es bonito.

-¿Bonito? –el joven no esperaba ese adjetivo.

-Sí. En tiempos de guerra es difícil ver un sitio así. Parques, tiendas, niños jugando, personas hablando unas con otras, tan plácidamente y sin ningún miedo a lo que pueda estar sucediendo fuera…

-¿Has estado en el exterior?

Ella asintió.

-Yo sólo he oído historias o testimonios. Espero que dentro de poco tenga mi primera misión fuera de Yohei Gakko.

-No es un mundo en el que desearías estar…

-Me imagino, pero tomé la decisión de ser uno de los soldados que acabaría con esta guerra, así que lo considero mi deber. Por cierto, ¿cómo es que llegaste a ser guardaespaldas de Comhairle?

-No lo recuerdo.

-Ya veo, Radiar, ¿me equivoco?

Volvió a asentir.

-En fin, es mejor no hablar más sobre te…

 

En ese momento, apareció frente a ellos un pequeño animal de aspecto similar al de un gato, sólo que más grande y con un pequeño cuerno puntiagudo en la cabeza.

-¡Oh! ¡Un fenrir! -exclamó Kareth.

-¿Un fenrir?

-Sí, se podrían considerar uno de los efectos secundarios de la guerra, mutaciones a partir de los seres llamados gatos que surgieron durante el desarrollo de estos quinientos años. Ahora son considerados una especie distinta.

-Nunca había visto uno.

 De hecho se supone que son difíciles de ver ya que prefieren no mantener mucho contacto con el ser humano ¿Qué hace uno aquí?

 

Sarah acercó el helado al animal, el cual, tras olisquearlo un poco, se alejó.

-No creo que eso le guste mucho.

Pese a sus consejos, ella continuó con sus vanos intentos de llamar la atención del animal.

-Y ha optado por ignorarme... –dijo Kareth, llevando su mano hacia el teletransportador en su muñeca y, tras configurarlo, hizo que ante él apareciese una especie de pescado, el cual cogió y acercó al fenrir, que huía de su perseguidora. Cuando el félido observó el alimento, se acercó a éste, tras olerlo, igual que como había hecho con el helado, le dio un pequeño mordisco.

-¿Qué le has dado?

-Pescado. Parece que le gusta más pese a haber sido teletransportado.

-¿Eh?

-Cuando teletransportas comida, ésta suele perder características. Por eso no se recomienda hacerlo. ¿Quieres probar a darle de comer? –preguntó Kareth.

Después de echar un vistazo a cómo el animal devoraba el pescado, Sarah accedió a alimentarle, recibiendo del chico algunos trozos carentes de espinas.

-Si no está recomendado, ¿por qué has teletransportado uno? –preguntó Sarah, mientras probaba a acercarle uno de los trozos al fenrir.

-Nunca se sabe cuando puedes necesitar comida, así que lo guardé en la memoria del teletransportador –contestó él con normalidad.

 

Al salir de la plaza, continuaron un poco más con la travesía, deteniéndose finalmente cerca del hotel en el que ella se alojaba.

-Muchas gracias por esta visita –declaró la joven.

-No hay de qué. Espero volver a verte pronto.

-Yo también. Ha sido divertido, Kareth.

-Jaja, me alegro. Buenas noches.

-Buenas noches -dicho esto, se introdujo en él hotel, mostrando en la entrada la prueba que la identificaba como guardaespaldas.

-Una chica interesante. ¡Oh! ¡Ahora que me acuerdo! ¡Había quedado con Remi para vernos más tarde! ¡Si se me hace tarde, no podré comer gratis en ese restaurante!

 

Lo más rápido que pudo, corrió hacia el establecimiento.

-¡Mierda! ¡Llegaré tarde si no cojo un atajo!

Dicho y hecho, se introdujo en un estrecho callejón de aspecto tétrico y en el que, entre que era de noche y que la luz artificial apenas lo iluminaba, le costaba distinguir el camino.

 

Tras un buen rato corriendo, llegó a un espacio un poco más abierto dentro del mismo callejón, sin embargo tuvo que detenerse cuando su instinto le alertó de un peligro cerca de su posición.

-Vaya, vaya.

-Tenemos aquí a alguien que quiere darnos su dinero.

-O quizás ser nuestro subordinado.

Un grupo de jóvenes salió de entre la oscuridad y le cortó el paso. Otro grupo apareció segundos más tarde detrás de él, impidiéndole la retirada. Por su aspecto de delincuente, y por lo que decían, estaba claro que no tenían muy buenas intenciones.

-Ah… -suspiró Kareth.

-¿Qué te pasa? ¿Te has cagado de miedo? –le preguntó uno de los delincuentes.

 

Lo más bajo de Yohei Gakko. Personas que habían dejado atrás sus ideales y utilizaban las habilidades obtenidas mediante el Radiar para extorsionar o abusar de su poder. No eran muy numerosos, pero los pocos que había solían estar bien organizados.

-No exactamente. -respondió Kareth- Suspiró porque no os conviene meteros conmigo.

-Oh, ¿de verdad crees que puedes contra todos nosotros?

 

A primera vista debían de ser unos cinco o seis. Probablemente, todos ellos usuarios de Radiar.

-No lo creo. Lo sé –declaró Kareth.

 

En ese momento, uno de ellos, dejándose llevar por la provocación, le atacó por la espalda, cortándole la cabeza con una espada.

 

Tras un corto silencio, que para los delincuentes se hizo eterno, la ansiedad y el nerviosismo comenzaron a reflejarse en sus caras.

-¡¿Pero qué has hecho, pedazo de imbécil?! ¡Si lo matamos nos meteremos en problemas!

-¡L-lo he hecho sin pensar!

-¡¿Ya sé que lo has hecho sin pensar?! ¡¿Tú sabes en que lío nos has metido?!

-Tranquilos, tranquilos, no pasa nada…

El cuerpo de Kareth se levantó del suelo para sorpresa y horror de todos, pues éste continuaba sin cabeza, sin embargo, a partir de la musculatura del cuello, comenzaron a regenerarse huesos, músculos y piel, hasta dar forma a una nueva cabeza.

-Agh, que poco me gusta que ocurra esto. Menos mal que no es a menudo.

-¡¡¿Qu-qu-qué diablos eres tú?!!

-Oh, disculpadme -la cabeza que había sido cortada, había desaparecido del suelo dejando sólo manchas de sangre-. Es una suposición, pero ya sabéis que el Radiar puede reaccionar de varias formas en cada individuo. De hecho, es así como se distingue si alguien debe ir a la escuela de manejo de armas, de manejo de poder espiritual o de manejo del medio. Sin embargo, también pueden darse casos extraordinarios. Digamos que en el mío, ha provocado una regeneración sumamente rápida, lo que me permite recuperar sin problemas cualquier miembro perdido. Y eso incluye la cabeza.

-Pero, eso significa…

-Sí, significa que soy inmortal –Kareth se crujió los huesos de las manos-. Y ahora, vais a olvidar lo que habéis visto…

3: War College 3

Kareth llegó al restaurante. Junto a la puerta se encontraba Remi, esperando.

-Llegas tarde –se quejó su amigo al verle.

-Lo siento, he estado algo ocupado con una panda de inútiles que me ha asaltado en un callejón.

-Oh, ¿y qué tal están?

-No creo que tarden mucho en encontrarlos -rió Kareth.

-No te habrás pasado de la raya, ¿verdad?

-Claro que no, idiota.

-¡Eh! ¡¿A quien llamas idiota?!

Mientras reían y conversaban, ambos entraron en el establecimiento.

 

Por otro lado, un grupo de personas se presenció en el callejón por donde había pasado Kareth. Habían recibido una llamada avisando sobre una pelea. Cuando llegaron allí, encontraron a unos cinco delincuentes atados de pies y manos y entre ellos, formando un círculo.

-Vaya, vaya. No habéis acabado muy bien, ¿eh? –sonrió uno de los recién llegados mientras observaba sus expresiones, mostrando abatimiento y resignación.

-Seguramente haya sido cosa de Kar. Siendo él, puedo asumir que ha sido en defensa propia -dijo el que parecía ser el líder.

 

Karma, un grupo encargado de mantener el orden en Yohei Gakko, era algo así como la policía de allí. Su líder era muy conocido, además de una de las personas más fuertes en el manejo de las armas. Su nombre era Lethos.

-Lleváoslos a la prisión -ordenó a los otros miembros de Karma.

-¡Si!

 

Al día siguiente, el despertador levantó a Kareth de la cama. Ése sería su último día como estudiante. A partir de entonces, y si todo iba bien, podría empezar a realizar misiones.

 

Como siempre, se preparó para ir a clase y salió de su habitación. Esta vez no iba con retraso, y podía dedicarse a disfrutar del trayecto y de las vistas. A mitad de camino, se encontró con Remi, quien acababa de abandonar su habitación.

-¿Qué tal has dormido? -preguntó Remi, al ver las ojeras de Kareth.

-No me mires con esa cara de estúpido, es obvio que he pasado una mala noche.

-Oh, que raro, normalmente eres como un perezoso, te duermes enseguida y no hay quien te despierte.

-He tenido una pesadilla.

-¿Una pesadilla?

-Sí. En ella me veía a mí mismo siendo perseguido por… bueno… la verdad es que no estoy seguro. Parecían soldados. El caso es que querían matarme.

-Eso suena gracioso, sabiendo de tu “habilidad”.

-¡Cierra el pico! Solo tú y Nara lo sabéis. Si lo dices en voz alta puede que alguien te escuche.

-¿Y todos aquellos a los que les has dado una paliza?

-Ya me he ocupado yo de que no recuerden lo más mínimo -una maliciosa asomó por el rostro de Kareth.

-Das miedo, ¿lo sabías? -comentó Remi, alejándose de él.

-¡Me da igual! ¡Ellos se lo buscaron! En cualquier caso, y volviendo al tema, en esa pesadilla no estaba solo. Llevaba a alguien cogido de la mano.

-¿Quién era?

-No estoy seguro. Creo que era una niña.

-¿Una niña? ¿Qué niña?

-¡¿Y yo qué sé?! El caso es que tenía mucho miedo. Ambos conseguíamos escondernos de aquellos soldados, pero un hombre nos capturaba y, en ese momento, desperté.

-¿Viste la cara de aquel hombre?

-No. Todo estaba borroso.

-Mm…Qué curioso.

-Quizás la rutina ha empezado a afectarme al cerebro.

-Quizás...

Sin embargo, no estaba convencido de que ése fuese el motivo.

 

Al cabo de un rato llegaron a su destino, no obstante éste se encontraba vacío.

-¡Oh! -se sorprendió Remi- ¿No hay nadie en clase?

Kareth observó extrañado la sala vacía. Fue entonces cuando cayó en la cuenta de lo que pasaba.

-¡Claro! ¡¿Hoy no era cuando venía el de Comhairle?! –exclamó Kareth.

-¡Mierda! ¡Entonces estarán fuera!

-Corriendo no llegaremos a tiempo. Tomemos un atajo.

 

De esa forma, ambos saltaron por las ventanas de la sala, aterrizando en uno de los patios exteriores del sector.

Rodeando dicho patio, se podía observar una barandilla de aspecto anticuado y color blanco, que combinaba con la decoración del resto del recinto. Ésta colindaba con un precipicio desde el que se podía divisar uno de los edificios de la escuela.

 

Saltando la barandilla, aterrizaron en la terraza de dicho edificio. Posteriormente, volvieron a saltar hasta otro cercano y, desde ahí, al suelo. A partir de ese punto, sólo tendrían que recorrer unos pocos metros más para llegar al sitio donde se celebraría la llegada del mandamás de Comhairle.

 

Una vez en el evento, observaron a una multitud dispuesta en los laterales de un espacio central por el que caminaban varias personas de aspecto importante. Tanto estudiantes como civiles habían asistido a la celebración. Una muestra de la popularidad que tenía Comhairle en Yohei Gakko.

 

Kareth y Remi se unieron a los demás. En el espacio que rodeaba la muchedumbre. Se podía ver caminar a alguien de apariencia noble y humilde, que miraba a los asistentes con una alegre sonrisa. Tras él, iban varios guardaespaldas, de entre los cuales Kareth pudo distinguir a una chica de cabello largo y color azulado, situada justo detrás del miembro de Comhairle.

-Oh, así que ahí está -indicó Kareth.

-¿Quién? -preguntó Remi.

-La chica de pelo azul. Ella es con quien estuve ayer.

-¿Aquélla que dijiste que era guardaespaldas?

-¿Acaso no lo estás viendo ahora mismo?

-Supongo…

Los dos se quedaron unos segundos en silencio.

-¿Y ella te gusta? –preguntó Remi.

-¡Tú no te andas con rodeos, ¿no?! –se quejó Kareth.

 

Y así, se dio paso a un discurso realizado por el mandamás. Todos los miembros de los distintos sectores de la escuela se encontraban en una gran sala que tenía cierto parecido con un teatro o salón de actos, pues presentaba numerosas filas de sillas, cada cual un poco más elevada que la anterior, donde se sentaban los alumnos, y un escenario donde iba a producirse la conferencia. Ese lugar solía utilizarse para charlas o en casos especiales en los que hubiese que transmitir algún mensaje importante.

 

Los alumnos se sentaron en sus respectivos lugares y los cargos más importantes de la escuela, junto con el miembro de Comhairle y sus guardaespaldas, en el escenario. Acto seguido, el director de Yohei Gakko, Zhiros Lambert, comenzó a hablar. No era un hombre que se dejara mostrar muy frecuentemente, apenas se le veía por el sector escolar, normalmente para comprobar el buen funcionamiento y solucionar incidentes que requiriesen su intervención.

-Bien, antes de nada, quisiera saludar a todos los presentes. Sé que muchos de vosotros comenzaréis mañana vuestras primeras misiones como guerreros para tratar de detener esta guerra.

Hoy tenemos el honor de recibir a uno de los miembros más importantes de Comhairle, quien supervisará los progresos realizados en esta escuela.

Así pues, gracias a todos por asistir, y dejo la palabra a nuestro invitado.

 

Tras unos aplausos, se hizo a un lado para permitirle el paso al hombre, quien se aclaró la garganta antes de empezar.

-Gracias, Sr. Lambert. Bien, como ya ha dicho vuestro director, pertenezco a Comhairle, a quienes ya conocéis todos como fundadores de este lugar. Sin embargo, pese a lo importante que pueda parecer mi posición, no lo considero así. Hace aproximadamente un siglo que Comhairle decidió entrenar guerreros para detener esta guerra cuyo rumbo se prevé interminable. Necesitábamos un arma para poder hacerlo, y esta no fue otra que el conocido Radiar. Suena irónico, ¿verdad? Detener un conflicto con el elemento que lo provocó -hizo una pequeña pausa antes de continuar-. Es obvio que fundar Yohei Gakko fue un trabajo difícil, pero también ha sido duro el proceso que os ha llevado hasta aquí. Así que, quiero dejar claro que vosotros sois los que de verdad importáis, pues decidisteis luchar, e incluso, después de haber perdido vuestros recuerdos, seguisteis adelante con esa decisión. Por todo ello, os doy las gracias.

Para aquellos que mañana saldrán al exterior y se enfrentarán a sus peligros, deseo que vuestros esfuerzos no sean en vano, y sirvan para que la guerra pueda terminar algún día, de manera que podamos forjar un mundo en el que no vuelva a hacer falta jóvenes valientes como vosotros.

Sin más que añadir, me encargaré personalmente de comprobar no sólo el progreso de este lugar, sino también vuestro estado y todo lo que os concierna a vosotros. Así que no os cortéis en consultarme cualquier duda o pregunta que tengáis. Muchas gracias.

 

Tras otro aplauso por parte de los alumnos, se dio paso a un gesto reverencial por parte de los presentes en el escenario y la disolución de aquella reunión. Además, se informó de que durante la estancia del mandamás en el sector escolar, los guardaespaldas contarían con libertad para desplazarse por todo el recinto.

 

Más tarde, los estudiantes continuaron con las tareas programadas para ese día, dirigiéndose cada miembro a su respectiva zona, que en el caso de Remi y Kareth, era la que habían utilizado para entrenar el día anterior.

-Así que habrá guardaespaldas rondando por aquí. Igual vemos a tu novia –se burló Remi.

Kareth le golpeó en el estómago con el codo, provocando que arquease el cuerpo por el dolor.

-Así aprenderás a no decir tonterías.

 

Después del entrenamiento, Kareth tomó el almuerzo en el mismo patio donde solía sentarse a observar Yohei Gakko.

 

Sentado sobre un banco, se sentía relajado, parecía no haber nada excepto él mismo, y tampoco hubiese ido desencaminado de no ser por la repentina presencia de una joven.

-Así que te ha tocado este sector, ¿eh? –comentó Kareth a la vez que Sarah se acercaba a él.

-Supongo que es el destino -respondió Sarah con un tono que dificultaba saber si estaba bromeando o no

-Ya… -fue lo que se le ocurrió responder al joven.

Entonces, ella se sentó a su lado.

-¿Vienes mucho a este lugar? – preguntó Sarah, acomodando su espalda.

-Todos los días. Me sirve para descansar y, aunque sea por unos instantes, sentirme libre.

-Libre ¿Crees que alguien en este mundo se siente así?

-¿Eh? –aquella pregunta sorprendió a Kareth.

-Atados por una guerra que parece no tener fin. Me pregunto si de verdad hay alguien en este mundo que pueda considerarse a sí mismo libre.

-¿Quién sabe? No es algo que podamos definir a la ligera. Incluso aunque esta guerra acabase, seguiríamos sin poder tener una definición clara, sin contradicciones. Pero, quiero pensar que habrá un momento y un lugar en los que todos nos sentiremos de esa forma. No habrá necesidad de entrenar para detener una guerra o sufrir por la pérdida de un ser querido. Algún día, todos podremos sentarnos en un banco como éste, disfrutar de la brisa y sentir algo a lo que llamaremos “libertad”.

 

Sarah observó a Kareth. Parecía creer firmemente en que la guerra llegaría a su fin. Esa idea logró dibujarle una sonrisa en su rostro.

-¡Oh! Así que puedes sonreír.

-Supongo que me has contagiado algo de tu espíritu.

-¡Me alegro!

 

Los dos continuaron charlando durante un buen rato hasta que terminó el descanso.

-Debo seguir trabajando –declaró Sarah mientras se levantaba.

-Yo también debo ponerme en marcha. He que prepararme para la prueba final.

-Que tengas suerte.

-No la necesitaré -sonrió Kareth.

-Pareces muy seguro de ti mismo.

-¿Vas a hacerme dudar?

-No. De hecho, espero que no lo hagas.

Kareth levantó el pulgar.

-Nos vemos -se despidió Sarah.

 

Al cabo de poco tiempo, llegó al lugar en el que se iba a desarrollar la última prueba. Éste era una plataforma situada en medio del lago. Se podían observar a muchos estudiantes dirigiéndose hacia allí mediante una escalera ascendente.

-¿Qué tal, Kareth? -preguntó una voz a su lado.

Cuando se dio la vuelta, pudo ver la cara de Weird.

-Vaya, ¿tú también vas a hacer la prueba? –preguntó Kareth.

-Por supuesto.

-Pues buena suerte.

-También para ti.

 

Serían más de setenta personas las que había allí reunidas. Apenas pasaron un par de minutos cuando hizo su entrada el director, seguido del miembro de Comhairle.

-Bien -empezó Zhiros-. Yo voy a ser el instructor de esta prueba. Que cada uno elija el arma que mejor maneje, deberá utilizar única y exclusivamente dicha arma.

 

Los estudiantes asintieron y, al instante, arsenales de armas aparecieron como por arte de magia en sus manos. Rifles, garras, espadas, bazookas, hachas, pistolas, todo tipo de armamento de cerca, media y larga distancia.

 

En cuanto a Kareth, éste teletransportó dos espadas con una cadena que las unía. Sabía que aquellas espadas eran armas difíciles de usar. De hecho, ninguno de sus compañeros las había elegido, sin embargo, él se sentía bastante cómodo con ellas.

 

Por otro lado, Remi había optado por dos pistolas de doble cañón. En lo que a Weird respectaba, éste llevaba en sus manos una garra de gran tamaño, la cual dispuso en su mano derecha, lo que le daba un aspecto inquietante.

 

-Ahora que todos habéis elegido vuestras respectivas armas, os explicaré en qué consistirá la prueba: por todo vuestro sector hay escondidas veinte llaves simbólicas. Consiguiendo estas llaves y volviendo al punto de partida, es decir, este lugar, pasaréis. Como todos imaginaréis, siendo veinte llaves, es de suponer que sólo veinte de vosotros logren superarla, no obstante, se deberán formar parejas con el objetivo de conseguir la llave, lo que quiere decir que los seleccionados podrán ascender a cuarenta. Por supuesto, esto se hace con el fin de que demostréis compañerismo y coordinación entre vosotros. Además de ello habrá numerosas cámaras escondidas por todo el recinto, lo que servirá para juzgar vuestras capacidades y habilidades.

 

Tras el murmullo por parte de los alumnos, se hizo el silencio.

-Dicho esto, os pido a todos que os pongáis detrás de la línea -indicó mientras señalaba una gran línea que cruzaba de parte a parte y de manera horizontal la plataforma. Todos obedecieron.

 

-Oye, Kar… -se dispuso a decir Remi.

-Ni lo menciones.

-Vale.

-¡Todos listos! ¡Tres! ¡Dos! ¡Uno! ¡Comenzad!

 

Una vez dada la orden, una oleada de jóvenes se abalanzó hacia su sector, dispuesta a conseguir las llaves.

 

Kareth y Remi corrieron uno al lado del otro. Cuando llegaron a uno de los patios, no tardaron en verse rodeados por otras parejas.

-Empezamos fuerte -se quejó Remi.

-Sabemos que tenéis fama de ser dos de los mejores en nuestro sector, pero si vamos tantos a por vosotros no os será tan fácil –dijo uno de sus atacantes.

-¿Quién ha dicho que vayamos a luchar contra todos? - respondió Kareth.

-¿Qué? –se sorprendió aquel que había sido respondido.

-Que yo sepa, el objetivo de dicha prueba es conseguir la llave, ¿no? Estamos más interesados en ello que en luchar.

-¡No nos subestimes!

 

Tomando este grito como señal, uno de ellos se lanzó a por Kareth, quien, girando sobre sí mismo, esquivó el golpe, realizando un corte limpio en la espalda del contrario, quien cayó al suelo, malherido.

 

Acto seguido, más de ellos imitaron a su compañero, la mayoría recibiendo varios tiros en brazos y piernas antes si quiera de alcanzarles, gracias a la puntería de Remi, y siendo cortados fácilmente por las espadas de Kareth aquellos pocos que lograban ir más allá.

-¡Vámonos! -propuso Remi al ver que la ofensiva continuaba- ¡Si nos entretenemos demasiado acabaremos sin llave!

 

Kareth asintió y ambos saltaron fuera del círculo que se había formado a su alrededor. Un salto lo suficientemente grande como para entrar por una de las ventanas del edificio donde se impartían clases teóricas, aterrizando en uno de los pasillos. Sabían bien que serían perseguidos, pero debido a que la ventana era más estrecha, el número de personas se reduciría.

-¡¿Estos buscan las llaves o matarnos a los dos?! -preguntó Remi mientras corría detrás de Kareth.

-Intentemos despistarlos -sugirió Kareth, introduciéndose por una puerta que llevaba hasta una de las clases. Por supuesto, Remi le siguió.

 

Cerraron la puerta al instante y esperaron un rato por si acaso entraban. Por suerte, eso no ocurrió.

-Bueno, parece que, por el momento, podemos respirar tranquilos.

-Quizás aquí encontremos algo -apuntó Remi, observando una clase parecida a la suya, puede que un poco más rectangular.

-Todo sea probar...

 

Se dividieron para buscar, mirando debajo de mesas y sillas, dentro de los cajones, detrás de adornos o tablones de anuncios, cerca de las ventanas, etc. sin encontrar ninguna llave o algo que se le pareciese.

-Mm… creo que no ha habido suerte -suspiró Kareth.

-¡Espera, Kar! ¡Mira esto! -exclamó Remi, llamando la atención de su amigo y señalando la pizarra. En ella había algo escrito: “Un haz de luz que simboliza la esperanza es el camino para encontrar lo que se esconde a nuestro alrededor”.

-¿Qué es esto? ¿Un acertijo? ¿Una pista? No nos dijeron nada sobre ello -se quejó Kareth.

-Puede que quisiesen que lo descubriésemos por nosotros mismos. Ya me imaginaba que no sería tan fácil –dijo Remi.

-No nos queda otra que descifrar esto.

-“Un haz de luz que simboliza la esperanza…”, ¿crees que tendrá un significado literal? -preguntó Remi.

-Bueno, estamos a la luz del día, ¿no?

-No sé, me suena demasiado simple.

-A veces lo simple resulta ser la respuesta correcta, pero la rechazamos porque desconfianza.

Kareth se acercó hacia la zona más iluminada de la clase.

-A primera vista no hay nada –dijo el joven.

-Déjame ver.

 

Dejando paso a Remi, éste último disparó con sus pistolas directamente al suelo de la sala. De repente, éste comenzó a agrietarse poco a poco hasta terminar siendo un amasijo de trozos de mármol.

-Sabes que mañana darán clase aquí, ¿verdad? –le advirtió Kareth.

-Pues que lo hubiesen pensado antes de poner acertijos.

 

Tras quitar las piezas de mármol y limpiar el polvo que habían generado, observaron una anilla debajo, la cual abría una pequeña trampilla.

-No sabía que existiese algo así debajo de esta clase –comentó Remi.

 

Entonces, abrió la trampilla, dejando ver una escalerilla que se introducía en la oscuridad y que decidieron utilizar para bajar hasta ella.

 

Una vez abajo, se mostró ante ellos una habitación poco iluminada, desprovista de muebles u objetos de decoración. Estaba totalmente vacía.

-Nada -murmuró Remi, justo antes de que la trampilla se cerrase, iluminándose por completo la habitación, cuyas paredes se blindaron de un material de aspecto bastante duro.

-¡¿Qué diablos ocurre?! –se alteró Remi.

Sin embargo, el suceso no tardó en finalizar, quedándose todo en silencio.

-Diría que hemos quedado atrapados -afirmó Kareth.

 

Echando un vistazo por toda la habitación, con el fin de encontrar una manera de salir, ambos se sentaron, cansados de disparar y cortar sin obtener resultado.

-¿Quién tuvo la idea de buscar lo simple? -se quejó Remi.

-¡Cállate!

 

En ese momento, Kareth estaba cavilando sobre el acertijo de antes. “Un haz de luz que simboliza la esperanza es el camino para encontrar lo que se esconde a nuestro alrededor…”. ¿Qué quería decir con eso?

-Oye, Remi.

-Dime.

-¿Y si con nuestro alrededor no se refería a la clase en concreto sino al sector en general?

-¿Que podría haber por esta zona que hiciese referencia a lo que pone en el acertijo?

-Luz… esperanza…

 

Ambos se quedaron callados durante unos instantes, hasta que Kareth tuvo una idea.

-¡El reloj de sol!

- ¡Qué?!

-¡¿Recuerdas el monumento situado detrás de este edificio?!

-¿Te refieres a ese tío que sujeta en una mano un reloj de sol y en la otra una pistola?

-¡Ese mismo!

-¿Qué ocurre con eso?

-¡Según la explicación que nos dieron sobre el significado de ese monumento, la pistola simbolizaba la lucha, continuar hacia delante sin rendirse, y el reloj…!

-…la esperanza, el paso del tiempo que cura las heridas.

-¡Exacto! ¡Son los símbolos de Yohei Gakko! ¡Seguir luchando sin rendirse y mantener la esperanza a lo largo del tiempo!

-Entonces, ¿una de las llaves se encuentra junto a ese reloj de sol?

-Eso explicaría la luz y la esperanza, pero no estoy seguro de lo del “camino”…

-¿Y si es hacia donde señala la hora? –sugirió Remi.

-Imposible, ésta cambia según avanza el día, además habrá momentos en los que ni siquiera habrá luz para señalarla.

-Cierto.

-En cualquier caso, ya tenemos una referencia. Salgamos de aquí antes de que perdamos esa llave.

-De acuerdo, pero, ¿cómo? –preguntó Remi.

-Mm… tiene que haber alguna forma de salir, alguna debilidad en estas paredes –dijo Kareth, cruzándose de brazos.

-Pero todo está blindado, no hay ningún hueco o resquicio sin cubrir.

 

Pensativo, Kareth observó de nuevo aquellas paredes.

-Si seguimos vivos es porque hay oxígeno, lo que quiere decir que no es totalmente hermético –dijo.

-Lo que quiere decir que hay un punto donde el blindaje no es tan fuerte, puede que incluso más de uno. Pero hemos golpeado toda la habitación y no se ha abierto ningún agujero.

-Bien, centrémonos entonces en el sonido del material. Según como sea la frecuencia, podremos saber si la capa que cubre esa zona es más gruesa o más fina. Cuando hayamos detectado algún punto donde la cantidad de material sea menor, lo atacaremos los dos a la vez. Tú utilizarás el segundo cañón de tus pistolas para debilitar lo máximo posible el material y yo lanzaré mi arma justo al centro de dicho punto. Así, quizás logremos abrir una pequeña grieta. Después de eso, el resto será pan comido.

-Me parece bien –contestó Remi.

-¿Podrás encargarte de ello? -preguntó Kareth.

-Déjamelo a mí

 

Tras esto. Remi empezó a golpear las paredes, escuchando con suma atención el sonido que hacia el material.

 

Mientras tanto, Kareth intentaba oír sonidos procedentes del exterior, por si alguien había llegado al mismo lugar que ellos.

 

Debido a que mediante el Radiar, las capacidades del individuo mejoraban, también era de esperar que lo hiciesen los sentidos.

-Kar, creo que he encontrado algo –informó Remi, tras buen rato golpeando.

-Bien, adelante.

 

Mientras Kareth se preparaba, arma en mano, Remi sacó ambas pistolas y cargó el segundo cañón, situado justo encima del primero.

-Allá voy.

 

Una gran cantidad de energía se concentró en ambas pistolas. Dicha energía era de origen eléctrico, suministrada a partir de una batería en el cargador del arma.

 

Una vez se hubo completado la carga, una potente bala de luz salió disparada, golpeando con gran potencia el punto encontrado por Remi. Justo en el momento del impacto, Kar lanzó su espada con la mayor fuerza que le permitió su brazo, ayudándose de un pequeño giro de la cadena que unía sus espadas.

 

Habiendo logrado que las dos armas impactasen contra la pared, y tras disiparse el humo provocado por la reciente explosión, pudieron observar como una pequeña grieta, generada a partir de la punta del filo de la espada de Kareth, que seguía clavada allí, se abría paso sobre el material.

-¡Conseguido! –exclamaron los dos, chocando sus manos.

 

El siguiente paso fue mucho más sencillo, consistiendo en incrementar el tamaño de la rotura.

 

Después de formar un agujero lo suficientemente grande como para que cupiesen sus cuerpos, lo atravesaron y salieron al exterior, consiguiendo la libertad.

-Buff… lo hemos dejado todo hecho un verdadero asco -comentó Kareth.

-Lo dicho, que no hubiesen puesto acertijos -replicó Remi, haciendo sonreír a su amigo.

-En fin, será mejor que corramos hacia el reloj de sol –sugirió Kareth.

-Estoy de acuerdo.

 

Sin que se dieran cuenta, alguien los observaba...

4: War College 4

Por suerte, ambos llegaron donde se encontraba el monumento sin encontrarse con otros estudiantes.

 

Entonces, situándose frente a él, Remi echó un vistazo al reloj de sol, subiéndose posteriormente encima del brazo que lo sujetaba para observarlo más de cerca.

-¿Algo? -preguntó Kareth.

-No, aquí no parece estar…

Kar se mantuvo pensativo durante unos instantes. El camino, la luz, la esperanza… Fue en ese momento cuando se le encendió la bombilla.

-Oye, ¿con qué mano sostiene el reloj de sol? –preguntó a su amigo.

-Si no me equivoco, la derecha.

-¿Si no te equivocas? ¿No distingues la derecha de la izquierda?

-También podrías mirarlo tú –se quejó Remi, algo molesto.

-Como sea. Si es la derecha y el monumento está orientado al norte eso quiere decir que la llave podría situarse en la zona este.

 

Con esta imagen en mente, el chico caminó en dirección a las losas de piedra que cubrían el suelo de la escuela, situadas a la derecha del monumento. Tras observar la alineación entre la mano derecha y dichas losas, descubrió que había una de ellas que se encontraba en un punto bastante conveniente: a la derecha de la estatua y justo debajo del reloj de sol.

-Creo que lo tengo –sonrió triunfante.

 

Así pues, clavó una de sus armas en una de las rendijas laterales de la losa. Al contacto, notó que estaba suelta, por lo que no le costó trabajo levantarla y observar lo que había debajo de ella.

-Remi, la he encontrado.

 

Allí estaba, una pequeña llave dorada y brillante. El objetivo de la prueba.

 

Remi también sonrió.

-Genial. Por fin podremos largarnos de aquí.

-No contéis con ello.

 

Un golpe de origen desconocido lanzó por los aires a Kareth, quien dejó caer la llave, siendo recogida por los autores del ataque.

-¿Quién…? –comenzó a preguntar Kareth recuperando el equilibrio poco antes de aterrizar.

 

Delante de ellos se encontraba Weird, quien levantó en el aire la garra que utilizaba como arma. Su compañera era quien había cogido el preciado objeto.

 

Mientras tanto, Remi se reunió con su amigo, preparándose para una batalla inminente, apuntándoles con sus dos pistolas.

-Así que nos habéis estado siguiendo -señaló Kareth.

-Exactamente –respondió Weird con orgullo- . También es una manera de ganar al fin y al cabo.

-¿Acaso crees que lo tendrás fácil contra nosotros dos? –de nuevo, fue Kareth quien habló.

-No lo creo. Sé de sobra que tú y Remi sois de los más fuertes de Yohei Gakko, pero no he venido solo.

 

En ese momento, la compañera de Weird dio un paso adelante.

-Tara… -susurró Kareth, incómodo.

-Volvemos a vernos, Kar.

Ella era también una de las mejores guerreras de Yohei Gakko. Su nivel, según Kareth, era superior al de Remi. Se trataba de una chica alta y guapa aunque, en opinión de muchos, bastante masculina. Se podía observar en ella una larga melena de color rojizo recogida en una coleta que caía en espiral. Puesto que la característica clave de los guerreros armados era el movimiento, iba bastante ligera de ropa.

-Bueno, entonces os dejo solos, yo me tengo que marchar y entregar el premio. ¡Nos vemos!

 

Con un gesto de la mano, Weird se marchó de allí, camino a la meta.

-¡Remi, síguele! -indicó Kareth, a lo que su amigo asintió, disponiéndose a cumplirlo.

 

Por su parte, Tara intentó detenerlo, sin embargo se topó con Kareth, quien detuvo su avance.

-Tú lucharás contra mí -declaró el chico.

 

Transcurrieron unos segundos durante los cuales Tara y Kareth se mantuvieron de pie, el  uno frente al otro.

-Es una pena que estemos en bandos diferentes, podríamos haber formado un buen equipo –ironizó Tara.

-Lo sé, pero preferí hacer pareja con Remi.

La chica negó con la cabeza.

-Me temo que sufrirás las consecuencias de tu elección –dando por finalizada la conversación, sacó el arma que más solía utilizar: una lanza con dos filos, uno a cada extremo del mango. Esta acción puso a Kareth en guardia.

-No seré yo quien se arrepienta.

 

Mientras tanto, Remi continuaba con su persecución, disparando a su oponente cada vez que encontraba la ocasión. Por desgracia, sus tiros no hacían más que fallar.

-¡Mierda! ¡Maldito bicho escurridizo! –se quejó.

-Jeje, no te será fácil alcanzarme –se burló Weird mientras respondía lanzando los filos de su garra, los cuales se reponían tras cada disparo.

 

El contraataque de Weird tampoco consiguió acertar en su objetivo, pero sí retrasar su avance.

-Agh, como siga así no voy a alcanzarle. Tengo que pensar en algo…

-¡Vamos, Remi! ¡¿Qué te pasa?! ¡Creía que ibas a ser un contrincante mucho más digno, pero parece que lo único que sabes hacer es disparar al azar! -tras decir esto, Weird lanzó de nuevo varios filos, cogiendo a su adversario desprevenido de manera que dos de ellos se clavaron en su hombro.

-¡Ugh! –se quejó Remi, dolorido.

-¡Lo siento, pero no pienso perder más el tiempo! ¡Adiós!

 

De esa forma, la distancia entre él y Remi aumentó, mientras este último, habiéndose detenido sobre una de las terrazas de los edificios escolares, sacaba los filos de su hombro.

-Ah... -suspiró el tirador- No estoy en mi mejor momento.

 

Por otro lado, Kareth continuaba su particular combate contra Tara. Por el momento, lo único que podía hacer era sólo defenderse ante la tormenta de ataques que lanzaba la chica. Si seguía así, terminaría superándole.

-¡¿Qué te pasa?! ¡Sé que puedes hacerlo mejor! -dijo Tara a la vez que uno de sus golpes lograba impactar con mayor fuerza contra las espadas de Kareth, quien salió despedido hacia atrás, golpeándose su espalda contra la pared.

-¡Oh, dios! -prediciendo otro ataque, Kareth escapó justo antes de que la lanza atravesara su cabeza. Como consecuencia, la pared quedó totalmente destrozada-¡¿Acaso quieres matarme?! –aunque sonaba irónico viniendo de sí mismo, entre la subida de adrenalina y que trataba de mantener en secreto su particular caso, ni siquiera tenía tiempo para acordarse.

-Sólo quiero divertirme un poco –se burló la guerrera.

-Pues deberías buscarte otros hobbies.

-Ver esa expresión de terror en tu cara es el mejor de mis hobbies.

-¡¿Quién te ha enseñado a ser así?! -preguntó Kareth, frunciendo el ceño.

-¡Se acabó la charla! ¡Pelea!

-¡Ups!

 

Evadiendo de nuevo ataque, el combate volvió al mismo intercambio de antes, en el que la chica avasallaba al joven con su lanza sin permitir que él pudiese hacer otra cosa aparte de defenderse.

 

“Tengo que encontrar algún punto débil, ¿pero qué?”, pensó el joven. De repente, se le ocurrió una idea que quizás valiera la pena intentar. “Sin embargo para dirigirla hacia allí voy a tener que…”

 

Tras desviar de nuevo el filo de la lanza, su contrincante se detuvo, permitiéndole un pequeño descanso. Claramente, se estaba divirtiendo.

-Te veo agotado, Kar.

-Je, ¿con quien te crees que estás hablando?

-Oh, ¿todavía tienes fuerzas hacerte el chulito?

-Algo así, digamos que ya he descubierto la forma de ganarte.

-Me encantaría verlo –sonrió Tara, burlonamente.

-Adelante, ¿o es que tienes miedo de que sea verdad?

-Eres de lo más irritante –su sonrisa se borró al instante.

-Entonces, desahógate.

 

Sin más dilación, la chica continuó con su embestida, suponiendo que su adversario intentaría defenderse de nuevo. No obstante, se sorprendió al ver que éste recibió el metal en su pecho, pese a no lograr desconcentrarla, ya que, tras sacar el arma de la carne de Kareth, se dispuso a continuar con su ataque.

-¿Esa era tu gran estrategia? ¿Ponerte en peor desventaja? –se extraño la guerrera.

 

Lo que no sabía, es que ya había caído en la trapa de Kareth, quien, tanteando a su espalda con la mano izquierda, mientras se defendía como podía con la derecha, dio con lo que buscaba.

-¿Sabes, Tara? Hay cosas en Yohei Gakko que son intocables. No me digas que te has olvidado de una de las más importantes.

 

Haciéndose a un lado, el guerrero dejó al descubierto el monumento. Había aprovechado el momento en el que su pecho había sido atravesado para dirigir el arma de ella hacia la estatua.

-¡No! -consiguiendo desviarla en el último momento, Tara logró clavar la lanza en el suelo, lo que permitió a Kareth situarse detrás de ella.

-¡Se acabó! -mediante un corte horizontal dirigido a la chica y otro vertical dirigido a la lanza, Kareth logró herir la primera y destruir a la segunda, sentenciando el combate.

 

Mientras tanto, Weird continuaba su camino hacia la meta, sin ningún obstáculo por delante.

-¡Esto ya está ganado! –exclamó triunfante.

 

A considerable distancia de él, Remi cargaba el segundo cañón de sus pistolas.

-Hacía tiempo que no me ponía serio. Espero no haber perdido práctica.

Apuntando al frente, Remi cerró un ojo.

-¿Sabes, Weird? No es que haya llegado a ser conocido por mi velocidad persiguiendo a mis presas, pero eso no significa que se me dé mal cazarlas.

 

Cuando el segundo cañón se hubo cargado al máximo, disparó, recorriendo la bala, en un instantes, el trayecto que le separaba de Weird.

-¿Qué ruido es é...? –al intentar girarse hacia el zumbido que producía el objeto, Weird recibió de lleno el impacto, destruyéndose su arma y dejándole inconsciente en el suelo.

 

Al cabo de un rato, Remi y Kareth se reunieron en la meta, donde el primero ya había depositado la llave en su lugar correspondiente, permitiéndoles superar la prueba. Sonrientes, chocaron sus manos.

-¡Buen trabajo! -exclamaron ambos.

5: War College 5

La prueba había terminado. Los participantes continuaron llegando uno tras otro a la meta y tomaron la misma posición desde la que habían partido.

 

Poco después, aparecieron frente a ellos el director y el mandamás de Comhairle.

-Buen trabajo a todos. Dentro de poco saldrán los resultados. Tened en cuenta, aquellos que no hayáis conseguido una llave, que vuestras habilidades serán valoradas mediante las cámaras que os han grabado durante todo el evento, dándoos la posibilidad de aprobar. Asimismo, aunque rara vez ha sucedido, aquellos que hayáis conseguido llaves podréis ser degradados si las grabaciones demuestran que las conseguisteis de maneras poco adecuadas o sin demostrar ninguna capacidad –advirtió el director.

Se produjo un murmullo entre los estudiantes. Algunos mostrándose molestos.

-Descansad un rato hasta entonces.

 

-Parece que incluso habiendo conseguido las llaves podríamos ser eliminados -comentó Remi, sentado en el suelo de la plataforma desde la que habían comenzado la prueba.

-Hombre, yo creo que lo hemos hecho bastante bien, ¿no? Tengo confianza en mis habilidades –declaró Kareth.

-Yo también. Pero, ya sabes, seguramente hayan grabado lo ocurrido en aquella clase. Dejarse atrapar de manera tan simple podría suponer el suspenso.

-No le des más vueltas. Al final, hemos dado con la solución. Y por nuestros propios medios. Además, hemos demostrado que, pese quedar atrapados, podemos apañárnoslas para escapar.

-Mm… Supongo que tienes razón.

 

No pasó mucho tiempo hasta que llegaron los instructores de su sector, acompañados del director, el mandamás de Comhairle y sus guardaespaldas. Kareth pudo ver a Sarah situada a su derecha.

-Muy bien -quien se disponía a dar los resultados era el mandamás-. Los aprobados han sido treinta y cinco personas.

“Menos de cuarenta. Eso significa que ha habido bajas entre aquellos que han conseguido llaves”, pensó Kareth, observando al director. “Menos mal que era algo inusual”, el chico sonrió irónicamente.

 

-Los nombres de los aprobados son los siguientes…

Conforme fueron nombrando a los alumnos, estos dieron saltos de alegría, mostraron signos de alivio, o levantaron el brazo en señal de victoria. Kareth y Remi todavía seguían expectantes, ya que todavía no habían dicho sus nombres.

-Mierda, ¿a que al final suspendemos?

-¡Remi! ¡No seas gafe que te la ganas! –exclamó Kareth.

-…nº 63 Merkah, nº 14 Lana, nº 19 Kareth, nº 32 Remiem…

-¡Sí! -exclamaron Kareth y Remi.

Al escuchar sus gritos, los alumnos más cercanos se giraron hacia ellos.

-Ah, lo siento -se disculpó Kareth, agachando ligeramente la cabeza.

-…nº 70 Weird, nº 44 Tara…

-¡Oh! Parece que ellos dos también lo han conseguido. Puede que su capacidad para el espionaje también haya sido tenida en cuenta –comentó Remi

-Tampoco sabemos lo que han hecho antes de seguirnos. Pero bueno, de Tara no me extraña. Es bastante buena -sentenció Kareth.

 

Una vez se hubo terminado de leer la lista, se pudo observar el contraste de la alegría de aquellos que habían aprobado con la pena y frustración de los que habían suspendido.

-Enhorabuena a los aprobados. A partir de mañana se os podrá empezarán a encomendar misiones, pero esta noche, espero que disfrutéis de la fiesta de graduación. Espero veros por allí –dijo el director.

 

Así pues, llegó la noche. Kareth, Remi y otros muchos estudiantes, se encontraban en el recinto en el que se celebraba la fiesta de graduación, que no era otro que el establecimiento donde trabajaba Nara. Los dos jóvenes se hallaban sentados junto a una de las mesas, al fondo. En ese momento, un chico se acercó y se sentó junto a ellos.

-Y aquí está el tío de la garra -se mofó Remi.

-Vamos, vamos, no estaréis cabreados, ¿verdad? –dijo Weird.

-No exactamente... –Remi lo miró fijamente.

-¡¿Qué quieres decir con eso?!

-Tranquilo, Weird. No estamos enfadados. En la guerra todo vale, y vuestra estrategia fue bastante ingeniosa. No conseguimos darnos cuenta de que nos seguíais.

-Ahora no te pongas a halagarlo –se quejó Remi.

-A estas alturas, no es como que importe mucho. Al fin y al cabo, todos hemos superado la prueba –dijo Kareth.

-Supongo que tienes razón –contestó Remi.

-Por cierto, ¿dónde está Tara? -preguntó Kareth.

-Pues no lo sé. No es que seamos demasiado cercanos. Se unió a mí porque estaba interesada en enfrentarse a ti.

-Ya veo -entonces Kareth observó a una chica alejada de la multitud, cruzada de brazos y apoyada en la pared de la cafetería. En sus manos, sostenía un vaso lleno de algún tipo de refresco-. Si me disculpáis -Kareth se levantó de su asiento.

-¿Vas al baño? -preguntó Remi.

-No, me apetece hablar con viejos rivales.

 

Tras esto, se dirigió hacia donde se encontraba aquella chica.

-¿Qué hay, Tara? –preguntó, alzando la mano en señal de saludo.

-Ah, eres tú -parecía un poco molesta.

-Cualquiera diría que no estás disfrutando mucho de la fiesta, pese a haber conseguido pasar la prueba.

-Mm, ¿a ti qué te importa?

-¿Es porque te he vencido?

La chica desvió la mirada. Claramente, era por eso.

-Era obvio que no lo conseguirías –al escucharle, la chica lo miró con ira contenida-. Está bastante claro que yo soy más fuerte. Rapidez, destreza... te gano en todo. Era imposible que me vencieses.

-¡¿Pero quien te has creído que eres?! –saltó de repente Tara- ¡Prepárate! ¡La próxima que nos veamos te derrotaré y te cerraré la bocaza!

Poniéndose roja, Tara se marchó. Mientras tanto, Kareth la estuvo observando hasta perderla de vista.

-Lo estaré esperando. Siempre es un placer pelear contra ti –murmuró.

 

Cuando se disponía a volver con Remi, se encontró con otra persona conocida.

-K-Kar.

-¡Oh! ¡N-Nara! Eres tú.

En ese momento, no estaba trabajando, ya que se había tomado el día libre, por lo que, en lugar del uniforme de camarera que solía llevar, iba vestida mucho más formal para la ocasión.

-Te queda bastante bien -sonrió el chico.

-G-gracias -ella se ruborizó.

-¿Te invito a algo? -preguntó Kareth.

-¿Eh? ¿Qué?

El chico suspiró. Conocía a Nara desde hacía el mismo tiempo que Remi. Siempre había sido una chica un poco tímida y torpe. Aunque, sobre todo, delante de él.

-Vamos, ven –dijo el chico mientras le pedía que se acercase con un gesto de la mano.

 

Tras comprar un par de bebidas, ambos salieron a un pequeño patio que había en la parte de atrás. Era una de las cosas que el chico apreciaba de esa cafetería, y es que había de todo.

 

Así pues, se sentaron alrededor de una pequeña mesa. Desde ahí, las estrellas podían verse bastante bien.

-¡Uah! –se sorprendió la chica al observar el cielo.

-Increíble, ¿eh? –dijo Kareth.

-No recuerdo haber visto un cielo así en Yohei Gakko.

-¿Y antes de venir aquí?

-Mm… lo cierto es que recuerdo muy poco de lo que ocurrió antes de que me mudara con mi tío –comentó, pensativa-. Pero sí. Tengo uno de cuando vivía con mis padres. Y es el más preciado de todos los que tengo con ellos.

 

Una noche, después de cenar, mi madre dijo que tenía que enseñarme algo. Cogida de su mano, subimos las escaleras hasta llegar a una pequeña trampilla que llevaba a la terraza. Un pequeño rincón construido por mi padre. No era gran cosa, pero lo recuerdo como un lugar que me relajaba mucho

 

Aquel día, el cielo era como el de esta noche. Algo de ensueño. Sentada sobre sus piernas, mi madre me enseñó cada una de las constelaciones. Luego, mi padre se unió a nosotras, y empezó a contarnos maravillosas historias de lejanos planetas y estrellas perdidas. Aquello me encantaba. Creía en esas historias, e imaginaba que estaba en cada una mientras observaba el cielo. Jamás podré olvidar ese día… -de repente, su voz se quebró.

-Fue entonces cuando ocurrió todo, ¿verdad? –preguntó Kareth.

Ella asintió.

-El recuerdo más feliz con mis padres. Y también el más triste –dijo Nara, continuando con su historia-. Me había quedado dormida sobre el regazo de mi madre cuando me despertó el ruido de una explosión.

 

Abrí los ojos y pude ver el rostro de ella, aterrorizada. Sentí como me abrazaba con fuerza. Entonces, mi padre le hizo un gesto que no llegué a entender en ese momento: quería que mi madre y yo huyésemos, dejándole atrás. Ella se negó.

 

No recuerdo exactamente que pasó después. Lo siguiente que me viene a la cabeza es haber dejado mi casa junto a mi madre. Mi hogar estaba en llamas, y ella lloraba. Probablemente, mi padre había muerto entre las llamas.

 

Miré al cielo. Ya no estaba estrellado, sino que había sido totalmente cubierto por el humo de muchas casas ardiendo, un humo que llevaba consigo gritos de muerte y miseria, formando nubes negras a través de las que pude ver aviones de combate y hombres a los que les habían inyectado Radiar. Tantísimas personas pelando entre sí.

 

Los civiles no importaban. Sólo su ambición por conseguir el elemento que les haría más poderosos.

 

Mientras corríamos, se produjo otra explosión muy cerca de nosotras. Las dos salimos despedidas por los aires, pero ella me protegió. Me abrazó y cubrió con su cuerpo, golpeándose fuertemente su espalda contra una pared y casi perdiendo la consciencia. Yo la llamaba desesperadamente, pero estaba como desorientada, y daba la sensación de que apenas me oía.

 

Entonces, me miró fijamente a los ojos, puso su mano sobre mi mejilla y me dijo, casi susurrando, que debía sobrevivir, que escapase de allí yo sola.

 

Grité. Quería quedarme junto a ella. No quería abandonarla, por mucho que me insistiese en que no lo hiciese.

 

Poco después, apareció mi tío. Al principió, intentó reanimarla, pero se dio cuenta de que una tropa de soldados se acercaba a nosotros, por lo que, sin muchas más opciones, intentó cargar con ella. Sin embargo, mi madre se negó. Pese a que mi tío la regañó, ella siguió insistiendo en que la dejase atrás. Y cuando él se disponía a desobedecerla, dijo algo que le hizo callar.

 

Cuando quise darme cuenta, mi tío me había cogido en brazos y se alejaba rápidamente de ella. Llorando, alargué la mano hacia mi madre, mientras aquel grupo de soldados la rodeaba, sin dejarme volver a verla....

 

Kareth escuchó su historia atentamente. Era increíble que la guerra hubiese durado tantísimo tiempo.

 

Destruyó y seguía destruyendo muchos hogares, pequeños pueblos y todo lo que se ponía por medio. Debido a ello, muchas personas intentaban buscar lugares seguros donde empezar de nuevo, generalmente en los que los recursos todavía no se hubiesen utilizado para la batalla y pudiesen aprovecharse. Algunos afortunados conseguían encontrar refugio en Yohei Gakko, pero otros con menos suerte, acababan siendo capturados por uno de los bandos que luchaban en la guerra, probablemente siendo utilizados para trabajos forzados en pos de su causa, o como experimentos con el Radiar.

 

Actualmente, había tres bandos, también llamados las tres potencias mundiales: la Unión Imber, que ocupaba las tierras del norte. Era el más discreto y estratégico de los tres bandos aunque con el poder militar más bajo. Presentaba batalla en momentos puntuales y basaba la mayor parte de su fuerza en defenderse de asedios y robar el Radiar a los otros bandos. Probablemente el espionaje también era uno de sus puntos fuertes.

 

Las tierras del oeste estaban ocupadas por la Facción Nix, cuyo poder militar era impresionante, basado en  maquinaria pesada y tecnología avanzada. Probablemente, su tecnología militar era similar a la de Yohei Gakko del manejo de las armas, sin embargo, necesitaban una gran cantidad de recursos, teniendo que recurrir a sus propios inventos para lograrlos, tras haber gastado gran parte de los más accesibles en su territorio.

 

Por último, el Imperio Salve, que dominaba el este y el sur. El bando que, por el momento, llevaba la ventaja, ya que poseía una gran cantidad de Radiar, y mayor numero de personas que incluir en las filas de su ejército. Aparte de estos tres bandos, estaba Comhairle, en el que se encontraba él…

 

-¿Kareth? ¿Estás bien? -preguntó Nara, algo preocupada al verlo tan callado.

-¿Eh? S-sí, sólo estaba algo distraído ¿Cómo estás tú? Quiero decir. Recordar todo eso debe de haber sido duro –indicó.

Ella sonrió.

-No te preocupes. Ocurrió hace ya mucho tiempo.

 

Su reacción despertó en el joven un sentimiento de tristeza que se hizo visible en su expresión.

-Ahora vivo con vosotros. Con Remi y contigo. Y tengo a mi tío, quien ha cuidado siempre de mí.

-Nara…

-¿Eh? –se extrañó la chica al escuchar la voz ligeramente apagada de su amigo.

-Te prometo que acabaré con esta guerra y crearé un nuevo futuro. Un nuevo mundo –expresó con decisión- Te lo prometo.

 

Se hizo el silencio. Momento en el que Nara cerró los ojos y asintió, poniendo sus manos junto a las de él.

-Confío en ti –dijo sonriente-. Estoy segura de que lo conseguirás, Kar.

-¡Veo que os lo estáis pasando bien sin mí!

 

Ambos se alteraron al escuchar aquella voz, alejándose instintivamente el uno del otro. Desviando la vista hacia el foco, descubrieron a Remi viniendo hacia ellos.

-Ah, Eres tú - dijo Kareth.

-Pareces decepcionado –su amigo frunció el ceño.

-No, es sólo que me has sorprendido.

-Pues te aconsejo que no desvíes la mirada mientras lo dices. Suena a mentirijillas. -contestó Remi rascándose la nuca-. En fin, no importa. Os invito a algo, ¿venís?

-Claro -aceptó Nara-. ¿Kar?

-Ahora iré –dijo, fijando la vista en el tejado de la cafetería.

-De acuerdo, te esperamos dentro. Si tardas mucho me beberé lo tuyo –bromeó Remi.

-¡Ni se te ocurra!

-Eso dependerá de ti.

Entre risas, sus dos amigos se marcharon del patio, dejándole solo.

 

 

-No tengas miedo. Son buenas personas -indicó tras asegurarse de que no había nadie además de él.

Aterrizando en el suelo del patio, la figura de alguien se situó frente a él.

-No quería molestar.

-No lo hubieses hecho.

-Cualquiera lo diría viéndoos a esa chica y a ti.

Kareth se ruborizó un poco. En ese momento, Sarah caminó hacia él y se sentó en la silla que anteriormente había sido ocupada por Nara.

-Buen trabajo –le felicitó ella.

-¿Lo dices por la prueba?

La joven asintió.

-Bah, fue fácil.

-He visto las grabaciones. No me pareció que lo vieses así.

-¡Ugh! ¡Mierda! Yo que quería quedar bien.

-En cualquier caso, tú y tu amigo lo hicisteis bastante bien. Yami parecía interesado en vosotros.

-¿Yami?

-Oh, cierto, es aquel al que vosotros llamáis “mandamás de Comhairle”, o algo parecido.

-Ya veo. Ahora que lo pienso es cierto, nunca pregunté por su nombre. ¿En serio le hemos causado buena impresión?

-Eso parece.

-Qué interesante. Oye, por cierto, ¿qué te trae por aquí?

-Nada, sólo quería felicitarte. Debo volver enseguida con Yami.

-No me digas que te has escaqueado del trabajo sólo para venir hasta aquí.

-Tranquilo, lo tengo todo controlado, soy una profesional. Además, no creo que me digan nada.

Kareth resopló.

-En fin -la chica se levantó de la silla-. Me alegro de verte. Quizás volvamos a hacerlo pronto. Ya sabes, puede que coincidamos en alguna misión.

-Lo esperaré con ganas.

Ella sonrió y saltó hacia el tejado, perdiéndose de vista.

 

La fiesta terminó y sólo quedaron los tres amigos. Remi y Kareth estaban ayudando a Nara a limpiar la cafetería.

-No sé porque tenemos que hacer esto -se quejó Remi.

-Porque estamos ayudando a Nara -contestó Kareth con simpleza, recogiendo algunos vasos de encima de la mesa.

-¿Y ella por qué está trabajando si libra hoy?

-Eso mismo me pregunto yo –esta vez coincidió con su amigo.

-No puedo dejar la cafetería así -intentó defenderse Nara.

-Y nos arrastras a nosotros contigo, ¿eh? -volvió a quejarse Remi.

-L-lo siento… -la joven se tapó la cara con las manos, sollozando.

-¡Debería darte vergüenza! ¡La has hecho llorar! –le regañó Kareth.

-¡No! ¡Espera! ¡Yo no pretendía...! ¡Limpiaré tanto como pueda! –de repente empezó a trabajar más rápido.

-¡Gracias! –quitándose las manos de la cara, la chica mostró un rostro libre de lágrimas. Lo que dejó descolocado a Remi.

-Hay que ver. Tantos años y todavía te dejas engañar por ella –se burló Kareth.

-¡Serás…!

Remi corrió detrás de la chica mientras ella escapaba, riendo y sacándole la lengua para cabrearle aún más. Por su parte, Kareth los observaba con una mano en el estómago, del dolor que le producían sus propias carcajadas.

 

-Bueno. Ya está -el tío de Nara, dueño de la cafetería, cerró el establecimiento-. Gracias por vuestra ayuda, chicos.

-No hay de qué -contestaron los tres amigos al unísono.

-Y Nara. No tenías por qué quedarte a limpiar. Hoy que tenías el día libre para aprovecharlo… -el tío desvió ligeramente la mirada hacia Kareth.

 

Ella pareció entender a lo que se refería, pues, avergonzada, bajó la cabeza y jugueteó con su ropa.

-En fin. Es tarde y tenemos que volver a los dormitorios. Nos vemos mañana, Nara. Hasta la próxima,  Seigari.

-Nos vemos, chicos -contestó el hombre.

Nara hizo una reverencia y un gesto con la mano a modo de despedida. Parecía contenta.

 

-Bueno. Otro día que termina -dijo Remi mientras los dos amigos caminaban rumbo al puente mayor que separaba la zona de ocio de la escuela.

-¿Te das cuenta de que puede que esta sea de las últimas veces que podamos disfrutar de este tipo de paseos? –preguntó Kareth.

-Sí. Pero, la verdad, no estoy nada nervioso con esto de salir al exterior.

-Bueno, técnicamente nosotros ya hemos visto el exterior, ¿no?

-Otra cosa es que nos acordemos…

-Sea lo que sea a lo que nos enfrentemos, debemos seguir adelante, Kar.

-Lo sé. Puedes estar tranquilo, no dejaré que me maten.

-Hombre, para eso me tendrás a mí. Para cubrirte las espaldas.

-Es posible que nos envíen a misiones diferentes. ¿Qué te hace estar tan seguro de que nos tocará juntos?

-Llámalo corazonada. Donde vaya el uno irá el otro. Eso, y que se pueden formar grupos para las misiones -Remi rió.

-Idiota… -sin embargo, lo que dijo le reconfortó.

-Bueno, ¿qué más da ahora eso? Será mejor que estemos preparados para lo que está por llegar.

 

Kareth observó el cielo estrellado. Sabía que su vida iba a cambiar y que los días que había vivido hasta ahora quedarían en el recuerdo, pero, en ese instante, no tenía ni idea de lo que el futuro había reservado para él.

6: War College 6

“El chico se situó frente al lugar en el que se encontraba ella. Era una celda vieja y descuidada. Perfecto lugar para un asesino. Kareth la observó melancólicamente. Sentada sobre un banco medio roído se encontraba la chica de pelo azulado. Ella levantó la mirada y la fijó en la suya. Sus ojos estaban cubiertos de lágrimas.

- Kareth…

- ¿Por qué…? ¿Por qué lo hiciste?”

 

El despertador sonó de nuevo como cada mañana, provocando el refunfuño por parte de Kareth. Sin embargo, hoy era un día especial y no iba a sentirse hundido por la alarma de un simple objeto como aquel.

Sin demorarse más de lo necesario, el chico se levantó de la cama y, respirando profundamente el aire de su habitación, se preparó para su primer día como trabajador.

 

Al salir por la puerta de la habitación se encontró con Remi, quien parecía todavía estar todavía medio dormido.

- ¿Una mala noche? - preguntó Kareth mientras cerraba con llave.

- Puff, apenas he podido dormir…

- ¿No dijiste que no estabas nervioso?

- Sé lo que dije, no hace falta que me mires de esa forma.

- En fin, será mejor que vayamos al centro de trabajo.

 

Emprendiendo camino llegaron a su destino. El denominado centro de trabajo era el lugar donde se apuntaban los nombres, identificaciones y se enviaban los expedientes de aquellos que habían empezado a formar parte de las misiones con el fin de buscarles una adecuada para su realización.

 

Las misiones podían basarse tanto en la búsqueda de información sobre los planes de los tres bandos como en la infiltración dentro de uno de ellos para destruirlos poco a poco desde dentro, ya fuera mediante el robo de recursos o asesinato de sus miembros más destacados.

En resumen, en ningún momento se pretendía una guerra directa, sino más bien una degradación de los ejércitos de manera que estos se vieran en malas condiciones para continuar con aquella estupidez. No obstante no era así en todas las escuelas. En las otras dos entidades de Yohei Gakko los alumnos tenían misiones diferentes ya que sus capacidades no eran las mismas que las de los guerreros armados.

 

- Bien, díganme sus nombres completos, por favor.

- Kareth.

- Remiem.

Sin mostrarse extrañada, la mujer tecleó nuestros nombres en el ordenador. Era de esperar, al fin y al cabo nuestros verdaderos nombres habían quedado atrás en el momento en el que decidimos meternos en la escuela, de manera que se nos daban otros. No era difícil observar la falta de apellidos.

- Qué raro te queda lo de Remiem.

- Eso es porque has pillado la costumbre de llamarme Remi.

- Es mucho más corto y más fácil de pronunciar.

- Al igual que Kar.

- Cierto. Vosotros también os habéis acostumbrado a abreviar mi nombre

- Muéstrenme su certificado.

Ambos enseñaron un distintivo que les permitía demostrar el hecho de que ya podían presentarse para las misiones.

- Bien. Pasaos aquí esta tarde y se os será asignado vuestro primer trabajo.

Los dos asintieron y se marcharon de allí.

 

- El mundo exterior…

- Dicen que no es un lugar muy bonito. Que el cielo es aún más oscuro y las tierras son yermas y desérticas…

Kareth y Remi caminaban sobre la acera de la zona de ocio.

- Bueno, aquí dentro el cielo suele verse mejor, ¿no crees? - comentó Kar.

-Sí…pero quizás sea que Yohei Gakko está situada en una de las mejores zonas a las cuales ha llegado una menor cantidad de contaminación producida por la guerra – respondió Remi avistando el cielo.

- Es raro que durante una guerra de quinientos años de duración no se haya contaminado totalmente esta zona…

- Bueno, ten en cuenta que la tecnología ha tenido que ser desarrollada en esta escuela. Puede que eso haya permitido mantener la zona más protegida. Creo que en las otras escuelas no ocurre de la misma forma pero imagino que tendrán sus propios métodos.

- ¿Sabes lo que pasa en las otras Yohei Gakko?

- Suelo informarme de vez en cuando. Pero no se mucho más de lo que sabrás tú.

- Sólo sé que a los de la escuela de manejo del medio son denominados semidioses y que necesitan un mayor control. Ah, y que los de manejo del poder espiritual son llamados nigromantes. Eso es todo lo que te puedo decir.

- Bueno, puedo decirte ha habido altercados en la Yohei Gakko de los semidioses.

- ¿Altercados?

- Sí, al parecer una chica se descontroló y se cargó algunas instalaciones hasta que finalmente lograron volver a controlarla.

- Vaya, eso es peligroso. ¿Acaso los semidioses no se caracterizan por tener un poder inmenso que supera con creces al resto de alumnos de otras escuelas?

- Sí. Es por eso que deben de tener mucho autocontrol, de lo contrario pueden pasar cosas así o incluso mucho peores.

 

Los amigos se dirigieron a la cafetería de Nara. Nunca era mal momento para tomar algo mientras esperaban.

 -Buenas - saludó Kareth sonando tras de sí la campanilla de la puerta, la cual indicaba la entrada de los clientes.

- Bienvenidos - una chica vestida de camarera los saludaba con una agradable sonrisa -. ¿Vais a tomar lo de siempre?

- Sí, por favor.

Acto seguido se sentaron en una mesa que había junto a una pantalla como el de las antiguas televisiones el cual emitía constantemente noticias acontecidas en aquel lugar.

 

Tras muchos años de guerra, objetos como la televisión ya no tenían apenas uso. No cabía decir que se volvió demasiado peligroso el informar sobre los acontecimientos y cosas como series o películas fueron cortadas y dejaron de ser un entretenimiento. Por tanto, aquella pantalla únicamente servía para informar sobre hechos que tenían lugar en Yohei Gakko o información de la situación de la guerra llegada de la mano de algunos de nuestros compañeros.

Como noticia actual podíamos ver la superación por nuestra parte de la prueba además de arrestos realizados por Karma, nuevas tecnologías, predicciones temporales, etc.

- Mira, ponen la lista de los aprobados - indicó Remi señalando a la pantalla.

- Nada que no sepamos, ¿acaso no mirábamos las de los demás cuando todavía éramos estudiantes?

- Jo…me hacía ilusión ver mi nombre ahí…aguafiestas…

- Como quieras, no he dicho nada.

De repente la pantalla cambió para dar lugar a una noticia urgente. Imágenes procedentes del hotel en el cual se hospedaba el mandamás de Comhairle podían verse mientras la voz de un narrador anunciaba lo siguiente:

- Esta madrugada, aproximadamente a las cinco, se ha descubierto el cadáver de uno de los miembros más importantes de Comhairle en la habitación en la cual pasaba la noche…

Los presentes se quedaron mudos ante lo sucedido, dejando que el narrador continuara con la noticia.

- …Karma, organización encargada del orden en Yohei Gakko, junto con los guardaespaldas del señor Yaminari Darker han descubierto a la culpable de tal atrocidad, la cual ha sido arrestada y llevada a la prisión a espera de sentencia.

Kareth se levantó de la mesa, asustando a la pobre Nara que llegaba para servirles los pedidos.

- No puede ser…

En las imágenes se podía observar a los miembros de Karma llevar arrestada a una chica de pelo azulado que no era otra que Sarah, quien, sin oponer resistencia y con la cabeza agachada, se dejaba llevar. El narrador continuaba…

- …Según cuentan los guardaespaldas del señor Darker, escucharon un grito procedente de la habitación en la que se hospedaba. Al llegar al lugar de la escena del crimen, encontraron a la chica atravesando el corazón del hombre. Poco después de hacer esto, simplemente se quedó de pie con la mirada perdida y sin oponer resistencia al arresto. Se sabe que la chica era una de los guardaespaldas del señor Darker, cosa que explicaría por qué…

No necesitaba oír más. Kareth salió corriendo de la cafetería.

- ¡Espera, Kar!

Ignorando la voz de Remi, el chico corrió directamente hacia la prisión.

 

Kareth llegó hasta el edificio donde al parecer Karma ya había hecho su trabajo y había encerrado a la asesina. Fue entonces cuando vio a Lethos.

- ¡Eh!

- ¡Kar! ¡¿Qué estás haciendo aquí?!

- Acabo de ver las noticias…

- Entonces ya te has enterado…es increíble que alguien haya cometido tal atrocidad…

- La chica…

- No te preocupes. Se encuentra en una de las zonas de máxima seguridad...

- No es eso…

- ¿E-entonces?

- Necesito hablar con ella…

Lethos frunció el ceño.

- ¿Qué diablos estás diciendo? ¿Te das cuenta de lo que ha hecho esa chica? ¿Por qué querrías hablar tú con ella?

- …verás…conozco a esa chica y me cuesta asimilar que alguien como ella hay podido hacer algo así…

- Pues ya ves que lo ha hecho. Kar, no necesitas más confirmaciones. Ni tú ni nadie. La chica fue pillada con las manos en la masa. La encontraron atravesando el corazón del señor Darker. En el acto, Kar. No hay más que decir excepto dictar sentencia. E imagino que ya sabes la sentencia que le espera.

Claro que se la imaginaba, probablemente no duraría más de tres días con vida…

Kareth respiró profundamente.

- En cualquier caso, necesito hablar con ella. Sólo para comprender la situación. Por favor, Lethos.

El jefe de Karma miró de soslayo a Kareth. Tras esto se llevó una mano a la frente.

- Bien, supongo que te lo debo por las veces que nos has ayudado…yo mismo te acompañaré a la celda...

 

Siguiendo los pasos de Lethos, Kareth se adentró en los sótanos de la prisión. Sólo había estado dos veces en la prisión pero nunca había bajado hasta allí. No obstante, podía observarse la seguridad de la que se alardeaba: cuatro puertas seguidas de acero reforzado, probablemente resistentes a cualquier elemento, arma, o lo que sea que se pretendiera usar para poder escapar, por no hablar de las cámaras y armas de defensa, todo controlado por el edificio central o centro de control.

 

El jefe de Karma abrió las puertas utilizando una tarjeta especial. Probablemente poca gente además de él tendría algo así.

Después de bajar una serie más de escaleras, llegaron a una zona donde se podían observar celdas en mal estado. El número era bastante reducido, por lo que se podía presuponer que poca gente era encerrada en aquella zona. Seguramente, sólo aquéllos que habían cometido graves delitos como el de ella…

- Siéntete orgullosa, perra. Tienes visita - Lethos la miraba con asco.

El chico se situó frente al lugar en el que ella se encontraba. Era una celda vieja y descuidada. Perfecto lugar para un asesino. Kareth la observó melancólicamente. Sentada sobre un banco medio roído por las termitas se encontraba la chica de pelo azulado. Ella levantó la mirada y la fijó en la suya. Sus ojos estaban cubiertos de lágrimas.

- Kareth…

- ¿Por qué…? ¿Por qué lo hiciste?

7: War College 7

Se hizo el silencio en la prisión.

-¡Te ha hecho una pregunta, perra! –gritó Lethos, irritado por la actitud de la chica.

-Lethos, por favor, ¿podrías dejarnos a solas? –pidió Kareth.

-¿Kareth?

El líder de Karma, sorprendido, observó al joven guerrero, quien el devolvió la mirada sin decir nada.

-De acuerdo. No tardes mucho –respondió Lethos, sintiéndose algo intranquilo.

-Descuida.

Así pues, echando un último vistazo atrás, abandonó la sala.

 

-Estás horrible –dijo Kareth, intentando destensar el ambiente.

Ella se mantuvo en silencio, continuando con la cabeza agachada al igual que cuando la habían arrestado.

 

En ese momento, Kareth recordó la primera vez que la vio. Su elegante figura había sido sustituida por una mala imitación.

-Por favor, contéstame. ¿Por qué lo hiciste? –preguntó de nuevo el joven.

Sarah levantó de nuevo la cabeza, sin embargo tardó poco en bajarla. La única diferencia fue que esa vez se atrevió a hablar.

-¿Nunca has tenido una sensación como que todo va muy deprisa a tu alrededor? –preguntó de repente, lo que dejó extrañado al chico.

-No que yo recuerde. ¿Por qué lo preguntas?

-Cuando ocurrió todo, estaba junto a él. Como tantas otras veces, quería saber cómo me había ido el día. Además, parecía que tener algo importante que decirme.

 

¿Por qué iba a querer alguien tan importante dentro de Comhairle como él saber sobre el estado de su guardaespaldas? Es más, acababa de decir “como tantas otras veces”. ¿Significaba que no era la primera vez que se lo preguntaba? ¿Y sólo a ella? ¿Quién era esa chica? Aquella conversación no dejaba de confundir a Kareth, quien siguió escuchando su historia.

-Todo empezó a dar vueltas a mi alrededor, el sonido del ambiente se aceleró, incluso el habla de Yami...

 

Ni siquiera ella misma entendía sus propias palabras, como si no acabara de creérselo.

-Mi cuerpo se movió solo y, sin poder controlarme, cogí el arma que había utilizado para proteger su vida y se la quité. Entonces, todo se calmó, y volví en mí, dándome cuenta de lo que había hecho. Pero mientras trataba de asimilarlo, sentí cómo alguien se abalanzaba sobre mí.

No ofrecí resistencia. Estaba muy asustada. No sé por qué lo hice. Sólo sé que lo he matado con mis propias manos.

 

Mirando sus manos temblorosas, las lágrimas afloraron de sus ojos.

-¡¿Por qué lo hice?! ¡¿Por qué?! –se preguntó mientras se cubría la cara con las manos- ¡¿Por qué está pasando esto?!

 

Su voz se iba quebrando más a cada palabra que añadía, pero eso no fue lo único que molestó a Kareth. Aquellas lágrimas no eran lágrimas de mentira, sino las de alguien que estaba sufriendo. Las lágrimas de alguien que acababa de perder a un ser querido. ¿Era realmente culpable? Fue la pregunta que se hizo mientras se acercaba a los barrotes de la celda.

-Sabes que aunque le digas eso a Karma, no van a ceder, y la justicia de Yohei Gakko tampoco.

-Lo sé…

Por su reacción, supo que se había rendido. Que la culpabilidad se había aferrado a ella como una sanguijuela, igualmente, chupándole la esencia.

-Lo que he hecho es imperdonable, así que aceptaré cualquier castigo –declaró Sarah.

-Qué interesante. Ni siquiera tú misma estás convencida de lo que te impulsó a matarlo, y pese a todo, aceptas tan fácilmente la culpa.

-No importa el porqué, el caso es que le maté. Aunque no entienda lo que pasó, los hechos son claros. Es lo justo.

Kareth chasqueó la lengua en señal de desaprobación.

-¿Q-qué pasa? –preguntó ella.

-Nada, es sólo, no me gusta nada tu actitud.

-…

-Dime una cosa más.

-¿Qué?

La chica lo observó entre curiosa y llorosa.

-¿Qué significaba él para ti?

-…

-Él era alguien importante para ti, ¿verdad? De lo contrario, no te entristecería su muerte. Para todos ha sido un shock, pero para ti parece haber sido muy doloroso.

-Era como un padre para mí. Fue quien estuvo conmigo después de que perdiese la memoria. Me trataba bien, se interesaba por mí, me trataba de manera especial pese a que no teníamos lazos familiares. El hecho de que haya muerto por mi culpa... es desgarrador.

 

Un asesino que lloraba por quien había matado. Era una situación difícil de ver.

-Kareth, se acabó la visita –interrumpió Lethos, entrando de nuevo en la sala.

-Ah, sí. Perdona, Lethos. No me había fijado en el tiempo –dijo Kareth, mirando una vez más a la chica, quien le devolvió el gesto.

-Los asesinos no suelen llorar por sus víctimas. Además, tus ojos... no son los de alguien que mataría sin motivo.

 

Dicho esto, se marchó, seguido del líder de Karma. Hacía poco que había empezado a pensar de esa manera, pero Kareth la sensación de que algo no cuadraba en todo aquello.

 

-Supongo que ya has encontrado lo que buscabas, ¿me equivoco? -preguntó Lethos.

-No te equivocas –respondió Kareth.

-Ella ya no puede hacer nada más que esperar la sentencia que dicte la justicia de Yohei Gakko.

 

Poco a poco, estaban llegando a la salida de los sótanos.

-Dime una cosa, Lethos –dijo Kareth.

-¿Sí?

-Tú siempre has estado a favor de la justicia, ¿verdad?

-Por supuesto. No me habría alistado en Karma de no tener esos ideales.

-¿Entonces si consideraras como justo algo que no lo es, qué harías?

-Es obvio. Haría todo lo posible por que lo injusto se considere justo.

-Dicho así, suena simple –dijo Kareth, sonriendo.

-No creo que lo fuese. Pero si de verdad creyese en ello, eso no me impediría hacerlo. En cualquier caso -el jefe de Karma frunció el ceño-, ¿a que viene esa pregunta?

-Nada. Supongo que sólo quiero entender un poco más este mundo.

-Je, quizás empieces a entenderlo mejor una vez salgas al exterior. Hasta entonces tendrás que conformarte con lo que hayas aprendido aquí. Entonces, te darás cuenta de lo difícil que resulta conseguir lo que uno se propone.

 

Tras despedirse de Lethos, Kareth anduvo distraído hasta toparse con Remi.

-¡Uah! Me has asustado -se quejó Kareth.

-¿Dónde te habías metido? Intenté seguirte, pero cuando quise darme cuenta, habías desaparecido. Llevo buscándote desde entonces. Cuando te fuiste, nos dejaste preocupados…

-Perdón, había algo que debía comprobar.

-¿Y bien?

-Nada claro, en verdad.

Remi suspiró.

-Eres de lo que no hay. En fin, larguémonos. No me gusta estar cerca de la prisión...

 

-Así que se trataba de la bella guardaespaldas, ¿eh? –comentó Remi.

-Eso parece.

-¿Quién lo hubiese dicho? Aunque, la verdad, no sabíamos mucho sobre ella.

Kareth y su compañero habían vuelto a la cafetería, donde discutían lo ocurrido.

-Oye, Kar. ¿Acaso piensas que en verdad ella no haya podido ser la asesina?

-No lo sé…

Remi observó a su amigo, el cual tenía ambas manos unidas debajo de la barbilla y la mirada fijada en una pequeña taza, en ese momento, vacía

-Será mejor que no le des más vueltas, amigo. ¿O es que te gustaba esa chica?

De repente, se escuchó un ruido de una bandeja golpeándose contra el suelo. A Nara acababa de caérsele.

-¡L-lo siento! –se disculpó mientras la recogía.

-¡N-no pienses cosas raras! -exclamó Kareth, alterado.

Remi dibujó una sonrisa traviesa ante la reacción de los dos.

 

-Es hora de irnos –dijo Remi, levantándose de sus asientos.

-Tengo que hacer un par de cosas -señaló Kareth.

-Como quieras. Nos vemos en el centro de trabajo esta tarde.

-Claro.

-Nos vemos, Nara –dijeron casi al unísono, despidiéndose de su amiga.

-Nos vemos –respondió ella, levantando la mano.

 

Tras separarse de Remi, Kareth se dirigió hacia el hotel en el que había tenido lugar el asesinato. Después de todo, investigarlo por sí mismo era la mejor manera de comprobar la historia de ella, aunque no estaba seguro de si encontraría algo. Su plan consistía en entrar en la habitación de Darker y buscar alguna prueba o algo que le aclarase las ideas.

 

Irrumpir por la puerta principal no parecía buena idea, ya que seguía estando custodiada por Karma, seguramente esperando a que fuerzas mayores de la justicia de Yohei Gakko llegaran a la escena del crimen y cerraran el caso. Al fin y al cabo, y si los testigos estaban en lo cierto, ya estaba resuelto.

 

Así pues, decidió introducirse por el callejón que llevaba a la parte trasera del edificio. El piso estaba un poco alto, pero con sus habilidades, conseguiría ascender sin demasiada dificultad hasta la ventana.

 

Habiendo llegado a la parte de atrás, Kareth preparó sus piernas para saltar lo más alto posible. Sus capacidades físicas no tardaron en dar de sí en el momento en que logró alcanzar una de las cornisas, considerablemente grandes, con ambas manos, ayudándose de ellas para subir una pierna y luego la otra. No obstante, acababa de darse cuenta de una cosa: no sabía a qué piso tenía que ir.

“Genial. Debo de ser el mayor idiota de Yohei Gakko”, pensó mientras se golpeaba a sí mismo en la frente.

 

Sin más opción que guiarse por su instinto, entró a una de ellas por la ventana que tenía frente a él.

 

Increíble. Parecía una mansión. Tan espacioso, tan lujoso, se hacía notar la importancia de aquel hotel, por lo que no era de extrañar que allí se hubiese hospedado alguien como Darker.

-Como sea, tendré que comprobar que es la habitación que busco. Espero que no me lleve mucho tiempo –murmuró el chico.

 

Tras esto, comenzó su investigación por cada uno de los rincones de aquel sitio. Baño, dormitorio... hasta una pequeña cocina. Nunca había estado en una habitación así, por lo que le sorprendió bastante la disposición. En cualquier caso, no observó nada a primera vista que pudiese identificarla como la habitación en la que se había producido el asesinato.

 

Suponiendo que Karma no hubiese dejado entrar a nadie, todavía deberían existir rastros del crimen como armas, sangre, etc. Eso es lo que trataba de encontrar, no sólo para confirmar que estaba en la habitación correcta, cuya solución hubiese sido tan simple como preguntarle a Sarah el número, sino también para tener toda la información posible sobre el caso.

-Esta no es –murmuró, aceptando que se había equivocado.

 

En ese momento, la puerta de entrada se abrió, sonando un ligero golpecito procedente de la máquina que daba el permiso.

 

“¡Mierda!”, nervioso, se apresuró a salir por la ventana y cerrarla tras de sí, resguardándose en la cornisa, apoyado sobre el lateral de manera que no fuese visto desde dentro.

 

El huésped de aquella habitación era un hombre alto y delgado. Vestía una chaqueta bien cuidada, camisa y pantalones que cubrían la parte de arriba de dos botas color negro. No alcanzó a ver bien su rostro, debido a que estaba de espaldas, hablando con alguien a través de un aparato comunicador.

 

Como era de esperar, apenas alcanzaba a oír algo debido al ruido ambiental de la calle y la ventana cerrada. Pese a ello, se esforzó por concentrar toda su habilidad auditiva en escuchar lo que decía. Cualquier dato podía ser relevante para el caso.

 

En un principio, nada de lo que escuchó llamó su atención, por lo que llegó a pensar que lo mejor sería marcharse antes de que le descubriese.

-…asesinato…

 

Al escuchar aquella palabra se encendieron todas sus alarmas, acercando su cabeza más a la ventana y logrando ver entonces la cara del hombre, quien se había acercado peligrosamente a donde estaba. Llevaba unas gafas de sol cubriendo sus ojos y una sonrisa chulesca se dibujaba en su rostro, lo que le hizo sentirse irritado. No le gustaba.

 

Decidido ahora a llegar hasta el final, Kareth continuó concentrando todos sus esfuerzos en escuchar lo que decía.

-…claaaaaaro, no hay de qué preocuparse, todo ha salido según lo esperado. No creo que tarden demasiado. Cuando llegue el momento, me encargaré de todo, no le des más vueltas. ¡Oh, vaaaaaamos! ¡Confía en mí! Por supuesto… Espera… -el hombre se giró hacia la ventana, la sonrisa de antes se había borrado de su cara- Me parece que tengo a una rata fisgoneando.

 

“¡¿Qué?!”, asustado, el chico movió la cabeza de un lado a otro. Estaba en una posición donde era imposible verle desde dentro, pues había tenido mucho cuidado en que ninguna parte de su cuerpo fuese visto por el cristal. Además, también había procurado no hacer ningún ruido que lo delatase. Incluso un estudiante de Yohei Gakko lo habría tenido difícil para darse cuenta de que estaba allí, ¿cómo era posible que él le hubiese descubierto?

 

Entonces, ese hombre abrió la ventana y miró a su alrededor, descubriendo que no había nadie sobre la cornisa. Posteriormente, echó un vistazo al callejón, esperando encontrar a alguien sospechoso, pero sólo pudo ver a un numeroso grupo de personas paseando tranquilamente.

 

No muy convencido, cerró la ventana y corrió las cortinas. Fue entonces cuando Kareth, situado sobre la cornisa de la habitación de arriba, pudo respirar tranquilo.

¿Quién era ese hombre? ¿Y de qué estaba hablando?

 

Tras intentarlo con varias habitaciones más, el chico se dio cuenta de que a ese paso no conseguiría encontrar nunca la que quería.

 

Rascándose la cabeza por la frustración, decidió que ya volvería más tarde, una vez conociese el número. Probablemente, la justicia de Yohei Gakko no llegaría hasta mañana, por lo que esa misma noche podría probar suerte otra vez. Por el momento, iría al centro de trabajo a recibir su primera misión.

 

Mientras caminaba, su mente siguió cavilando sobre la identidad de ese huésped.

8: War College 8

Kareth llegó adonde lo esperaba su compañero.

-No está mal. Esta vez has sido puntual -le dijo Remi.

-Lo dices como si siempre llegase tarde -se quejó el chico.

-Siempre no, pero gran parte de las veces...

 

Tras aquella pequeña charla, entraron en el centro de trabajo y se acercaron a la misma mesa que aquella mañana, preguntando por la misión que les había tocado. Entonces, la administrativa realizó una serie de gestiones en su ordenador.

-En este caso, podréis realizar la misión en conjunto. Consistirá en infiltraros en una de las avanzadillas de usuarios de Radiar del Imperio Salve y actuar como uno de ellos. Una vez allí estéis en sus territorios, uno de nuestros informantes os dará el resto de detalles.

-Buff… esto nos va a llevar bastante tiempo –dijo Remi.

-Partiréis dentro de tres días –ignorando su comentario, la mujer continuó.

-Tendremos que pedirle a Nara que nos ayude con los preparativos -sentenció Kareth– En cualquier caso, voy a echarla de menos...

-Sí, yo también.

 

Una vez fuera, decidieron dar otro paseo.

-Tengo la sensación de que nuestro primer trabajo va a ser difícil -comentó Remi.

-¿En serio? Yo creo que no. La infiltración no lleva mucho trabajo. Sólo habrá que conocer bien el protocolo que sigan sus tropas e imitarlo –replicó Kareth.

-Oh, entonces supongo que me enseñarás cómo se hace cuando llegue el momento –Remi levantó una ceja

-Por supuesto.

 

Una sonrisa de complicidad se dibujó en sus rostros hasta que Kareth se detuvo en seco, observando una pantalla gran tamaño sujeta a la fachada de uno de los edificios.

-¿Qué ocurre, Kar? -preguntó Remi cayendo en la cuenta de que su compañero se había quedado atrás.

 

Éste no respondió, parecía haberse quedado mudo por el asombro. Con los ojos como platos, observaba el discurso en pantalla del director de Yohei Gakko

-Dime una cosa, Remi.

-¿Sí?

-¿Conoces a ese hombre?

Desviando la vista hacia la pantalla, los ojos del joven se detuvieron en la persona referenciada por su amigo. Tras unos instantes, Remi negó con la cabeza.

-La verdad es que no tengo ni idea, pero debe de ser alguien importante si está con el director.

 

Al lado del director, se situaba ni más ni menos que quien Kareth había visto en el mismo hotel en el que se había hospedado Yami. No era muy difícil de reconocer, sobre todo por sus gafas de sol y esa sonrisa tan desagradable.

-Bien. Pues sin más que añadir, dejo las presentaciones al sucesor del Señor Darker –terminó el director.

 

¡¿Sucesor?!

 

Aquel hombre ocupó el lugar frente al micrófono y, tras levantar las manos, con expresión arrogante, para calmar los aplausos, comenzó a hablar.

-Buenas tardes a todos, queridos ciudadanos de Yohei Gakko. Como todos sabréis, el señor Darker ha sido asesinado esta madrugada por una de sus guardaespaldas. Es una pena que un hombre como él nos haya dejado. Pero la guerra no descansa y, por tanto, Comhairle tampoco puede hacerlo. Habiendo sido su discípulo más destacado durante estos últimos años, él me encomendó la tarea de sucederle si algo horrible llegaba a pasarle, y tened por seguro, que me encargaré de cumplir con sus expectativas...

 

“Qué extraño”, pensó Kareth.

 

-Mis ideales son y siempre serán los mismos que los suyos y que, pese al gran pesar que me supone su pérdida, es todo un orgullo ocupar su lugar con el fin de hacer de este mundo uno mejor.

 

Se escucharon de nuevo aplausos y vítores por parte de los espectadores.

-Parece que cae bien a las masas –comentó Remi.

-No me gusta... –declaró Kareth.

-¿Qué?

-Ese tío… tiene algo que no me gusta…

 

Tal y como había planeado, por la noche, Kareth volvió al hotel. Esta vez se había asegurado de quedarse con el número de la habitación en la que se había hospedado Yami. La tarea no le había resultado muy difícil, puesto que su muerte y su posterior sucesión eran la comidilla de Yohei Gakko, no era de extrañar que se filtrase por algún lado.

 

“Os aseguro que la asesina tendrá su merecido. Yo mismo me encargaré de hablar con la justicia de Yohei Gakko para que la sentencia sea la más acorde…”

 

El chico recordó una y otra vez sus palabras. Probablemente, la pena le sería impuesta al cabo de dos días como máximo. Y teniendo en cuenta la importancia de aquel caso, no tardarían más de veinticuatro horas en llevarla a cabo. Hasta él llegaría a presenciar su muerte antes de marcharse, pues dudaba que la condena fuese otra.

 

Lo primero que hizo al llegar, fue observar la puerta principal. Todavía se había miembros de Karma haciendo guardia junto a ella. Estaba claro que no iban a dejar pasar a nadie.

 

No es que como que le hubiese costado trabajo encargarse de los guardias, pero prefería no llamar la atención. Además, así podría demostrarle a Remi lo bien que se le daba la infiltración.

 

Tras escabullirse por el mismo callejón que por la mañana, Kareth se situó debajo de la hilera vertical de ventanas que daban a las habitaciones del hotel.

 

Realizando un cálculo aproximado de cuánto debería saltar para llegar hasta la que buscaba, el chico encogió las rodillas y se alzó en el aire hasta colgarse de una de las cornisas.

 

“Bien, creo que he dado justo en el clavo”, pensó Kareth mientras miraba hacia abajo para comprobar la altura a la que estaba. Estaba oscuro, pese a la iluminación del resto de calles. De todas formas, la oscuridad no suponía problema para su desarrollada visión.

 

Sin entretenerse más de lo debido, se dispuso a abrir la ventana, sin embargo se encontró conque ésta estaba cerrada a cal y canto, haciéndose imposible abrirla por el método tradicional.

 

Utilizando el teletransportador, Kareth lo configuró para poder obtener uno de los objetos que había dentro de su memoria, y esta no resultó ser otra que una especie de ganzúa/palanca. Entonces, introduciendo el objeto por una de las rendijas laterales de la ventana, le dio un pequeño giro, logrando que la ventana tomara una especie de impulso hacia el lado contrario y consiguiendo abrirla de esa forma.

-Bien, vamos -susurró para sí mismo.

 

La habitación estaba tan oscura como el callejón. Podía ver que todo estaba bastante ordenado: la cama hecha, adornos situados sobre mesas y estanterías, como si nadie los hubiese movido... todo estaba muy tranquilo pese a tratarse de la escena de un crimen.

 

¿Se había vuelto a equivocar? Se preguntó.

 

Mirando a cada lado, recorrió el cuarto, sin encontrar nada destacable. Habría esperado sangre en el suelo o cualquier otra cosa relacionada con el asesinato, aunque se preguntaba si ello le daría respuestas sobre la inocencia de Sarah.

 

Por otro lado, escuchando hablar esa mañana al “sucesor” (no se lo terminaba de creer) de Yami, había pronunciado la palabra “asesinato”, y algo de que él se encargaría de todo… ¿Y si había sido él...? No, no tenía sentido. Todo el mundo había visto cómo Sarah lo había hecho y, aun así, la chica aseguraba que no había sido por propia voluntad. ¿Acaso la habían drogado?

 

Fue en ese momento cuando Kareth se fijó en algo. Un pequeño cofrecito situado sobre una mesita justo frente a la cama. Sin pensárselo mucho, el chico lo abrió, pero en el interior de éste no había nada. Estaba completamente vacío.

 

“Mierda. Creía haber encontrado alguna pista, supongo que fui demasiado optimista”, pensó, disponiéndose a cerrarlo y dejarlo de nuevo en su sitio. Sin embargo, algo volvió a llamar su atención. Desde el fondo del pequeño objeto, parecía sobresalir algo de color blanco. El joven probó a agarrarlo, con sumo cuidado, pues no sabía que podía pasar. Entonces, descubrió un segundo fondo debajo del primero, y en él, un pequeño papel medio roto y doblado, que era lo que tenía entre sus dedos índice y pulgar.

 

Lentamente, y ligeramente sorprendido, el chico desdobló el papel. En su interior había sido escrito una especie de mensaje, pero la mayor parte del texto había desaparecido debido a lo estropeado que estaba, dejándose ver únicamente algunas frases que no parecían decir nada:

“Todo volverá a su cauce. La extinción es el nuevo paso hacia el futuro.”

 

Pese a que Kareth intentaba verle la lógica a aquello, era evidente que no lo tenía. Sin embargo, aquello había incrementado su curiosidad.

“De todas formas, no parece que exista ninguna prueba clave. Quizás sea mejor que me vaya, o puede que alguien termine entrando y me descubra.”

 

Tras echar un último vistazo a la habitación, decidió volver sobre sus pasos. Por si acaso, había decidido guardarse aquella nota. Quizás Sarah supiese algo.

 

Después de cerrar la ventana, Kareth bajó de allí y se marchó.

 

Mientras tanto, en la habitación en la que acababa de estar, una figura sonreía, oculta en la oscuridad.

9: War College 9

-Naraaaaaa… -Remi pronunció el nombre de su amiga posando su barbilla sobre la mesa de la cafetería. Ella lo miró desconcertada.

-¿Qu-qué ocurre? -preguntó mientras recogía los platos que habían dejado unos clientes en la mesa de al lado.

-Kareth y yo vamos a necesitar tu ayuda para preparar las provisiones de nuestra primera misión.

-¡Oh! ¡Es cierto! ¡Lo había olvidado! ¿Qué os han dicho?

-Para ser la primera, creo que será difícil y nos llevará su tiempo.

-¿Cuánto?

-Mmm... No estoy seguro, ¿dos o tres años?

Los platos estuvieron a punto de caérsele.

-¿T-tanto?

-¿Qué esperabas?

-B-bueno, n-no lo sé, pero no esperaba que fuera tanto… -de repente, su expresión se volvió triste-. ¿Y cuándo os vais?

-Dentro de un par de días más o menos.

-¡¿Dentro de un par de días?! –la tristeza se convirtió en sorpresa.

-Ah, bueno...

-¡¿Os dais cuenta de que no os voy a ver en mucho tiempo?!

-Tampoco es para tanto...

-¿¡Que no lo es!?

-K-Kar, échame una mano, ¿quieres? A ti se te da mejor calmarla...

 

Sin embargo, su amigo se encontraba ausente en ese momento, tamborileando con los dedos en la madera de la mesa mientras apoyaba su cabeza sobre la palma de su mano derecha.

-Mundo llamando a Kar, ¿sigues vivo? Cambio… -bromeó Remi, agitando su mano frente a su amigo.

-¿Eh? Ah, perdona. Estaba pensando en otra cosa…

-Desde lo de esa chica has estado muy distraído. ¿Qué es lo que pasa? –preguntó el tirador.

-N-nada. Es sólo que…

 

Remi desplazó la vista hacia Nara y luego de nuevo a Kareth. Tras encogerse de hombros, decidió poner en práctica una idea.

-Ya sé. ¿Por qué no salimos los tres hoy?

-¿Salir? ¿Adónde? -preguntaron al unísono.

-A dar una vuelta, cenar, al parque… será una buena forma de hacer que Kar se entretenga con otra cosa y Nara pase tiempo con nosotros antes de que nos vayamos. ¿Qué os parece?

 

Kareth observó fijamente a su amigo. Acto seguido, sonrió.

-Me parece bien.

-¿Y tú, Nara? –preguntó Remi.

-Tengo que trabajar y…

-Eso no es problema -la voz de un hombre mayor que ellos surgió desde detrás de la joven. Se trataba de Seigari, su tío-. Creo que podré ocuparme solo de la cafetería durante un tiempo.

-Pero tío…

-No te preocupes más, Nara. Yo me encargo.

 

Seigari guiñó un ojo en señal de complicidad.

-B-bien, esperad un momento. Voy a cambiarme.

-Claro. Ve, pequeña -después de que Nara se marchase, Seigari y Remi sonrieron a la vez que levantaban el pulgar. Por alguna razón, sus dientes brillaron con fuerza, lo que hizo que Kareth frunciese el ceño.

 

Una vez Nara se hubo cambiado, los tres amigos salieron del establecimiento, despidiéndose del jefe.

-Juventud, divino tesoro –murmuró, girándose poco después para observar su lugar de trabajo- Bien, vamos a ello.

 

-¿Adónde queréis ir primero? -preguntó Remi alegremente.

-Eres tú quien lo ha propuesto -se quejó Kareth.

-Eh, vamos, encima que me preocupo por vuestra opinión.

-¿Qué tal si vamos a Raitz? -propuso Nara.

-Mm, no es mala idea -se interesó Kareth.

 

Raitz era un lugar en Yohei Gakko parecido a lo que sería un centro comercial, sólo que, ya que era el único allí, de un tamaño considerablemente grande.

 

-Este sitio nunca dejará de sorprenderme –dijo Nara.

-Lo que me pregunto es cómo se les ocurrió la idea de construir hasta un pequeño parque de atracciones –añadió Kareth.

Los tres alargaron la cabeza, intentando ver el final del edificio.

-Bien, entremos -sentenció Remi.

 

Nada más poner un pie dentro, se toparon con una multitud de gente. Probablemente, gran parte de Yohei Gakko se había reunido en ese lugar para disfrutar de los diferentes tipos de tiendas y establecimientos de ocio. Sin duda, aquello era posible gracias a la gran influencia de Comhairle.

 

Así pues, los tres anduvieron mirando escaparates sin ningún objetivo en concreto. Sólo por pasar el rato.

-Oh, Remi, ¿te atreverías a ponerte eso? -preguntó Kareth señalando un viejo sombrero con varias flores en la copa.

-Bromeas, ¿verdad?

-No. Pienso que te quedaría bien. ¿Por qué no entramos y te lo pruebas?

-Porque nadie en su sano juicio lo haría.

 

Mientras tanto, Nara observaba con atención el resto de prendas, destellando sus pupilas por la emoción.

 

Sus dos amigos se miraron y suspiraron, encogiéndose de hombros.

-¿Quieres entrar, Nara? -preguntó Kareth.

-¿Eh? N-no hace falta que…

Sin dejarla terminar, el chico la llevó del brazo dentro de la tienda.

-¡¿K-Kar?! ¡He dicho que…!

-No hay más que verte para saberlo. Deja de contenerte y entremos.

Rindiéndose ante los empujones del chico, asintió y se dejó llevar.

 

-Aquí hay demasiadas cosas –indicó Remi.

-Es una de las tiendas más grandes de por aquí. No es de extrañar que tengan de todo –respondió Kareth.

-Agh, creo que me estoy agobiando. Me voy a la zona de exposición. No creo que tarde en volver.

 

La zona de exposición era un área situada dentro del Raitz y que estaba pensada para los estudiantes de Yohei Gakko. Allí se podía encontrar información sobre armas, otras escuelas, actualidad e inclusos simulaciones de batalla en las que los guerreros competían por conseguir la mayor puntuación.

-De acuerdo, Nara y yo te esperaremos aquí –sentenció Kareth.

 

Tras despedirse de Remi, se giró para descubrir que su amiga había desaparecido.

-¿Dónde se habrá metido? –se dijo así mismo mientras desplazaba la vista de un lado a otro.

 

Finalmente, dio con la figura de ella, cuya mirada estaba concentrada en varias camisas y vestidos dispuestos ordenadamente en una estantería. Aquella escena le pareció entrañable, pero al mismo tiempo, no pudo evitar echarse una mano a la cabeza.

 

A Nara le encantaban ese tipo de tiendas, de hecho le gustaban todo tipo de vestimentas, ya fuesen uniformes o ropa informal. Más de una vez les había pedido a Remi y a él probarse nuevas adquisiciones para su tío (o incluso para ellos) y acompañarla cuando requería de otra mano que la ayudase a llevar bolsa.

 

En sí, ninguno de los dos solía poner muchas pegas en hacerlo, pero había veces que incluso les pedía probarse ropa femenina, lo que terminaba en una rotunda negación por parte de ellos o incluso en una huída cunado veían que les empezaba a ganar la discusión.

-¿Vas a comprarte algo? –preguntó Kareth, mostrando cierto temor en su expresión.

-Mm… todo parece muy tentador -no obstante, bajó los hombros y suspiró, decaída-, pero no tengo suficiente dinero.

 

Al escucharla, el joven se acercó a comprobar el precio.

-No me extraña, es bastante cara.

Aquellas palabras desmoralizaron más a la chica, como si hubiesen hurgado en la herida.

-Yo me refería a toda la tienda –contestó ella.

-¡Eso no lo podría comprar nadie!

 

Una de las dependientas les miró, atraída por el ruido. Kareth, avergonzado, bajó la voz.

-No puedes pretender comprar la tienda entera.

-No puedo evitarlo...

Conociéndola, era de esperar.

-Tengo una idea, ¿por qué no te pruebas algo? Te compraré lo que más te guste –propuso el chico. A lo que a ella se le iluminó la mirada.

-SÓLO una cosa -dejó claro Kareth.

 

Una vez su amiga hubo entrado en el vestidor, el joven esperó sobre una de las varias sillas de metal y plástico situadas junto a éste.

-Sé sincero sobre cómo me queda –pidió Nara a través de la cortina. Desde dentro, su voz sonaba más baja de lo normal

-De acuerdo -contestó Kareth, apoyando la barbilla sobre sus manos.

 

Una mano asomó por uno de los laterales de la cortina y, al momento, la chica hizo acto de presencia frente a él, mostrando uno de los modelos elegidos. Esto se fue repitiendo varias veces con otras vestimentas mientras Kareth se limitaba a asentir o negar según le parecía.

-Es curioso lo bien que te sienta la mayoría de lo que te pones –comentó Kareth.

De repente, dentro del vestidor, se escuchó el ruido de algo golpeándose contra el suelo.

-¿E-estás bien? -se preocupó Kareth.

-S-sí, es que me he tropezado –respondió ella nerviosamente.

-¿Y bien? ¿Cuál es el siguiente? –preguntó él.

-Mm... no estoy muy segura de éste. Creo que es la primera vez que me pongo algo así.

 

Poco después, la cortina se corrió hacia un lado, dejando ver a la joven, quien desvió la mirada, con expresión avergonzada.

Por otro lado, Kareth abrió los ojos como platos, llevado por la sorpresa.

-V-vaya –alcanzó a decir el chico.

 

Llevaba puesto un vestido de tirantes de color negro con una pequeña cinta blanca que rodeaba la zona de la cintura, creando un bonito contraste de colores y, al mismo tiempo, resaltando su figura. El vestido, además, se había combinado con una diadema del mismo color, levantando ligeramente su cabello color castaño, el cual se extendía hasta el cuello.

-¿Qu-qué tal estoy? -preguntó la chica jugueteando con los dedos.

-Impresionante -dijo el chico casi sin pensar-. Decidido. Éste.

-¡¿Qué?! ¡¿En serio?! –se alarmó ella.

-¿No te dije que te compraría algo de lo que te probaras?

-Sí, pero no esperaba que lo eligieses tú.

-Ah, lo siento, tienes razón. Dije que te compraría algo que te gustase. Si quieres otra...

-¡No, no, no! –interrumpió Nara, moviendo las manos para detenerle-. Éste está bien. Lo cierto es que a mí también me gusta –dijo mientras se observaba en el espejo de dentro del vestidor.

 

Finalmente, salieron de la tienda. Nara parecía feliz.

-Entonces, ¿te ha gustado el regalo? –preguntó Kareth.

-Sí, porque lo has elegido tú –contestó ella. Al darse cuenta de lo que había dicho, desvió la mirada hacia el lado contrario del que se encontraba el chico.

-M-me alegro –dijo él, ruborizándose-. Cambiando de tema, tenemos que esperar a Remi. Le he dicho que le esperaríamos aquí hasta que volviese, aunque ya ha pasado un buen rato y todavía no ha aparecido.

-Qué raro, no es de los que se toma su tiempo.

-Lo sé, pero sí se entretiene con facilidad si algo les gusta.

 

Al cabo de diez minutos más, esperando en la puerta de aquella tienda, la paciencia de Kareth tocó el límite.

-¡¿Pero cuando piensa venir?! –se quejó.

-T-tampoco es que haya pasado tanto tiempo -intentó tranquilizarlo Nara.

-¡Demasiado! ¡Sobre todo teniendo en cuenta cuándo dijo que se iba!

Ella suspiró.

-¡¿Sabes qué?! ¡A la porra! Vayámonos tú y yo y divirtámonos sin él -propuso Kareth.

-Pero…

-Dentro de poco nos iremos de Yohei Gakko y quizás no volvamos hasta dentro de un par de años o más, que menos que, aunque sea yo solo, pase la tarde contigo.

Meditándolo, durante unos instantes, Nara no supo qué responder.

-Vamos. Será como una cita entre tú y yo.

-¿U-una cita?

-¿Te parece mal?

-P-para nada. Es que me ha sorprendido un poco.

-Entonces vamos.

Tras ver cómo el chico tomaba la delantera, la joven asintió y fue detrás de él.

 

De esa forma, llegaron hasta el parque de atracciones del Raitz.

-Toma -dijo Nara mientras le entregaba a su amigo una pequeña bolsita. Dentro había un surtido de dulces de varios sabores.

-Oh, gracias. No tendrías que haberte molestado.

-Bueno, tómatelo como una compensación por el regalo –contestó, a la vez que levantaba la bolsa con el vestido en su interior.

-No lo he hecho para recibir algo a cambio –replicó Kareth, mostrándose algo incómodo.

-Lo sé, es una forma de hablar. En cualquier caso, no te cortes. Come.

Encogiéndose de hombros, el chico cogió uno y se lo llevó a la boca.

-Mm... no están nada mal. ¿Dónde los has comprado?

-En aquella tienda –dijo Nara mientras señalaba un pequeño establecimiento junto a la entrada al parque de atracciones, con un toldo de rayas blancas y rosadas y bollos de los mismos colores, hechos de cartón y diez veces más grandes que los originales, situados a cada lado, a fin de atraer la atención de los clientes. Además, había un escaparate con una gran cantidad de dulces expuestos-. Muchas veces mi tío ha hecho negocios con ellos para vender algunos de sus dulces en su cafetería. Además, se lleva muy bien con la dueña, así que de vez en cuando nos hace algún descuento –añadió alegremente.

-Eso sí es tirar de contactos .bromeó Kareth.

 

De repente, se fijó en una de las atracciones.

-¿Casa de la risa? No es que el nombre sea muy original.

-¿Significa que hacen chistes o algo ahí dentro? –preguntó Nara.

-Bueno, no se me ocurre otra cosa además de eso. ¿Te apetece entrar?

-B-bueno, puede que sea divertido.

 

Así pues, entraron, apartando las cortinas que cubrían la entrada.

 

Tras atravesar el primer pasillo, el ambiente fue volviéndose más oscuro.

-Qué curioso. Nunca se me habría ocurrido un efecto de luz así para esta atracción –comentó Kareth.

-A mí está empezando a darme mala espina. Creo que deberíamos volver -comentó Nara, quien se puso detrás de Kareth.

-Sólo han apagado unas cuantas luces. No creo que vaya a pasar na…

 

Sin previo aviso, el sonido de una carcajada diabólica resonó por todo el pasillo. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que la luz se había apagado completamente.

-Kar. Esto no me gusta. –susurró, agarrándose a él.

-Hay que reconocer que el efecto de sonido es bueno.

-¡Kar!

-Perdón, perdón. Qué extraño, ¿no se suponía que esto era para hacer reír? Quizás debimos habernos informado antes.

-Qué bien que lo digas ahora que ya hemos entrado –dijo Nara con sarcasmo, algo que sorprendió a Kareth, quien no estaba acostumbrado a ello- ¡Ah! ¡N-no puedo ver la salida! ¡N-no hay forma de volver!

-Entonces habrá que seguir hacia delante.

-¡¿Qué?! ¡No, no, no, no, no! ¡Yo me quedo aquí!

-¿Vas a quedarte aquí sola?

-¡¿Me vas a dejar aquí sola?!

-Nara, si nos quedamos aquí no vamos a salir nunca. Confía en mí, no va a pasar nada.

 

Un poco más tranquilos, continuaron avanzando. En ese momento, dos pequeñas luces rojas con forma de globos oculares aparecieron a distancia media de ellos, provocando que la chica escondiese su cuerpo detrás de su amigo.

-Así no vas a ver nada -comentó Kareth.

-¡Es que no quiero verlo!

-Oh, esa cosa se está acercando.

-¡No, no, no, no, no! ¡Dile que se vaya!

-¡¿Qué crees que soy?! ¡¿Un mago?! No hago desaparecer las cosas así como así. Ah, genial, hay más de ellas y nos han rodeado.

-¡¿Quieres dejar de contármelo?! -la chica cada vez agarraba con más fuerza.

-¡Me estás haciendo daño!

-¡Ah! ¡Lo siento! –dijo Nara, soltándole por un momento.

-No te preocupes, ya se han ido.

-Buff –la chica suspiró, relajando los músculos de su cuerpo y atreviéndose a mirar de nuevo hacia delante. Cual fue su sorpresa al encontrarse de frente con una calavera que movía la mandíbula, rechinando sus dientes.

-¡Aaaaaaaaaaaaaah! –gritó la joven

-¡M-me ahogo! -exclamó Kareth, al sentir su cuerpo siendo aplastado por los brazos de su amiga.

 

Una vez fuera, Kareth se sentó sobre un banco, intentando aspira recuperar el aliento.

-C-casi me matas…

-¡Lo siento, lo siento, lo siento! –se disculpó Nara con lágrimas en los ojos, ambas manos en posición de rezo y una expresión entre asustada y preocupada.

Después de un rato en silencio, Kareth estalló en carcajadas.

-¡Ahora sé por qué se llama la casa de la risa!

-¡No te rías de mí! ¡Yo no le encuentro la gracia! –se quejó la chica.

 

Un par de horas más tarde, ambos salieron de Raitz.

-Aaaah, ha sido refrescante -indicó el chico.

-S-sí -asintió Nara, no muy convencida.

-¡Eh!

 

De repente, escucharon un grito procedente de la entrada de Raitz. La persona que los llamaba no era otro que Remi, quien les saludaba con la mano.

 

En respuesta, Kareth golpeó a su amigo con los nudillos en el centro de su cabeza.

-¡Ay! –se quejó Remi, llevándose las dos manos al foco del dolor.

-¡¿Dónde diablos te habías metido?! –exclamó Kareth.

-Ah, esto... bueno... es que me he entretenido bastante con una cosa, y luego he visto esto y aquello y me he entretenido aún más. Y cuando he querido darme cuenta, pues…

-¡Excusas!

-Lo siento, lo siento, lo siento -se disculpó Remi.

 

Juntos por fin, los tres decidieron ir a un pequeño restaurante que había cerca, con intención de que hubiese cierta intimidad entre ellos. Tras esto, volvieron a la cafetería.

-Oh, ¿te has comprado al final algo, Nara? Creía que no andabas muy bien de dinero -sonrió maliciosamente Remi.

-¡Remi! –gritó ella, en respuesta a su comentario-. No lo he comprado yo. Ha sido Kar. Me lo ha regalado.

-Oh, creía que tú tampoco andabas muy bien de dinero.

-¡Pero no digas eso, idiota! –esta vez, fue Kareth quien gritó.

-¡¿Qué?!

-¡No le hagas caso, Nara! ¡Sólo está bromeando!

-¡No deberías de haberlo comprado!

-Vamos, no te enfades.

Mientras tanto, Remi observaba alegremente aquella escena.

 

Cuando llegaron a la cafetería, vieron que estaba a tope de clientes y que el tío de Nara apenas podía con todo él solo.

-Menos mal que no iba a haber problemas -suspiró ella-. Supongo que tendré que echarle una mano.

-Nosotros tenemos que volver a la escuela. Pese a que ya no somos estudiantes, todavía dormimos en allí.

-Muchas gracias por todo. Me lo he pasado muy bien, en serio. Y gracias por el regalo. Aunque aún sigo enfadada –añadió, entrecerrando los ojos.

-Lo siento –se disculpó Kareth.

-En fin. Lo dejaré pasar. A cambio, más os vale que no olvidarme, por muchos años que paséis fuera.

-Tranquila. Para ello tendrán que lavarnos el cerebro unas veinte veces –respondió Remi, sonriendo.

-O más –sentenció Kareth.

Feliz de escuchar aquella, respuesta, la joven asintió y se marchó.

 

-Ha sido una táctica tuya, ¿verdad? –sugirió Kareth, una vez él y Remi se hubieron quedado solos, mientras volvían al área de la escuela.

-¿El qué? ¿El dejaros a solas? –preguntó Remi inocentemente.

Kareth asintió.

-Bueno… es posible.

-Me lo temía. -dijo Kareth-. No soy tan idiota como para no darme cuenta de lo que ella siente.

-¿Y entonces?

-Quizás sea que tengo miedo.

Tras aquella última frase, la expresión de Remi se volvió más seria.

-Ya sabes que nuestras vidas son cortas, Remi. A diferencia de los humanos normales nuestras esperanzas de vida se reducen considerablemente, y tengo miedo de que sufra por mi culpa.

-Te entiendo. Aunque no puedo recordar por qué, elegimos este camino a pesar de las consecuencias.

-Así es.

-Ella es una chica maravillosa, Kareth.

-Lo sé, por eso me da aún más miedo.

 

Cabizbajo y sin saber bien cómo continuar aquella conversación, Remi decidió cambiar de tema.

-Hay algo de lo que me he enterado en Raitz.

Kareth levantó la cabeza, lleno de curiosidad.

-¿De qué se trata?

-Es sobre esa chica, Sarah. Parece que la ejecución será mañana…

10: War College 10

Al escuchar la noticia, Kareth se mantuvo en silencio durante unos instantes.

-Entiendo. Ya me lo veía venir.

Así que ella iba a morir. No podía evitar pensar que algo no encajaba en esa conclusión.

-Kar… -Remi se mostró preocupado ante la actitud de su amigo.

-Remi –le interrumpió Kareth-, una persona debe decidirse por aquello que considera justo, ¿no crees?

-Supongo que eso sería lo correcto.

 

Cabizbajo, el guerrero se detuvo allí mismo, sorprendiendo a Remi, quien hizo lo mismo unos cuantos metros delante de él.

-Voy a hacerlo –afirmó, de repente, Kareth.

-¿El qué?

-Voy a salvarla.

-¡¿Eh?! ¡Espera! ¡¿Estás loco?! ¡¿Sabes lo que estás diciendo?!

¿Qué si sabía lo que estaba diciendo? Por supuesto. Lo sabía muy bien. Pero todo aquello era muy raro. Además, ella estaba llorando.

-Es posible que esté loco. Ni siquiera podría decirse que esté seguro de que sea inocente, pero…

-¡La pillaron justo cuando lo estaba matando! ¡Kar, no puede haber otra explicación! –exclamó Remi.

-¡¿Entonces por qué?! ¡¿Por qué iba a matar a alguien que cuidaba de ella?! ¡¿Por qué iba a llorar por su muerte si no tenía nada que ganar haciéndolo?! Y luego está su sucesor, ¿no te parece todo demasiado conveniente?

Remi se quedó en silencio.

-Sé lo que pasará si lo hago. No soy estúpido. Seguramente al considerarme cómplice de asesinato me tachen de traidor, lo que supondría mi ejecución también, pero mi intuición me dice que no puedo dejar las cosas tal y como están.

 

Sin saber qué decir, Remi suspiró.

-Odio lo impulsivo que puedes llegar a ser a veces –contestó finalmente- Supongo que no tendré más remedio que echarte una mano.

-¡¿Qué estás diciendo?! ¡No puedo meterte a ti también en todo esto! –se quejó Kareth.

-Demasiado tarde, amigo. Además, tampoco puedo dejar que mi compañero de trabajo acabe con alguna lesión antes de que nos vayamos, y puede que incluso exista alguna manera de convencer a los demás de su inocencia.

-Tengo una nota que cogí de la habitación de Yami. Bueno en realidad sólo se leen unas pocas frases pero parecía pertenecer a una carta dirigida a alguien.

-¡¿Entraste en la habitación de Darker?! –exclamó Remi.

-Ya te he dicho que todo esto me parece muy raro, así que quise investigar lo que estaba pasando. Por desgracia, no creo que se pueda confirmar mucho con lo que ponía.

-¿Qué es lo que ponía?

-Era algo así como “Todo volverá a su cauce. La extinción es el nuevo paso hacia el futuro.”

-Tienes razón. No es que nos diga mucho.

-Pensé en llevárselo a Sarah para ver si le encontraba algún significado.

-Espera, déjame verla un momento –propuso Remi.

-Toma.

 

Sacándola de su bolsillo, se la entregó a Remi, quien la estuvo observando detenidamente durante unos segundos. Después de voltearla varias veces, el chico echó mano del teletransportador. Toqueteando un par de botones hizo aparecer una pequeña linterna que proyectaba luz fluorescente, utilizándola sobre el papel. Entonces, una sonrisa de triunfo apareció en su rostro.

-¿Qué ocurre? –preguntó su amigo con curiosidad y acercándose a él para observar lo que veía.

-Como imaginaba. La tinta parecía algo más diluida de lo normal, es un detalle difícil de percibir pero puede significar que hay algo más escrito. No me equivocaba.

-Déjame ver –dijo Kareth mientras le quitaba la hoja de las manos.

-“Debes evitar que el proyecto continúe. Mi muerte está cerca, dentro de poco vendrán a por mí. Por favor, detén los errores que cometí, Sarah.”. Así que este mensaje iba dirigido a ella. ¿Él ya sabía de su muerte?

-Si ese mensaje iba dirigido a Sarah, ¿no sería raro que fuese escrito para alguien que lo iba a matar? –preguntó Remi.

-Sí. Por supuesto que sí. Ahora que recuerdo, ella me dijo que aquella noche Darker quería contarle algo, pero no pudo decírselo antes de su muerte. Seguramente, él no se imaginaba que quien lo mataría sería su propia guardaespaldas –caviló Kareth.

-Exacto, por eso no le dio tiempo a decírselo, pero fue lo suficientemente cauto como para dejar una evidencia que no fuese fácil de descubrir.

-Pero hay algo que todavía no entiendo –interrumpió Kareth.

-¿El qué?

-¿Por qué sólo ha quedado este trozo de la nota? ¿Por qué no está el resto?

-Ni idea. Puede que alguien lo destrozase para que no pudiera leerse o que quedara así tras el asesinato. En cualquier caso, es posible que esta nota la salve.

-Tienes razón. Gracias, Remi.

-No hay de qué.

-Ahora mismo iré a ver a Lethos. Ya que es el líder de Karma, seguro que si le convenzo, podrá hablar con la justicia de Yohei Gakko y evitar la ejecución. O, como mínimo, ganar algo más de tiempo hasta la ejecución.

-Voy contigo –sentenció Remi.

 

Poco tiempo después ya habían llegado a la prisión.

-Tengo que hablar con Lethos. Es importante -informó Kareth a uno de los miembros de Karma, el cual asintió y fue a buscarle. Éste no tardó mucho en aparecer.

-¡Kar, ¿qué te trae por aquí?! Veo que no vienes solo –dijo Lethos.

-Venimos a comentarte algo acerca de la asesina –comenzó a decir Kareth.

-¿Qué ocurre?

-Verás…

-¡Oh! A mí también me gustaría escucharlo.

 

Interrumpiendo su conversación, una persona se situó junto a Lethos. Alguien con quien Kareth preferiría no haberse topado y cuya voz, de por sí, ya le resultaba repugnante. El sucesor de Darker: Rokudo.

-Seguramente ya le conocéis. Os presento al señor Rokudo, sucesor de Darker en Comhairle.

 

Tanto Remi como Kareth asintieron, mientras aquel hombre sonreía despreocupadamente, todavía con sus ya características gafas de sol puestas.

-Así que tenéis información sobre la asesina. ¿De qué se trata?

Los dos amigos se miraron, sin saber si continuar o no.

-¿Pasa algo? –preguntó Rokudo, extrañado (aunque a Kareth le dio la sensación de que se estaba divirtiendo a su costa).

-No... no es nada... –contestó Kareth, tensándose ligeramente.

Tras una rápida observación tanto a los que tenía delante como a su alrededor, el chico continuó con lo que había venido a decir.

-Tengo razones para pensar que ella no es en realidad la asesina.

Lethos se sorprendió ante aquella revelación. Por otro lado, la expresión de Rokudo no se alteró lo más mínimo.

-Ésa es una afirmación bastante importante. Supongo que tendrás pruebas que te apoyen –dijo Rokudo.

-Sólo una. Se trata de esta nota.

 

En ese momento, el chico sacó el papel y se lo entregó a Rokudo y Lethos. Fue el primero de ellos quien la cogió y leyó su contenido.

-No entiendo –dijo el hombre segundos después- ¿Qué significa?

-La encontré en la habitación en la que se hospedaba Darker. En la parte de atrás está escrita la prueba de lo que digo –continuó Kareth.

-¡¿Entraste en la habitación del señor Darker sin el permiso de Karma?! –exclamó Lethos, enfadado.

-¡Tenía dudas sobre ella siendo la asesina! ¡Así que hice lo que consideré necesario para resolverlas! ¡Tú mismo me dijiste que, cuando se cree que algo es injusto, se debe hacer todo lo posible para que sea considerado justo, ¿no es así?!

-¡Pero...! –Lethos intentó replicar, pero fue interrumpido por la mano de Rokudo.

-Tranquilo, Lethos –dijo el hombre, volviendo la mirada hacia Kareth- Te llamas Kareth, ¿cierto?

El joven asintió.

-¿Podrías enseñarme lo que hay escrito en la parte de atrás de esta nota? –fue durante un instante, pero al chico le dio la sensación de que se había puesto un poco nervioso.

-Claro -sin mostrarse muy convencido, el chico le hizo una señal a su amigo.

-Si se enfoca con una luz fluorescente podrás verlo –dijo Remi haciendo la demostración y desvelando el resto del mensaje.

-Entiendo… -Rokudo mantuvo una expresión seria mientras lo leía- ¿Puedo preguntarte en qué lugar de la habitación se encontraba la nota?

 

Al mismo tiempo que realizó aquella pregunta, el hombre miró directamente a los ojos de Kareth, quien no pudo evitar sentirse presionado. Puesto que ya les había contado sobre su entrada en la habitación, no iba a servir de nada mentir en los detalles.

-Estaba dentro de un pequeño cofre. Al abrirlo, observé que tenía un doble fondo y que en él, estaba la nota.

-¿Y como entraste sin que te descubriesen?

-Por la puerta principal. Me hice pasar por un miembro de Karma, al fin y al cabo conozco cómo funciona – mintió. No quería decir que había subido por la parte de atrás, no fuese a relacionarle con aquella “rata fisgona” que estuvo espiándole en su habitación.

-Ya veo. N te preocupes, Lethos. No pasa nada.

-Pero…

-Entiendo lo que le motivó a investigar. Eres amigo de Sarah, ¿no es cierto?

Kareth asintió.

-Sin embargo, me temo que tendrás que aceptar que ella es una asesina.

-¿A-a que te refieres? –preguntó el joven, confuso.

-Este mensaje es claramente falso. La letra no es la de Darker.

-Pero ahí pone que...

-Sé lo que pone, y siento decirte esto, pero habéis caído en la trampa de esa chica. Seguramente, la nota fue escrita por ella misma. Una manera de intentar exculparse. Y por poco le funciona, por lo que he podido observar –explicó Rokudo mientras les miraba. Tras esto, rompió la nota, haciéndola completamente ilegible- Es horrible que haya ocurrido todo esto, y sé que cuesta aceptarlo. A mí también me costó al principio, pero la realidad es así.

 

Conforme escuchaba cada palabra que salía de su boca, el chico tenía que hacer un gran esfuerzo por contener la ira que iba creciendo cada vez más en su interior. Pese a sus palabras, lo único que veía era mentiras. Puro teatro.

-¿Acaso dudas de mí? -comentó el hombre ante su silencio.

¡Por supuesto que dudaba! Es lo que le hubiese gustado gritar, pero eso no mejoraría las cosas.

-N-no… -respondió.

-Me alegro, porque lo que estoy diciendo es la verdad. Bueno, si no tenéis nada más que añadir, tenemos que preparar una ejecución para mañana. Vamos, Lethos.

-Sí –dijo el líder de Karma mientras le seguía. No sin antes echar la vista atrás en dirección a Kareth y Remi, mostrándose decepcionado.

 

Los dos amigos se sentaron sobre las escaleras que llevaban a la entrada de la prisión. Ambos cabizbajos e inmersos en sus pensamientos.

-Parece que, después de todo, no hemos sido capaces de convencer a Lethos -dijo Remi, intentando romper el silencio.

-Como si fuese a creérmelo.

-¿Qué?

-¡Ese tipo...! ¡Obviamente está mintiendo! ¡Estoy seguro de que se lo ha inventado todo!

-Kar…

-¡Remi, plan B! ¡Si las palabras no sirven de nada, tendré que salvarla a la fuerza!

-¿Y qué piensas hacer?

-Mañana es la ejecución, ¿verdad?

-Sí.

-Para hacerlo, tendrán que sacarla de la prisión. La seguridad es máxima dentro, pero fuera se reducirá. Por tanto, si sé jugar bien mis cartas podré conseguirlo.

-Pero, ¿cómo lo harás?

-Provocaré una distracción y en medio de la confusión la secuestraré.

-¿Y si consiguen darse cuenta de tus intenciones?

-Entonces será el momento de ponerse serio. En el peor de los casos usaré mi as en la manga, aunque eso signifique exponerme.

El rostro de Remi reflejaba claras dudas de que aquello fuese a salir bien.

-Ya te he dicho que sé a lo que me enfrento, Remi. Puede que no salga bien. Así que deja que lo haga solo –propuso Kareth, poniéndose en pie.

-¡¿Me tomas el pelo?!

-¿Qué? –la reacción de su amigo le pilló por sorpresa.

-¡Me da igual lo que hagas o hacia donde vayas, no te dejaré solo! ¡Y si no lo conseguimos, no lo conseguiremos juntos! ¡Cuenta conmigo! –exclamó Remi, poniéndose a su altura.

-Pero…

-¡No hay peros que valgan! ¡Si no me dejas ayudarte les contaré a todos lo que planeas!

-¡Eh! ¡Espera! ¡No lo dices en serio!

-¿Quieres ponerme a prueba?

 

Sintiendo que había perdido, Kareth suspiró. Pese a que estaba en contra, no pudo evitar sentirse aliviado.

-Soy yo quien decide si ayudarte o no, Kar. Somos amigos. Haré lo que sea que no puedas hacer tú.

-Supongo que no me queda más remedio.

-Veo que lo has captado –sonrió Remi.

-Decidido. Mañana, cuando vaya a comenzar la ejecución, pondremos en práctica el plan para salvar a Sarah.

-De acuerdo.

 

Mientras tanto, la noche había llegado a Yohei Gakko, una noche que precedía el comienzo de un día lleno de sucesos.

11: War College 11

Acostada sobre el frío y oxidado banco, en aquella sucia celda, Sarah intentaba descansar pese a que la culpa y el arrepentimiento la seguían torturando.

 

Incapaz de relajarse, decidió quedarse sentada. No podía pensar en nada más, en su mente sólo había voces que la hacían sentirse la peor escoria de la raza humana, obligándola a recordar, una y otra vez, cómo su espada atravesaba el corazón de la persona a quien había considerado como un padre.

 

Mientras seguía dándole vueltas, sus dedos acariciaron un pequeño anillo con una pluma incrustada en él. Se trataba de un recuerdo anterior a la inyección de Radiar. Sin embargo, al igual que cualquier otro usuario, era incapaz de recordar por qué lo tenía o de dónde lo había sacado, pero tenía la sensación de que era algo importante que debía conservar y que, por suerte, le habían permitido conservar.

 

Se preguntaba cómo estaría la situación en el exterior. Si Kareth se habría marchado de Yohei Gakko para realizar alguna misión o si sus habitantes habrían llorado la muerte de Yami.

 

Perdida en aquel mar de tristeza, se sorprendió un poco cuando escuchó el ruido de pasos acercándose a su celda, pero no tardó en sospechar que se trataba de sus ejecutores.

 

Poco después, aparecieron ante ella cuatro personas pertenecientes a Karma, junto con su líder.

-Llegó la hora. Por la presente autoridad que le corresponde a Karma, seremos los encargados de llevarte hasta el lugar en el que se producirá la ejecución. Levántate, por favor.

 

“Qué formal”, pensó ella, asintiendo y obedeciendo sus órdenes. Pese a su finalidad, se consideraba una especie de evento. Supuso que de ahí venía ese lenguaje, en lugar de tratarla con insultos y gritos. Puede que eso llegase más tarde.

 

Entonces, esperó a que abriesen la puerta y le pusiesen las esposas y grilletes, siendo llevada de los brazos al exterior.

 

Mientras tanto, Kareth observaba la prisión desde uno de los puntos más altos que conocía en Yohei Gakko. Pese al poco tiempo para prepararlo, ya tenía un plan a seguir. Desde allí, divisó a la multitud presente en el lugar de la ejecución. Dada la cantidad, no podía evitar pensar que se había convertido en alguna clase de espectáculo, aunque se alegraba de que los niños no pudiesen verlo. De cualquier forma, él mismo iba a encargarse de evitar que pasase. Con ello en mente, desvió la mirada hacia la zona en la que se encontraba Remi, dispuesto a cubrir su retaguardia.

 

Así pues, llegó el momento en que Sarah salió de prisión. La acompañaban cuatro escoltas además de Lethos, quien iba a la cabeza. No tardaron en situarse frente a la multitud, donde también esperaba Rokudo, para dar comienzo a la ejecución.

 

En un lateral se erigía la justicia de Yohei Gakko. Los grandes mandatarios que habían decidido el día en el que se iba a dar muerte a la chica. Una serie de personas capacitadas (o al menos así se las consideraba) que conocían bien las leyes y el modo de hacerlas cumplir. Aunque, a ojos de Kareth, esta vez se habían equivocado completamente.

 

-Bienvenidos –dijo Rokudo, con voz calmada y acallando a la multitud- Como ya sabéis, hoy nos encontramos aquí con el fin de ejecutar a la asesina de uno de los miembros de alto rango de Comhairle, Yaminari Darker, a quien le fue arrebatada su vida hace aproximadamente dos días, siendo atravesado su corazón por una espada. En base a los hechos, la justicia de Yohei Gakko ha decidido que su sentencia sea la pena de muerte, para lo que utilizará la misma espada con la que ella asesinó a la víctima. Si nadie tiene algo más que añadir, procederemos.

 

“Maldito seas, matarla con esa espada, ¿es que quiere hacerla sufrir más de lo que ya lo ha hecho?”, pensó Kareth, apretando los dientes.

 

Nada más finalizar aquel pequeño discurso, Rokudo dio paso al verdugo que se encargaría de hacer el trabajo. No era el típico individuo corpulento, que se tapaba la cabeza con un saco y blandía una gran hacha como si fuese un palo, tal y como se rumoreaba que se hacía en otras épocas mucho más anteriores. Era una persona bastante normal salvo por el hecho de llevar puesta la máscara de un demonio y vestir con ropajes oscuros ya que, incluso en la cultura actual, el color negro seguía simbolizando la muerte.

 

La vista de Kareth le permitió ver la expresión de Sarah. Tenía los ojos cerrados, como si no quisiese enfrentarse a la muchedumbre enfurecida. Ni siquiera debían de quedarle lágrimas con las que llorar su propia muerte, puesto que se habrían secado al lamentar la de Darker. Si a eso le sumaba el hecho de que ella misma se consideraba culpable, era comprensible que no tuviese fuerzas para sentir pena por ella misma. Aquello le resultaba molesto. ¿De verdad tenía que rendirse tan pronto? Kareth estaba seguro de que la chica no quería morir. Estaba seguro de que, en el fondo, esperaba que todo se solucionase. Quería convencerse de ello.

 

Había llegado el momento de actuar. Echando un último vistazo al lugar de la ejecución, a fin de calcular bien la distancia que debía saltar, se situó en el borde del edificio y encogió las piernas. Acto seguido, sacó algo de su teletransportador y le hizo una señal a Remi, quien preparó su arma.

 

Por otro lado, en la zona de ejecución, dos miembros de Karma obligaron a Sarah a ponerse de rodillas. A su vez, el verdugo alzó la espada, disponiéndose a cumplir con su trabajo. Fue entonces cuando Rokudo preguntó, como era costumbre en estos actos, por la última voluntad de la joven.

- No tengo nada que decir. Acabad con esto de una vez –afirmó mientras su voz se quebraba.

-Como desees -dijo Rokudo, alejándose de allí.

 

La gente estaba expectante. De repente, todo había quedado en silencio. Ni abucheos, ni gritos, ni insultos. Puede que verla aceptar su propia sentencia les hubiese dejado sin palabras. Que fuese la primera vez que observaban un caso como ése. O que, simplemente, la tensión acumulada por lo que estaba a punto de suceder, les hubiese enmudecido.

 

En ese momento, una explosión rompió el silencio, dando lugar a una intensa humareda que lo cubrió todo. Acto seguido, una figura vestida con capa apareció desde arriba y penetró entre el humo, saliendo segundos después a una velocidad pasmosa.

 

Aquella situación provocó el pánico entre la multitud, de manera que la mayoría de los que estaban allí corrieron a buscar refugio para evitar un mal mayor.

 

Cuando por fin se hubo disipado el humo, se pudo observar tanto a los guardias, así como al resto de personas junto a la acusada, en el suelo y tosiendo.

-¡¿Qué ha pasado?! -preguntó Lethos, alterado y confuso.

-¡La chica ha desaparecido! –exclamó uno de los guardias.

-¡¿Qué?! ¡¿Cómo es posible que haya desaparecido delante de nosotros?!

-Me temo que alguien la ha ayudado.

-¡Señor Rokudo! –exclamó Lethos al escuchar las palabras del sucesor de Darker.

 

Levantándose del suelo, Rokudo se espolsó el polvo de la ropa. Su expresión transmitía tranquilidad, como indiferente a lo que acababa de pasar.

-¿Está bien? -preguntó Lethos.

-Sí. Más importante, será mejor que empecéis a buscarla cuanto antes.

-¡S-sí, señor!

 

Dicho esto, Lethos empezó a dar órdenes para que Karma se movilizase. Algunos de sus miembros se encargaron de tranquilizar a los civiles mientras otros se organizaban en patrullas de búsqueda. Rokudo desplazó la vista hacia el edificio en el que anteriormente había estado Kareth. Tras esto, sonrió.

 

Sarah todavía tenía los ojos cerrados. Entre el humo y la confusión, no había tenido tiempo de abrirlos. Sentía que alguien la sujetaba por la cintura y la levantaba por el aire entre salto y salto. Una vez hubo reunido la suficiente, decidió echar un vistazo.

 

La persona que cargaba con ella se había ocultado bajo una capa. Se movía de edificio en edificio, rápidamente.

-¿Q-quien eres? –preguntó.

-Un amigo de la justicia –contestó con simpleza.

-¿A-amigo de la justicia?

-No te preocupes, cuando lleguemos a un lugar seguro te explicaremos todo.

-¿Explicaremos? –aquella conversación sólo estaba consiguiendo confundirlas aún más.

-¡Por aquí! –exclamaron las voces de miembros de Karma que habían logrado dar con ellos.

-¡Mierda! ¡Son mejores de lo que pensaba! Es bueno saber que la seguridad de Yohei Gakko no está llevada por unos debiluchos. Lástima que ahora mismo eso no nos convenga.

En ese instante, un disparo de procedencia desconocida impactó sobre los guardias, quienes salieron despedidos hacia atrás, perdiéndose de vista por el momento.

 

Aprovechando la ocasión, el encapuchado bajó del edificio en que se encontraba y se introdujo por un callejón. Allí lo esperaba otro encapuchado que le hizo señales para que le siguiese.

 

Abriendo una pequeña puerta, los tres entraron en una especie de almacén.

 

-No creo que podamos permanecer mucho tiempo aquí, pero será suficiente para que se despeje un poco el área -informó uno de los encapuchados, cerrando la puerta, no sin antes comprobar que nadie les seguía.

 

El segundo de ellos, quien llevaba a la chica en brazos, la soltó, permitiéndola caminar con sus propios pies.

-¿Quienes sois? -volvió a preguntar, empezando a tomar una actitud desafiante.

Al escuchar su tono, Kareth y Remi se quitaron la capucha.

-Amigos de la justicia -repitió Kareth.

-¡¿K-Kareth?! ¡¿Qué diablos estás haciendo?!

-¿No es obvio? Salvarte la vida.

-Pero, ¡¿os dais cuenta del lío en el que os habéis metido?! ¡Os van a matar!

-Ya conocemos las consecuencias. Llevamos siendo estudiantes aquí desde hace tiempo. Así que conocemos sus leyes.

-¡Pero…!

-No nos importa.

 

Viéndose interrumpida, la chica se quedó en silencio, calmándose un poco.

-Hemos decidido hacer esto por voluntad propia. Así que te sacaremos de aquí e iremos a un lugar donde no puedan alcanzarnos –dijo Kareth.

-Lo primero será buscar un escondrijo mejor que éste –propuso Remi.

-Lo sé, pero ¿dónde?

-¿La cafetería Seigari?

-¡¿Estás loco?! –se enfadó Kareth.

-Sé que es arriesgado, pero allí tienen un sótano donde podemos escondernos, y su casa está bien resguardada. Estaríamos seguros mientras pensamos en una forma de escapar –explicó Remi.

-¡Agh! ¡Maldito seas tú y tus argumentos! –se quejó Kareth mientras se debatía entre hacer caso a su amigo y buscar otras opciones.

-¡Buscad por aquí! -fuera del almacén podía escucharse la voz de los guardias de Karma.

-¡Ya están aquí! -avisó Remi, acercándose a la puerta con su arma alzada.

-No tenéis por qué hacer esto –dijo Sarah.

-A estas alturas ya no hay vuelta atrás. Laméntate cuando salgamos de aquí. ¡Remi!

-¡Dime!

-Cuida de ella. Todavía no saben que somos dos, así que saldré yo primero y los distraeré. Mientras tanto lleva a Sarah hasta la cafetería.

-Entendido.

-¡¿Vas a salir tú solo?! –replicó ella.

-No te preocupes por él. Cuando quiere, sabe apañárselas. Demasiado bien, diría yo –bromeó Remi ante la incredulidad de la joven.

-Estaré bien. No tardaré en reunirme con vosotros.

 

Tras despedirse, Kareth se puso la capucha de su capa sobre la cabeza y salió a la vista de sus perseguidores. Después de un rato, y asegurándose de que la zona estaba despejada, llegó el turno de salir para Sarah y Remi.

 

Corriendo por el sector de ocio, Kareth se dio cuenta de que apenas había civiles o estudiantes, ya que la mayor parte había asistido a la ejecución. Por suerte, aquello evitaba distracciones y facilitaba su movimiento.

 

Puesto que mantenía la vista al frente, no pudo contar bien a sus perseguidores, pero, con un rápido vistazo, llegó a distinguir a cuatro de ellos, aunque quizás hubiese más escondidos. Al fin y al cabo, habían sido entrenados en el mismo sitio que él. No podía bajar la guardia.

 

Como si hubiesen leído sus pensamientos, uno de ellos apareció delante de él. Se trataba de Lethos, quien avanzó rápidamente hacia él y lanzó un ataque directo a su cuello mediante un fino cuchillo. Iba a matar.

Por suerte, Kareth consiguió esquivarlo a tiempo agachándose y realizando una voltereta una voltereta hacia delante para controlar la inercia de su carrera. Sin embargo, aquel movimiento le quitó la capucha, descubriéndolo.

-¡¿Kar?! -se extraño Lethos, dándose la vuelta para encarar al joven.

-Eso me temo -contestó Kareth, con una rodilla apoyada en el suelo.

-¡Así que has sido tú quien ha secuestrado a la asesina!

-Preferiría que lo llamases “salvarle la vida”.

-¡Eso no importa! ¡¿Se puede saber en qué diablos estás pensando?!

-¿No es obvio?

-¡No te creía tan loco como para hacer algo así!

-¿Sabes? Me estoy empezando a cansar de que la gente me considere uno -respondió el chico, levantándose.

-¡No hay otro nombre para alguien que pretende enfrentarse a una ciudad entera por una asesina!

-No, Lethos. Ella no es la asesina.

-¡El señor Rokudo dijo que aquellas pruebas eran falsas! ¡Deja de engañarte, Kar!

-Me pregunto quién es el que está siendo engañado.

-¡¿Qué dices?!

-¡Ese tipo es un farsante, Lethos! ¡Os está mintiendo a todos!

-¡¿Cómo puedes decir algo así?!

-¡¿No te das cuenta?! Siendo el sucesor de Yami, a él era a quien más le convenía su muerte. De hecho, ¿qué motivos iba a tener la asesina para matarlo?

-¡Kareth, ella fue…!

-¡Sé de sobra lo que ocurrió! ¡Y no tengo explicación de cómo llegó a suceder! Al menos, no todavía. Pero, ¿no te das cuenta de que hay algo que no encaja en todo esto?

-Kar...

-Lethos, por favor, escuch…

-¡Ya es suficiente, Kar!

-Pero…

-¡He dicho que es suficiente! –exclamó el líder de Karma, apretando fuertemente la empuñadura de su cuchillo- Los hechos son los hechos. Los motivos que tuviese no me importan. Dime, ¿acaso puedes probar que fue el señor Rokudo quien mató al señor Darker?

Por desgracia, Lethos tenía razón, no podía demostrar nada.

-Lo suponía. Kareth, voy a darte una oportunidad. Si te entregas y me dices ahora mismo dónde está la chica, puedo asegurarte que me ocuparé personalmente de que no se te considere cómplice. De lo contrario, no tendré más remedio que testificar en tu contra. Y ya conoces la pena que impondrán.

 

Ambos se miraron fijamente. Mientras hablaban, el resto de miembros se habían dispuesto a su alrededor, bloqueándole la retirada.

 

Kareth suspiró.

-No pienso pelear contra ti –declaró.

-Gracias por entenderlo, entrégate y…

-¡No me malinterpretes! –interrumpió-. He dicho que no voy a pelear contra ti, pero mi objetivo sigue siendo el mismo. No me voy a detener, Lethos. Ni tú tampoco.

 

Lethos guardó silencio durante unos instantes, mostrándose dubitativo con respecto a lo que acababa de oír.

-Ya veo. Entonces serás capturado y ejecutado al igual que ella –dijo, poniéndose en guardia.

-Siento repetirme, pero no me vas a detener –le desafió Kareth.

-¡A por él! -exclamó el líder de Karma.

 

Dos de los guardias se abalanzaron sobre Kareth, quien se agachó a tiempo para evitar ambos ataques. Acto seguido, apoyó sus dos manos sobre el suelo, y golpeó sus mentones con la planta de los pies. Percibiendo que sus compañeros no se iban a quedar quietos, apretó su teletransportador, haciendo aparecer, delante de él, el arma que ya había usado en la prueba final.

 

Entonces, cogió la cadena que unía las espadas e hizo que girasen a su alrededor como un molino de viento, realizando varios cortes al resto de guardias.

-¡Conmigo no te resultará tan fácil! -gritó Lethos, quien había sacado un segundo cuchillo y avanzaba hasta él dispuesto a acabar con él.

 

De nuevo, Kareth logró evadir su ataque a tiempo, aprovechando el escaso tiempo que había conseguido para cambiar su arma por dos bombas de humo, que utilizó al instante para cegar a sus oponentes.

-¡¿Qué...?! –se quejó Lethos, tapándose los ojos con el brazo y poniéndose a toser por el humo- ¡Otra vez!

-Ya te lo he dicho, no pienso pelear contra ti.

-¡Me da igual dónde te escondas! ¡Te atraparé!

-En ese caso, te estaré esperando –mientras contestaba, la voz de Kareth fue atenuándose más y más hasta desaparecer.

Cuando se hubo disipado el humo, ya no quedaba rastro de él.

 

Por otro lado, Remi y Sarah llegaron al lugar acordado, vigilando que nadie les siguiese.

 

Ni Nara ni su tío habían ido a la ejecución, por lo que ambos se encontraban en la cafetería. Esto, en cierto modo, facilitaría un poco las explicaciones.

 

También era de agradecer que no hubiese clientes ese día.

-¡Perdón! ¡Sentimos interrumpir! –dijo Remi, irrumpiendo con fuerza en el local.

-¡Uaaah! –gritó Nara, asustándose por la repentina entrada de los fugitivos y tropezándose con una de las tantas sillas del establecimiento, cayendo al suelo de rodillas.

-¡¿Remi?! ¡¿Qué haces aquí?! ¡¿Y quién es esa chica?! -el dueño de la cafetería y estaba detrás de la barra, al parecer, limpiando algunos vasos-. ¡Espera! ¡¿No es ésa la asesina?! ¡¿Qué hace ella en mi cafetería?!

-Em… esto… bueno… Kareth y yo… -intentó explicar el joven, trabándose por las prisas.

-Tranquilo, chico. ¿Quieres tomar algo mientras me lo explicas?

-¡¿Tío?! -preguntó Nara, incrédula.

-Sí… gracias… ¡No, espera! ¡No es momento para esto! –respondió Remi-. Metámonos en la cocina. Allí estaremos más seguros.

 

Tras una rápida explicación, tanto Nara como Seigari fueron informados de la situación.

-Así que la habéis secuestrado y salvado su vida –dijo Seigari.

-Sí, aunque...

-Y ahora os están persiguiendo –interrumpió el hombre.

-Sí…

-Y vosotros creéis en su inocencia.

-S-sí…

 

Remi se sentía algo incómodo por la mirada que le dirigía el dueño de la cafetería.

-Ya sabéis dónde está el sótano. Usadlo para esconderos –dijo Seigari

-¿Qué? –sorpresa fue la reacción que tuvieron los demás.

-¿Hablas en serio? -esta vez fue Remi quien preguntó.

-Tan en serio como que soy el dueño de este sitio. Confío en vosotros, así que ¿por qué iba a negarme a ayudarla yo también? -Seigari desplazó la vista hacia la chica peliazul-. Sarah, ¿verdad? -ella asintió-. ¿Quieres tomar algo? -preguntó con completa normalidad mientras volvía a lo que estaba haciendo.

-¿Por qué?

Todos la miraron.

-¡¿Por qué hacéis esto?! ¡¿No os dais cuenta de que irán a por vosotros?! ¡Soy una asesina! ¡Yo misma acepté mi culpa! ¡Deberíais entregarme y alejaros de mí! –gritó ella, agarrándose el pecho como si le doliese y mostrando cara de desesperación.

-Dudo que sirva de algo insistir -dijo Nara, con cierta nostalgia en su voz-. Conozco a Kar desde hace mucho tiempo. En el momento en que toma una decisión no va a dar su brazo a torcer. Además, si lo hace estoy segura de que es por una buena razón. Si te apetece cualquier cosa, no dudes en pedírnoslo –sentenció, sonriendo.

 

Sarah intentó replicar, pero no le salieron las palabras. Era incapaz de creer que existiese gente como ellos, lo que le hizo que el recuerdo de Yami volviese a su mente.

-Vamos al sótano. Estoy seguro de que Kar llegará enseguida -sentenció Remi.

12: War College 12

El sótano que utilizaron para esconderse era un lugar bastante amplio. En él se podían observar todo tipo de alimentos no perecederos almacenados en cajas y un frigorífico con aquellos que necesitaban conservarse en frío. Además, también se podían encontrar utensilios de cocina y otros objetos. Todo ello destinado a reponer aquello que se consumiese o rompiese.

-Este lugar es perfecto como escondite -comentó Remi-. Además de que conecta con vuestra casa –dijo esta vez, refiriéndose a Seigari y Nara.

 

Mientras hablaba, el joven abrió una pequeña compuerta en el techo, apareciendo tras ella un salón.

-Puede venir bien como vía de escape. No les será fácil cubrir ambas salidas.

-Parece que se haya hecho con esa intención –se sorprendió Sarah.

-Seigari siempre ha sido algo pícaro, así que no sería de extrañar. Además, imagino que le servirá en caso de evacuación.

 

Finalmente, y con un largo suspiro, el chico se relajó en uno de los sofás que había en el salón.

-Adelante, ponte cómoda. Aquí estaremos seguros. Cuando llegue Kareth decidiremos qué hacer –propuso Remi, señalando uno de los cojines que conformaban el mueble.

-Sois unas personas extrañas.

-Yo no me considero así. Puede que los demás sean los extraños.  Ya sabes, ¡justicieros!

Sarah rió.

-¿Acaso sois niños?

-En parte, diría que sí. Al fin y al cabo, probablemente seamos más inocentes que quienes viven fuera de Yohei Gakko.

 

En otra parte de la ciudad, Kareth se mantenía oculto de Karma moviéndose entre los callejones. Sus perseguidores parecían haberse multiplicado, y según su experiencia combatiendo contra ellos, eso no quería decir nada bueno. Pese a ello, seguía sin tener intención de echarse atrás. Tenía que reunirse con los demás lo antes posible.

 

Así pues, continuó su camino hasta llegar una calle más ancha y larga, por la que si bien las probabilidades de ser visto eran mayores, no tenía más opción que arriesgarse a pasar si quería llegar hasta su destino.

 

Teniendo eso en cuenta, primero echó un rápido vistazo para comprobar que no había nadie. Tras ello, se atrevió a salir, llegando sin problemas al otro lado de la calle. ¿Cuántas veces más hacer esto? Kareth suspiró, intentando liberar algo de estrés.

 

Después de un largo rato de silencio entre Sarah, Nara y su tío entraron por la puerta principal de su casa.

-Creía que ibais a tardar más -dijo Remi-. ¿Por qué habéis usado la puerta principal?

-Porque el sótano es para casos de emergencia. Mientras no los haya para nosotros, podemos entrar perfectamente por la puerta principal -contestó Seigari.

Por alguna razón, el tío de Nara parecía disfrutar con todo aquello.

 

-¿Qué te parece la casa, Sarah? No es gran cosa, pero imagino que es más acogedora que la celda en la que estabas –dijo Nara con una sonrisa triste.

La chica asintió.

-Gracias -respondió ella, mostrándose inusualmente tímida.

-No tienes por qué ser tan formal -se quejó Seigari.

-Lo siento. Es que después de lo que ha pasado, me resulta extraño recibir buen trato.

El hombre se sintió algo molesto por su actitud, pero decidió dejarlo estar, entendiéndolo como algo normal dada la situación.

-En fin, ¿queréis comer algo? –preguntó.

-Sí, por favor, estoy muerto de hambre, ¿te queda algo de esa salsa tan rica? -preguntó Remi alegremente.

-¡Ah! Creo que no queda, pero podrías hacer un poco, tío, Así Sarah podría probarla. De hecho, cuando la conocí, demostró tener un gran apetito.

-Bueno, siempre me ha gustado probar cosas nuevas –respondió ella con cierto nerviosismo.

-Aunque ahora pareces estar más nerviosa -indicó Nara, recibiendo el silencio de Sarah como contestación- Nunca hay que rendirse ante la muerte. –dijo de repente.

-¿Qué? –se sorprendió Sarah.

-Nunca te rindas ante la muerte. Estoy segura de que no es lo que mereces.

 

Finalmente llegó la noche de aquel ajetreado día. Kareth todavía no había vuelto, sin embargo la única que parecía preocupada por ello era Sarah. Los demás confiaban plenamente en que aparecería por la trampilla en cualquier momento. Tardase lo que tardase.

-Oye, Seigari, ¿te has asegurado de dejarle la cafetería abierta para que pueda entrar? –preguntó Remi.

-No te preocupes, la puerta de atrás está a su disposición –contestó el hombre.

-Entonces bien.

-¿La puerta de atrás? - preguntó Sarah.

-Está bien escondida. A veces la hemos utilizado para entrar sin que nos vean. Ya sabes, en caso de gastásemos alguna broma pesada o simplemente para no molestar al resto de clientes –explicó el joven.

-¡¿Pero cuántas maneras de esconderse hay en este sitio?!

-Y las que quedan por ver –rió Remi.

 

Sarah no daba crédito. Había ido a parar a una guarida secreta con aspecto de casa normal y corriente.

-Oye, Sarah -dijo Nara-. Ahora mismo me iba a meter en el baño. ¿Quieres acompañarme?

-¿Eh? Sí, claro ¿Si no te importa?

-¡Por supuesto que no! -respondió la chica animadamente.

-Oh, eso suena interesante. ¿Puedo unirme? –bromeó Remi

-¡Remi! –se quejó Nara.

-Tranquila, era broma. Bueno –meditó durante unos segundos, mesándose la barbilla-, o quizás no -sonrió maliciosamente una vez se hubieron marchado.

-Hijo, si intentaras algo que no debes, no saldrías vivo de esta casa -indicó Seigari, levantando el cuchillo que estaba utilizando para preparar la cena.

-Eh. Lo he captado –sentenció Remi, con las manos levantadas y cara de preocupación.

 

Una vez en el baño, Sarah pudo sentirse algo más relajada. Hundió la cabeza en el agua para intentar despejarse, sin embargo los recuerdos del momento del asesinato no dejaban de perseguirla.

 

Con ojos tristes, observó sus manos, sintiendo que ya no le pertenecían.

 

Fue ella quien le mató. Con aquellas manos. Una parte de ella seguía diciéndole que lo mejor era morir y, aun así, otra no quería ¿Acaso tenía miedo? ¿Las palabras de Kareth le habían dado esperanza? Él creía en ella, ¿era lo correcto corresponderle y seguir viviendo?

 

Una vez su cabeza emergió a la superficie, una ola de agua mojó su rostro.

-¡Ah! -gritó la chica, ya que estaba fría.

-Pensé que te ayudaría a dejar de pensar -dijo Nara divertida.

Mientras Sarah se encontraba en la bañera, ella se estaba lavando con el agua de la ducha. Poco después, se unió a ella.

-Era alguien muy importante para ti, ¿verdad?

-Sí.

-Lo entiendo. Si algo así le ocurriese a mi tío yo también me sentiría igual. Debe de ser horrible.

Sarah levantó la cabeza y la miró fijamente.

-¿Tú sabes lo que ocurrió? –le preguntó.

-No con mucho detalle. Pero Kar me dijo que tú se lo contaste y que no le parecías en absoluto una persona que pudiese asesinar a alguien.

-Yo...

-Sólo una persona desalmada sería capaz de hacerlo. Y, personalmente, soy incapaz de verte de esa manera -dicho esto la chica la cogió de los hombros-. Mírate en tu interior. Piensa en cómo eres y en lo que puedes hacer. ¿De verdad crees que la única solución es aceptar que tú eres quien lo mató?

-Pero…

-¡Da igual las situación que se diera! ¡No importa que sólo estuvieses tú! ¡Las cosas no siempre son lo que parecen y lo que creemos tan real no es más que una simple ilusión! ¡Aunque tu cuerpo actuase como lo hizo, tu mente no te dio esa orden, ¿verdad?! ¡Entonces, ¿cómo puedes afirmar tan fácilmente que eres la asesina!¡Deja de tomar el camino fácil! ¡Deja de perseguir ilusiones y medita sobre qué es real!

 

Todo se quedó en silencio a excepción del sonido que producían las gotas al salpicar.

-Perdónate a ti misma –dijo finalmente Nara, bajando los brazos y destensando su cuerpo, el cual sintió cómo se debilitaba de repente.

 

Sarah desvió la mirada durante unos instantes. Era como si hubiesen abierto una puerta que no sabía que existiese, o que, aunque lo supiese, no había querido ver. Si en ese momento seguía mirándola, tenía la sensación de que la iba a deslumbrar.

-Tienes razón. Creo que, al menos, debo intentarlo.

-¡Así se habla! -sonrió Nara-. Seguro todo saldrá bien. No te preocupes.

Sarah asintió. Aquella chica había conseguido que se sintiese un poco más liberada.

-Bueno, será mejor que salgamos –dijo Nara

Tan pronto como la chica se levantó la puerta del baño se abrió, entrando Kareth en él.

-Ah… -frente a él, su amiga se encontraba completamente desnuda, provocando una situación increíblemente incómoda en la que ninguno se atrevió a moverse o hablar.

-M-mejor me voy. -dijo Kareth, fingiendo una sonrisa y cerrando la puerta tras de sí.

La joven continuó de pie en la misma posición, como una estatua.

-¿E-estás bien? –preguntó Sarah.

 

Como si toda fuerza hubiese abandonado su cuerpo, sus piernas le fallaron y cayó de rodillas obre la superficie de la bañera, sumergiéndose completamente bajo el agua. Desde arriba, Sarah pudo ver el intenso rubor que coloreaba las mejillas de su amiga.

“¿Por qué él?”, dijo Nara debajo del agua, transformándose sus palabras en pequeñas burbujas que estallaron en la superficie, mientras ella se hacía cada vez más pequeña. Contemplando aquella escena, Sarah, suspiró.

 

-¡¿Se puede saber por qué no me has dicho que el baño está ocupado, idiota descerebrado?! -le gritó Kareth a Remi, el primero igual de colorado que su amiga.

-¡Cálmate! ¡Ha sido un descuido! –intentó defenderse Remi, quien se estaba quedando sin espacio para retroceder.

-¡¿Un descuido?!

-¡Lo siento! ¡Por favor, aparta esas espadas que estoy empezando a asustarme! ¡Y no las acerques tanto a mi entrepierna!

-¡Callaos los dos! -interrumpió Seigari, separándolos y evitando así que Remi perdiese algo bastante importante-. Ha sido un accidente, así que dejadlo ya.

Tras la intervención del hombre, Kareth bajó sus armas y poco a poco se fue tranquilizando.

-En cualquier caso, no me digas que las vistas no han sido buenas -indicó Remi.

-¡Ese no es el tema! –respondieron Seigari y Kareth al unísono.

 

Ya entrada la noche, Seigari y Kareth eran los únicos que quedaban en el salón.

-Siento haberos metido en esto –se disculpó de repente el joven.

-No tienes por qué hacerlo. Tanto ella como vosotros dos sois bienvenidos aquí, y ten por seguro que te ayudaremos siempre que lo necesites. Además, esa chica, Sarah, parece haber hecho buenas migas con mi sobrina.

-¿Tú crees?

Seigari asintió.

-Me preocupaba que Karma pudiera seguirnos hasta aquí. No me perdonaría que, por mi culpa, os encarcelasen u os hiriesen.

-De todas formas, ya no hay vuelta atrás –dijo Seigari.

-Eso no me hace sentir mejor -replicó Kareth, bajando la cabeza.

-¡No, no! No quiero decir que nos incomode. Ya te he dicho que no te preocupes. Además, ya sabes que a este viejo siempre le viene bien algo de juerga para no desgastarse.

-No eres tan mayor –sonrió el chico.

-Oh, yo me hago viejo a una velocidad asombrosa, chico.

Ambos rieron.

-Gracias por todo -dijo Kareth.

-Vete a descansar, mañana, cuando todos estemos en mejor forma, decidiremos qué hacer. Por el momento, estaremos seguros aquí.

-Sí, será lo mejor.

 

Kareth se dirigió a un pequeño dormitorio libre en el que Remi y él habían dormido otras veces. Allí ya le esperaba su compañero, durmiendo profundamente. No parecía nada preocupado por cómo iban a salir todo. Entonces, antes de abrir la puerta, alguien apareció a su lado.

-Ah, eres tú, Kareth -dijo Sarah, quien vestía un camisón, propiedad de Nara.

-Te queda bien –comentó el chico señalando la vestimenta.

-Gracias –un poco sorprendida por el cumplido, se miró sí misma, ruborizándose ligeramente.

-Bueno, si me disculpas. Estoy agotado y me convendría descansar para mañana.

-¡Espera!

-¿Mm?

-Quería agradecerte… -intentó continuar, pero se detuvo a mitad de frase, dubitativa. Tras un segundo de meditación, prosiguió con lo que iba a decir- Quería agradecerte que me hayas salvado. Creía que estaba preparada. Que cuando fuesen a ejecutarme lo aceptaría, sin miedo ni remordimientos.

-Nadie debería rendirse ante la muerte.

-¿Eh?

-¿Qué? –Kareth se extrañó por su reacción.

-No, no es nada. Es sólo que... Nara me dijo algo parecido.

-¿Ah, sí?

-Sí, de hecho se podría decir que ella ha sido la que me ha conseguido que... –se detuvo un momento para pensar en la expresión adecuada- ...cambie de parecer.

Kareth sonrió.

-Esa chica es increíble. En cualquier caso, me alegro de que ahora pienses así. No te preocupes, todo va a salir bien. Conseguiremos escapar.

 

Tras aquella conversación, Sarah se sintió un poco más aliviada. Fue en ese momento, cuando Kareth cayó en la cuenta de lo que había en uno de sus dedos.

-¿Qué es eso? -preguntó el chico señalando su mano.

Ella la levantó y observó el anillo que brillaba en uno de sus dedos.

-¿Esto? Supongo que una especie de recuerdo. Aunque no se de donde procede. Ya lo tenía después de recuperarme de la inyección de Radiar.

-Un anillo con una pluma incrustada –murmuró Kareth, temblando por su descubrimiento.

-¿Es extraño? -pregunta Sarah, un poco confusa.

El chico negó con la cabeza y acto seguido sacó algo de su bolsillo. Se trataba de un colgante cuya cadena se introducía por un anillo igual que el que tenía ella.

Los ojos de la joven se abrieron como platos y ambos se miraron, sin saber qué hacer.

-¿Q-qué quiere decir esto? –preguntó Sarah.

-No lo sé, pero yo también tengo este anillo desde que me recuperé de la inyección.

-S-son idénticos.

-B-bueno, no nos alarmemos. A lo mejor sólo es una coincidencia –dijo él.

-S-sí, seguramente sólo sea eso...

Ambos forzaron una sonrisa, pero ninguno de los dos se mostró muy convencido por sus palabras.

-En fin. Buenas noches, Sarah.

-B-buenas noches.

 

Aquella noche, Kareth no pudo dormir. Estaba muy cansado, pero el último acontecimiento del día le había quitado el sueño. Así pues, incapaz de permanecer acostado por más tiempo, se levantó y se dispuso a salir de la habitación a fin de despejarse un poco.

 

Durante el trayecto, intentó no despertar a Remi, aunque tal y como roncaba, dudaba de que lo hiciese. Aun libre de preocupaciones, se preguntaba si hubiese conciliado el sueño con aquel ruido.

 

Tras atravesar el pasillo, llegó hasta el salón. Seigari ya no se encontraba allí, por lo que estaba solo.

“Mejor. Mucho más tranquilo”, pensó mientras se sentaba en uno de los sofás.

 

Estuvo un buen rato observando su anillo mientras recordaba el momento en que había descubierto el de Sarah. Coincidencia, ¿eh? Aquello era sólo una forma de engañarse a ellos mismos, pero no era momento de tratar ese tema. Quizás lo mejor fuese esperar a que escapasen.

 

-Qué desastre –dijo mientras se llevaba una mano a la cabeza.

-¿El qué es un desastre?

Por un acto reflejo, el chico escondió el colgante en su bolsillo.

-¿Eh?

-¿El qué es un desastre? -repitió Nara, acercándose a él y sentándose a su lado.

-N-nada. Estaba pensando en voz alta. ¿Qué haces aquí? Me has asustado -debido a lo ocurrido en el baño se sentía un poco nervioso al estar a su lado. Además, el camisón que llevaba puesto no ayudaba mucho a limar tensiones.

-No podía dormir -respondió ella, poniéndose igual de tensa de repente. Probablemente, acababa de acordarse de lo mismo-. Pensé que podría despejarme un poco si venía aquí.

 

Kareth también había pensado en lo mismo hasta que la chica irrumpió en la habitación.

-Lo siento- se disculpó él.

Nara se mostró sorprendida.

-Siento lo que… -continuó el joven, sin poder mirarle a la cara- ...lo que ha ocurrido antes.

-¡¿Ah?! ¡¿Eh?! ¡N-n-no debes preocuparte p-p-por eso! Eh… -nerviosa, ella se sonrojó.

-¿Te encuentras bien? –preguntó Kareth.

-¡S-sí! ¡Uaah! -intentando alejarse, la chica cayó del mueble.

-¡Cuidado!

 

Se escuchó un fuerte ruido contra el suelo. Instantes después, tanto Kareth como Nara se encontraban uno encima del otro. Sus miradas se encontraron y el tiempo se detuvo, sin que ninguno diese el primer paso para alejarse.

-K-K…Kar… -la chica rodeó su cuello y entornó los ojos ligeramente-...Y-yo...

 

Él se quedó sin habla. La temperatura de la habitación y de su cuerpo no dejaba de subir, y su mente no respondía, quedándose allí tendido mientras el rostro de Nara se acercaba cada vez más al suyo.

 

Pudo sentir su respiración e incluso los latidos de su corazón, tan cerca como se encontraba de ella. Era como si una parte de sí mismo no quisiese separarse mientras observaba sus rosados labios rozar levemente los suyos, todavía sin llegar a besarle. Una sensación que no deseaba rechazar.

 

Entonces, cuando finalmente estaban a punto de fundirse en uno solo, alguien les interrumpió, provocando una separación rápida.

 

Los dos se llevaron la mano al pecho, donde podían sentir su acelerado corazón.

-Oh, estás aquí. Me he despertado y no te he visto. Me habías preocupado –dijo Remi, rascándose los ojos-. Parece que Nara también está aquí.

-¡S-sí…que cosas! ¡Jajajaja! -Nara rió nerviosamente. Tanto ella como Kareth estaban agitados, ruborizados y, aunque lo escondían bastante bien, decepcionados.

-N-no te preocupes, ahora iré –dijo Kareth.

-Ya, ya. Tómate tu tiempo –contestó Remi, guiñándole un ojo.

“Idiota”, pensó Kareth, respirando profundamente.

-B-bueno, será mejor que me vaya -dijo el chico.

-S-sí. Yo también –contestó ella.

 

Tras despedirse, Kareth se fue directamente a su habitación.

-Menudo día... –murmuró mientras abría la puerta del dormitorio.

13: War College 13

A la mañana siguiente, todos se reunieron en el salón para discutir el siguiente movimiento.

-Por el momento, estaremos todos de acuerdo en que no podemos quedarnos aquí para siempre. No sabemos cuánto tardarán en descubrirnos -dijo Seigari.

-Cierto. Anoche tuve tiempo para pensar –comentó Kareth, recordando lo poco que había dormido-, y eso me sirvió para idear una manera de escapar.

-No pudiste dormir, ¿eh? -Remi sonrió maliciosamente.

-Cállate. Como decía, he encontrado una forma de salir de aquí.

-¿Cuál? -preguntó Sarah.

-En el centro de control de Yohei Gakko existe lo que llaman naves de evacuación. Se idearon para casos de alerta roja o peligro inminente, de manera que, sobre todo los civiles, pudiesen abandonar la ciudad mucho más rápidamente que con los vehículos convencionales. Con lo pocos que somos no habría problema en utilizar una.

-¿Pero cómo llegaremos hasta allí? La seguridad será muy alta -preguntó Remi.

-Gracias a Lethos me enteré de que existe un pasadizo que lleva directamente hasta allí. Por si alguna vez lo necesitaba para ayudarles a salvar civiles. Si lo utilizamos, evitaremos la mayor parte de la seguridad –explicó Kareth-. En cualquier caso, habrá que ir con cuidado, ya que probablemente, Lethos lo haya tenido. Dudo que podamos evitar la lucha.

-No te preocupes. Ya me lo imaginaba. –dijo Remi, levantando el brazo y enseñando bíceps.

-Otra cosa. -Kareth miró tanto a Seigari como a Nara-. Me gustaría que no nos acompañaseis.

-¡¿Qué?! –gritaron ambos al unísono.

-No quiero poneros en peligro, e incluso si han llegado a vernos entrar, podéis decir que os forzamos a escondernos. Además, ninguno de vosotros se ha inyectado Radiar. Siento decíroslo así pero, si nos acompañáis, sólo seréis una carga.

-Chico, puede que no sea la persona más cuidadosa, pero para esta misión necesitaréis toda la ayuda que podáis reunir. Incluso si no es de gente con poderes. –dijo Seigari.

-No creo que seáis de mucha ayuda –replicó Kareth.

-Entonces tendré que demostrarte lo contrario.

 

De repente, el hombre se desplazó hasta uno de los armarios y los abrió. Tras esto, quitó las cajas que había dentro, así como un tablón situado sobre uno de los laterales, de donde sacó un revólver.

-¿Un revólver? –preguntó Remi, sorprendido.

-No uno cualquiera. Éste lo he hecho yo mismo –contestó Seigari mientras lo observaba, sonriente.

-No sabía que tenías ese tipo de… aficiones –comentó Kareth, quien reaccionó igual que su amigo.

-Este viejo guarda muchos secretos –el hombre les guiñó un ojo-. Esta maravilla dispara cargas explosivas, por lo que una simple bala puede llevarse a 5 o 6 por en medio. Lo único malo es que no tiene mucha munición. ¿Sigues pensando que sólo voy a ser una carga? –sentenció, cargando el arma.

 

Kareth resopló, rascándose la cabeza.

-Admito que puede sernos útil un arma así, pero...

- Yo también voy –interrumpió Nara, decidida.

-¿Eh?

-He dicho que yo también voy.

-No. Ya me cuesta aceptar que venga Seigari, como para que también lo hagas tú.

-¡Quiero ayudaros! ¡Siempre sois vosotros los que me ayudáis a mí! ¡Es mi turno!

-¡Pero…!

-¡Kar, no quiero quedarme aquí sola sufriendo, si saber si todo saldrá bien! ¡Es posible que nunca vuelva a veros! ¡Si ese así, por lo menos quiero ayudaros!

El chico intentó responder, pero no le salieron las palabras.

-Déjala que venga, chico –dijo Seigari.

 

Nara le observaba con ojos desafiantes, dándole a entender que no se echaría atrás incluso si la obligaba por la fuerza.

-¡Maldita sea! Parece que no puedo contra vosotros –se quejó, rindiéndose ante su cabezonería- Pero no os alejéis de nosotros.

Al escucharle, la chica sonrió, asintiendo.

-No me perdonaría que te pasase algo –declaró Kareth.

-Confío en ti. Sólo quiero que tú hagas lo mismo.

Tras respirar hondo, el joven se levantó.

-Haced los preparativos. En diez minutos, os quiero a todos listos para partir. Vamos a salir de aquí, juntos.

 

Una vez listos, los cinco atravesaron el sótano y volvieron a la cafetería.

-Bien –antes de abrir la puerta, Kareth decidió dedicar unas palabras al grupo-. Esto va a ser una tarea muy difícil. Manteneos alerta y no hagáis nada de lo que podáis arrepentiros. Seigari y Nara, en cuanto lleguemos a la zona de evacuación, os ataremos con cuerdas para hacerles pensar que no tenéis nada que ver con todo esto, ¿estáis de acuerdo?

Los dos asintieron.

-Bien. Poneos las capas.

Tras hacer lo que les pidió. Salieron por la puerta y comenzaron a moverse entre las calles de Yohei Gakko.

 

Mientras tanto, Lethos ya se había posicionado junto a las naves de evacuación. Pensativo, no dejaba de darle vueltas a la idea de que Kareth, aquel que había considerado su amigo, y en cuyo sentido de la justicia confiaba, había decidido rebelarse por salvar a una asesina. ¿Por qué? ¿Por qué alguien como él?

-¿Ocurre algo?

Al oír una voz detrás de él, se giró rápidamente. Rokudo se dirigía hacia él con una sonrisa en la cara.

-Oh, no es nada. Sólo estoy, un poco sorprendido.

-Entiendo...

 

Indagando un poco más en su expresión, pudo ver la duda reflejada en los ojos del líder de Karma.

-No te preocupes, Lethos. Ese chico ha decidido por su cuenta meterse en asuntos que no le conciernen.

-Lo sé, pero aun así, todavía no consigo creérmelo.

-Todo ser humano cae en la oscuridad en algún momento de su vida.

-¿Señor? –se extrañó Lethos ante la frase de Rokudo. Su expresión, escondida entre las gafas de sol, le provocó un escalofrío. Es como si estuviese cabreado.

-Todo hombre es injusto en el fondo –continuó Rokudo- Es por eso que no debes dudar. Debemos defender la justicia y, para ello, debemos castigar a quienes incumplen las leyes.

 

Lethos bajó la cabeza y asintió.

-Sí, señor. No volveré a dudar.

-Bien.

-Por cierto, señor.

-¿Sí?

-¿Está seguro de que vendrán al centro de control?

-Por supuesto. Me imagino que necesitarán una vía de escape. Ya que estas naves son más rápidas que otros vehículos, es fácil saber que recurrirán a ellas. Los esperaremos aquí y entonces los capturaremos.

-Sí, señor.

-Ah, se me olvidaba decirte algo más.

-¿Eh?

-Es sobre Kareth. Vas a necesitar una pequeña ventaja para poder vencerle...

 

Por otro lado, el grupo de Kareth logró escabullirse entre los callejones sin llamar la atención. Finalmente, el chico se detuvo frente al edificio que correspondía al centro de control.

-Será mejor ir por arriba.

-Pero, nosotros no somos capaces de saltar a tanta altura –indicó Nara.

-Eso tiene fácil solución –contestó mientras la agarraba de la cintura.

-¡Uah!

 

Doblando las rodillas, se impulsó hasta llegar a la azotea del edificio.

-¡Vamos! –exclamó Remi tras coger a Seigari y hacer lo mismo. Vigilando la retaguardia, Sarah les siguió.

-¿Estamos todos? –preguntó Kareth, mirando a su alrededor.

La última en llegar hasta la azotea asintió.

-Continuemos.

Saltando entre azotea y azotea, aterrizaron en un edificio contiguo al centro de control. Desde allí, pudieron observar la seguridad que había cerca.

-Buff, tenías razón -susurró Seigari- Parece que nos esperaban.

-Me parece que tendremos que derrotar a unos cuantos para poder entrar. ¡Remi! –ordenó Kareth.

-¡En ello!

 

Había un pequeño grupo de miembros de Karma cubriendo una de las tres entradas que había. Parecían bastante capaces, y se mantenían atentos a cualquier movimiento que les pudiese parecer extraño. Sin embargo, fue demasiado tarde cuando se dieron cuenta de que uno de ellos había caído al suelo, inconsciente.

-¿Qué ocurre? –exclamaron algunos.

Instantes después, varios balazos penetraron en sus hombros y rodillas, dejándoles las extremidades inutilizadas.

 

Quedando únicamente dos de ellos en pie, un par de piernas aterrizaron sobre sus cráneos, terminando el trabajo.

-Buen trabajo –felicitó Kareth a su compañero.

-Como siempre –se chuleó Remi.

 

Golpeando una pequeña compuerta, el grupo entró en el edificio. Al principio, no fueron capaces de ver lo que tenían delante, ya que estaba todo muy oscuro, sin embargo, gracias a su visión mejorada, se acostumbraron fácilmente a ello, vislumbrando el pequeño pasillo que se extendía ante ellos.

 

Kareth y Remi iban delante, guiando a los demás, mientras que Seigari y Nara se situaban en mitad de la formación, cubiertos por Sarah en la retaguardia.

 

Cuando llegaron al final del pasadizo, Kareth hizo una señal para que se detuviesen. Había varios miembros de Karma custodiando la sala a la que acababan de llegar. Una cámara llena de servidores y discos duros donde probablemente se guardaban los registros y otros datos de los habitantes de Yohei Gakko. Por supuesto, también los de los estudiantes.

 

Desde la puerta, contaron unas ocho personas.

-No son muchos, así que creo que podremos deshacernos de ellos sin demasiados problemas. Detrás de uno de ellos se encuentra nuestro objetivo –dijo Kareth, señalando a uno de los miembros de Karma, quien estaba apostado sobre lo que parecía una simple pared, pero que en realidad se trataba de la entrada al pasadizo que tenían que utilizar- Por ahora, tendremos que romper la formación. Nara y Seigari, quiero que vayáis por esas escaleras.

 

Cerca de la entrada, había unas escaleras de metal que llevaban a una pasarela situada a media altura de la sala. Dicha pasarela continuaba paralela a la pared hasta terminar justo donde estaba el soldado frente a su objetivo.

-Nosotros nos encargaremos de distraerles. Vosotros abrid el pasadizo y esperad hasta que lleguemos.

-Entendido. Pero, ¿cómo se abre? –preguntó Seigari.

-Hay un mecanismo justo al lado en el que hay que introducir un código. Éste es 3612–contestó Kareth.

-Si os veis en apuros, siempre puedes usar ese revólver –bromeó Remi.

-Tranquilo. Estoy seguro de que sabrá hacer muy bien su trabajo –añadió Seigari, señalando su arma.

-Vamos –sentenció Kareth.

 

Tanto Remi como Kareth y Sarah, alzaron sus respectivas armas, siendo el arma de Sarah una espada a dos manos. Ésta había sido prestada por uno de ellos, ya que su teletransportador le había sido sustraído al encarcelarla.

-Bonita arma –dijo Remi

-¡Espera a verla en acción! –exclamó Sarah corriendo a enfrentarse a Karma.

 

Nada más verla, los ocho se dispusieron a atacarla con armas de fuego. Algunas eran como las pistolas de Remi, pero aquello no pareció importarle a la joven, quien con movimientos ágiles, realizó varios cortes en los costados de dos de sus atacantes, esquivando al mismo tiempo los disparos del resto.

-¡No está nada mal! –exclamó Remi mientras lograba que sus tiros acertasen en las articulaciones de sus enemigos, cubriendo de esta forma a Nara y Seigari en su recorrido hacia la pasarela.

 

Por su parte, Kareth se defendía con sus dos espadas encadenadas, desviando ataques de armas blancas y aprovechando una apertura en su formación para penetrar en ella e inmovilizarlos con las cadenas, siendo noqueados poco después tras ser lanzados contra la pared.

 

En mitad de la pelea, los tres pudieron observar cómo aparecían más miembros de Karma.

-Esto se está complicando –dijo Kareth.

 

De repente, sonó una alarma en la sala, enviando tras ellos a gran parte de las fuerzas de seguridad.

 

Por otro lado, Seigari y Nara continuaron su camino hacia el objetivo, todavía protegido. En ese momento, Seigari lanzó una de las cargas de su revólver justo al lado del guardián del pasadizo, quien saltó hacia un lado, evitando por los pelos la explosión posterior, pero no la onda expansiva.

-¡Bien! –se alegró Seigari al confirmar el éxito de su disparo.

 

Entonces, ayudándose de Nara, abrió el pasadizo siguiendo las indicaciones que Kareth les había dado.

-¡Chicos! ¡Esto ya está! –avisó Nara.

-¡Nosotros no! –contestó Remi, mientras los tres se defendían de numerosos atacantes que venían por todos lados- ¡Kareth! ¡Yo esto lo contaría como emergencia! ¡Utiliza la “artillería pesada”!

-¡Tengo una idea mejor! ¡Seigari, Lanza otra carga por aquí!

-¡¿Qué?!

-¡Otra carga explosiva! ¡Rápido!

-¡Pero, ¿y si os doy a vosotros?!

-¡No te preocupes! ¡Confiamos en ti!

 

Levantando su revólver, el hombre apuntó al enemigo, procurando que la carga cayese en un lugar lo suficientemente alejado de ellos, pero de forma que les liberase de lo que tenían encima.

 

Una vez consideró asegurado su objetivo, disparó, introduciendo la carga justo en medio de la multitud y consiguiendo la mitad saliese despedida por los aires. De entre la humareda aparecieron los tres jóvenes, empujando a tío y sobrina al interior del pasadizo y cerrando la puerta tras ellos.

 

Finalmente, pudieron tomarse un respiro, pese a que sabían que no duraría mucho.

-Esta zona no la conozco, pero por lo que Lethos me explicó, por aquí iremos a parar otra sala anterior a la de las naves de evacuación. En esa sala sólo existe una compuerta, más visible que ésta y que lleva directamente a nuestro objetivo. No hay pérdida. Sin embargo, seguramente nos estén esperando allí. Estad preparados

Todos asintieron.

-Vamos.

14: War College 14

-Oye, Kar, ¿has pensado lo que haremos una vez salgamos de aquí? –preguntó Remi, mientras continuaban su camino hacia la siguiente sala.

-¿A qué te refieres exactamente?

-Ya sabes, una vez abandonemos Yohei Gakko, no habrá forma de volver.

-¡Eso es ridículo! ¡Seguro que algún día volveremos!

-¡¿Qué dices?! ¡Nos perseguirán y nos cortarán la cabeza!

-Bueno…

-No me digas que no habías contemplado esa posibilidad.

-P-por supuesto –tartamudeó, notándose claramente su engaño-, pero no pienso rendirme sólo porque tenga que huir de aquí. Es decir, todo esto demuestra que algo raro está pasando en Yohei Gakko. Asesinatos, ese tal Rokudo... Tengo que descubrir que es lo que está pasando. Además, que ya no vaya a vivir aquí no significa que no quiera seguir luchando contra la guerra.

-Es decir, que piensas seguir trabajando cuando salgas de aquí.

-Por supuesto.

-Tan soñador como siempre.

-¿Qué más te da?

-Cuenta conmigo.

-¿Qué?

-Que cuentes conmigo. Somos amigos, ¿cierto? Hagas lo que hagas, yo haré lo mismo. Y donde vayas, te ayudaré. Al fin y al cabo, compartimos el mismo objetivo.

-Gracias, Remi –dijo Kareth, con una extraña sensación de alivio en su interior- ¡No habrá nada que nos detenga! ¡Conseguiremos cambiar este mundo!

-¡Así se habla! –contestó Remi chocando manos con su amigo.

-Hey, no os olvidéis de nosotros –dijo Seigari, ofendido por quedarse al margen.

-¿Todavía quieres ayudarnos incluso después de salir de aquí? –preguntó Kareth.

-Por supuesto. La duda ofende.

-No te sobreesfuerces, tío. Te va a subir la tensión. –comentó Nara, a lo que los demás rieron.

 

Por s parte, Sarah permaneció pensativa. Tenía un mal presentimiento. Aunque más que por el hecho de dónde se dirigían, era por Rokudo.

 

Cuando era discípulo de Yami, emitía un aura misteriosa, como un libro cerrado y sellado, sin permitirla leer sus movimientos ni prever sus actos.

 

Además, esa no era su única preocupación. Desde hacía un rato le estaba dando vueltas a lo ocurrido la noche anterior en relación a su anillo y el de Kareth.

 

Quizás fuese su imaginación y no significase nada, pero las probabilidades de algo así se reducían conforme más pensaba en ello.

-¿Ocurre algo, Sarah?

-¡Ah!

Al ver el rostro de Kareth tan cerca, se asustó, ruborizándose ligeramente.

-No, simplemente estaba distraída.

-Mm, creía que ya estaba todo hablado en cuanto a culpables y...

-¡No es eso! Es que... no estoy muy segura de que esto vaya a salir bien –dijo, bajando la cabeza-. Tengo un mal presentimiento y…

 

De repente, Kareth golpeó la frente de la joven con uno de sus dedos.

-¡¿Ah?! ¡¿A qué ha venido eso?! –se quejó ella.

-Considéralo una forma de despejarte. No merece la pena darle más vueltas. Hemos llegado hasta aquí y ya no hay forma de volver atrás. Lo único que podemos hacer es seguir adelante y no pensar en que no lo conseguiremos.

-Pero…

-No hay peros que valgan. Lucharemos hasta el final y saldremos de aquí. Por eso estamos aquí. Cuando escapemos, llegaremos a la verdad de todo esto y haremos que te absuelvan. Todo irá bien, te lo aseguro.

-Tienes mucha confianza.

-Debe ser que tanta adrenalina me ha vuelto un poco loco.

-Idiota –dijo Sarah, sonriendo.

-¡O-oye!

-Gracias por estos golpes de atención. No sé cómo lo hacéis, pero encontráis la manera de animarme.

-Para que veas. Nara no es la única que sabe dar consejo –respondió él, orgulloso.

-Supongo que sí.

-En fin, ya habrá tiempo de más consejos cuando tengamos tiempo –sentenció el joven ante el asentimiento de ella.

 

Finalmente, llegaron hasta su objetivo. Tras abrir una puerta, allí se encontraba el lugar del que había hablado Lethos. Una sala grande, aparentemente hecha para entrenar y actualmente vacía.

 

Tras echar un vistazo a su alrededor, los cinco entraron en ella, cerrándose la puerta detrás de ellos sin hacer apenas ruido. Fue entonces cuando repararon en otra puerta igual que la anterior situada justo enfrente de ellos.

-Me parece que hemos tenido suerte –dijo Kareth.

-¡Espera! ¡Mira! –exclamó Sarah.

 

Al grito de la chica, la puerta situada delante se abrió, dando paso a dos personas ya conocidas por Kareth y Remi, sólo que, esta vez, las circunstancias que les llevaban a estar allí eran completamente distintas.

-¡Weird! ¡Tara! –se sorprendió Remi, mostrando signos de sorpresa al verles.

-Oh, así que tú también estabas metido en esto, Remi –indicó Weird-. Mejor, así podré tener mi revancha contra ti.

-¡¿Qué estáis haciendo aquí?! –preguntó Kareth, mostrándose tenso.

-¿Qué qué estamos haciendo nosotros aquí? No creo que ésa sea la pregunta adecuada. ¿Qué hacéis vosotros aquí? Sería más acorde. ¿Cómo es posible que hayáis caído tan bajo como para ayudar a una asesina? –preguntó Tara.

-¡No sabéis nada! ¡Ella no lo hizo! –contestó Kareth.

-Lo siento, pero es difícil creeros habiendo testigos de cuando mató a su víctima. Incluso ella misma admitió haber utilizado esa espada.

-Sé que es difícil de creer, pero es cierto. De hecho, os mostraría pruebas si pudiese pero…

-Pero no las tienes, ¿verdad? Qué conveniente –dijo Tara, con sonrisa arrogante.

-Digo la verdad. Ella no es la asesina.

-Basta de tonterías. Me sorprende que alguien que fue capaz de vencerme haya traicionado a Yohei Gakko y a Comhairle. Sinceramente, esperaba más de ti –la expresión de la chica fue cambiando hasta convertirse en una de ira.

-¿Qué hacen ellos dos aquí? –dijo Weird mientras señalaba tanto a Seigari y a Nara.

“Mierda”, pensó Kareth. Tanto Tara como Weird conocían a Seigari y Nara y sabían de su relación con ellos. Aquello podía ser un problema si querían que no los tomasen por cómplices.

-Yo les obligué a venir –intervino Sarah dando un paso adelante-. Nos los encontramos mientras huíamos y los secuestré como rehenes.

-Sarah… -murmuró Nara, con tristeza, por la mentira que había dicho para encubrirles.

“Ya soy una asesina a sus ojos. Que me desprecien un poco más no cambiará nada. Y si así consigo protegerles, estaré más que orgullosa de hacerlo”, pensó Sarah, pese al dolor que sentía en el pecho por la sensación de soledad que le provocaba.

 

-Además de asesina, cobarde. Me das asco –declaró Tara, sin tapujos, mientras su adversaria se mantenía firme, aguantando sus insultos.

-¡Estamos con ellos! –exclamó la voz de Nara.

-¡¿Qué?! –se le escapó a Sarah, girando la cabeza hacia la chica.

-¡Nosotros les hemos ayudado a escapar! –reiterando su parte de culpa, Nara no mostró ningún miedo ante Weird y Tara. Sabía de sobra que acababa de hacer una locura, ya que, después de aquella declaración, ninguno de los dos podría vivir en Yohei Gakko. No obstante, no podía permitir que Sarah cargase con todo. No la dejaría sola en un momento así.

-¡No le hagáis caso! ¡Fui yo quien les obligó! –insistió Sarah, en un intento desesperado por cambiar la situación.

-¡Basta! ¡No me importan las consecuencias, no permitiré que te degrades de esa manera por defendernos! ¡¿No crees que ya has sufrido bastante?!

Lágrimas cayeron por las mejillas de Nara, quien apretó los puños por la frustración.

-Nara… -intentó decir Kareth.

-¡No pienso echarme atrás! ¡Dije que os ayudaría y eso pienso hacer incluso si significa convertirme en una fugitiva! –declaró, gritando con todas sus fuerzas.

 

En ese instante, se hizo el silencio en toda la sala. No duro mucho, pues Seigari comenzó a reírse fuertemente, apoyando una de sus manos sobre su vientre, como si este le doliese. Aquello no hizo más que confundir al resto.

-¡Ésa es mi sobrina! ¡Es como ella dice! ¡Hemos decidido unirnos a ellos! ¡Si tenéis algún problema con estos chicos también lo tendréis con nosotros! –dijo el hombre, cargando su revólver.

 

Por su parte, Tara suspiró. Sin entender cómo alguien sería capaz de perder la cabeza de aquella manera.

-Sin duda esto es más sorprendente que Kareth se haya aliado con la asesina. En fin, si lo que queréis es morir, no dudaré en haceros pagar a todos por vuestros crímenes.

-A mí hay algo que me sorprende aún más –interrumpió Remi.

-¿Eh? –se extrañó Tara.

-Hablo de vosotros. No me puedo creer que hayáis sido manipulados sin haberos molestado en conocer bien la situación. Vosotros sí que me decepcionáis. Creía que vuestra fuerza serviría para algo más.

-Tsk… -Tara chasqueó la lengua con desagrado- ¿Estás diciendo que somos los malos? Qué valor. Mereces que te despedace aquí mismo.

-¿Y por qué no lo intentas? –dijo Remi, sonriendo a la vez que levantaba sus armas.

-Je, ¡Prepárate!

 

Con un chasquido de sus dedos, la chica dio la señal para que numerosos miembros de Karma, que habían estado escondidos detrás de la puerta, entrasen.

-El señor Rokudo nos ha ordenado deteneros. Expresamente a nosotros. Y eso que no somos miembros de Karma. Es un gran honor. Y por supuesto, cumpliremos con sus expectativas.

-Son muchos –confirmó Sarah-. Y luego soy yo la cobarde...

-¡Cállate!

 

Tras ese grito, Tara se lanzó contra la chica blandiendo la misma lanza que había utilizado durante la prueba, siendo detenida por dos espadas encadenadas.

-Yo seré tu adversario –dijo Kareth, desviando el arma y golpeando a la chica en el costado, empujándola hacia uno de los laterales de la sala.

-¡Nara! ¡Seigari! ¡Sarah! ¡Seguid vosotros! ¡Remi y yo nos encargaremos de Weird y Tara!

-¡Como si fuese a permitirlo! –exclamó Weird, disponiéndose a impedirles el paso. Sin embargo, una bala de luz se interpuso en su camino, haciéndole retroceder.

-Kar ha dicho que me encargue de ti –dijo Remi.

-En realidad, no ha sido exactamente así, pero más o menos –añadió Kareth mientras intentaba mantener a raya a su contrincante. Por otro lado, los miembros de Karma habían comenzado a rodearles.

-¡Que comience el espectáculo! –sentenció Remi.

 

Por su parte, Sarah se encargaba de proteger como podía a Nara y Seigari. Situada a escasa distancia de ellos dos, realizó un corte horizontal al enemigo que tenía frente a ella, consiguiendo librarse de él y aprovechando la inercia del ataque para hacer retroceder a un pequeño grupo que se acercaba desde varios ángulos.

-¡Rápido! ¡Tenemos que llegar hasta esa puerta! ¡Desde allí, tendremos algo de ventaja!

-¡Déjamelo a mí! –exclamó Seigari.

 

De esta manera, disparó una de las cargas de su revólver, logrando una explosión que hizo saltar por los aires a algunos de sus enemigos, despejando un poco el camino.

-¡Maldita sea! ¡Sólo me queda una carga! –se quejó el hombre.

-¡No te preocupes, con eso será suficiente! –respondió Sarah.

 

Cargando hacia delante, con el filo de su espada apuntando hacia el frente, la chica peliazul se deshizo de otro atacante, golpeó de una patada la cabeza de un segundo y saltó sobre otros tres, cortándolos en línea con un movimiento limpio de su espada. Así, aumentó el espacio creado por Seigari, penetrando los tres por él en dirección a su objetivo.

 

-Aquí estamos de nuevo, Kar –dijo Tara, frente a frente con el chico. Caminando de lado a lado con su lanza en mano mientras vigilaba cada uno de sus movimientos.

-Eso parece… -respondió él, quien no sólo tenía que preocuparse de ella, sino también de los otros que había a su alrededor.

-¿Quién iba a decir que íbamos a pasar tan rápido de la práctica a la realidad?

-En realidad, yo lo sospechaba.

Su respuesta la silenció.

-Dada tu rivalidad hacia mí, estaba claro que algún día nos veríamos las caras de esta forma –dijo el joven.

-Ja. Pensaba que, pese a nuestras diferencias, compartíamos los mismos ideales. Que tú querías acabar con la guerra. Te juzgué mal.

-Es gracioso.

-¿El qué?

-Que digas que me juzgaste mal, cuando eso es precisamente lo que estás haciendo ahora.

-Y sigues con lo mismo.

-Mi manera de ver las cosas nunca ha cambiado, Tara. El día del asesinato, esa chica perdió a su familia. Tendrías que haber visto sus lágrimas. Puedo asegurarte que jamás lo habría hecho por propia voluntad. Algo, o alguien, tuvo que obligarla.

 

La chica miró de reojo a Sarah, quien continuaba manteniendo a raya al enemigo.

-Demuéstramelo entonces –respondió de repente, sorprendiendo al chico.

-¿Qué?

-Si de verdad es inocente, demuéstramelo en combate.

-¿Cómo voy a demostrártelo así?

-Sí ella es como dices. Si confías plenamente en esa chica. Muéstrame tu determinación derrotándome en un combate

-¿No hay otra solución?

-Así es como hacemos las cosas entre nosotros.

Kareth sonrió.

-De acuerdo, pero más te vale que cumplas con tu promesa.

 

-La situación se está poniendo difícil para esos tres. Esa chica no aguantará mucho más contra tantos –comentó Weird.

-Entonces sólo tendré que pasar por encima de ti y ayudarles –contestó Remi.

-No sé como puedes seguir a alguien como Kareth. Debes de estar loco.

-Es posible –dijo Remi, encogiéndose de hombros-. En realidad, al principio no creía en ella, ¿sabes? Le dije a Kareth que era mejor no meterse en líos. Dejarlo estar. Pero ese chico... es demasiado persistente. Se preocupó por ella hasta el punto de que si no hacía algo, jamás se lo perdonaría.

-¿Y por qué le seguiste, sabiendo donde se metía?

-Esa es una pregunta realmente estúpida. Confío en él. Es una persona impulsiva, sí. Quizás haya momentos en los que no piense las cosas con claridad, tampoco es que yo sea la persona más sensata –mientras hablaba, Remi se rascó la nuca-. Pero le conozco desde hace tiempo, y sé de sobra que cuando decide luchar por algo, es por una buena razón –tras esto, se mantuvo en silencio durante unos segundos, durante los cuales, dirigió una mirada hacia su amigo-. Es complicado. No puedo decir siquiera que sea racional, pero confío en él y lo seguiré donde vaya.

-Sin duda formáis un gran equipo –dijo Weird-. No me extraña que nos ganaseis durante la prueba.

-Gracias por el halago.

-Aun así, no puedo dejarte pasar.

-No puedo decir que lo entienda, pero es tu trabajo, ¿no?

-Sí, y puedo asegurarte que voy a hacerlo bien.

-Por supuesto. Yo también.

15: War College 15

Tras desviar un ataque frontal de su oponente, cuya lanza perforó el suelo, Kareth contraatacó dirigiendo una de sus espadas al costado de la chica. No obstante, de poco sirvió, pues sirviéndose de su arma como pértiga, su adversaria saltó por encima de él, buscando esta vez su espalda, lo que dio lugar a un giro rápido por su parte y al ruido metálico producido por el choque de sus armas.

 

Estaba preocupado. Pese a que Sarah era una gran guerrera, los miembros de Karma no se quedaban atrás, y estaba enfrentándose sola a una multitud de ellos. Además, las cargas del revólver de Seigari parecían haberse terminado, lo que la dejaba como única capacitada para defenderlos.

-¡Sí de verdad son importantes para ti, yo que tú me daría prisa! –dijo Tara.

Aun así, él tampoco lo tenía fácil, pues estaban igualados en combate.

 

Tratando de pensar en su siguiente movimiento, Kareth dio un salto hacia atrás, guardando un poco las distancias.

-¡¿Qué pasa?! ¡¿Vas a huir?! –se burló su adversaria.

 

Sólo se le ocurría una forma rápida de vencerla, pero para ello tendría que recurrir a algo que se había prometido no utilizar, ya no sólo por mantenerlo en secreto, también porque cuando combatía sin preocuparse de sus heridas tendía desvincularse de su alrededor llegando a ignorar la integridad tanto de enemigos como de aliados.

 

Ensimismado como estaba, se vio sorprendido por un nuevo ataque de Tara, defendiéndose de éste en el último momento, sin embargo no pudo hacer lo mismo con un segundo, hiriéndolo en la barbilla.

“Buena estrategia”, pensó, concluyendo que uno había sido una distracción para encajarle el otro.

 

Por desgracia, la embestida de la chica no acababa ahí, ya que, aprovechando la ventaja que había conseguido sobre él, continuó enlazando ataque tras ataque hasta acorralarlo contra la pared.

-¡Mierda! –se quejó Kareth, quien quedó desarmado y con la lanza de su contrincante apuntándole al cuello

-Me temo que el combate ha terminado –declaró Tara, orgullosa de su victoria.

 

Era evidente que no se encontraba en la mejor situación. Sus dudas le habían hecho perder la concentración en el combate, metiéndole de lleno en apuros.

 

Desde allí, pudo observar a sus amigos, concretamente a Sarah, a quien ya comenzaban a flaquearle las fuerzas. ¿A cuántos se habría enfrentado ya?

 

Aquella imagen le incentivó para tomar una decisión, cerrando los ojos y respirando hondo durante unos instantes antes de dirigirse a Tara.

-No tendré más remedio que tomármelo serio –murmuró.

-¿Eh? –sin entender  bien a qué se refería, la chica inclinó la cabeza, confusa. Entonces, Kareth apretó el botón de su teletransportador e hizo aparecer un cuchillo de caza.

 

Por otro lado, Remi seguía combatiendo, llevando ventaja sobre su oponente. Pese a que Weird era bastante hábil con su arma, la puntería de Remi lo desestabilizaba.

 

De repente, Weird se detuvo en mitad del combate.

-¡¿Qué?! ¡¿Ya te has cansado?! –se burló Remi, provocando un suspiro por parte de Weird.

-Veo que así no voy a llegar a ninguna parte. Así que te enseñaré algo interesante.

Entonces su arma emitió un extraño sonido, cambiando algunas piezas por otras pero, básicamente, tomando el mismo diseño que antes.

-No veo mucha diferencia –dijo Remi,

-¿Tú crees? –con esta pregunta, Weird disparó los filos de su garra hacia Remi, pasando por su lado a escasos centímetros

-¡Eso ya lo hacía antes! –se quejó Remi, irritado con su adversario.

 

Para su sorpresa, Weird desplazó su extremidad hacia un lado, movimiento con el que hizo que los se dirigiesen a la pierna de Remi.

-¡Agh! –gritó el chico, apoyando una rodilla en el suelo al sentir un dolor punzante en su gemelo. Al mirar hacia atrás, vio los filos clavados en éste- Así que ahora vez los manejas tú.

-¡Exacto! Quizás hubiese sido buena idea usarlo antes, pero, ya sabes, “no es bueno mostrar todas tus cartas”.

 

Haciendo acopio de fuerza de voluntad, Remi volvió a ponerse en pie.

-Esto se ha puesto interesante –dijo el chico.

Tras esto, disparó a Weird, quien utilizó su garra para cubrirse de las balas, repitiendo el mismo movimiento que antes. Esta vez, su adversario ya conocía la versatilidad de sus filos, lo que hizo que se mantuviese vigilante una vez los hubo esquivado.

-¡No volveré a caer en el mismo truco! –mientras apuntaba con su arma a los filos recién disparados, sintió cómo otros atravesaban su estómago- ¡Gaaaaah! –el impacto le hizo caer de nuevo al suelo, encogido sobre sí mismo.

-¡¿Creías que no lo tenía todo pensado?! ¡Puedo manejar más de una carga! –exclamó Weird, sonriente.

-¡Ugh! ¡Mierda! –se quejó Remi al tiempo que sangre comenzó a fluir por sus labios- Eres un tramposo...

-Yo prefiero llamarlo “estrategia”. Y ahora, el golpe de gracia –dijo mientras extendía su brazo.

 

Mientras observaba la mano de su contrincante, la mente de Remi intentó pensar en una manera de salvarse. No quería perder. No así. Sabía que todavía quedaba esperanza. Que podía darle la vuelta al combate. Pero el dolor no le dejaba pensar con claridad. ¿Qué podía hacer?

 

Fue en ese momento cuando se le ocurrió algo que quizás funcionase.

 

Cargando el cañón de sus armas, apuntó hacia abajo y esperó hasta que Weird disparase. Justo cuando éste lo hubo hecho, apretó el gatillo, elevándose ligeramente en el aire por la fuerza del retroceso, con el apoyo de su pierna sana. Entonces, desde el aire, disparó una ráfaga que golpeó las articulaciones de Weird.

-¡Aaah! –éste cayó al suelo, de rodillas, misma posición que adoptó Remi tras aterrizar, incapaz de mantener el equilibrio.

-Admito no me lo esperaba –dijo Weird.

-Gracias –contestó Remi.

-Esto no ha terminado, Remi

-Lo sé, pero la próxima vez, mi tiro irá a la cabeza. Entonces sí será el fin.

-¡Remi! ¡Sal de aquí!

 

De repente, la voz de Kareth le interrumpió. Al mirar en su dirección, observó el cuchillo que su amigo sujetaba.

-¡Ah! ¡Podrías haber avisado antes! –exclamó Remi, dando un paso atrás.

-¿Qué es lo que…? –intentó preguntar Tara.

En ese momento, Kareth avanzó hacia su lanza permitiendo que su cuello fuese atravesado de parte a parte.

 

Aquello sorprendió a Tara, a la vez que la asustó, incapaz de apartar la vista mientras su adversario continuaba con aquel acto macabro. Finalmente, no pudo soportarlo más, y decidió soltar su arma, alejándose de él.

-¡¿Q-qué significa esto?! –un sudor frió recurrió el cuerpo de Tara, quien no podía creer cómo Kareth no había muerto ante semejante herida.

 

Mientras tanto, el joven sacó la lanza de su cuello y la tiró al suelo.

-Es complicado de explicar –dijo una vez se hubo cerrado el boquete en su garganta-. Allá voy.

 

Nada más acabar la frase, se desplazó a gran velocidad hacia Tara, quien teletransportó la lanza de nuevo a sus manos y ensartó su corazón. Sin embargo, esto no tuvo ninguna consecuencia en él, quien continuó con su embestida, acuchillando su estómago y parte del pecho.

-¡Aaaah! –se quejó Tara, perdiendo el equilibrio y cayendo hacia atrás.

Ignorándola, Kareth se dirigió esta vez hacia Weird y Remi.

 

El último de los dos, habiendo recibido el aviso de su amigo, corrió hacia Sarah, ayudándola a quitarse de encima a algunos miembros de Karma y haciéndole señas con la mano para que le siguiese.

-¡Rápido! ¡Larguémonos de aquí!

-¡¿Qué ocurre!? –preguntó Sarah, mirando a su alrededor por si aparecían más enemigos.

-¡Ahora mismo es mejor no meterse en el camino de Kareth! ¡Aprovechemos para escapar! ¡Él se encargará del resto!

-¡¿Cómo que se encargará del resto?! –gritó ella, confusa.

 

Haciendo caso omiso a sus preguntas, Remi arrastró a los otros tres hacia el otro lado de la puerta, disparando contra todo oponente que se cruzaba a su paso. Una vez fuera de la sala, logró cerrar la entrada antes de que los persiguiesen.

-R-Remi… -intentó decir Nara entre jadeos. Se encontraba boca abajo en el suelo, ya que con las prisas, había acabado tropezando- Casi nos matas.

-Lo siento –se disculpó el chico, sentándose a su lado.

-¿Qué ocurre con Kareth? –volvió a preguntar Sarah, desconcertada y en la misma posición que su amiga.

-Imagino que si no lo sabes, es porque no te ha contado nada. Parece ser que el Radiar evolucionó de una manera distinta en Kareth. Por eso, tiene una regeneración fuera de lo normal. De hecho, lo hace inmortal ante cualquier herida física. Incluso si le cortas la cabeza, sigue vivito y coleando.

-¿Eh? –fue lo único que pudo responder ella, frunciendo el ceño.

-Se que es difícil de creer, pero lo he visto con mis propios ojos. Es muy real.

-Entiendo –aun así, una parte de ella seguía sin estar muy convencida. Sólo podía creer en las palabras de Remi, pues no había visto el momento en que el cuello de su amigo fue atravesado por la lanza, regenerándose al instante- Pero, ¿qué relación tiene eso con que debamos alejaros de él?

-Digamos que, cuando deja de preocuparse por su estado, va a por todas, sin pararse demasiado a observar lo que se ponga por delante de él. Diferenciar entre aliados y enemigos se vuelve un poco difícil en ese momento.

-¿Y por qué guarda en secreto esa habilidad?

-Porque no sólo prefiere recurrir a ella en caso de que no haya más remedio sino que, si lo mostrase en público, llamaría demasiado la atención.

 

Agarrando a Weird del cuello, Kareth le acuchilló varias veces en el abdomen, empujándolo contra la pared, dejándolo inconsciente y lleno de sangre. Tras esto, se dirigió hacia los miembros de Karma que quedaban, quienes le dispararon a la vez que intentaban alejarse de él, con el miedo en sus miradas. Pero de poco servían las balas. Pese a que estómago, corazón y pulmones fuesen atravesados, e incluso su cabeza se llenase de agujeros, estos se regeneraban rápidamente, permitiéndole avanzar, imparable, con cuchillo en mano.

 

Uno tras otro, sus enemigos fueron derrotados. La sangre salpicó suelo y paredes en una horrorosa escena propia de una masacre.

 

Cuando no quedó nadie en pie, Kareth se detuvo unos instantes en mitad de la sala, buscando una nueva presa a la que acuchillar. Había intentado controlarse lo máximo posible, pero con ello sólo había logrado minimizar los daños un poco. Seguramente, hubiese matado a varios de ellos. Fue ese pensamiento el que le hizo volver en sí.

-Y este es uno de los motivos por el que prefiero utilizarlo como último recurso –murmuró.

 

De repente, escuchó a alguien respirar con dificultad. Se trataba de Tara, quien se hallaba sentada en el suelo. Su espalda, apoyada sobre una de las paredes de la habitación.

 

Sin prensárselo. Se acercó a ella y la cogió en brazos.

-¿Cómo estás? –preguntó.

-¿Tú qué crees, idiota? –haciendo una larga pausa para poder respirar. Probablemente le había perforado un pulmón. Incluso si los guerreros de aquella Yohei Gakko tenían una capacidad física y regeneración fuera de lo normal, algo así no dejaba indiferente a nadie. Y, por supuesto, al menos en lo que respectaba a la regeneración, ésta no podía compararse a la de Kareth.

-Lo siento, hubiese preferido no llegar a esto.

-Un poco tarde, ¿no crees? –respondió Tara, regañándole con la mirada- En cualquier caso, parece que tendré que darte la razón. Si has tenido que llegar a estos extremos para demostrarme tu determinación, tendré que aceptar que no es una asesina –la joven sonrió, quedándose en silencio durante uno segundos- Sigue adelante. Tus amigos te están esperando.

-¿Estarás bien? –preguntó Kareth.

-No es momento para preocuparte por mí. Si te hubiese capturado, habrías muerto, idiota.

-Lo sé, pero odio que las cosas tengan que acabar de esta forma.

-Tú lo has dicho. Puede que fuese inevitable. Al fin y al cabo, somos rivales, ¿no?

Al escuchar sus palabras, Kareth dejó escapar una mueca de dolor. Puede que hasta hace un momento la hubiese visto como una enemiga, pero no dejaba de ser alguien con quien había compartido enseñanza durante años.

-Márchate ya. Ya sabes que soy bastante dura. Podré soportarlo.

 

Asintiendo, el joven la colocó suavemente en el suelo y, tras echarle un último vistazo a Weird, quien seguía inconsciente, abrió la puerta y se marchó.

 

Por otro lado, los demás continuaron por el pasadizo hasta llegar a la siguiente sala. Según les había dicho Kareth, allí se encontraban las naves de evacuación.

 

Realizando un gesto a los demás para que se apartaran, Remi abrió la puerta de una patada, dejando al descubierto una amplísima cámara con multitud de pequeños ascensores o elevadores frente a ellos. Todos cubiertos de un cristal de aspecto bastante resistente, y que supusieron se trataban de las naves.

 

A su izquierda, había un gran ventanal desde el que podía verse Yohei Gakko. ¿Habían estado subiendo mientras recorrían los pasadizos? Si era así, ninguno se había dado cuenta

-Lo hemos conseguido –dijo Remi, observando las naves.

-Primero, tendremos que comprobar como funcionan estas cosas –añadió Sarah.

-Cierto. Debe de haber un panel de control en alguna parte –dijo Remi.

-Lo hay, pero no para traidores como vosotros.

 

Todos se giraron hacia el lugar del que procedía aquella voz, perteneciente a Lethos, quien apareció ante ellos desde detrás de uno de los pilares del edificio.

 

Al verle, no tardaron en levantar la guardia. Preparando sus armas, incluso si la de Seigari estaba descargada.

-Menuda bienvenida –rió el líder de Karma.

-¡¿Qué esperabas?! ¡¿Una condecoración?! –preguntó Remi.

-Qué raro que no esté Kar con vosotros –se extrañó Lethos, buscándole entre el grupo.

-Tranquilo. No tardará en llegar.

-Eso me alegra. Cuando lo haga, sólo espero que os encuentre sanos y salvos... –dijo mientras teletransportaba un cuchillo, parecido al que había utilizado Kareth, sólo que éste poseía una extraña luz verdosa rodeando el filo.

 

Sin mediar más palabra, el líder de Karma se situó en un visto y no visto frente a Remi, quien, sorprendido, no fue capaz de esquivar el codazo que su enemigo le propinó en el pecho, dejándolo casi sin respiración. Reaccionando en ese instante, Sarah intentó atacarle por el lateral con su espada, pero fue esquivada fácilmente, siendo golpeada en el costado por una patada que la lanzó contra el suelo.

 

Tras esto, Seigari fue el siguiente en actuar, intentando golpearle por la espalda. Sin embargo, Lethos lo detuvo con su mano, agarrándole de la muñeca y retorciéndosela hasta dislocarle la extremidad.

-¡Gaaaaaah! –Seigari gritó de dolor.

-¡Tío! –Nara corrió hacia él, dispuesta a ayudarle, pero Lethos se interpuso en su camino, cuchillo alzado, preparándose para hacerle un corte. Por suerte, los disparos de Remi lo evitaron, logrando que se alejase de ellos.

 

Habiéndose refugiado del ataque de Remi, el líder de Karma observó a sus contrincantes. Su expresión era la viva imagen de la arrogancia. Como si estuviese tratando con insectos muy por debajo de su nivel. Pudiendo aplastarles cuando le apeteciese.

-Me parece increíble que hayáis sido capaces de llegar hasta aquí. Ni siquiera he tenido que usar mi arma para dejaros por los suelos –se burló.

-¡Juegas sucio! ¡¿Contra cuántos crees que hemos tenido que pelear antes de llegar aquí?!

-Eso me da igual. Yo no os he obligado a venir. Vosotros solitos os habéis metido en este lío, traidores.

-¡Traidores esto! ¡Traidores lo otro! ¡Tú es que no te enteras! –exclamó Remi, quien había perdido la paciencia.

-Pobre idiota. Tranquilo, yo te liberaré de tu estupidez. Y detrás de ti, irá el resto.

 

Tras aquellas palabras, Lethos avanzó hacia Remi, dispuesto a cortarle la cabeza, cuando un par de espadas se interpusieron en su camino.

-Ya era hora, Kar. Te estaba esperando –sonrió Lethos.

El chico miró fijamente a su adversario.

-Lamento haberte hecho esperar –contestó, desviando su arma hacia un lado.

16: War College 16

Seigari abrió los ojos al escuchar un fuerte choque metálico. Había llegado a desmayarse debido al dolor. Una vez su visión se volvió más clara, el rostro de su sobrina apareció frente a él. Ella lo sostenía entre sus brazos mientras le llamaba.

-¡Tío! ¡Tío! ¡Menos mal que te has despertado! ¡Estaba muy preocupada!

 

Desviando la vista hacia su brazo dolorido, descubrió que éste se encontraba inmóvil e incluso vendado. Una barra de metal había sido puesta a modo de férula, probablemente temiendo que además de la dislocación se hubiese fracturado algún hueso. Dolía. Dolía terriblemente.

-¿Q-qué ocurre? –preguntó, un poco aturdido.

-Kar y Lethos están luchando –respondió ella.

 

Muy cerca de allí, Lethos y Kareth se enfrentaban en un duelo a muerte. Fue el primero de ellos quien prosiguió el combate, golpeando al segundo en el estómago, logrando empujarlo hacia atrás y tratando después de clavarle su cuchillo. Por suerte, Kareth consiguió desviarlo con una de sus espadas, poniendo algo de distancia entre ambos, para contraatacar con un corte vertical que finalizó en un nuevo choque de armas.

-Lástima. Creía que ya te tenía –dijo Lethos.

-¿Y qué más? –respondió Kareth.

 

Tras aquel pequeño intercambio de palabras, Lethos volvió a la carga, rompiendo el bloqueo y buscando el costado de Kareth, quien interpuso una de sus espadas entre el filo del cuchillo y su piel. Para su desgracia, ese era el objetivo del líder de Karma, quien cambió la dirección de su arma hacia la pierna de su adversario, infligiéndole un corte en la rodilla.

-¡Agh! –se quejó Kareth, saltando hacia atrás. Fue entonces cuando se dio cuenta de que su herida no se estaba regenerando

-No se regenerará –dijo Lethos, para sorpresa de su adversario- Es un arma especial que me ha dado el señor Rokudo.

-¿Un arma especial? ¿De qué…?

- El señor Rokudo me lo contó todo. Acerca de tu “inmortalidad”.

 

Una sensación de miedo y agobio se apoderó de Kareth. ¿Cómo sabía Rokudo lo de su regeneración?

-Por lo que me explicó, este cuchillo anula las habilidades que proporciona el Radiar por lo que esa herida no se regenerará. De la misma forma, si te corto la cabeza, morirás –sentenció Lethos, dibujándose una malvada sonrisa en su rostro.

 

Viéndose en problemas, Kareth apretó los dientes.

-¿Cómo sabe él lo de mi regeneración?

-Eso no es de tu incumbencia. Tampoco de la mía.

-¡Estás siendo irracional!

-¡¿Acaso tú eres mejor?! ¡Pensaba que confiabas en mí, Kareth! ¿¡Cómo quieres que te crea si no eres capaz de contarme algo así!? He actuado bien, de haberte hecho caso, habría sido engañado.

-¡Lethos, por favor, recapacita de una vez!

-Se acabó. Voy a matarte aquí y ahora. Cumpliré con mi deber. Tengo permiso para ello. Así que no me lo pongas más difícil y al menos ten el honor de aceptar tu muerte.

 

Dicho esto, se lanzó de frente contra Kareth, quien esquivó el filo del cuchillo, dirigido hacia su corazón.

-¡Espera!

-¡Cállate!

 

Kareth continuó evadiendo los ataques de su contrincante, que no le dejaba ni un segundo para respirar. Entre la multitud de ataques, hubo uno que no consiguió ser bloqueado, dirigiéndose directamente hacia su esternón.

-¡Kar! –gritó Nara.

 

Fue en ese momento cuando una bala golpeó el filo del cuchillo, evitando una herida fatal.

-¡Remi! –exclamó Kareth con alivio.

Desde la distancia, su amigo se encontraba con una pistola en sus manos, haciendo alarde de su puntería.

-¡Cobarde! ¡Tener que depender de los demás! –se quejó Lethos.

-¡Como si fueses quién para hablar! –replicó Remi.

 

Aprovechando aquel pequeño lapso de tiempo, Kareth respiró profundamente.

-¡No importa! ¡Puedo con todos vosotros!

-Tranquilo, Remi no volverá a interferir –dijo Kareth, tranquilamente, mientras dirigía la vista hacia su amigo. Éste comprendió el mensaje y decidió dejar su arma a un lado.

 

Por otro lado, Sarah, aprovechando el tiempo que le había proporcionado el combate entre Kareth y Lethos, buscó, junto a las naves, el panel de control necesario para activarlas y escapar de allí.

-¡Remi! –exclamó, intentando que sólo la escuchase el joven- ¡Ven! ¡Creo que lo he encontrado!

 

Asintiendo, y tras vigilar que Lethos no le veía, corrió hasta donde se encontraba la chica. Sin embargo, el líder de Karma, superó sus expectativas.

-¡Como si fuese a dejaros! –exclamó Lethos, pretendiendo ir tras ellos.

-¡Tu contrincante soy yo! –declaró Kareth, deteniendo su avance.

-Buen trabajo –comentó Remi una vez junto a la máquina, investigándolo de arriba abajo.

-¿Sabes como funciona? –preguntó Sarah.

-Ni idea. ¿Y tú?

-Lo siento –contestó ella, negando con la cabeza.

-No tenemos tiempo. En cualquier momento podrían llegar refuerzos. Tendremos que probar al azar.

-Espera, chico.

La voz de Seigari se escuchó a sus espaldas.

-¡¿Qué haces aquí?! ¡No deberías moverte! –le regañó Remi.

-Creo que sé cómo funciona –interrumpió el hombre, quien caminaba con la ayuda de su sobrina.

-¿Cómo?

-Hace tiempo, antes de venir aquí, vi unos controles parecidos. Dejadme echarle un vistazo.

 

Apartándose a un lado, le dejaron ponerse frente a los numerosos botones y medidores que componían el aparato.

 

El hombre se mantuvo pensativo durante un buen rato, como si estuviese jugando al ajedrez o resolviendo un complicado puzzle.

-Creo que no me será muy complicado, sin embargo, alguien tendrá que quedarse junto al panel de control. Al parecer, no existe ningún tipo de cierre automático una vez introducidos en la nave.

-¿Qué insinúas? –preguntó Remi, aunque, por el sudor frió que descendía por sus mejillas, ya conocía la respuesta.

-Que uno de nosotros tendrá que quedarse aquí.

 

Aquello fue como una jarra de agua fría. Un golpe bajo que dejó a los allí presentes sin palabras.

-No os preocupéis. Yo lo haré –declaró el hombre.

-¡¿Qué?! ¡¿Bromeas?! ¡No puedes quedarte aquí! ¡Te matarán! –replicó Remi.

-Soy el más viejo del grupo. Me parece lo más correcto. Además, sabré apañármelas.

-¡Deja de fingir! ¡Tienes un brazo dislocado! ¡Puede que fracturado! ¡No te quedan cargas en el revólver! ¡¿Cómo piensas salir de esta?! ¡Además, ¿qué hay de Nara?! ¡¿Vas a dejarla sola?!

-Mientras Nara esté con vosotros, todo irá bien. Además, ella ya no me necesita para cuidar de sí misma.

-Tío…

 

Al ver aquella discusión, Sarah no pudo evitar morderse el labio inferior.

-Debería hacerlo yo. No puedo dejar que muráis –propuso ella.

-¡Entonces no tendrá sentido haberte salvado la vida! ¡No! ¡Debe de haber alguna forma de que todos salgamos de ésta! –declaró Remi.

-Pero, ¿cuál? –preguntó Nara.

-Quizás pueda activar el cierre desde lejos.

-No estarás hablando de utilizar tu pistola, ¿verdad?

-¿Alguna idea mejor? –replicó Remi, sintiéndose algo presionado.

-Mm… es posible funcione -dijo de repente Sarah-, pero es muy arriesgado, tenemos que contar con que la máquina no se rompa con el disparo y responda como nosotros queremos. Además, el que dispare tendrá muy poco tiempo para entrar en la nave.

 

En ese momento, Remi levantó su arma y sonrió.

-¡O salimos todos o morimos todos! ¡Déjame intentarlo, trabajo mejor bajo presión!

-De acuerdo. Intentémoslo –dijo Seigari, tras un largo suspiro. Tras esto, comenzó a pulsar botones sirviéndose de su brazo sano.

 

Mientras tanto, el combate entre Lethos y Kareth permanecía igualado. Tal y como le había ocurrido con Tara, el guerrero era incapaz de asestar el golpe de gracia. No. De hecho era peor, ya que no disponía de la ventaja que su capacidad regenerativa le había otorgado contra ella.

 

En uno de sus intercambios de golpes, Lethos consiguió alcanzar su abdomen.

-¡Agh! –gritó Kareth, a la vez que un golpe en la zona de los tobillos le hacía caer al suelo.

-¡Se acabó! –exclamó Lethos, disponiéndose a acabar con él.

 

En un último intento de salvar su vida, Kareth interpuso sus espadas entre el cuchillo y su cabeza, convirtiéndose el combate en un forcejeo en el que tenía todas las de perder.

 

La presión que ejercía Lethos, ayudado del peso de su propio cuerpo, por no hablar de la incesante pérdida de sangre de Kareth, a partir de la herida de su abdomen, provocaba el avance lento pero seguro del arma del líder de Karma.

-Siempre te guardaré en mi memoria como un buen amigo, Kar. Pese a tu traición y todas tus mentiras –dijo Lethos, acercando cada vez más su rostro al de su enemigo.

Casi sin fuerzas para seguir aguantando, Kareth observó de reojo el ventanal situado detrás de él.

-Adiós.

-Sí, Lethos. Adiós.

-¡¿Qué?!

 

Poniendo toda la fuerza que le quedaba en sus piernas, Kareth dio una voltereta hacia atrás, lleva a su contrincante hacia delante, y aprovechando el giro para apoyar las plantas de sus pies sobre el estómago de Lethos, empujándolo con todas sus fuerza hacia el cristal.

 

Éste se rompió en múltiples pedazos por el impacto, precipitándose al vacío el cuerpo de Lethos. El ruido de sus gritos fue lo último que se escuchó de él.

 

Por otro lado, el resto del grupo consiguió abrir una de las naves.

-¡Kareth! –exclamó Nara, corriendo hacia su amigo, quien continuaba sangrando, sin poder mover ni un músculo- ¡Dios mío!

-N-no te preocupes –dijo con un hilo de voz-, sigo vivo ¿Acaso crees qu-que te dejaría sola? Eso no fue lo que t-te prometí…

Ella lo abrazó mientras lágrimas caían sobre el pecho de él.

-Idiota.

 

Al apartarse de él, posó una mano sobre su mejilla.

-Kareth, yo… -intentó decir.

-No hace falta que digas nada –interrumpió él.

 

La joven desvió la mirada. Sabía que sus sentimientos eran como un libro abierto, así que no se sorprendió de que Kareth ya lo supiese.

-Pero no creo que funcione. Ya sabes que nuestra esperanza de vida es más pequeña que la de las personas normales. Si estamos juntos, sólo te traeré sufrimiento. Es por eso que...

-¡¿De qué estás hablando?! –le interrumpió Nara, sorprendiendo al joven- ¿¡Eres idiota!? ¡¿Crees que con eso estás siendo considerado?!

-Pero...

-¡¿Crees que no conozco los riesgo?! ¡Por supuesto que sí! ¡Es sólo que no me importan! ¡Incluso si sólo vives un par de años, sé que serán los mejores de mi vida! ¡Entérate! ¡Te quiero! ¡Quiero estar a tu lado cuanto tiempo puedas darme! ¡Pero no vuelvas a decidir por ti mismo lo que es mejor para mí! –habiéndose quedado sin aliento, se detuvo unos segundos para coger aire- ¡Eso es... tan egoísta...!

-Nara… -Kareth no supo qué decir ante aquella declaración. Siempre había pensado que estaba haciendo lo mejor para ella, pero ahora se daba cuenta de lo estúpido que había sido al dar por hecho sus sentimientos.

 

Tras unos instantes durante los cuales se estuvieron mirando el uno al otro, Kareth sonrió.

-Parece que soy un completo insensible. Lo siento.

Ella negó con la cabeza.

-Estás vivo. Ahora mismo es lo único que importa.

-Últimamente. Creo que te he hecho muchas promesas, pero una más no creo que haga daño –bromeó el chico- Cuando salgamos de aquí, permíteme corresponderte como es debido. Prometo estar a tu lado hasta que la muerte nos separe.

-No vale echarse atrás... -respondió ella.

-Y así fue como nació una nueva historia de amor –dijo Remi alegremente, rodeando a ambos con sus brazos.

-Remi... tú...

-No tienes buen aspecto amigo.

-Saldré de ésta. Por la cuenta que me trae –dijo mientras miraba a Nara.

-¡Eh! ¡Eso no tiene gracia! –se quejó ella.

-En cualquier caso, será mejor que nos vayamos. No es que tengamos todo el tiempo del mundo, ¿sabéis? –apremió Remi a la vez que ayudaba a su amiga a levantar a Kareth.

 

Una vez junto a la nave, Kareth fue el primero en ser introducido.

-Bien. Uno menos. Id entrando los demás, yo seré el último –dijo Remi.

-¿Estás bien? –le preguntó Sarah al entrar dentro de la nave.

-Más o menos –respondió Kareth- ¿Por qué Remi tiene que ser el último?

-Oh, no te preocupes, lo hace para poder activar el cierre y sacarnos de aquí. Parece que tiene bastante confianza en sí mismo.

-Jejeje. Sí, siempre ha sido esa clase de persona –rió Kareth.

Seigari se acercó a Remi.

-¿Seguro que podrás hacerlo, chico? –preguntó Seigari.

-Me duele que lo preguntes.

-Je. A partir de aquí dependemos de ti.

 

Ayudado por Nara, Seigari se disponía a entrar en la nave cuando, de repente, algo golpeó el panel de control, cerrándose la puerta al instante, con únicamente Kareth y Sarah en el interior de la nave.

-¡¿Qué?! –exclamó Remi, giran la cabeza hacia el panel.

-Parece que he llegado a tiempo para la función.

 

Ante la atónita mirada de algunos y el miedo de otros, Rokudo hizo acto de presencia.

17: War College 17

El panel de mandos que controlaba las naves había sido golpeado por Rokudo, observándose pequeñas descargas eléctricas entre los pedazos de hierro y cables que sobresalían. Pese a todo, aún parecía usable.

 

Por otro lado, aquel era el menor de sus problemas, dado que el propio perpetrador de aquel acto, se encontraba delante de ellos, con sus gafas de sol y su desagradable sonrisa.

-¿Qué haces tú aquí? – preguntó Kareth, haciendo esfuerzos para ver bien lo que ocurría a través del cristal.

-¿Qué hago aquí? ¿No es obvio? Sabía que derrotarías a ese idiota. De hecho, me habrías decepcionado de no haberlo hecho –dijo, encogiéndose de hombros- Así que he venido a terminar el trabajo.

-¿Pretendes enfrentarte a nosotros tú sólo? –preguntó Remi, incrédulo.

-¿Ves a alguien más? –se burló Rokudo, mirando a su alrededor con fingida sorpresa.

-Pero…

-“Los miembros de Comhairle son personas normales”, ¿no es así? –interrumpió Rokudo- Qué ilusos.

-Sabía que no estaba equivocado. Tú fuiste quien mató a Darker. –le acusó Kareth.

-No me digas ¿Tan evidente era? –ironizó Rokudo, parecía que nunca hubiese pretendido esconderlo-. Así es. Yo le maté. E hice que la culparan por ello –continuó, señalando a Sarah- Incluso el que viniese aquí estaba dentro de mis planes. ¿Quién crees que dejó aquella nota allí, Kareth?

 

El chico recordó entonces la nota de Darker.

-Entonces, ¿tú la escribiste?

-No exactamente. Verás, Darker ya se veía venir que iban a matarlo, pero no sabía ni quién, ni cómo, ni cuando –incluso su manera de contar con los dedos provocaba irritación- Intentó utilizar el viaje a Yohei Gakko como una forma de resguardarse y ganar tiempo, y así, informar a aquellos de confianza de lo que sabía sobre quienes intentaban matarlo. Una de esas personas resultó ser esa chica y parece ser que escribió la nota por si no lograba decírselo él mismo en persona. Muy precavido. Por suerte para mí, encontré esa nota y la usé a mi favor, aunque no esperaba que hubiese ocultado otro mensaje. Muy listo. Aun así, supe hacer uso de mi posición para engañar a ese idiota de Karma y hacer pensar a todos que estabais locos.

-¿Y para qué querrías tú que descubriese la nota? –continuó interrogando Kareth.

-Nada en especial. Tan sólo que hicieses lo mismo que has estado haciendo hasta ahora. Es decir, que intentases rescatar a la chica y vinieses a este sitio ¡Y lo has hecho! ¡Buen trabajo! –exclamó con alegría fingida, aplaudiendo.

-¿Por qué? ¿Con qué propósito?

-Para probarte y mejorarte.

-¿Qué? –Kareth no podía dar crédito a lo que acababa de decir- No lo entiendo.

-Ya lo entenderás. Ahora que he visto lo bueno que puedes llegar a ser, tan sólo tengo que “convencerte” para que me prestes tu ayuda.

-¿Eres idiota? ¡Ni aunque fueses la última persona en este planeta!

-Nunca dije que te lo pediría amablemente.

-¿Todo era para capturarme a mí?

-¡Oh, no! Era por más que eso. Por ejemplo, también me venía bien matar a Darker y ejercer influencia como miembro de Comhairle. Con esto he matado dos pájaros de un tiro.

-¡Bastardo! ¡Pienso cortarte esa sucia cabeza! –gritó Sarah, golpeando fuertemente el cristal con sus puños mientras derramaba lágrimas de rabia.

-Oh, la gatita se enfada. Vamos, fue divertido. Ver su sangre caer entre tus dedos y tu espada. Matarlo con tus propias manos –pese a que las gafas de sol cubrían sus ojos, los gestos de su boca, hacían notar que estaba poniendo una expresión triste. Claramente, burlándose de ella.

-¡Cállate! – exclamó Sarah, sacando su arma, y golpeando el cristal para intentar romperlo, sin éxito. Al contrario que el del ventanal por el que había caído Lethos, éste estaba mucho más reforzado. A ello había que añadirle que la fuerza de Sarah se había visto considerablemente mermada debido al cansancio.

-Ver ante ti como la vida de una persona tan querida se desvanece –continuó Rokudo, poniendo un tono de voz dramático.

-¡Cállate! ¡Cállate! ¡Cállate! –gritó ella, dejando caer su arma y tapándose los oído para intentar alejar su voz.

-Vamos, ¿dónde ha quedado tu sentido del humor, señora A-S-E-S-I-N-A?

-¡Nooooooooooooo! –un lamento desgarrador surgió de la garganta de Sarah, con un tono agudo impensable hasta ese momento en ella, seguido de sollozos e inicios de un ataque de ansiedad.

-¡Eres lo peor! -exclamó Remi, su expresión desencajada por la ira.

-¡Por favor, tantos halagos me van a sacar los colores! –por su lado, el disfrute de Rokudo no hacía más que aumentar.

-¡¿Qué es lo que pretendes Rokudo?! ¡¿Para qué quieres capturarme?! ¡¿Para qué quieres entrar en Comhairle?!

-Todo a su debido tiempo, Kareth. Digamos que hay un proyecto entre manos, y tú perteneces a ese proyecto.

-¿Un proyecto? -Kareth recordó la nota de Darker, en ella le decía a Sarah que detuviese el proyecto, ¿se refería a eso?

-¿Qué clase de proyecto? –preguntó el chico.

-El proyecto Gaia.

-¿Proyecto Gaia?

-Cuando dicho proyecto se convierta en realidad, todos vamos a ser muy felices.

-¿De qué estás hablando?

-Hay cosas que están mejor muertas –Rokudo sonrió. Sólo el renacimiento puede traernos la paz.

-¡Habla claro! ¡Maldita sea!

-Como he dicho, ya lo entenderás -Rokudo se quitó las gafas dejando ver unos ojos pequeños y entrecerrados, de aspecto malicioso y astuto-. Ah, por cierto. Ya es hora de que dejéis de llamarme Rokudo. Me aburre ese nombre, y ya conocéis la verdad. Mi verdadero nombre es Unum. Y ahora, los que no sois Kareth, hacedme el favor de morir.

-¡Tú si que estás muerto! –declaró Remi, levantando sus dos pistolas.

-No pasarás de donde estás –añadió Seigari.

-¡Remi! ¡Seigari! –exclamó Kareth.

-Déjanos esto a nosotros, Kar. No dejaremos que se acerque a ti.

-En fin. Que esas sean vuestras últimas palabras...

 

De repente, justo debajo de ellos, parte del suelo se extendió hacía arriba formando una figura cónica muy delgada, parecida al filo de una lanza, atravesando el corazón de Seigari.

-¡Agh! –al recibir el impacto, el hombre escupió sangre, quedándose totalmente inmóvil.

-¡¡Tío!!

 

Su sobrina gritó horrorizada mientras Seigari, una vez la figura volvió a su lugar de origen, caía al suelo, todavía sin asimilar lo que acababa de pasar.

-Nara... –logró decir con un hilo de voz- Lo siento...

-¡¡Tío, no!!

-Demasiado fácil -añadió Unum, con tono de aburrimiento.

 

Al instante, una mayor cantidad de esos filos surgieron del mismo lugar, penetrando el cuerpo del hombre por cada uno de sus órganos y tejidos, dejándolo en un estado irreconocible, y formándose un pequeño charco con su sangre.

 

Tras contemplar aquella escena, Nara cayó de rodillas al suelo. Sus ojos desorbitados y su expresión desencajada. El silencio se adueñó de todo, hasta el punto de que lo ocurrido no parecía real. Como sacado de un mal sueño. Sus cerebros eran incapaces de procesarlo.

 

Fue entonces cuando el lamento de Nara rompió con aquella pesadilla y la hizo realidad.

-¡¡AAAAAAAAAAH!!

 

Fue estremecedor. El sonido de la melancolía. De una persona que había perdido a la única familia que le quedaba y que había cuidado de ella hasta entonces, como sin de su hija se tratase. Y, por supuesto, el causante de aquel dolor, no iba a dejar pasar su oportunidad de mancillar su recuerdo.

-Ups, espero no haberme pasado –dijo Unum, llevándose una mano a la boca, en un gesto con el que pretendía humillarles aún más.

-¡¡Cabrón!! –dejándose llevar por sus sentimientos, Remi no pudo mantener la compostura y se lanzó contra él.

 

En respuesta, Unum contraatacó con más de aquellas extensiones cónicas, algo para lo que el chico ya estaba preparado, y supo esquivar hábilmente. Sin embargo, cuando se disponía a dispararle, descubrió que su enemigo ya no estaba ahí.

-¡Remi! ¡Detrás de ti! –le avisó Kareth.

 

Reaccionando demasiado tarde, Remi no pudo evitar que la mano de su adversario le agarrase de la cabeza y lo alzase como una marioneta.

 

Cualquier resistencia fue fútil dado que sus armas le fueron arrebatadas y lanzadas fuera de su alcance.

-¡Remi! –volvió a gritar Kareth sintiendo dolor por las heridas de su combate contra Lethos.

-¿Qué os parece si os doy unas clases de química? Pese a los cambios en la atmósfera, sigue habiendo un gran porcentaje de nitrógeno en su composición. ¿Qué pasaría si utilizase ese nitrógeno, lo transformase en estado líquido y lo utilizase contra cualquier ser vivo?

 

La expresión de Remi se transformó en una de sorpresa, a la vez que intentaba liberarse de su agresor.

-¡Exacto! ¡Parece que lo has adivinado! –continuó Unum mientras concentraba un fluido a varios centímetros de la palma de su mano.

-¡No! ¡Espera! ¡Por fav...! –intentó gritar Kareth, deteniéndose a mitad debido a la falta de fuerzas.

-¡Kar! –gritó Remi, intentando girar la cabeza hacia él- ¡No dejes que te capture!

-¡Remi!

 

Cuando el líquido hizo contacto con su cuerpo, éste se congeló casi al instante, entre gestos y chillidos de dolor, quedando como resultado una estatua criogenizada, inerte y fría.

-Ha sido menos divertido de lo que esperaba –dijo Unum, lanzando a Remi por el ventanal roto.

-Remi –murmuró Kareth, observando a quien una vez fue su amigo perdiéndose de vista en la caída.

 

Mientras tanto, y siguiendo con su particular caza, el miembro de Comhairle avanzó hasta Nara.

-¡No! ¡Para! ¡Déjala en paz! ¡Por favor! ¡Maldita sea! –Kareth intentó levantarse para romper el cristal, pero fue inútil. Su herida, todavía abierta, le impedía llegar siquiera llegar hasta su objetivo- ¡Nara! ¡Huye!

 

Por su parte, Sarah, la única que quizás pudiese haber hecho algo, se encontraba prácticamente hecha un ovillo. En un estado mental casi peor que las heridas física de él.

 

“¡¿Por qué tiene que pasar esto?!”, pensó el joven, apretando los dientes, impotente ante la idea del asesinato de Nara.

 

Al mismo tiempo, la joven levantó la cabeza, lentamente, observando al asesino de sus seres queridos, sin apenas fuerzas para levantarse y huir.

-¿Algunas últimas palabras, chica? –preguntó Unum, el único divirtiéndose con aquella situación, y a quien le pareció oportuno alargar unos segundos más la existencia de su próxima víctima.

 

Pero ésta se hallaba en estado de shock. Mirando a su alrededor u no viendo nada. ¿Por qué? ¿Por qué tenía que pasar esto?

 

Habían creído que su lucha tendría un final feliz. Que mientras hiciesen lo correcto serían recompensados con la victoria. Pero todo había sido un sueño. Un intento vano. Una forma de eludir la cruda realidad.

 

Ya no quedaba esperanza.

 

A su lado, descubrió una de las pistolas de Remi. Por alguna razón, las imágenes de él y de Kareth aparecieron en su mente. Entonces, como una muerta en vida, cogió el arma y apuntó con ella a Unum. Sus manos temblaban.

-¿Planeas enfrentarte a mí? –preguntó Unum, sonriendo.

 

En ese instante, una lágrima descendió sobre su mejilla, y sin saber cómo, obtuvo fuerzas para responder.

-No –susurró.

-¿Mm? –se extrañó el miembro de Comhairle.

-Yo salvaré a Kareth –continuó ella.

-¿Estás delirando? ¿Qué piensas hacer? Estás sola y ni siquiera puedes tenerte en pie –se burló Unum.

-¡Nara! ¡No digas tonterías! ¡Escapa! ¡Corre! –gritó Kareth.

-No, no lo haré.

-¡Nara!

-Kar… -dijo, giró la cabeza para mirar al chico- Te quiero.

 

Tras esto, cambió la dirección en la que apuntaba su pistola y disparó al panel de control de la nave, activando así el despegue de la misma.

-¡No! –exclamó Unum, cuya arrogancia había jugado en su contra

-¡No! –mientras el cuerpo de la chica se iba haciendo más y más pequeño en la distancia, Kareth continuó gritando su nombre- ¡Nara! ¡Nara!

 

De esa forma, ambos desaparecieron, yéndose en la nave de evacuación.

 

Instantáneamente, Unum noqueó a la chica, tras lo cual observó la nave alejándose de Yohei Gakko, a demasiada distancia como para alcanzarles incluso con sus habilidades.

-Parece que la he subestimado –dijo con expresión seria, antes de volver a ponerse sus gafas de sol.

 

Entonces, se dispuso a rematarla, cuando, sin previo aviso, alguien apareció detrás de él.

-Vaya, ¿qué haces aquí, Duobus?

Una chica de pelo rubio y corto hasta el cuello, dio un paso hacia él.

-Me han enviado para comprobar cómo llevas tu trabajo, Unum.

-Bien, como cabía esperar.

-Entonces, ¿dónde está el chico? –preguntó ella, mirando a su alrededor.

-Ha habido ciertas... complicaciones.

-No creo que esto le guste mucho a él, Unum –pese a que aquella frase podría haberse tomado como una regañina, el tono indiferente de voz de la chica le quitaba cualquier significado.

-Bah, cállate, ya me encargaré de eso.

-¿Y ella? –preguntó Duobus, señalando a Nara.

-Parece que es alguien importante para Kareth. Iba a matarla.

 

Bajando la mirada, Duobus estuvo meditando algo durante unos instantes.

-Mm, quizás podría servirnos –dijo, llevándose una mano a la barbilla.

-¿A qué te refieres? –preguntó Unum.

-Has dicho que es importante para Kareth, ¿cierto? Podríamos usarla para atraerle hasta nosotros.

-Ah, no es mala idea. Aunque nada divertida.

-Lo que a ti te divierta, me trae sin cuidado. Además, podría servirnos de experimento.

-¿Vas a usarla a ella? –preguntó Unum, frunciendo el ceño.

-Necesitaremos a alguien a quien transferirla. Ya sabes. Un contenedor.

-Pero, ¿crees que este cuerpo lo aguantará?

-Es por eso que digo que es un experimento.

-Entiendo. Llévatela.

 

Tras esto, se hizo a un lado para dejar que su compañera recogiese el cuerpo de Nara y la cargase sobre sus hombros.

-Yo me quedaré aquí. Tengo que hacer una llamada –dijo Unum, a lo que Duobus asintió, marchándose tal y como había venido.

 

Tras apretar un par de botones en su aparato comunicador, éste sonó un par de veces hasta que alguien lo descolgó.

-¿Sí? ¿Quién es? –una voz aguda contestó al otro lado.

-Hola.

-¡Ah! ¡Unum! ¡Cuánto tiempo! ¿Cómo estás? ¿Qué tal va todo?

-¿Está Detz por ahí?

-¡Ah! ¡Qué maleducado! ¿¡Es que no quieres hablar conmigo!? ¡Vamos! ¡Unum!

-No tengo tiempo para juegos. Hazme el favor de ponerme con él.

-¡Vaaale! ¡Antipático!

 

Pasó un corto periodo de tiempo hasta que otra persona tomó el relevo.

-¿Sí?

-Detz. Soy Unum.

-Unum. Ya veo. Dime, ¿tienes al chico?

-No he conseguido capturarlo.

-Creí haberte dejado claro que no quería fallos.

-Tranquilo. Duobus ha tenido una idea genial para atraparle.

-Pues espero que funcione. En cualquier caso, continúa en tu posición y ocúpate de convencer a Comhairle de entrar en guerra abierta. Ah, y si vuelves a toparte con él, no vuelvas a dejarle escapar. Este proyecto requiere un 100% de éxito.

-Claro, dalo por hecho –dijo Unum, sonriente.

-¿Algo más?

-Sí, una cosa más. Seguramente Darker haya informado a más gente sobre el proyecto Gaia, sugiero buscar a esa gente y eliminarla. No creo que convenga que se extienda.

-Inicia una investigación. Aprovéchate de la influencia que tienes ahora.

-De acuerdo.

-Sí podemos reunir a todos los descendientes de Gaia estaremos un paso más cerca de nuestro objetivo.

Así pues, la llamada finalizó, provocando un suspiro por parte de Unum. Después de mirar quedarse mirando el aparato durante un tiempo, se marchó de la sala.

 

En otro lugar del planeta. Una tierra árida se extendía más allá del horizonte. Ni una sola planta, animal o signo de vida. Lo único que se divisaba eran los restos de una especie de nave utilizada para evacuar personas.

 

Dentro de ella, se encontraban dos personas inconscientes. A primera vista, sus heridas físicas podían tratarse fácilmente. Más difíciles de olvidar serían aquellas que afectaban sus mentes.

 

Paso un tiempo hasta que una persona se acercó a ellos. Llevaba una capa algo roída a su espalda, sin que revelase su identidad.

 

Tras observar el estado de los dos jóvenes en el interior de la nave, se alejó corriendo de allí para, más tarde, volver con un compañero. Entre los dos cargaron a esas personas y se marcharon de allí.

 

Mucho más alejado de aquella zona, un hombre encapuchado aparcó su moto en las afueras de un pueblo. Haciéndose servir de una gran roca cercana, escondió su vehículo e inició su camino hacia allí.

 

En sus manos llevaba una foto, en ella se podía observar el rostro de una persona sonriendo a la cámara.

 

De esa forma, se situó frente a la entrada, respiró profundamente y continuó.

18: The demigoddess and the necromancer 1

Sue se dispuso a descansar tras un duro trabajo. Llevaba varios días sin parar, siguiendo las órdenes de ese estúpido hombre que se hacía llamar líder. Sedientos, hambrientos, cansados, mugrientos... todos ellos trabajando sin descanso para conseguirle todo lo que pidiese. Y al final, a ellos, a los que se esforzaban día a día, tan sólo les quedaban las migajas. Pero aquella era la única manera de sobrevivir que conocía, que había conocido desde pequeña.

 

Sucesivas batallas habían deteriorado el mundo en el que vivía, por lo que su pueblo no era una excepción a la pobreza y el sufrimiento a la que había llevado la guerra, quedando sometidos por aquellos con mayor poder, que se aprovechaban de las necesidades de la gente para crear su pequeño paraíso.

 

Era demencial. Estaba cansada de siempre lo mismo. Pero, por más que intentaba convencer a los suyos de rebelarse contra aquella opresión, ninguno tenía el valor suficiente para hacerla frente. Por otro lado, escapar sólo supondría un destino aún peor.

 

Con esto en mente, suspiró. No le quedaba mucho para terminar el descanso y coger de nuevo su herramienta para ponerse a cavar, buscando algún rastro de agua que aprovechar o algún terreno fértil en el que poder cultivar.

 

Al mirar a su alrededor, se fijó en él. Acababa de llegar al pueblo. Un personaje algo extraño que vestía una capa con la que ocultaba su rostro.

 

Nada más llegar, les enseñó una foto donde se podía ver la imagen de un hombre. Alguien a quien estaba buscando. Al no obtener respuesta por su parte, pidió quedarse allí un tiempo, antes de continuar su viaje.

-No perderé la esperanza de encontrarlo –dijo. Así que cogió una herramienta y se puso a trabajar al igual que todos.

 

Aunque no hablaba mucho, no parecía mala persona, pero, pora alguna razón, le rodeaba un halo de misterio.

 

Finalmente, se dio la señal del cambio de turno y de nuevo, tuvo que volver al trabajo. Le dolían las manos y las piernas se le encorvaban de vez en cuando, debido al peso del cansancio. Pero no podía permitirse parar.

 

-Ya estoy en casa –dijo Sue al entrar-. Si es que a esto se le puede llamar casa.

 

Su hogar, al igual que el del resto de pueblerinos, estaba hecho de escombros y otros materiales viejos que un día pertenecieron a una próspera ciudad. Por desgracia, aquello era lo único que pudieron construir sus abuelos. Y la única herencia que les quedó de ellos.

-¿Qué tal te ha ido? –preguntó una mujer de aspecto joven y muy parecida a ella.

-Igual que siempre mamá. Un asco –se quejó Sue, desviando la mirada. Había días en los que la sonrisa de su madre conseguía relajarla. Pero, en ese momento, no estaba de humor.

-No te preocupes. Creo que nos queda algo de las sobras de ayer –intentó animarla la mujer, pues sabía distinguir muy bien cuando su hija estaba contenta y cuando no. Incluso cuando trataba de ocultarlo.

-Mamá, eso debe de estar ya podrido. Será mejor que lo tires –respondió ella.

 

Las leyes de subsistencia del pueblo se regían de la siguiente manera: los pueblerinos trabajaban sin descanso con el fin de buscar alimentos u otras cosas de valor. La mayor parte de éstas eran entregadas al líder, y lo que sobraba se lo quedaban quienes lo habían encontrado. Si no encontrabas nada, muy probablemente terminarías muriendo de hambre y/o deshidratación. Todo dependía de tu buena racha, y últimamente, su familia no la tenía.

 

Sue era hija única. Vivía con su padre y su madre, sólo que esta última estaba demasiado débil como para dedicarse a la excavación. Había veces que ni siquiera podía encargarse de las tareas del hogar, necesitando de su ayuda o la de su padre. Algo que la hacía sentirse muy inútil pese a que intentase camuflarlo con aquella sonrisa que siempre les apoyaba. Uno de los motivos que hacía que Sue siguiese aguantando todo aquello.

-¿Y papá? -preguntó

-Creo que ahora vendrá. Quizás él haya tenido más suerte –dijo su madre mientras tiraba las sobras, que emitía un hedor putrefacto.

 

Su padre era un hombre trabajador y con una gran responsabilidad a sus espaldas. Al igual que su madre, siempre intentaba que no decayesen sus ánimos, haciendo lo que podía con lo poco que tenía. Era de él de quien había sacado sus ideales de rebelión.

 

Después de un tiempo, llegó él. Por desgracia, tampoco había conseguido nada.

-Vaya día –dijo el padre de Sue, sentándose sobre una pequeña tabla de madera que pretendía ser una silla-. Pude conseguir alimento pero me lo quitaron todo. Decían que era para una fiesta especial del líder.

-¡Malditos sean! –exclamó Sue.

-Vamos, vamos, Sue. No deberías decir esas cosas.

-Pero eso es lo que son y lo sabes.

-Sí, pero insultarles no ayudará a que nuestra vida mejore. De hecho, probablemente sea al contrario.

Al escucharle decir aquello, la joven permaneció en silencio, algo desilusionada.

-Me parece que tendremos que pasar hambre esta noche. En fin, quizás mañana podamos conseguir algo –les tranquilizó su madre.

-Si los del pueblo tuviese la valentía para enfrentarse al líder, estoy segura de que todo acabaría –dijo Sue.

-Estoy de acuerdo –continuó su padre-. Pero, empiezo a pensar que no importa cuantas veces lo intentes, no lo entenderán.

-¡Pero papá, no podemos rendirnos! ¡Puede que lo consigamos sin pensamos otra forma de hacerlo!

-No lo sé, Sue. No lo sé.

 

Sorprendida, observó el rostro de su padre. Parecía tan cansado. Cansado de que nada cambiase pese a intentarlo tantas veces. Era como si estuviese aceptando su derrota.

 

Sin poder contemplar aquella escena durante más tiempo, salió corriendo de allí.

-¡Sue! –gritó su madre, disponiéndose a ir tras ella.

-Déjala, querida.

-Pero...

-Tiene todo el derecho del mundo a estar enfadada –sentenció el padre, tristemente.

 

¿Por qué? ¿Por qué no terminaba ya aquella locura? ¿Por qué tenían que dejarse someter?

 

Corriendo con todas sus fuerzas, sin rumbo fijo, no se fijo en uno de los secuaces al servicio del líder, chocando contra él y cayendo ambos al suelo.

-Ah, l-lo siento –se disculpó Sue, si saber todavía de quien se trataba.

-¡Maldita sea, ¿se puede saber que haces, niñata?! ¡Mira por donde vas! ¡¿Es que la escoria como tú sólo sabe coger una pala y cavar?! ¡Apártate de mi vista antes de que decida matarte!

-¡¿P-pero de qué vas?! ¡Ya me he disculpado! –replicó ella, sin poder aguantarse más las ganas.

-¡¿Pero qué...?! ¡¿Te atreves a contestarme?!

El soldado la miró como si fuese un insecto. Fue entonces cuando Sue se dio cuenta de lo que acababa de hacer.

-¡Quizás debería usarte de ejemplo para enseñarles al resto lo que pasa cuando te rebelas contra nosotros!

 

Dicho esto, cogió a la chica del cuello y la levantó del suelo. Mientras notaba cómo se ahogaba, ella golpeó sus brazos, intentando que la soltase, pero por desgracia, el hombre tenía más fuerza que ella.

-¡Vamos! ¡Vuelve a contestarme! –gritó el hombre con una sonrisa en su rostro y sintiéndose superior ante ella.

 

Aunque mirase a los de su alrededor, suplicando por ayuda, nadie movía un dedo, sólo observaban, con miedo, cómo pataleaba y luchaba por respirar.

 

Tristeza y rabia se unieron al que creía iba a ser su último pensamiento: la imagen de sus padres.

 

De repente, algo golpeó al hombre, lo suficientemente fuerte como para que la soltase.

 

Por su parte, la joven cayó de culo contra el suelo, tosiendo fuertemente mientras se acariciaba la garganta, emitiendo pequeños pitidos al tomar aire.

 

Al levantar la mirada, pudo ver a su agresor girándose enfadado hacia la figura de un encapuchado que Sue reconoció como el recién llegado.

-¡¿Has sido tú quien me ha golpeado?! –preguntó el soldado, mostrando desprecio y arrogancia en su voz.

 

Por su parte, el encapuchado se mantuvo en silencio.

-¡Te estoy hablando a ti, imbécil! –continuó mientras se acercaba a él, quien seguía sin moverse de su sitio.

-¡¿Qué te pasa?! ¡¿Pensabas que no iba a darme cuenta y ahora estás cagado de miedo o qué?! ¡¿Eh?! ¡¿Eh?!

- ¿Te importaría apartarte? No es que me importe el olor a muerto, pero el tuyo supera mis límites –dijo el encapuchado dejando sin palabras al hombre

 

El comentario, por otro lado, provocó una carcajada en Sue, seguida de la de otros pueblerinos. Evidentemente, todos sabían las consecuencias que les podía traer, pero, quizás por la tensión acumulada por la situación, ninguno fue capaz de evitarlo.

 

Por supuesto, aquello no hizo más que aumentar la ira del hombre.

-¡Te voy a matar! –exclamó a la vez que sacaba su espada, junto a su cintura, y se disponía a cortarle la cabeza.

 

Sin embargo, el encapuchado esquivó su movimiento sin demasiado esfuerzo, dejando que su adversario continuase con sus vanos intentos de clavar el filo de su arma en su cuerpo.

-¡Estate quieto! –dijo, tratando de embestirle, y acabando en el suelo, cubierto de tierra, debido a la zancadilla que le acababa de poner, cosa que dio lugar a más carcajadas- ¡Mierda! –levantándose del suelo, intentó atacarle de nuevo. Esta vez, con un movimiento rápido, el encapuchado logró robarle el arma, apuntándole al cuello con ella.

-E-e-espera... –suplicó asustado.

-Qué curioso. Ya no pareces tan arrogante –respondió el encapuchado.

-Y-yo...

-Lárgate de aquí ¡Ahora!

-¡S-sí!

 

Corriendo como alma que lleva el diablo, e incluso tropezándose a mitad de camino, el hombre desapareció de su vista.

-Ni siquiera ha esperado a que le devolviese el arma –comentó el encapuchado, encogiéndose de hombros y lanzando la espada al suelo.

 

Una vez esfumado el peligro, los pueblerinos aplaudieron. Por su parte, el encapuchado se acercó a Sue y le tendió su mano para ayudarla a levantarse.

-G-gracias –dijo ella, sintiendo en ese momento un dolor agudo en su trasero.

-No hay de qué. Será mejor que vuelvas con tu familia. No es buena idea estar aquí después de lo ocurrido.

-C-claro –asintió la chica.

-¡Vamos! ¡Señores! ¡Se acabó el espectáculo! ¡Gracias por los aplausos pero será mejor que vuelvan a sus casas! –sugirió el encapuchado mientras hacia gestos con las manos para que se marchasen- En fin, un placer, pequeña –dijo, disponiéndose, él también a abandonar aquel sitio.

-¡E-espera! –exclamó Sue-. ¡¿Cómo te...?! –el rugido de sus tripas interrumpió la pregunta, haciéndola sentir avergonzada.

-¿Tienes hambre?

-Un poco –contestó ella casi en un susurro.

-Ven conmigo, te daré algo de comer.

 

 

Asintiendo, la joven fue detrás de él hasta llegar a sus aposentos.

 

El lugar en el que se refugiaba estaba formado por una tela sujeta por varias varas metálicas, tomando la apariencia de una tienda de campaña. Dentro había varias hierbas de distintos colores, una caja vieja y un pañuelo anudado que tapaba algunos bultos.

 

Ya dentro de su hogar, el encapuchado se sentó sobre la caja y cogió el pañuelo, desanudándolo y descubriendo lo que había dentro. Entonces, la chica pudo observar algunas verduras, hortalizas y algo de agua en un pequeño bote.

-¿De dónde has sacado todo eso? –preguntó ella, sorprendida.

-Tengo mis métodos.

 

Tras esto, compartió su comida con ella, quien la observó con algo de reparo.

-No tengas miedo. No está envenenada.

Tras probar un poco, los ojos de Sue se iluminaron, comenzando a devorarla con avidez.

-Come con calma. Te vas a atragantar.

-E-es que hacía un día que no comía nada. ¡Está muy bueno!

-Por supuesto que lo está.

 

De repente, Sue dejó de comer. Observando el alimento en sus manos, sus ojos se llenaron de lágrimas.

-¿Qué ocurre? –preguntó el encapuchado.

-Últimamente es difícil encontrar algo de terreno en el que cultivar. Los alimentos y el agua comienzan a escasear, y encima el líder nos quita parte de lo que conseguimos, a veces dejándonos sin nada. A este paso, será un milagro que sobrevivamos.

-Pero ese tal líder también lo pasará mal si os morís de hambre y no trabajáis para él –comentó el encapuchado.

-He intentado convencer a los demás de que debemos rebelarnos contra él, pero tienen miedo. A este paso, cuando ya no quede nada, nos robará las pocas reservas que tengamos y se marchará a otro sitio a buscar otra gente a la que explotar.

-Incluso si ese líder no estuviese este pueblo está condenado, ¿eh?

 

No era fácil de admitir, pero no podía ser de otra forma. La guerra había dejado la tierra prácticamente inhabitable. Sólo en algunos lugares podía existir un abastecimiento ilimitado.

-Desde luego, es una situación complicada –observó el encapuchado.

Sue se mantuvo cabizbaja mientras se secaba las lágrimas con sus muñecas.

-Aún así todavía hay solución.

-¿Eh? –se sorprendió Sue al escucharle, levantando la vista hacia él.

-Si logras convencer al resto de que luche, deberías de poder echar a ese líder de aquí. Entonces podréis centraros en buscar alimento y agua sólo para vosotros.

-P-pero, ellos...

-No. Si tú misma te pones peros, no conseguirás nada. Debes demostrarles el valor de luchar todos juntos. Yo te ayudaré.

-¿T-tú?

Él asintió.

-¿Qu-quien eres?

-Mi nombre es Kai -entonces se quitó la capucha, dejando ver el rostro de un apuesto joven de unos veinticinco años- ¿Y el tuyo?

-Yo me llamo Sue.

-Sue, ¿qué edad tienes?

-Catorce.

-Suficiente para levantar las armas y enfrentarse a ellos. Hagamos realidad tus deseos, Sue.

19: The demigoddess and the necromancer 2

-Señor, acaba de llegar uno de los nuestros con nuevas del pueblo.

 

Desde su trono, uno de aspecto bastante pobre comparado con su ambición, un hombre de gran musculatura y con una cicatriz que cruzaba de arriba abajo su ojo izquierdo observó con desgana a quien acababa de irrumpir en sus aposentos.

-Dile que pase –contestó secamente.

 

Su secuaz realizó una patosa reverencia, propia de una comedia, y dejó pasar a su compañero.

-¡Señor!

-Habla. ¿Qué ha ocurrido? –inquirió, sin andarse con rodeos.

-Verá, es que... ha-hay un hombre y una niña, señor, en el pueblo... se han encarado contra mí...

-¿Y? Los habrás matado, supongo. ¿O acaso los has traído aquí para que lo torture?

-Ve-verá, señor. En realidad, el hombre m-me ha quitado el arma y m-me ha amenazado con ella –dijo el secuaz, con voz temblorosa.

 

Durante unos instantes, toda la sala se quedó en silencio, generando un ambiente bastante tenso.

-¡¡Eres un inútil!! –exclamó de repente el líder. El soldado cayó al suelo de culo, asustado- ¡No sabríais ni matar a perro herido!

-¡L-l-lo siento, señor!

-¡Menos disculpas! ¡La próxima vez que vengas a decirme algo así, te corto el cuello! ¡¿Queda claro?!

-¡S-sí, señor!

-¡Lárgate de mi vista!

 

Casi sin esperar a que terminase de dar la orden, el secuaz salió de la sala.

-¡Tú! –exclamó el líder, señalando al compañero del que acababa de huir.

-¿S-sí, señor? –respondió éste, poniéndose firme.

-Envía un grupo para allá. Alguien que se enfrenta a los míos también se enfrenta a mí. Y eso no lo puedo permitir.

 

Sentado sobre su caja, Kai se dedicó a observó a Sue mientras descansaba sobre sus propias manos. Tras su conversación, se había quedado dormida, probablemente debido al cansancio acumulado por el trabajo.

-Parece que tendré que quedarme en este pueblo más tiempo de lo que quería. Espero que me perdones, May.

 

Una figura fantasmal apareció frente a él. Era la figura de una chica de cabellos largos y ondulados, y ojos tiernos y amables. Al igual que un fantasma, su piel era pálida, translúcida, y sus piernas, difíciles de distinguir a simple vista.

 

Desde su posición, sonreía, aceptando las disculpas de Kai, quien le devolvió el gesto.

 

A la mañana siguiente, Sue estiró los brazos al levantarse. Aunque se sentía menos cansada, le dolía un poco la espalda, ya que no había dormido en un lugar precisamente cómodo. Por otro lado, en su hogar tampoco disponía de colchón así que estaba acostumbrada.

 

Al mirar a su alrededor, descubrió que Kai se había marchado, por lo que decidió salir de aquel refugio y dirigirse a su casa.

 

Nada había cambiado. Como cualquier otro día, los pueblerinos seguían trabajando la tierra, preocupados por cosechar comida y encontrar algo de valor.

 

Al poner un pie en casa, alguien la abrazó con fuerza, casi lanzándola contra el suelo.

-¡Sue! ¡Menos mal que has vuelto! –exclamó su madre, apretándola con fuerza contra sí- ¡Escuché que habías tenido problemas con un soldado! –al despegarse de ella, descubrió que había estado llorando.

-Es cierto, pero no te preocupes, un chico llamado Kai me salvó –dijo Sue, intentando quitarle leña al asunto.

-¡¿Qué no me preocupes?! –la mujer levantó la voz y, con expresión de ira, la cogió de uno de sus mofletes y estiró con fuerza pese a los gritos de dolor de su hija- ¡¿Tú sabes lo mal que lo he pasado?! ¡No sabía dónde estabas! ¡Y no volvías a casa! ¡Estaba preocupadísima por si te podía haber pasado algo! ¡No vuelvas a hacerme esto, por favor!

 

Acto seguido, volvió a abrazarla, dejando a su hija con la mejilla roja y un sentimiento de culpa que se reflejó en su rostro

-Lo siento. Todo está bien. Ya estoy de vuelta –intentó tranquilizarla mientras acariciaba suavemente su pelo.

 

-¿Qué has querido decir antes con que un chico te ayudó? –una vez más calmadas, madre e hija se sentaron sobre dos rudimentarias sillas y conversaron sobre lo ocurrido.

-Sí, un chico llamado Kai. Cuando me vio en peligro se enfrentó a ese soldado y lo humilló delante de todo el pueblo. La verdad es que fue muy guay –contó Sue, alegremente.

-Ahora que lo pienso, es cierto que la gente del pueblo habló sobre un hombre encapuchado. ¿Es él de quien hablas? –preguntó la mujer, asintiendo su hija en respuesta.

-Entonces tendré que ir a agradecérselo. ¿Dónde vive?

-Si esperas un minuto, iré a buscarlo. No se dónde habrá ido, pero no creo que esté muy lejos.

-¡Espera! –trató de detenerla su madre.

-¡Vuelvo enseguida! –contestó ella, haciendo caso omiso.

-¡Sue! –antes de que pudiese levantarse, ya se había marchado- ¡Esta chica me va a volver loca!

 

A paso ligero, la joven recorrió los senderos que atravesaban el pueblo, buscando entre los demás la figura de Kai.

 

“¿Dónde se habrá metido?”, pensó mientras movía su cabeza de un lado a otro.

 

Fue en ese momento cuando descubrió, situado a pocos metros delante de ella, un grupo de soldados que, sin ningún miramiento, caminaban por el pueblo deteniéndose a hablar con algunos de los pueblerinos, quienes negaban contundentemente, llevándose algún golpe o amenaza como recompensa. Parecían estar siendo interrogados.

 

“Probablemente, el líder ya se haya enterado de lo ocurrido ayer. Tendré que esconderme”, pensó mientras se disponía a dar media vuelta.

-¡Vaya, vaya! ¡Pero mira a quién tenemos aquí!

Cortándole la retirada, apareció el hombre al que Kai había humillado el día anterior.

-¿Sabes lo mal que lo he pasado por tu culpa? –continuó mientras se acercaba lentamente a ella, con intención de cogerla- ¡Vas a pagarlo muy caro! ¡Ven aquí!

 

Acto seguido, se abalanzó sobre ella, quien consiguió zafarse y comenzó a correr hacia un lugar seguro.

 

Por suerte para ella, conocía bastante bien el pueblo, por lo que no tardó en despistar a su perseguidor, quien había avisado a sus compañeros y ahora corrían todos detrás de ella. Aun así, su insistencia no le permitía descansar. Un paso en falso y acabaría en sus manos.

-Si no encuentro rápido un refugio, me atraparán –se dijo a sí misma, sin parar de correr.

 

En ese momento, divisó una choza donde cobijarse. Al entrar, descubrió a una pareja y a sus dos hijos, quienes se asustaron al verla entrar tan apurada.

-¡¿Sue?! ¡¿Estás bien?! ¡¿Qué ocurre?! –preguntó la mujer. Debido a bajo número de habitantes, era normal conocerse entre todos. Era uno de los motivos por los que no se aseguraban las entradas. El otro era la escasez de algo de valor en su interior.

-¡Por favor, necesito que me ayudéis! ¡Me persiguen los secuaces del líder! –pidió Sue.

-¡¿Qué?!

-¡Dejad que me esconda aquí hasta que se vayan!

-¡N-no podemos hacer eso! ¡Si nos relacionan contigo, también irán a por nosotros!

-¡Por favor!

-¡Lo siento! ¡Márchate! ¡Deprisa! –exclamó el hombre.

 

Ante aquella respuesta, la chica no supo qué hacer, permaneciendo inmóvil.

-¡Si no te vas por las buenas tendré que echarte por las malas! ¡Márchate! ¡No quiero hacerte daño!

 

Finalmente, reaccionó y salió de allí, encontrándose poco después rodeada por sus perseguidores.

 

No había nada que hacer. Tan sólo maldecir la cobardía de su pueblo.

-¿Acaso pensabas que podías escapar de nosotros? –se burló el hombre de antes, intentando agarrarla de nuevo.

 

Pese a sus esfuerzos, esta vez él fue más rápido, logrando atraparla de la cintura antes de que escapase.

-¡No, no! Otra vez no.

-¡Suéltame! –gritó la chica, revolviéndose sin éxito, pese a golpear fuertemente los costados de su captor.

-¡Oh, cállate! –exclamó él, dejándola inconsciente mediante un golpe seco en su cuello.

 

Mientras tanto, a una distancia prudencial, Kai observaba la situación.

-Ya la han capturado. Bien, ahora llega el momento de ver de lo que es capaz este pueblo.

 

-¡¿Habéis dejado que se la lleven?! –gritó el padre de Sue a la pareja en cuya casa se había refugiado la joven.

-¡No teníamos opción! ¡Si no, habrían destruido nuestra casa! –se defendió el marido.

-¡¿Qué habrían destruido tu casa?! ¡¿De verdad crees que lo habría permitido?! ¡¿De verdad crees que no te habría ayudado a construir una nueva?! ¡Incluso habría dado la vida por tus hijos si hubiese sido necesario! –continuó enfurecido el padre de Sue, zarandeando al hombre, a quien tenía cogido de sus roídas vestimentas.

-¡Eso es mentira!

-¡¿Mentira?! ¡Por supuesto! ¡¿Cómo no iba a ser mentira si es lo que habríais hechos todos?! –esta vez se dirigió al resto de pueblerino que observaban la discusión. Algunos con curiosidad y otros confusos por no saber que bando apoyar, pero en cualquiera de los casos, procurando no meterse- ¡¿Es que no os dais cuenta?! –continuó, liberando al hombre de su agarre- ¡Si no somos capaces de enfrentarnos a ellos, sufriremos bajo su yugo para toda la eternidad!

-¡¿Y qué sugieres que hagamos?! –se quejó uno de los pueblerinos.

-¡Ellos van armados y nosotros no tenemos nada! ¡Nada! –le apoyó otro. Aunque ambos dieron un paso atrás en cuanto el padre de Sue se les encaró.

-¡Nos tenemos a nosotros! ¡Somos más que ellos! ¡Si confiamos los unos en los otros, con el valor suficiente, conseguiremos derrotarlos!

-¡Es más fácil decirlo que hacerlo! ¡¿Te das cuenta de que podemos morir?!

-¡¿Entonces vais a dejar que una adolescente muera para salvaros vosotros?!

 

Ante aquella pregunta, todos se quedaron en silencio.

-Sois decepcionantes –dijo una voz situada detrás de ellos.

 

Al girarse, descubrieron la figura de un joven encapuchado, apoyado sobre la pared de una de las chozas.

-¡¿Quién eres?! –preguntó el padre de Sue, desconcertado.

-Digamos que... un conocido de tu hija.

-¡Un momento! ¡Ya me acuerdo! ¡Llegó al pueblo hace unos días buscando a alguien! –exclamó de repente uno de los pueblerinos.

-Así es. Aunque ahora mismo eso da igual. Además, quien busco no está aquí.

-Entonces, ¡¿por qué sigues aquí?!

-Al principio, mi único motivo recoger algunas provisiones antes de marcharme. Sin embargo, parece que me he topado con algunos problemillas.

 

Al no obtener respuesta por su parte, Kai se les acercó.

-¡Esto no tiene nada que ver contigo! –dijo otro de los pueblerinos.

-Lo sé. Sé que quizás sea el menos indicado para hablar pero, francamente, me cuesta soportar ver lo cobardes que sois.

-¡Oye!

-¡No te lo tengas tan creído!

-Por favor, esa niña tiene diez veces más valor que todos vosotros juntos –se burló Kai- ¿Sabéis? Ella me dijo que intentó convenceros de luchar. Varias veces. Convenceros de rebelaros contra esa persona a la que llamáis “líder”. Me pregunto, ¿cómo es posible que esa chica sea capaz de algo así y vosotros, adultos, no tengáis valor ni siquiera para salvarla? –el desdén en las palabras del chico hizo aumentar la rabia en el interior de ellos, pero ninguno se atrevió a llevarle la contraria- En cuanto a ti –Kai señaló al padre de la chica– Tú eres su padre, ¿verdad?

 

Sorprendido porque de repente se refiriese a él, éste asintió.

-Ella me contó que tú le mostraste esos ideales. Pero te rendiste.

Sin saber qué decir, el hombre se limitó a observar a Kai. Sabía que tenía razón. Que, al final, aunque culpase a los demás, era tan culpable como ellos.

-Te diré una cosa: rendirse no es una opción, pues sólo significa quedarse estancado en un punto en el que no existe futuro. Un camino que no lleva a nada. Seguir intentándolo pese a que no haya esperanza. Creer en uno mismo. Ahora es el momento de demostrar que no hay que rendirse. Tú y todos. Decidme, ¿no lucháis porque tenéis miedo a morir? ¿Acaso no veis que si no hacéis nada moriréis igualmente? De hecho será incluso peor. Porque ni siquiera habréis aprovechado la oportunidad defenderos. Sabéis de sobra que la comida y el agua escasean, que apenas quedan recursos y, aun así, en vez de usarlos para alimentar a vuestras familias, dais de comer a un dictador. ¿Dónde veis vida en ello?

 

Poco a poco, se fue escuchando un murmullo entre los pueblerinos.

-Pensad en si de verdad merece la pena actuar como lo estáis haciendo. Es evidente que esa niña tiene razón, y deberíais aprender de ella.

 

Una vez hubo terminado de hablar, el padre de Sue dio un paso adelante.

-Por mi parte, todo queda dicho. Yo voy a salvar a mi hija. Me da igual tanto si me acompañáis como si no. No pienso vivir más esta mentira, mucho menos dejar que ella pague por nuestra culpa. Chico...

-Kai. Mi nombre es Kai –interrumpió el joven al ver que el hombre se dirigía a él.

-Kai. Gracias por recordarme quien fui –dijo antes de marcharse. Unos metros más adelante, le esperaba su mujer- Es mejor que no me sigas. En tu estado, deberías descansar.

-También es mi hija. No voy a echarme atrás.

 

Sabiendo que dijese lo que dijese, no la iba a hacer cambiar de opinión, se limitó a asentir y continuar con su camino.

-¡Esperad! – una voz los detuvo. Se trataba del hombre que había echado a Sue de su casa-. Dejad que vaya con vosotros. Yo... si le pasase algo. No voy a poder quitármelo de la cabeza. Sé que suena egoísta, pero...

-Haz lo que quieras –contestó secamente el padre.

 

Poco después, el número de personas que decidió hacer lo mismo fue en aumento, hasta que, poco a poco, todo el pueblo recorría el sendero que les llevaba a los aposentos del líder.

 

-Dale pescado a alguien y tendrá alimento por un día, dale una caña y lo tendrá por muchos años. Los pueblerinos necesitaban aprender eso, y ahora les ha llegado la hora de cambiar –sonriendo, Kai también se marchó.

20: The demigoddess and the necromancer 3

Sue despertó. Se encontraba en el interior de una celda. Al principio, se sintió un poco desorientada, pero poco a poco, fue recordando lo ocurrido.

 

Dadas las circunstancias, todo apuntaba a que habían decidido esperar hasta el momento ideal para mostrarles a los demás cómo se trata a quienes predican ideales de libertad. Supuso que la humillarían, torturaría y ejecutarían públicamente.

 

Lágrimas cayeron sobre sus mejillas. No podía evitar pensar en lo sucedido con el hombre de antes, quien, incapaz de enfrentarse a sus opresores, la había dejado sola.

 

“Supongo que este es el final. Quizás debería haberme rendido”, pensó, sintiéndose de repente muy cansada.

 

-¡Oye, tú! -mientras tanto, en los aposentos del líder, éste llamaba a uno de sus secuaces- Haz los preparativos para el castigo a la chica. Esos pueblerinos van a aprender de primera mano lo que significa enfrentarse a mí. Ah, y reserva un lugar especial para sus padres. Quiero que lo disfruten –ordenó con una sonrisa macabra mientras su súbdito asentía y se disponía a llevarlo a cabo.

 

(Varias horas antes)

 

“-¡Señor! ¡He traído a la chica! –exclamó su súbdito, anteriormente humillado por Kai, mientras entraba triunfante por la puerta. Sólo que esta vez traía como trofeo a Sue.

-Oh, parece que no sois tan inútiles como pensaba –se burló el líder

-Suéltame... –logró decir la chica pese a que se encontraba mareada.

-¿Eh? Creía que la había noqueado. Tendré que volver a dormirla...

-¡Espera! –le detuvo el líder, levantándose de su sitio y acercándose a él.

 

La chica no estaba muy segura de lo que ocurría a su alrededor. Su visión estaba borrosa y las voces de sus captores se escuchaban ligeramente distorsionadas. Pese a ello, podía entender lo que decían.

-Así que tú eres la que les ha estado causando tantos problemas a mis súbditos, ¿eh? No pareces gran cosa, la verdad –dijo mientras la escudriñaba de arriba abajo-, pero he de reconocer que tienes valor. Lo pasaré en grande contigo. Sin embargo, antes me gustaría hacerte un par de  preguntas. Dime, ¿dónde está el chico que iba contigo?

Sus palabras sorprendieron a la joven. ¿Se refería a Kai?

-N-no lo sé...

-Sabes que no está bien mentirme, ¿verdad?

-No es mentira... no lo sé...

-Vaya... que decepción.

 

Sin previo aviso, el hombre golpeó la mejilla de Sue, tan fuerte que el súbdito que la llevaba a cuestas casi pierde el equilibrio.

 

La joven no sintió dolor, pero la sensación de mareo se volvió más fuerte y escuchó un fuerte pitido en sus oídos. Además, pudo observarse un hilo de sangre a partir de la comisura de sus labios.

-Lo siento,  no es la respuesta que esperaba oír –dijo el líder-. Aunque, por el momento, te perdonaré tu pequeña mentira. Ya buscaremos al otro más tarde. En cuanto a ti, nos servirás para demostrarle al pueblo lo que ocurre con los rebeldes –sentenció mientras se volvía a su sitio. De repente, cayó en la cuenta de algo, girándose en dirección a la chica- Casi lo olvido, tenía otra pregunta que hacerte. Dime, ¿te ha hecho caso alguien?

 

Debido al estado en el que se encontraba, no llegó a entender la pregunta pero, aunque lo hubiese hecho, tampoco habría contestado. Sólo se estaba burlando de ella por su incapacidad al no lograr convencer al pueblo de rebelarse

 

-Lo imaginaba. Por más que lo intentes no te servirá de nada. El poder lo es todo e este mundo, y ese poder se consigue mediante el miedo. Ellos tienen demasiado miedo como para rebelarse. Qué pena, ¿verdad? Los fuertes sobreviven y los débiles mueren. Así es la guerra –tras esto, realizó un gesto con la cabeza, en señal de que la llevasen a una celda.”

 

(En la actualidad)

 

- Así es chica –se dijo a sí mismo el líder, tras recordar lo ocurrido-. No queda esperanza para vosotros.

 

Mientras tanto, frente a la puerta del emplazamiento en el que se cobijaban el líder y sus secuaces, se hallaban los habitantes del pueblo. Un cierta distancia de ellos, todavía sin saber de su posición, había algunos de esos secuaces apostados cerca de la entrada, vigilándola.

 

Comandando el grupo de rebeldes se encontraba el padre de Sue.

-Bien, tenemos que pensar en alguna manera de entrar –dijo el hombre, quien, de vez en cuando, echaba un vistazo a los guardianes de la puerta, por cualquier movimiento sospechoso que pudiesen hacer.

-Si ni siquiera tenemos idea de donde está Sue –contestó uno de los pueblerinos.

-Tiene razón. Ni siquiera sabemos si ya la habrán...

-¡No te atrevas a decirlo! –amenazó el padre de la chica, a lo que todos callaron- Hay que conservar la esperanza. Quizás sólo la hayan encerrado. Una vez estemos dentro, la buscaremos.

-Pero, ¿cómo vamos a entrar?

-La única manera que se me ocurre es que nos dividamos en dos grupos, y mientras uno los distrae, el otro se ocupa de de buscarla.

Ante aquella propuesta, se hizo el silencio. Nadie se atrevía a corroborarla ni a rechazarla.

-Sé que es arriesgado –prosiguió el padre de Sue-, por lo que si no estáis seguros, encontraremos otra forma de...

-No, en realidad no creo haya una mejor opción –dijo el pueblerino que había echado a Sue de su casa-. Yo me encargaré de distraerlos.

-¿Estás seguro?

-Le debo una disculpa a esa chica. Es lo mínimo que puedo hacer por ella.

 

El padre de Sue se mantuvo unos instantes en silencio. Acto seguido, levantó la cabeza, mostrando una expresión decidida que ayudó a aumentar, aunque ligeramente, la moral del resto.

-Bien, intentémoslo entonces.

 

Serían aproximadamente cuatro los que vigilaban la entrada. Pocos, pero bien armados. Si intentaban un enfrentamiento directo, aunque lograsen vencer, seguramente significase el sacrificio de varios de ellos, por tanto, la mejor táctica se les ocurría era un ataque a distancia.

 

Teniendo en cuenta que no considerarían un intento de rebelión por su parte, había grandes probabilidades de que los subestimasen, persiguiendo todos al grupo de distracción, o al menos, la mayoría.

 

Sin embargo, ese grupo se enfrentaba a un riesgo mayor que el de ser perseguidos, y éste era la solicitud de refuerzos por parte del enemigo, ya que entonces la ventaja numérica de la que disponía se esfumaría. Aunque ello ayudaría al grupo encargado de buscar a Sue, más pequeño que el de distracción, que lo tendría más sencillo para infiltrarse en el interior.

 

Pese a ello, y si todo iba bien, el grupo de distracción tenía la oportunidad de salir ileso. Tan sólo tendrían que correr y buscar lugar en el que esconderse.

 

Así pues, comenzaron la operación, acercándose el primer grupo a una posición desde la que pudiesen ser vistos fácilmente por los guardas. Desde ahí, les lanzaron todas las piedras que habían recogido previamente, golpeándoles fuertemente con ellas.

-¡¿Pero qué...?! –se quejaron los vigías.

-¡Por allí! –señaló uno de ellos comenzando la carrera detrás de los pueblerinos, quienes no dudaron ni un momento en huir.

-¡Ineptos! ¡Que alguien se encargue de llamar a los tiradores! ¡Esto va a ser una cacería! –ordenó otro.

 

Mientras un tercero volvía al interior del emplazamiento, el resto acompañó al primero en la persecución

-Ahora sólo tenemos que esperar a que abran las puertas para que salgan los refuerzos. Entonces, entraremos –dijo el padre de Sue.

 

-¡Bien! –exclamó el líder del grupo de distracción mientras dirigía la retirada- ¡De momento, tenemos ventaja en número, así que aprovecharemos para dividirnos el trabajo! ¡Mientras algunos se encargan de mantenerlos a raya, el resto prepararemos trampas para resguardarnos de los refuerzos! –dicho esto se detuvo unos instantes en un lugar que consideró seguro-. ¡Vosotros, dirigíos a la izquierda! –indicó señalando a algunos de sus acompañantes- ¡Vosotros, a la derecha! ¡Los demás daremos un rodeo y volveremos al lugar de partida! ¡Prepararemos un contraataque! ¡Daos prisa! –sentenció mientras los demás se disponían a moverse.

 

Los tiradores, cargados con ballestas y armas de fuego, como si saliesen a cazar, dejaron el emplazamiento.

-Vamos –dijo el padre de Sue, escabulléndose por detrás de matorrales secos, hasta llegar a la entrada, donde sólo quedaba un guardia, quien se estaba encargando de cerrarla.

-¡Ahora!

 

Rápidamente, el hombre se lanzó contra de vigilante, quien, sorprendido, apenas logró detenerle, acabando en el suelo, forcejeando.

-¡Rápido, entrad! –gritó el padre de Sue, sujetando las muñecas de su adversario.

-¡Pero...! –replicó su mujer.

-¡Me las apañaré! ¡Vete, deprisa!

Con una mano en su pecho y mordiéndose el labio inferior, la mujer desvió la mirada y se introdujo en el emplazamiento junto al resto, cerrando la puerta tras de sí.

 

Antes de seguir adelante, comprobaron que no hubiese más guardias dentro. Por suerte, no vieron a nadie en las afueras de la construcción central, donde se encontraban los aposentos del líder así como de otros secuaces y las celdas. Lo que significaba que tenían vía libre.

 

Así pues, ya bajo techo, atravesaron un pasillo poco iluminado, lo que le daba cierto toque siniestro, hasta otra puerta, más pequeña.

-Suponiendo que la hayan apresado, lo más lógico sea pensar que las celdas estén bajo tierra. Así que tendremos que buscar escaleras. Vayamos con cuidado.

 

Todos asintieron, tragando saliva antes de dar el siguiente paso. Lo que encontraron fue una gran sala, en mejor estado que el pasillo que acababan de dejar, en cuyos extremos superiores se podían observar numerosos ventanales y tragaluces,  iluminando un suelo de piedra, cubierto por una aterciopelada alfombra color rojo. Encima de dicha alfombra, había algunas mesas de madera lisa y de gran tamaño. Probablemente, lugar donde comían los soldados.

-Parece que hemos ido a parar al comedor. Sigamos buscando –dijo la madre de Sue.

 

Inspeccionando aquella cámara, no observaron nada destacable, más allá de algunos adornos y objetos desenterrados por ellos mismos y que les recordaban el valor que se les daba. Aunque para eso habían venido, para cambiar las cosas.

 

Conforme siguieron mirando, cayeron en la cuenta de que ese lugar debía de tener bastantes años, incluso las lámparas que lo iluminaban por la noche, funcionaban mediante el encendido de velas. Al fin y al cabo, no se podía pedir más del lugar más rico de un pueblo tan pobre como el suyo.

-Nada. No hay ningunas escaleras –afirmó un hombre.

-¡Esperad! –exclamó la madre de Sue, agachada junto a una placa de metal con un mango hecho del mismo material. A primera vista, era difícil diferenciarla de la piedra que constituía el suelo.

-¿Qué es esto? –preguntó una chica.

-Parece una trampilla –afirmó otro hombre.

 

Uno de ellos decidió tirar del mango, aplicando toda la fuerza que le permitieron sus brazos. De esa forma, logró que una de las losas se elevase ligeramente, necesitando la ayuda del resto para poder abrir la trampilla en su totalidad.

 

-Está oscuro y no se puede ver el fondo, pero parece que hay unas escaleras que van hasta abajo –dijo el hombre que había tirado del mango.

-¡Deben de llevar hasta las celdas! –señaló la madre de Sue- ¡Vamos!

 

Tras bajar hasta lo más profundo, descubrieron un pasillo, iluminado tenuemente por lámparas parecidas a las que habían visto arriba. Al final de éste, había una puerta de metal.

-¿Estás bien? –preguntó una mujer al ver la dificultad con la que respiraba la madre de la chica. Para alguien como ella, de salud delicada, todo aquel esfuerzo le estaba pasando factura.

-Sí. Sigamos –contestó pese a la mirada de preocupación de su compañera.

 

Mientras tanto, Sue permanecía sentada en el suelo de su celda, con la cara hundida entre sus piernas, pensativa. Entonces, escuchó el ruido de choques, caídas y pasos.

 

Poco después, vio a su madre aparecer frente a ella, sus manos sobre los barrotes que las separaban.

-¡Sue!

-¡Mamá!

-¡Gracias a dios que estás viva!

-¡¿Cómo has llegado hasta aquí?!

-¡Todo el pueblo nos ha ayudado a salvarte!

-¡¿Qué?! –aquella afirmación la dejó perpleja.

-¡Ya te lo contaré todo cuando salgamos de aquí! ¡¿Cómo se abre esto?! –preguntó mirando los barrotes con notable nerviosismo.

-¡S-seguramente los soldados que me vigilaban llevan las llaves consigo! Por cierto, ¿donde están?

-Aquí –dijo un chico, arrastrando sus cuerpos inconscientes con la ayuda de otras tres personas. El efecto sorpresa y la diferencia en número debía de haberles dado ventaja frente a ellos.

 

Sacando las llaves de uno de los bolsillos de los guardas, el chico se acercó a la cerradura y, tras probar varias veces, acertó con la llave correcta, logrando abrirla.

 

Nada más salir, Sue abrazó a su madre, derramando lágrimas de miedo y alegría.

-Ya pasó todo, hija mía. ¡Deprisa! ¡Salgamos de aquí!

 

Por otro lado, las trampas puestas por el otro grupo parecían haber funcionado, lo que había provocado una gran confusión entre los guardias. Mientras algunos intentaban ayudar a sus compañeros a salir de los hoyos en los que habían caído, otros buscaban, iracundos, a los perpetradores.

 

Por el momento, habían conseguido despistarlos, y ahora estaban todos juntos de nuevo, ocultándose de sus perseguidores.

-Buen trabajo. El siguiente paso será dividirnos de nuevo. Esta vez que un grupo recoja armas para el contraataque. Mientras, otro irá con el grupo que se ha infiltrado dentro ayudarlo. ¡Vamos!

 

Al tiempo que ocurría esto, el grupo que había ido a rescatar a Sue conseguía cerrar la trampilla.

 

Fue entonces cuando el sonido de aplausos les hizo girarse.

-Vaya, vaya...

 

Frente a ellos se encontraba el líder, junto con un gran número de secuaces, ocupando la mayor parte del comedor. Cogido del cuello por uno de sus hombres, estaba el padre de Sue, con cardenales en varias áreas de su cuerpo y sangre goteando desde sus dedos.

-¡Papá! –exclamó la joven, siendo detenida por su madre antes de lanzarse corriendo hacia él.

-Oh, así que es tu padre. No esperaba menos de él. Se defendió con uñas y dientes –comentó el líder, desplazando la vista hacia el hombre- Es curioso lo persistentes que son algunos. Os lo repetiré las veces que haga falta, da igual cuánto lo intentéis, no conseguiréis quitarme el trono. En este pueblo, yo soy el poder, y las personas temen el poder. ¿No es así como funciona, chica? –dijo el hombre, sonriendo con malicia.

 

Sue recordó sus palabras antes de desmayarse en su celda.

-La gente no escuchará... –murmuró.

-¡No le hagas caso! –exclamó la voz de su padre- ¡Todos los del pueblo han venido a salvarte! ¡Están tan hartos como tú! ¡Tus palabras han sido escuchadas! ¡No importa cuantas veces nos golpeen! ¡Al final, venceremos! –tras esto, el hombre se calmó un poco y sonrió- Perdóname por no haberme dado cuenta yo también.

 

Sorprendida, y sintiendo cómo brotaban renovadas fuerzas de su interior, la joven se encaró al líder.

-¡No! ¡Esta vez vas a ser tú quien pierda! ¡Ya no tenemos más miedo!

 

Aquellas palabras produjeron un chasquido de lengua por parte del líder

–Vosotros mismos. Supongo que mataros será suficiente para hacer entrar en razón a los demás.

 

Al tiempo que decía esto, sus secuaces levantaron sus armas y les apuntaron con ellas.

-Vuestro juego termina aquí

-¡No! ¡Para! –gritó el padre de Sue.

 

Poco después, se escuchó el sonido de los disparos, sin embargo, Sue, quien había cerrado los ojos dispuesta a recibir el impacto, fue abriéndolos lentamente al darse cuenta de que seguía en pie. Tanto el líder como sus secuaces seguían en el mismo sitio, pero su expresión de sorpresa le reveló que algo no había ido bien.

-¡¿Qué ha sido eso?! ¡¿Por qué no estáis muertos?! ¡Disparad otra vez! ¡Vamos!

 

A la nueva orden, se produjo otra serie de disparos, pero, de nuevo, las balas se desviaron en mitad del trayecto golpeando las paredes de piedra.

-¡¿Qu-qué habéis hecho?! ¡¿Qué clase de magia estáis usando?! –preguntó el líder, quien dio un paso atrás, visiblemente asustado.

-Se trata de un espíritu –señaló una voz desde uno de los alféizares de las ventanas. Era Kai, quien aterrizó en el suelo y se situó junto a Sue. Su capa ondeó con sus movimientos.

-K-Kai. –se sorprendió ella.

-¡¿Quién eres tú?! –preguntó el líder, señalándolo con el dedo.

 

Sin mediar palabra, el joven se quitó la capa, dejándose ver, por primera vez, de cuerpo completo.

 

Vestía un chaleco de cuero marrón, dejando ver sus brazos y parte del torso, así como unos pantalones negros que llegaban hasta los tobillos, acabando en unas botas del mismo color que el chaleco. Cruzando su pecho en diagonal, se podía observar una cicatriz.

-Mi nombre es Kai, exmiembro de la escuela Yohei Gakko de manejo del poder espiritual. Lo que muchos llaman un nigromante.

21: The demigoddess and the necromancer 4

-¿Yohei Gakko? -preguntó el líder, perplejo- ¿De qué estás hablando?

-¡Ah! ¡Es verdad! Se supone que su existencia es un secreto. Bueno, da igual –dijo Kai.

 

Todos los ojos se posaron sobre él, aunque aquello no parecía incomodarlo en absoluto.

-¡Kai! ¡¿Has venido a ayudarnos?! –preguntó Sue, esperanzada.

-Por supuesto. Ya me habéis enseñado lo que quería ver, así que es hora de acabar con esto –contestó el chico.

-Pero, ¿cómo piensas luchar contra tantos?

-Confía en mí. Sé lo que hago.

-¡No os acobardéis! ¡Matadlo! –exclamó el líder.

 

A su orden, esta vez, las balas fueron dirigidas directamente hacia Kai.

-¡Primer espíritu: Kagami!

 

Con estas palabras, la trayectoria de los objetos se desvió fuera de peligro.

-¡¿Por qué no te afectan?! –gritó el líder, desesperado.

-Ya te lo he dicho. Tengo la ayuda de los espíritus. En eso consiste mi poder –contestó Kai-. ¡Tercer espíritu: Etheria!

 

De repente, las armas del enemigo se desmontaron, convirtiéndose en piezas inservibles. Éstos, viéndose contra las cuerdas, sacaron sus espadas y se lanzaron contra él, pero, al momento, se dieron cuenta de qué éstas se estaban deshaciendo, transformándose en hierro fundido, descomponiéndose.

-¡¿Y ahora qué?! –exclamaron varios de los secuaces.

-Etheria, espíritu de la degradación. En su presencia, los materiales inorgánicos vuelven a su estado original.

 

Fue entonces cuando, acobardados e impotentes ante el poder de Kai, decidieron huir, soltando al padre de Sue, quien cayó de rodillas contra el suelo.

-¡Octavo espíritu: Sázam! –invocó Kai, cuya velocidad aumentó de manera exorbitante, noqueando, en escasos segundos, a cada uno de los hombres, a excepción del líder, quien se cubrió con uno de sus secuaces, y el padre de Sue, a quien cogió y llevó de vuelta con su familia, llevado de vuelta junto a su familia.

-Y ahora, ha sido el turno de Sázam, espíritu de la velocidad. ¿Y bien? ¿Qué piensas hacer ahora? –preguntó el joven, acercándose al líder.

 

Éste chasqueó la lengua en señal de desagrado. Por su actitud, no parecía haberse rendido. En ese momento, de uno de sus bolsillos, sacó una jeringuilla con un contenido verdoso. Aquello sorprendió a Kai.

-¡No me digas que eso es...! –empezó a decir el chico.

-¡Exacto! –respondió el líder, con una sonrisa en su rostro- ¡Radiar! ¡Como des un paso más me lo inyectaré!

-¡No seas inconsciente! ¡Eso no es para jugar!

-¡¿Tú que sabrás?!

-¡Lo bastante como para pedirte que lo dejes! ¡Vamos, dame esa jeringuilla y prometo que te dejaré marchar!

-¿¡Te crees que soy idiota!? ¡Me matarás en cuanto me gire!

-¡No lo haré! ¡Te lo prometo! ¡Pero, por favor, dame eso!

-¡No! ¡Ja! ¡Tienes miedo, ¿verdad?! ¡Sabes que si me lo inyecto, te venceré! ¡Pues te vas a enterar! –sin dudarlo un segundo, se inyectó el elemento en su brazo.

-¡No! –gritó el chico, demasiado tarde en evitar que lo hiciese, logrando apartar únicamente una jeringuilla vacía.

-Mierda... –se quejó Kai.

 

Al principio, no ocurrió nada. De hecho, el líder se levantó, desafiante, como si las tornas hubiesen cambiando. Sin embargo, al poco tiempo de ponerse en pie, su cuerpo comenzó a convulsionar.

-¡¿Qué?! ¡¿Qué está...?!

 

Rápidamente, los brazos del líder se hicieron cada vez más grandes, transformándose en extremidades fuertes y musculosas de tonalidad negra, con grandes garras a partir de sus dedos, como los de una bestia. Sus piernas crecieron de la misma forma, así como el resto de su cuerpo. Su rostro se alargó hacia delante, formando un gran hocico con dientes fieros y afilados, y ojos rojos como la sangre.

 

Aquello no era humano. Medía más de tres metros de altura y su aspecto no se parecía al de ninguna otra criatura de ese planeta. Se había convertido en un monstruo.

-A-ayúdame... m-me duele... –dijo lo poco que quedaba de su humanidad.

-¡K-Kai, ¿qué demonios es eso?! –exclamó Sue, tan aterrorizada como el resto de los pueblerinos.

-Te lo advertí –dijo el chico, cerrando los ojos, como queriendo apartar la mirada de su propio fracaso- Todavía hay efectos del Radiar que se desconocen, incluso tras quinientos años desde que empezó la guerra. Si no se maneja como es debido, éstas pueden ser las consecuencias.

-A-yúdame...

-No te preocupes. Lo haré. Te mataré mientras todavía te quede algo de humanidad. Décimo espíritu: May.

 

Como por arte de magia, una chica bella y de aspecto afable, hizo su aparición frente a Kai. De todos los espíritus que había nombrado, ella era la única visible al ojo humano.

-¿Crees que podrás ayudarle? –preguntó el chico al espíritu.

 

Ella lo miró con tristeza. Sentía pena por la bestia, aunque sabía bien que no había vuelta atrás.

-Siento que tengas que cargar con esto, May.

 

El espíritu negó con la cabeza, sonriéndole para tranquilizarlo.

 

En ese momento, la bestia hizo un gruñido estridente y melancólico.

-Seguramente no le quede mucho para dejar de ser él mismo. Debemos acabar con esto cuanto antes.

 

Tras asentir, la joven se acercó a la bestia y posó una de sus manos sobre su pierna.

 

Entonces, comenzó a calmarse. Como si todo su dolor hubiese desaparecido. Cesando sus gritos de auxilio y sufrimiento. Como si se hubiese quedado dormida.

 

En silencio, llevado por una ligera brisa, se deshizo en polvo, uno envuelto en pequeños puntos de luz, diminutas estrellas que se iban apagando con el tiempo.

 

De aquella manera, el monstruo quedó reducido a la nada. Escuchándose palabras de agradecimiento en el aire.

 

-Gracias, May  -dijo Kai.

Al ver al espíritu girarse hacia él, Sue pudo sentir el cariño que le tenía al joven. Instantes después, desapareció al igual que la bestia.

-Gracias por todo –repitió el chico.

 

Mientras tanto, los pueblerinos se acercaron a él.

-Nos has salvado –dijo uno de ellos.

-¿Cómo podemos agradecértelo?

-No me lo agradezcáis a mí. Fue su valor quien os hizo cambiar, ¿no es así, Sue?

 

Notando la mirada de todos puesta en ella, la chica se ruborizó. Fue entonces cuando la puerta del comedor se abrió, dando paso a los pueblerinos del otro grupo, quienes se extrañaron al observar los cuerpos de los súbditos del líder.

-¿Qué ha pasado aquí? –preguntaron.

-Todo ha acabado, amigo. Hemos ganado –respondió el padre de Sue.

 

A la mañana siguiente, los pueblerinos trabajaron para poner todo en orden.

 

Tras ocupar el emplazamiento del antiguo líder y sus súbditos, investigaron cada rincón, recuperando cada uno de los objetos que les habían sido robados y estableciendo un nuevo lugar donde hospedarse.

 

El resto de secuaces habían sido reducidos. Superados en número, habían sido incapaces de utilizar su armamento, demostrándose de esa forma que, cuando el pueblo estaba unido, no había nadie que les detuviese.

 

A un lado del sendero, Kai les observaba trasladar pertenencias desde sus casas y organizar su nuevo territorio. Los líderes de ambos grupos, el padre de Sue y el hombre que en principio había permitido la captura de Sue, fueron designados como gobernadores temporales, al menos hasta establecer uno elegido democráticamente.

 

Las cosas seguirían siendo difíciles hasta que volviese a reinar el orden, pero podía notarse la felicidad en los rostros de los pueblerinos, liberados por fin de la opresión.

 

Por otro lado, Sue se encontraba devorando su plato ávidamente. Después de la situación que había vivido, no deseaba otra cosa que llenar su estómago y descansar. Junto a ella, se encontraba su madre, limpiando la pequeña choza en la que vivían.

 

Entonces, se escuchó un ruido fuera. Como si alguien estuviese llamando. Por lo que la madre fue a ver de qué se trataba, volviendo a entrar al poco tiempo.

-Sue –dijo ella.

-¿Fué? –contestó la chica, con la boca llena.

-Es ese chico, Kai. Dice que ha venido a despedirse.

 

Casi atragantándose, se levantó a toda prisa, arreglándose un poco la ropa y, algo sonrojada, preguntándole a su madre cómo estaba. Entre risas, ella levantó el pulgar, y, acto seguido, Sue ya se encontraba saliendo.

 

Una vez fuera, descubrió a Kai, con su capa de viaje cubriéndolo de pies a cabeza.

-Vaya, que rápido has salido –se sorprendió él.

-¿Ya te vas? –preguntó la chica.

-Sí. Debo continuar mi búsqueda.

-¿La persona de la foto?

En respuesta, Kai asintió.

-Pero... te necesitamos ¿Qué haremos si alguien vuelve a atacar este pueblo?

-Estoy seguro de que sabréis defenderos. Sois más valientes de lo que pensáis. Probablemente incluso más que yo.

Triste por su respuesta, Sue bajó la cabeza.

-No te preocupes –continuó Kai-, seguro que algún día volveremos a vernos. Al fin y al cabo, no hago más que viajar de aquí para allá –bromeó.

-Kai, ¿puedo hacerte una pregunta?

-Claro.

-Lo que se inyectó ese hombre... los mayores me hablaron de ello. Dicen que fue lo que empezó la guerra.

-Algo así...

-¿Qué es exactamente?

-Buena pregunta. La verdad es que no sé responderte. Lo que sí puedo asegurarte es que no es algo por lo que merezca la pena luchar. Lo que tienes aquí, en este lugar... me parece mucho más importante. Tu familia y todos los habitantes de este pueblo... eso sí es algo que debes conservar. Así que no le des más vueltas.

-Es que... parecía tan doloroso

-Lo es. Un poder puede llevarnos a la locura. Una locura con el nombre de “guerra”. Y nos ha quitado algo tan importante como la libertad... –hubo un momento de silencio- Sin embargo, personas como vosotras ya habéis dado el primer paso hacia ella. Y estoy seguro de que serás capaz de enseñársela a las nuevas generaciones.

-Gracias por todo, Kai.

-No me las des. Yo sólo estaba de paso –bromeó de nuevo-. Espero volver a verte pronto. Y que, para entonces, este sitio se haya convertido en un hogar próspero y feliz.

-Tienes mi palabra –dijo ella, asintiendo- ¡Ah! ¡Por cierto, Kai! –le llamó antes de que se marchase.

-¿Sí?

-Lo que hizo crecer tanto aquellas verduras y hortalizas fue un espíritu, ¿verdad?

El chico sonrió. Tras ello, desapareció en la lejanía.

 

Sue comprendió que, probablemente, el poder de Kai procedía de ese elemento.

-Libertad, ¿eh? Me pregunto si él es libre –murmuró antes de entrar de nuevo en la choza.

22: The demigoddess and the necromancer 5

Mientras recorría las tierras yermas, lo único que le hacía compañía a Kai era el sonido del motor de su vehículo. Si bien la flora y la fauna no eran inexistentes, ya que parte de ésta había conseguido adaptarse a las consecuencias de la guerra, era común la escasa presencia de otros seres vivos. Por otro lado, aquella situación le proporcionaba cierta tranquilidad durante su viaje, evitándole enfrentamientos contra depredadores u otras preocupaciones similares.

 

Hacía tiempo desde que Kai abandonase Yohei Gakko emprendiendo su particular búsqueda, hospedándose en pueblos y villas que sobrevivían como mejor podían a las catástrofes de la guerra. Uno de ellos había sido el pueblo en el que había estado hacía varios días. Una experiencia inspiradora que le había motivado a continuar con su propósito: comprender lo que sucedió cinco años atrás y que le llevó al comienzo de su viaje.

 

Tras varias horas sin dar con signos de vida ni civilización, Kai logró divisar un lugar, no muy alejado de allí, donde poder hospedarse y pasar la noche.

 

Aparcando su moto en las afueras, y ocultándola en sitio seguro, se introdujo en lo que parecía las ruinas de una ciudad.

 

Aquella moto era diferente a los vehículos convencionales. Estaba diseñada para utilizarse por medio de la habilidad sobrenatural que proporcionaba el Radiar. No conocía del todo los detalles, pero al parecer, aprovechaba una energía residual que exteriorizaba el cuerpo humano con el uso del elemento. Por desgracia, aunque esto evitaba la necesidad de combustible, agotaba poco a poco las fuerzas del conductor.

 

Así pues, una vez se hubo ocupado de su medio de transporte, empezó a investigar más a fondo las ruinas. Por la cantidad de escombros, cabía la posibilidad de que tiempo atrás hubiese sido próspera, estando dotada de edificios altos y construcciones consistentes, puede que incluso no hiciese muchas décadas desde su completo abandono. Sin embargo, en la actualidad no había un alma.

-Servirá –confirmó el chico.

 

No era la primera vez que le tocaba dormir al raso, y dado el tiempo que llevaba viajando, tampoco sería la última. Así que estaba acostumbrado a ello.

 

Con ello en mente, se acercó a un cúmulo de escombros que formaban un círculo, un tanto deformado, y se situó en el centro. Si bien no disponía de techo, algunos de los escombros eran lo suficientemente grandes como para hacer de pared, lo que le sirvió de apoyo para sus pertenencias. Entre ellas, todavía había comida obtenida durante su estancia en el pueblo, gracias a la ayuda de los espíritus.

 

Y es que en eso se basaba su habilidad. El Radiar había desarrollado, en algunas personas, ciertas capacidades extrasensoriales, diferentes de las físicas. De esta manera, sus mentes podían conectarse con otras dimensiones, permitiéndoles hablar con los espíritus de los muertos o seres totalmente desconocidos. Dichas personas era llamadas nigromantes.

 

Su poder, podría decirse, era opuesto al de los guerreros armados, en quienes el Radiar había desarrollado sus habilidades físicas.

 

Una vez hubo colocado todo, se sentó a un lado, observando un cielo en el que no había estrellas mientras jugueteaba con una pequeña pelota vieja. Un recuerdo muy querido perteneciente a tiempos pasados que no deseaba olvidar.

 

Finalmente, terminó quedándose dormido.

 

A la mañana siguiente, el sonido de escombros chocando contra el suelo, seguido del grito de alguien, lo despertaron.

 

Alterado, abrió los ojos rápidamente y cogió la bolsa con sus provisiones. Tras esto, se acercó a la pared que había frente a él y levantó la cabeza hasta que pudo ver por encima de ésta. Pese a ello, la polvareda era tal, que no tuvo más remedio que acercarse al foco para descubrir lo ocurrido.

 

Así pues, intentó moverse mediante pasos rápidos y silenciosos, buscando esconder su presencia entre ladrillos y bloques de cemento. Nada le aseguraba que lo que había causado ese pequeño desastre no fuese peligroso.

 

Cuando se hubo situado a escasos centímetros de los escombros, y una vez despejada la polvareda, observó una figura humana atrapada debajo de éstos.

 

Fuese quien fuese, estaba de cara al suelo. Gimiendo de esfuerzo al intentar, vanamente, deshacerse del peso que le impedía levantarse.

 

En ese momento, algo llamó la atención de Kai. Se trataba de una extensión delgada y alargada cuyo nacimiento se encontraba al final de la columna vertebral, ligeramente por encima del trasero

-¡¿Una cola?! –exclamó Kai, sorprendido, dándose cuenta, tarde, de que acababa de descubrirse.

 

Entonces, aquella cola, que hasta ese instante había estado moviéndose rápidamente de un lado a otro, se detuvo, lo que dio lugar a que el joven alzase la guardia, esperando algún posible ataque.

 

No obstante, tras un silencio incómodo y tenso, la cola inició de nuevo su peculiar movimiento, cual péndulo, a mayor velocidad que antes, como si el individuo al que pertenecía se hubiese puesto nervioso.

 

“¿Qué hago?”, se preguntó Kai, mentalmente.

 

Después de pensárselo un buen rato, decidió liberarlo de los escombros, apartándolos uno a uno hasta que pudo levantarse, logrando de ese modo verle de cuerpo completo.

 

Se trataba de una joven de cabello rubio y largo, con un lazo que recogía parte del mismo. Vestía ropa ligera, mostrando un cuerpo esbelto y de estatura media.

 

Como dato destacable, allí estaba su cola, que terminaba en punta de flecha.

-¿Estás bien? –preguntó Kai, un poco confuso.

-¡Uaaah! –gritó la chica, al darse la vuelta y encontrarse de cara con él, cayendo al suelo.

 

El joven frunció el ceño, extrañado, mientras ella volvía a incorporarse, acariciando la parte que acababa de golpearse.

-M-me ha asustado –tartamudeó.

-Creía que ya sabías que estaba aquí. ¿Cómo crees que has salido de ahí si no?

-¡Ya sabía que estabas aquí! Me he asustado de todas formas... –declaró la joven, un poco avergonzada.

-No es la mejor de las explicaciones, pero tampoco es que importe.

 

Desde su punto de vista, parecía un poco excéntrica, haciéndole preguntarse si había hecho bien en ayudarla.

-Gracias por ayudarme –agradeció ella.

-No hay de qué. Me llamo Kai, ¿y tú?

-Miruru.

“Qué nombre tan curioso”, pensó Kai.

-¿Puedo preguntarte que haces aquí? –continuó el chico.

-¿Qué hago aquí? Vivo aquí.

Tras aquella respuesta, tuvo lugar otro silencio incómodo, provocando el carraspeo de Kai.

-Entiendo –respondió finalmente él.

 

Había visto lugares empobrecidos por la guerra, pero era la primera vez que conocía a alguien que viviese en unas ruinas.

 

-En ese caso, ¿qué ha pasado para que hayas acabado así?

Miruru hizo ademán de meditar su respuesta.

-Recuerdo estar buscando algo que había perdido y cuando pasé junto a esos escombros, de repente se me cayeron encima.

-¿Así sin más? –se extrañó Kai, mientras ella se limitó a asentir- Bueno, si tú lo dices, te creeré. Al menos, de momento.

-Gracias... supongo.

-En fin, debo irme. Casi está amaneciendo y he de continuar mi viaje.

-¡Espera! –exclamó Miruru.

-¿Qué?

-Me gustaría agradecértelo como es debido. Ya sabes, devolverte el favor por haberme ayudado a salir de ahí.

-Oye, en serio, no importa. No ha sido nada.

-¡Insisto!

 

Por su expresión, parecía decidida a no zanjar aquello hasta que no hiciese algo por él. Puesto que no quería complicaciones, decidió aceptar propuesta.

 

Fue entonces cuando se escuchó el rugido de su estómago.

-Ah, lo siento, acabo de levantarme y todavía no he comido nada –dijo el chico. A ello había que sumarle el ejercicio que había supuesto quitarle los escombros de encima.

-¡Oh! ¡Entonces ya sé cómo puedo ayudarte! –dijo ella alegremente.

 

Al final, acabó siguiéndola hasta donde se refugiaba. Una casa de paredes agrietadas, las que todavía se mantenían en pie, y un techo al que le faltaba una parte, cubierta por una placa de metal, probablemente, puesta allí por Miruru. Pese a ello, había que reconocer que se las apañaba bastante bien. El interior era lo suficientemente amplio para que cupiesen cuatro o cinco personas, y al estar entre otras dos construcciones ligeramente más grandes, no habría excesivos problemas de corriente.

-Dime, ¿llevas mucho tiempo viviendo aquí?

-Una semana.

-Poco entonces –comentó el chico mientras seguía observando el refugio-. No está mal.

-¡Gracias! –dijo orgullosa- Espera aquí, enseguida te preparo algo –continuó, señalándole algunos bloques de cemento en el centro que servían para sentarse.

-No deberías molestarte, en serio –respondió Kai. Pero ya era demasiado tarde. Mientras él hablaba, la joven había desaparecido de su vista, introduciéndose a una pequeña habitación contigua.

 

Tiempo después, volvió con sendos cuencos en sus manos, entregándole uno a Kai y quedándose ella el otro.

 

El chico olió el contenido. Un mejunje pastoso y de color marrón, con algunos trocitos de verde y naranja.

-Oh, parece comestible –dijo, algo más aliviado.

-¡Oye! ¡Soy buena cocinera! ¡Te puedes fiar de mí! –se quejó Miruru, mientras se señalaba a sí misma con el pulgar.

 

Sin nada más que añadir, el joven probó la comida.

-¡Está bueno!

-¡¿Lo ves?! –ella también empezó a comer, agitándose su cola al hacerlo.

-Esa cola... –empezó a decir Kai, señalándola.

-¿Eh? –la joven miró a su espalda- Ah, esto. Es un efecto secundario. Ya sabes, una mutación.

-¿Una mutación? ¿Tu familia también la tenía?

-Bueno, la verdad es que no lo sé. No recuerdo nada sobre mi familia.

 

Al escucharla, Kai dejó por un instante lo que estaba haciendo y la miró fijamente.

-¿Te inyectaste Radiar?

 

Tras un corto silencio, un ruido de vehículos fue escuchándose cada vez más y más cerca de donde se encontraban, a lo que ambos respondieron alzando la cabeza en su dirección. Segundos después, Kai se dirigió a la entrada para comprobar de qué se trataba.

 

Mientras tanto, Miruru se puso detrás de él, sujetando aún el cuenco con una mano.

-¿Qué pasa? – preguntó ella.

-Parecen “Spheres”

-¿”Sphequé”? –contestó sin entender a lo que se refería.

-Traficantes, mercaderes... suelen dedicarse al comercio ilegal. Creo que muchos de ellos incluso sirven a las tres potencias mundiales. Son fríos y crueles. No dudarían en vender a sus madres si eso les proporcionase beneficios. Me pregunto por qué estarán aquí.

-¿Has visto a esa chica? –preguntó uno de ellos.

-No. Pero te aseguro que lamentará lo que le hizo a nuestro compañero.

 

Al escucharles, el nigromante miró de reojo a Miruru, quien había dejado de comer y les observaba con expresión seria.

-¡Espera! ¡¿No era esa la casucha en la que vive?! ¡Recuerdo que estaba por aquí! –informó uno de ellos.

-¡Sí! ¡Es esa! ¡La recuerdo! Quizás deberíamos hacerle una visita –propuso otro, terminando la frase con una risita.

-Esto no me gusta –susurró Kai-. Si vienen hacia aquí no tendré más remedio que enfrentarme a ellos. Al menos mientras sigas aq...

 

En ese momento, Miruru salió de su refugio, descubriéndose.

-¡¿Pero qué...?! –sorprendido, el joven fue tras ella.

-¡Mira tú por donde! ¡Pero si ha salido a recibirnos! –se burló un “Sphere”.

 

Debían de ser unos diez. Todos ellos armados. No había duda de que habían venido expresamente a por ella. Pero, ¿realmente necesitaban tantas armas?

-¡Y esta vez trae a otro compañero!

 

Extrañada por lo que acababa de decir el traficante, Miruru se giró para encontrarse con Kai mientras éste se acercaba a ella.

-¡¿Qué estás haciendo?! ¡¿Es que quieres que te maten?! –preguntó el nigromante, sin obtener respuesta.

-¡¿Quieres que también lo matemos como hicimos con tu anterior amiguito?!

-¿”Amiguito”? –se extrañó Kai.

-¡Largaos de aquí antes de que os destroce en pedazos! –gritó ella, sin molestarse en esconder su ira.

-¡Oye, niña! ¡Lo de antes fue un golpe de suerte! Aunque, si quieres, podemos hacer un trato. Tú vienes con nosotros y, a cambio, a él le dejamos vivir.

 

“¿Me están utilizando para chantajearla?”, se preguntó Kai.

-¡Qué os den! –respondió la chica, tajante.

-¡Oh! ¡La gatita saca las uñas! ¡Muy bien! ¡Si queréis morir, no os haremos esperar!

-¡¿Y a mí por qué me metéis?! –se quejó Kai mientras veía los “Spheres” les apuntaban con sus armas y les disparaban sin miramientos.

 

Entonces, justo cuando se disponía a invocar a Kagami, observó a Miruru realizar un movimiento con su mano que hizo, o al menos eso le pareció, que las balas se desviasen a un lado, penetrando en una construcción cercana.

-¡¿Qué...?! –se sorprendió el chico, así como los “Spheres” ya que, al contrario que con su espíritu, el cambio de trayectoria había sido más anormal, dibujando una línea recta hacia cada uno de los laterales. Como si, en vez de toparse con una barrera, algo las hubiese movido a voluntad.

 

-¡Seguid disparando! –exclamó uno de los “Spheres”.

 

Sin embargo, sus intentos fueron interrumpidos cuando varios escombros se desplazaron en su dirección, chocando con algunos de ellos. A éstos les siguieron otros.

- ¡¿Cómo está haciendo eso?! –preguntó uno, mientras se agachaba y se cubría la cabeza con las manos.

 

Entonces, la chica levantó las manos, provocando que el suelo se agrietase y se formasen rocas a partir de él, con las que continuó atacando.

-¡Espera! ¡Lo sentimos, ¿vale?! ¡Déjanos y no volveremos a molestarte! –suplicó un “Sphere”.

 

Pero ya era demasiado tarde. Las rocas les rodearon, enjaulándolos lentamente mientras los traficantes les disparaban desesperadamente.

-¡Para, por favor! –exclamó otro, con lágrimas en los ojos.

 

Justo cuando parecía que sus cuerpos iban a terminar sepultados, Kai se lanzó contra la joven, interrumpiendo su concentración, de manera que las rocas cayeron al suelo por su propio peso.

-¡Y está bien! –dijo el nigromante, agarrándola del brazo.

 

Debido al miedo, el grupo de “Spheres” se había desmayado.

-¡¿Por qué me has parado?! –preguntó Miruru, molesta.

-¡¿Que por qué?! ¡Has estado a punto de matarlos!

-¡Se lo merecían!

En ese momento, Kai la cogió de los hombros.

-¡Eso no es decisión tuya! ¡¿Acaso te gustaría que alguien jugase a ser dios contigo?! ¡Cómo morir es algo que deberíamos decidir nosotros mismos!

 

Sorprendida ante sus palabras, la joven desvió la mirada. Seguía enfadada, pero un poco más calmada.

-L-lo siento. Supongo que he perdido el control.

Profiriendo un suspiro de alivio, la soltó.

-Ya me encargo yo de ellos. Tú relájate un poco –dijo mientras se alejaba de ella, sin quitarle ojo de encima.

 

Al rato, el chico entró en el refugio, donde ella esperaba sentada en uno de los bloques. Utilizando los vehículos de los “Spheres”, los había llevado a un lugar alejado, donde los había dejado atados.

-¿Estás mejor? –preguntó.

-Sí... ¿Qué has hecho con ellos?

-Los he dejado lejos de aquí. Supongo que sus camaradas los echarán de menos e irán a rescatarlos.

 

Ella se limitó a asentir mientras miraba a la nada. Su expresión era triste.

-Oye, eso que dijeron de tu amigo...

-No creo le des mucha importancia. Al fin y al cabo, no era más que un lobo.

-¿Un lobo?

-Sí. Llevaba ya un tiempo viajando conmigo. Era mi única compañía. Mi único amigo. Cuando quise darme cuenta, estaba en el suelo, cubierto de sangre. Sólo por el simple capricho de esos mal nacidos. Porque para ellos no significaba nada.

-Lo siento.

-Estaba buscando algo que poner en su tumba cuando quedé atrapada bajo los escombros.

-Ya veo... –dijo Kai, sin saber qué decir.

 

El ambiente se quedó en silencio durante unos instantes hasta que a Kai se le ocurrió algo.

-Quizás esto pueda servir –sugirió, sacando su vieja pelota.

-¿Qué es eso? –preguntó Miruru.

-Una pelota.

-¡Eso ya lo veo! Lo que quiero decir es... ¿por qué dices que eso puede servir?

-He pensado que podríamos dejarlo sobre la tumba de tu amigo.

-Pero es tuyo, ¿no?

-No importa. Verás. Hace tiempo yo también perdí a alguien y esta pelota le pertenecía, así que, digamos que dejarla sobre su tumba será una forma de conmemorarla. Al fin y al cabo, no pude despedirme como es debido.

 

Al oírle, la expresión de Miruru mostró cierta empatía hacia él.

-Considéralo una forma de homenajearlos a ambos. De no olvidarlos.

 

Tras observar unos segundos la pelota, la joven sonrió un poco y la cogió.

-Gracias.

-No hay de qué.

 

Delante de una pequeña porción de tierra removida, sobre la que descansaba un trozo de hormigón que hacía de lápida, Miruru dejó la pelota y arrodillándose junto con Kai como forma de presentar sus respetos.

-Gracias por cuidar de mí. Fuiste un gran amigo. Me hubiese gustado pasar más tiempo contigo, pero esos desgraciados te alejaron de mí. Quiero que sepas que gracias a ti nunca me sentí sola, y que hiciste que los momentos tristes fuesen más alegres. Estés donde estés, no te olvidaré jamás. Muchas gracias.

 

Así pues, ambos se levantaron y se marcharon. Antes de dejar la tumba atrás, Kai observó la pelota una vez más con expresión melancólica.

 

-Bueno, he de continuar mi viaje –dijo Kai mientras destapaba la moto y se subía a ella- ¿Puedo preguntarte algo?

-¿Eh? Ah, claro –la chica se mostró algo desconcertada.

-Tú eres de Yohei Gakko, ¿verdad?

Sorprendida por su pregunta, al principio desvió la mirada hacia un lado, pero luego esbozó una pequeña sonrisa, como si la hubiesen descubierto gastando una broma.

-Me has pillado.

-Por alguna razón, me has recordado a mí. Pero, esas habilidades...

-Imagino que te haces una idea.

-Lo suponía. Es la segunda vez que veo a alguien como tú.

-No es algo de lo que me sienta orgullosa –dijo ella, hincándose las uñas en el brazo.

-¿Y cómo has acabado aquí?

-Pues... lo cierto es que... –comenzó a decir ella, a lo que Kai frunció el ceño- Yohei Gakko fue destruida...

23: The demigoddess and the necromancer 6

Estudiantes de Yohei Gakko del manejo del medio. También llamados semidioses.

 

Nacidos del efecto del Radiar, su capacidad cerebral había sido llevada más allá de lo normal, incluso para lo esperado en un usuario de dicho elemento. Eran pocos los casos, pero, debido a su poder, se había considerado necesario establecer una única Yohei Gakko para ellos.

 

Dentro del grupo de los semidioses, existían diversos factores que los caracterizaban: uno de ellos era la adquisición de un gran poder, capaz de controlar el medio ambiente. Acercándose así al poder de una deidad, y motivo por el que se les había dado ese nombre. Otro de ellos era que su esperanza de vida se vía reducida más allá de lo que dictaba  el estándar en los otros usuarios, llegando a situarse en unos quince años de media.

 

El control de sus poderes resultaba muy complejo, pudiendo perderse estabilidad mental y destruir todo a su paso. Además, si se abusaba de su habilidad, podían incluso morir.

 

No era difícil preguntarse por qué, pese a estos efectos secundarios, mucha gente se arriesgaba a someterse a las inyecciones de Radiar, pero tal era la determinación de los que lo hacían. Quinientos años en guerra habían sido demasiados para muchas generaciones y linajes, que buscaban acabar con ella sin importar las consecuencias.

 

Delante de Kai se encontraba una de ellos. Una semidiosa.

-¿Fue destruida? –repitió Kai, en forma de pregunta, a lo que la chica asintió.

-No sé bien qué pasó. Aquel día me descontrolé y destruí algunas instalaciones. No era lo habitual, pero podían darse casos así. Motivo por el que nos tenían bastante controlados. Aquel día fue la primera vez para mí, así que me puse un poco nerviosa.

 

Al día siguiente, me hicieron un escáner cerebral. Querían comprobar si todo iba bien. Fue entonces cuando pasó. Fuera del edificio en el que me examinaban, se escuchó un fuerte ruido, como si algo muy grande se estuviese cayendo. Rayos, fuego... cuando salimos nos encontramos con un verdadero caos. Y ahí estaban ellos. Parecían demonios, fuera de sí, todos mis compañeros habían perdido el control. Todos y cada uno de ellos.

 

Intenté ayudar a que se calmaran, pero no sirvió de nada. No podía hacer nada por ellos. No pude hacer nada.

 

Entonces, uno de los trabajadores me cogió de la mano y echó a correr. Lo conocía. Había hablado muchas veces con él. Era sociable, simpático y siempre llevaba a su lado un lobo como mascota. Un poco extraño, ¿no?

 

Me dijo que me llevaría a un lugar seguro. Yo no dejaba de gritarle que no podía abandonarles, qué sería de él y del resto de científicos. Pero no me hizo caso. Dijo que ya habían tomado una decisión, que me ayudaría a escapar.

 

Me empujó a una de las naves de evacuación y a su lobo conmigo. Me aseguró que él cuidaría de mí. Que no me dejaría sola. Y, sonriente, se despidió.

 

Lo último que recuerdo es mi hogar envuelto en llamas y, a las afueras de allí, la figura de una mujer.

-¿Una mujer? –preguntó Kai.

-Sí.

-¿Recuerdas cómo era?

La chica negó con la cabeza.

-Ahora entiendo por qué has acabado aquí. Siento lo ocurrido –dijo el joven.

-No importa...

 

Tras esto, se mantuvo pensativo unos instantes.

-Oye –dijo, dirigiéndose de nuevo a Miruru, quien levantó la cabeza en señal de respuesta- ¿Quieres acompañarme?

-¿C-cómo?

-Me sabría mal dejarte aquí sola. La soledad es una carga muy pesada –dijo con expresión triste, mientras bajaba la mirada- ¿Qué me dices?

 

Al principio, Miruru no supo qué responder. Kai pensó que era comprensible, al fin y al cabo acababan de conocerse.

-Lo cierto es que me gustaría, pero ¿de verdad no te molesta? Ya sabes, no soy una persona normal

-Bueno, yo tampoco.

-¿Eh?

-¡Ah! No lo sabías. Soy exmiembro de Yohei Gakko. Un nigromante. Creía que te habías dado cuenta al saber que eres una semidiosa.

-Oh... –fue la única expresión que llegó a pronunciar.

-Por lo que veo, no lo aparento –afirmó el joven, con una sonrisa irónica.

En respuesta, ella rió.

-¿Qué te hace tanta gracia?

-Nada. No es nada –comentó-. Gracias. Creo que aceptaré tu oferta.

 

Dicho esto, se subió detrás de él.

-Por cierto, ¿qué es esto? –preguntó señalando la moto-. Nunca lo había visto antes.

-¡Pues recomiendo que te agarres con fuerza! –exclamó mientras la arrancaba.

-¡Ah! –gritó la chica, a punto de caerse.

De esa forma, ambos emprendieron camino hacia su siguiente destino.

 

En otro lugar, una chica caminaba alegremente por los oscuros pasillos de un subterráneo, dando saltitos mientras tatareaba una canción.

 

Al final, llegó a la sala en la que Detz estaba trabajando.

-¡Hola! –saludó.

 

El hombre situado frente a ella ni se inmutó, aunque debido a la escasez de luz, tampoco pudo discernirlo bien.

-¿Qué ocurre? –preguntó, finalmente, aquel individuo.

-¡¿Por qué eres tan frío?! Deberías relajarte de vez en cuando. Vas a acabar estresado –aconsejó ella, hinchando los mofletes como un niño pequeño.

-Quizás en otro momento –fue su respuesta.

 

La joven suspiró, negando con la cabeza.

-No importa. Traigo noticias.

-¿De qué se trata?

-Unum ha convencido al resto de miembros de “Comhairle” de que Yohei Gakko entre en guerra abierta, dejando de lado la vía diplomática. Ha sido nombrado jefe de la operación, como habíamos previsto, por lo que se encargará de organizar las tropas de estudiantes.

-Bien.

-No creo que tarde en informar de esto al resto del planeta. Con ello, conseguiremos que un nuevo bando se una a la Guerra Eterna.

-Todo va según lo planeado –dijo Detz- Ahora que ha sido completamente aceptado en “Comhairle”, tenemos el dominio absoluto sobre las escuelas. ¿Qué tal va Duobus en el Imperio Salve?

-Parece que su influencia sigue creciendo.

-Bien, que cada cual continúe con su plan asignado. Tú encárgate de vigilar el proceso de transformación de la chica y de que él no salga de su celda.

-Esa celda es demasiado fuerte incluso para alguien como él –dijo ella, encogiéndose de hombros.

-Puede, pero no debemos subestimarlo.

-Sí, sí, yo me encargo.

-Bien. Puedes retirarte –le dijo mientras ella se disponía a marcharse.

-¡Ah! Una cosa más.

-¿Qué?

-Buen trabajo.

Aquellas palabras produjeron un rubor en sus mejillas, logrando que, durante unos instantes, se quedase bloqueada.

-¡No digas eso tan de repente! –exclamó, mostrando irritación pese a que, en el fondo, se sentía eufórica.

Finalmente, abandonó la sala, dejando a Detz con sus ocupaciones.

 

Recorriendo de nuevo aquellos pasillos, Tribus se situó frente a una celda. Ésta, al contrario que otras, estaba fortificada con barrotes de un material muy duro. Casi imposible de romper. No sólo eso, disponía de una segunda valla, pegada a la primera, y de la misma dureza, que ocupaba buena parte de los espacios que dejaba ésta.

-¿Tienes hambre? – preguntó Tribus, despreocupadamente.

Al fondo de la celda se escuchó una voz ronca.

-Un poco. Aunque el servicio no es gran cosa.

-No te quejes. Es lo que hay –por alguna razón, la voz de ella sonaba algo melancólica.

-Supongo que sí –respondió aquella voz.

 

Por su parte, Kai y Miruru continuaban su viaje, atravesando los yermos, cuando, de repente, divisaron algo en el horizonte. Se trataba de grandes edificaciones, aparentemente, en buen estado.

-Mm...

-¿Ocurre algo, Kai? –preguntó la semidiosa, agarrada fuertemente a su cintura. Después de su primer contacto con la moto, no se había soltado ni para rascarse.

-Creo que estamos llegando a los territorios del norte –explicó Kai.

-¿Territorios del norte? ¿Qué quieres decir?

-Pues que estamos en territorio de una de las tres grandes potencias. En concreto, la Unión Imber.

 

Tal y como se observaba, existía una gran diferencia de riqueza con los pueblos de los yermos, disponiendo de mayores recursos que éstos.

-¿Nos dejarán pasar? –preguntó Miruru.

-Técnicamente, las fronteras son bastante exigentes a la hora de dejar entrar a extranjeros. Pero no te preocupes, creo que podremos pasar sin problemas.

 

Dicho esto, continuaron hasta que llegar al puesto fronterizo, donde varios guardias detuvieron la moto.

 

Detrás de ellos, pudieron discernir una gran fortificación que se extendía más allá de donde alcanzaba la vista, probablemente, rodeando todo el territorio.

-¿Quiénes sois? –preguntó, sin miramientos, uno de los guardias.

-Mi nombre es Kai, y ella es Miruru. Venimos de parte de “Comhairle”, somos mensajeros.

-¿Lleváis alguna identificación que lo demuestre?

-Claro, un momento –Kai hizo como que buscaba algo en la bolsa de sus provisiones. Entonces, murmuró- Cuarto espíritu: Lein –al instante, aparecieron ante él dos pequeñas tarjetas.

-Aquí están –dijo, girándose para encarar al guardia. Al ver las tarjetas, tanto este último como Miruru se mostraron sorprendidos. Probablemente, el hombre no le había creído al decir que iban con “Comhairle”.

 

Dubitativo, cogió las tarjetas y las inspeccionó.

-Pa-parecen de verdad. De acuerdo, podéis pasar. ¡Abrid las puertas! –exclamó a sus compañeros.

 

Así pues, se abrió el portón de la entrada, permitiéndoles el paso.

-Gracias –dijo Kai, con una sonrisa. A lo que el guardia se limitó a asentir, dando un paso atrás para dejarles espacio.

 

-¿Qué es los que has hecho? –preguntó Miruru, una vez lo suficientemente alejados.

-He invocado a Lein, el espíritu de la ilusión, quien ha recreado dos identificaciones. Aunque, por desgracia, esas ilusiones tienen un límite de tiempo.

-¿Espíritu? –se extraño la chica.

-Sí.

-¡Guau! ¡Eso es genial!

-Para mí es algo común.

-Oooh... –se impresionó la chica, respondiéndole él con una sonrisa.

-En fin, bienvenida a los territorios del norte.

 

Ante ellos había carreteras, grandes edificios e incluso lugares de ocio. Cosas que no podrías encontrar en una ciudad pobre.

-Me recuerda a Yohei Gakko –comentó Miruru.

-Bueno, no se puede decir que Yohei Gakko ande falta de recursos.

-¿Has estado ya aquí antes?

-Llevo años recorriendo el mundo. Durante ese tiempo he visitado muchos lugares. Aun así, estos territorios son muy grandes, por lo que es difícil visitar todas y cada una de sus zonas. En cualquier caso, no te preocupes, la estructura de la ciudad es parecida a todos sitios, así que será fácil encontrar un sitio donde dormir.

-¡Bien! Pero, ¿tienes dinero?

-No.

-¡¿Entonces con qué piensas pagar?!

-Supongo que podríamos trabajar a cambio de una habitación. Ya sabes, un trueque. Al fin y al cabo son algo común en este mundo. Y que en esta zona se utilice dinero no significa que no acepten un trueque.

 

Viendo la confianza que tenía el joven, Miruru suspiró.

-Tendrías que avisar de estas cosas antes.

-Vamos, nos seas quisquillosa.

-Me pregunto como puedes considerarme quisquillosa teniendo en cuenta que he estado viviendo una semana entre escombros.

 

Mientras tanto, en aquella ciudad, un tendero limpiaba su pequeño local. Hacía tiempo que apenas vendía algo, por lo que sus beneficios estaban descendiendo vertiginosamente. Actualmente, los grandes comercios destacaban mucho más, ya fuese por lo que vendían como por sus campañas publicitarias.

 

Tristemente, se disponía a cerrar por hoy cuando el ruido de un motor se detuvo detrás de él.

 

Al girarse, observó a un chico y una chica de aspecto poco común, a lo que se sumaba su vehículo.

 

Hablando entre ellos, ella señaló su tienda, dándole indicaciones a su acompañante.

 

“¿Qu-qué quieren? ¿Vienen a llevarse la tienda? ¡Por encima de mi cadáver!”, pensó el hombre mientras agarraba con fuerza su escoba, esperando con nerviosismo a que se acercasen.

-Disculpe –dijo el chico.

-¡¿Qué es lo que queréis?! –debido a lo tenso que estaba, no pudo esconder su malestar.

-¡Ah! -se sobresaltó Kai, quien no se esperaba aquella reacción- Verá, estamos buscando un lugar donde hospedarnos, pero no tenemos dinero, así que nos preguntábamos si nos prestaría una habitación donde dormir a cambio de trabajar para usted.

 

Al escuchar su propuesta, el hombre, quien se había preparado para golpearles en la cabeza con el palo de madera de su escoba, se quedó sin habla, perdiendo toda la tensión que se había acumulado en sus músculos.

-Quizás no te haya escuchado -indicó Miruru, quien dio un paso adelante y movió su mano frente a la cara del tendero.

-¡Disculpe! ¡¿Me oye bien?! –gritó el nigromante.

 

Finalmente, despertó de su trance, aclarándose la garganta.

-E-esperad un momento a que me aclare. A ver si lo he entendido bien. No os conozco de nada, no requiero empleados y ni siquiera sé cuáles son vuestras intenciones. ¡¿Cómo sois capaces de pedirme  algo así?! –estalló el tendero, aunque no parecía cabreado sino, más bien, exageradamente sorprendido.

 

En repuesta, ambos se encogieron de hombros, provocando la risa del hombre.

-Increíble, es de las cosas más surrealistas que me han pasado –dijo mientras sujetaba su vientre.

 

Una vez se hubo tranquilizado, continuó.

-Siento deciros que a esta tienda no le queda mucho. Así que no voy a poder daros trabajo.

-¿Va a quebrar? –preguntó Miruru, con expresión triste.

-Todavía no, pero me temo que dentro de poco tendré que hacerlo.

-¿Qué es lo que vende? -preguntó Kai, de manera casual.

-De todo un poco. Comida, telas, utensilios... eso sí, todo materias primas o artesanales.

-¿Y cómo es que no vende?

-Porque la mayoría de mis clientes se los han llevado los grandes comercios. Ya sabes, precios más baratos, mayor cantidad de productos, más publicidad....

-¿Me permite ver sus productos?

-Claro. Todavía no he cerrado.

 

Así pues, el nigromante inspeccionó el puesto, toqueteando distintas telas y metales y probando la comida expuesta.

-Mm... son de buena calidad.

-Lo sé. Son muy difíciles de encontrar estos días.

-Debe de tener un buen proveedor.

-En realidad, ese proveedor soy yo mismo.

-¿Usted?

-Sí. Yo mismo salgo a buscar nuevo material para la tienda.

-Ya veo.

-En cualquier caso ya no va a hacer falta –dijo el hombre, con expresión melancólica.

-¿Qué le parece si le ayudamos a atraer clientes? –propuso Miruru, provocando que los dos se girasen hacia ella- ¿Qué? Él necesita clientes y nosotros donde dormir. Si le ayudamos, no habrá problema en que nos quedemos, ¿verdad?

-Bueno, supongo que sí, pero ¿cómo piensas hacerlo?

-Podríamos hacer una actuación.

-¿Acaso sois artistas ambulantes o algo así? –preguntó el tendero, frunciendo el ceño.

-No exactamente, pero tenemos habilidades que pueden ayudarnos.

 

Dicho esto, Miruru realizó un ligero movimiento hacia arriba con su mano derecha, levantando algunas de las cajas, en las que se encontraba parte del producto, en el aire. Acto seguido, cruzó los brazos, dibujando una X, de manera que, como por arte de magia, parte de la comida que había en su interior, fuese cortada por la mitad, volviendo a su sitio posteriormente.

-¿Cómo has hecho eso? –preguntó el hombre.

-Podemos hacer más cosas, si quieres –comentó la joven, orgullosa, dejándole sin palabras.

-¿Cómo os llamáis?

-Mi nombre es Kai.

-Yo soy Miruru.

-Kai, Miruru, mi nombre es Roland. Hablemos de negocios.

24: The demigoddess and the necromancer 7

-Puede que esto sea un problema -dijo Kai mientras se rascaba la nuca.

-Lo siento, ésta es la única habitación que tengo libre así que tendréis que compartirla –se disculpó Roland

-Bueno, mientras tengamos un lugar donde dormir...

-Voy a sentirme un poco incómoda –replicó Miruru

-¡¿No te importa dormir al raso pero si conmigo?!

-¡E-es que no estoy acostumbrada!

 

Mientras tanto, el tendero los miraba con preocupación, sintiéndose un poco culpable.

-En fin. Si nos da unos minutos, nos instalaremos –sentenció Kai.

-Claro. Estáis en vuestra casa –dicho esto, se marchó de la habitación, dejándoles solos.

 

Tras esto, el nigromante observó la habitación. Era sencilla, sin decoraciones ostentosas, y constaba de dos camas separadas en el centro y un gran armario de madera en una de las esquinas.

-No está mal. Incluso tenemos un sitio donde guardar nuestras cosas –comentó, señalando el mueble.

-Tampoco es que tenga algo que guardar –dijo Miruru.

-Entonces para mí –declaró Kai, acercándose a él. Entonces, se dio cuenta de que la chica se había quedado callada- ¿Qué te ocurre?

-Cuando estaba en Yohei Gakko, estábamos separados los unos de los otros. La llamábamos habitación, pero lo cierto daba una sensación más parecida a la de una celda de aislamiento, sólo que con muchas comodidades.

 

Nos llevábamos bien entre nosotros, pero no se puede decir que tuviésemos una relación estrecha. Quizás por eso, compartir habitación con alguien, es algo nuevo para mí.

-No le des más vueltas. Verás como te acostumbras. Al final, hasta será divertido -dijo Kai alegremente-. En cualquier caso, creo que no vendría mal darnos un baño. Ve tú primero. Yo me encargaré de pedirle a Roland algo de ropa. No conviene que tengamos este aspecto todo el tiempo.

 

Ella asintió y acto seguido se marchó.

 

-Roland –dijo Kai, una vez hubo terminado de guardar sus cosas en la habitación.

-Dime –respondió el dueño, deteniéndose un momento en su tarea de barrer.

-Me preguntaba si nos podrías prestar algo de ropa.

-¿Ropa? Bueno, en tu caso no creo que haya problema, pero no sé si tendré algo de la talla de Miruru.

-Siento las molestias.

-¡No importa! ¡Ven! ¡Acompáñame a ver qué tengo!

 

De esa forma, el hombre lo guió hasta otra habitación que, por lo que dedujo, se trataba de la suya.

 

Ésta no se diferenciaba mucho de la que compartían Miruru y él, sólo que, en lugar de haber dos camas, sólo había una de matrimonio.

-Ah, así que vives con tu mujer –observó Kai.

-Vivía. Falleció hace un par de años.

-Oh... lo siento.

-Tranquilo. No lo sabías. Además, tuvo suerte. Murió en paz en tiempos de guerra. No podría pedir más.

 

A la vez que hablaba, se puso a rebuscar en un viejo armario, ligeramente roído.

-Creo que todavía tengo algo de ropa que ella solía usar. No se si le vendrán pero se puede hacer algún apaño.

 

Después de un rato buscando en el interior del mueble, sacó varias telas de tamaño un poco más grande de lo que medía la semidiosa.

-Sí, tendré que hacerles un arreglo.

-¡De verdad, no hace falta! ¡No quisiera molestarte! Bueno, no más de lo necesario. Ya me entiendes.

-¡Jajaja! ¡Ya te he dicho que no pasa nada! Estoy seguro de que a mi mujer no le hubiese importado.

 

-Miruru. Soy Kai. Vengo a traerte la ropa –dijo el joven al llegar frente a la puerta del cuarto de baño. Sin embargo, no escuchó respuesta, tan sólo el sonido de gotas salpicando.

-¿Miruru? –repitió, dando un par de golpes en la puerta, continuando sin obtener respuesta.

-¿Estás bien? –preocupado, volvió a golpear la puerta.

“¿Y si le ha pasado algo? No. Es poco probable. Seguramente no me haya escuchado.”, pensó.

-¡Miruru! –gritó el nombre de la chica por tercera vez, aporreando la puerta de una forma que creyó que la iba a echar abajo.

“Creo haber gritado lo suficientemente fuerte como para que me oiga.”

-¡V-voy a entrar! –avisó mientras abría la puerta.

 

Una vez dentro, distinguió entre los vapores del agua caliente el cuerpo de la joven, durmiendo plácidamente en la bañera.

-Está durmiendo, ¿verdad? –se preguntó el chico, preocupado. Acercándose un poco más para estar seguro- ¡Eh! ¡Eh! Será mejor que despiertes o te va a dar algo –continuó, probando esta vez a tocarle el hombro.

 

En ese momento, Miruru fue abriendo los ojos poco a poco. Medio adormilada, desplazó la vista hacia Kai.

-¿K-Kai? –preguntó con voz monótona, sobresaltándose poco después- ¡¿Q-qu-qué haces aquí?! –tartamudeó.

-Te habías quedado dormida y me he visto obligado a...

-¡Fuera!

-Pero si yo sólo...

-¡He dicho fuera!

 

Entre los gritos de la semidiosa, y sabiendo lo peligroso que podía ser enfrentarse a ella, Kai escapó de allí.

-Qué humos –se quejó.

 

A la mañana siguiente, los dos se reunieron con Roland en la tienda.

-Bien, lo que haremos será simple. Vosotros os dedicaréis a atraer a los clientes y yo me encargaré de las ventas –explicó el hombre, a lo que ellos asintieron.

-Por cierto, veo que te han quedado bien –comentó Roland al observar la ropa de Miruru-. Tenía miedo de que no te viniese, pero parece que sigo teniendo buena mano para estas cosas –rió

-Gracias –dijo ella.

-No hay de qué.

-Pongámonos manos a la obra –sentenció Kai, recibiendo una mirada asesina por parte de su compañera, quien seguía enfadada por lo ocurrido en el baño.

 

El chico todavía recordaba cuando entró en el dormitorio sin siquiera dirigirle la palabra.

-Te aseguro que no pretendía ver nada -explicó Kai.

-Eso ya no importa. Empecemos a trabajar. ¡Vamos!

 

Tras un suspiro, el nigromante asintió.

-Cuarto espíritu: Lein –dijo, creando varias bolas de metal.

 

Entonces, las lanzó hacia arriba, quedando éstas suspendidas en el aire gracias al poder de Miruru.

 

Posteriormente, la chica hizo que se desplazasen una detrás de la otra, bailoteando y formando dibujos y patrones. Lo mismo hacia que se cruzasen unas con otras que  chocasen entre ellas o formase figuras geométricas.

 

Aquel curioso espectáculo atrajo la atención de varios transeúntes, quienes se detuvieron a contemplarlo.

 

Antes de que se diesen cuenta, ya había una multitud frente a ellos, dejando a Roland impresionado por el impacto que habían tenido las habilidades de los jóvenes.

 

Por su parte, el equipo había decidido cambiar su actuación: ahora Kai se encargaba de hacer malabares con las bolas mientras Miruru las hacía estallar en el aire.

 

La gente aplaudía y se acercaba al puesto a preguntar por lo que vendían, aunque muchos también preguntaban por el dúo de intérpretes.

 

Una vez se hubo calmado un poco el ambiente, Roland se acercó a ellos.

-Parece que ha funcionado –dijo-. Es increíble, ¿cómo sois capaces de hacer eso?

-Llamémoslo experiencia –contestó Kai.

-¡Jaja! Me habéis dejado impresionado. Más incluso que la primera vez –declaró el tendero, poco antes de continuar con su trabajo.

 

-Lo hemos conseguido. Buen trabajo –dijo el nigromante, a lo que Miruru se limitó a asentir.

-¿Sigues enfadada?

-Ya te he dicho que no importa.

-Oye, lo siento, en serio.

-No te preocupes más por ello.

 

Durante unos segundos, ambos mantuvieron un silencio incómodo que fue roto por Kai.

-Oye, hay algo que me he estado preguntando- ¿En qué consiste tu poder exactamente?

-¿Mi poder?

-Si no quieres contestar no hace falta –explicó Kai, quien, en ese momento, no quería hacer algo que la pudiese enfadar.

-No me molesta. Mm... es un poco más complejo de lo que puede parecer a simple vista

-¿Eh?

-Para que me entiendas. Es como si lo que tuviese frente de mí se convirtiese en una especie de dibujo.

-¿Dibujo?

-Así es. Todo lo que hay delante de mí puede ser desplazado a voluntad, modificado de la forma en la que yo desee.

-Cambiar el medio a voluntad.

-Así es. Eso incluye cualquier modificación física: compresión, expansión, destrucción...

-Vaya. Parece una habilidad temible.

-No creas. Si conoces a los que son como yo, sabrás que no es un poder que pueda ser usado a la ligera.

-Entiendo. Debe de ser una gran carga.

-Para conseguir algo hay que pagar un precio. Supongo que éste ha sido el mío –dijo ella, desviando la mirada hacia un lado, lo que provocó que el chico se preocupase, sobre todo al observar cómo ella apretaba con fuerza su propia muñeca.

-En fin, no merece la pena preocuparse por ello a estas alturas. Adquirimos nuestros poderes por un gran objetivo. No hay que sentirse mal por ello.

-Supongo que tienes razón.

-Por cierto, esta tarde daré una vuelta por la ciudad.

-¿Por?

-¿Recuerdas que te dije que estaba buscando a una persona? -ella asintió, recibiendo una foto con la imagen de dicha persona- Tengo que seguir preguntando hasta dar con él.

-¿Quién es? –preguntó Miruru.

-Una persona muy querida para mí. O al menos, lo era.

-¿Ahora ya no?

-La verdad es que no lo sé. Por eso le estoy buscando.

 

La joven observó detenidamente la foto. Se trataba de un joven de aspecto amable e inteligente, pero, por alguna razón, no le causó una buena impresión.

-Te ayudaré a buscarlo.

-¿En serio?

-Sólo tengo que preguntar si alguien lo conoce, ¿no? No parece complicado –dijo sonriente.

-Gracias. Seguro que entre los dos vamos más rápido.

 

-¿Os vais? –preguntó Roland, una vez hubo terminado su trabajo.

-Hay algo que debemos hacer en la ciudad.

-Ah, claro. Si puedo ayudaros en algo...

 

Entonces, Kai sacó la foto y se la enseñó a Roland.

-¿Le suena de algo? –preguntó.

 

Roland la observó detenidamente.

-Es curioso –dijo, a lo que el nigromante frunció el ceño.

-¿El qué es curioso?

-Recuerdo haberle visto, pero creo que fue hace bastante tiempo.

-¡¿Dónde?! – preguntó Kai, esperanzado.

-Mm... juraría que vino a esta tienda. Estuvo preguntando por algunos productos, compró algo y se marchó en aquella dirección –indicó, señalando la calle situada a espaldas de los jóvenes-. Siento no ser de más ayuda.

-Al contrario. Por fin tengo una pista. Gracias.

-No hay de qué. Id con cuidado.

 

Tras esto, emprendieron camino.

-Inspeccionaremos un poco la calle y preguntaremos. Puede que haya más gente que le sepa algo

 

En respuesta, Miruru asintió mientras su cola se balanceaba de un lado a otro.

-Mm...

-¿Qué? –preguntó la chica, al darse cuenta de que la estaba observando.

-¿No sería mejor ocultarla? –propuso Kai, haciendo que la chica girase la cabeza.

-¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

-La gente puede verlo raro. De hecho, me parece extraño que todavía no haya llamado la atención.

-Le das demasiada importancia. La gente está acostumbrada a estas cosas.

-Yo no estoy tan convencido.

-Además, cuanto más llamemos la atención mejor, así más gente se acercará a nosotros.

-De eso tampoco estoy muy convencido.

 

Así pues, estuvieron preguntando a varias personas, recorriendo enteramente la calle, que, por cierto, debía ser importante, por la amplitud de la misma y la cantidad de gente que la transitaba. Por desgracia, las respuestas que obtuvieron no les sirvieron de mucho.

-Algunos dicen que le vieron por aquí hace años y otros, que no sabe nada –comentó Kai, algo desanimado.

-Sigamos buscando –sugirió Miruru.

 

Pese a su insistencia, siguieron sin encontrar nada destacable.

-Ya es de noche, será mejor que volvamos –desistió el nigromante.

-Me han dicho que estáis buscando a alguien –dijo de repente una voz detrás de ellos- ¿Estoy en lo cierto?

 

Al darse la vuelta, descubrieron a una mujer de pelo color castaño y largo. Su vestimenta no dejaba mucho a la imaginación, lo suficientemente apretada para resaltar sus curvas y con un escote bastante pronunciado. Su mirada era arrogante y seductora, con un fuerte aire de seguridad en sí misma, como queriéndoles decir que era superior a ellos.

-¿Quién eres? –preguntó Kai, con desconfianza.

-Soy lo que se conoce como una informante.

-¿Informante?

-Así es. Doy información a cambio de un pago. Quizás pueda ayudaros. ¿Me prestas esa foto un momento? –preguntó.

 

Sin estar muy convencido, el chico se la entregó.

-Oh. Conozco a esta persona –dijo, sin cambiar la expresión.

-¿Hablas en serio? –se extrañó Kai.

-Claro.

-Si es así, dinos lo que sepas de él, por favor.

-Sin problema, pero, como acabo de decir, no será gratis.

-¿Puedo fiarme de ti?

-Por supuesto. Tengo mis principios y soy seria con mi trabajo, pero probablemente, incluso así, te cueste creerme –entonces, del interior del bolsillo de su ajustada ropa, sacó una tarjeta-  Por si quieres pensártelo. Mi nombre es Anna –dijo entregándosela junto a la foto- Nos vemos.

 

Tras esto, se marchó, dejándolos a solas bajo la luz de las farolas.

25: The demigoddess and the necromancer 8

-Yo de ti, no iría –aconsejó Miruru, ya en la habitación-. No me fío de esa mujer.

-Ya sé que no parece de mucha confianza, pero no tengo más pistas.

-Podemos seguir buscando por nuestra cuenta. Seguro que en algún momento daremos con él.

-¿Y cuando será eso? Llevo mucho tiempo buscando. Puede que cuando llegue ese momento ya no sirva de nada.

 

Miruru se mantuvo en silencio, pensativa. Parecía haber llegado a un punto muerto en sus argumentos.

-No te preocupes, te prometo que lo pensaré –la tranquilizó Kai.

 

En respuesta, ella puso cara de preocupación aunque sabía que no podía hacer nada al respecto ya que la elección dependía de él. Tan sólo le quedaba dar a conocer su opinión.

 

Había algo en esa situación que no le terminaba de gustar, pero no sabía exactamente el qué. Puede que sólo fuesen imaginaciones suyas.

-Será mejor que descansemos un poco. Mañana, con la mente más despejada, lo decidiremos con más tranquilidad –dijo Kai.

 

Tras esto, se acostó en la cama, de espaldas a Miruru.

-Oye, Kai –dijo Miruru.

-¿Qué? –contestó éste, ligeramente irritado por ver interrumpido su intento de dormir.

-¿Qué fue lo que pasó?

-¿A qué te refieres?

-El motivo por el que le estás buscando.

 

Durante un momento, no hubo reacción por parte del nigromante, quien ni siquiera se giró para mirarla.

-Es una historia un poco larga y –contestó, suspirando antes de continuar- un poco difícil de contar.

-Si no quieres hablar de ello, no hace falta que lo hagas –dijo ella, acostándose de cara al techo y cerrando los ojos.

 

Entonces, Kai hizo lo mismo, mirando a la oscuridad del cuarto mientras recordaba su pasado.

-Te lo contaré. El momento en que decidí abandonar Yohei Gakko.

 

“-Muy bien, por hoy es suficiente.

 

Tras esto, el profesor recogió los libros de la mesa y se marchó.

 

Por su parte, Kai se encontraba mirando por la ventana, distraído. Francamente, no le había prestado mucha atención a la clase de ese día, por lo que  ni siquiera escuchó el ruido de las sillas al levantarse el resto de sus compañeros.

-¡Hey!

-¡Uah!

 

De repente, alguien le gritó al oído, asustándolo y logrando que cayese de su silla, provocando las carcajadas del resto.

-¡Ay! –se quejó el chico- ¿Quién ha sido?

-¡Jajaja! ¡No sabía que te ibas a asustar tanto!

-¡May! ¡Maldita sea! ¡Me has asustado!

 

Ante él se encontraba una chica de pelo largo y ondulado que, como el resto, reía mientras sujetaba su vientre con ambas manos.

-¡La culpa es tuya por estar tan distraído! Anda, dame la mano –dijo mientras se la tendía.

-De todas formas, no deberías haberlo hecho.

-Vale, vale, culpa mía. Lo siento.

-Estás disculpada.

-En cualquier caso, ahora toca clases prácticas, así que deberíamos marcharnos o se nos hará tarde –avisó May.

-Oh, clases prácticas... –dijo el joven, con tono apagado.

-Vamos, no será para tanto.

-¡¿Qué no?! Ese tío siempre termina humillándome, diciendo que no sé hacer nada...

-Pero sí que sabes.

-Empiezo a dudar de mí mismo. La verdad es que, a pesar de que lo intento, no consigo conectar con el más allá. Y, si lo hago, termina en catástrofe.

-Seguro que es porque te concentras demasiado. Deberías relajarte.

-¿Relajarme? Me pregunto si eso funcionará –respondió Kai, no muy convencido.

 

Así pues, ambos se dirigieron a la zona de prácticas.

-Tú, cuando sientas que va a salir mal, piensa en algo que te relaje.

-¿Cómo qué?

-No sé, dicen que imaginarse a otros desnudos ayuda.

 

Al oírla decir eso, estuvo unos segundos mirándola de arriba abajo.

-¡¿Q-qué haces?! –replicó ella, utilizando sus brazos para escudarse de sus ojos.

-Quizás en tu caso sí me relajaría.

-¡¿Qué quieres decir con eso?! –se quejó May, propinándole una colleja a Kai.

-¡Era una broma! –intentó defenderse el joven mientras acariciaba su nuca.

 

-¿Estamos todos?-preguntó el profesor una vez se hubieron reunido todos los alumnos- Bien, primero, vamos a concentrarnos en la conexión.

Tras esto, dirigió la mirada hacia Kai.

-Espero que esta vez no nos sorprendas.

Mostrándose molesto, el chico se limitó a asentir, desviando la mirada.

-Adelante.

 

Había distintas formas de conectar con el más allá. La más utilizada por los alumnos consistía en el establecimiento de contratos con los muertos, ya que éstos proporcionaban una conexión más fuerte y estable. Pese a ello, existían otras formas de conectar, así como otros seres.

 

Así pues, todos los alumnos empezaron a invocar a sus respectivos compañeros, llenándose el área de entidades que no eran de ese mundo. Todos, excepto Kai, quien no consiguió ningún resultado.

-Por lo que veo, esta vez has decidido no hacer nada –se burló el profesor-. Por lo menos, no te has cargado la zona de prácticas.

-Profesor, quisiera pedirle, por favor, que dejase de burlarse de él. Lo hace lo mejor que puede.

-Ya lo veo, señorita May, pero eso no ayudará en nada cuando tenga que salir fuera de Yohei Gakko. ¿O estará usted ahí para protegerlo?

-Por supuesto –afirmó ella, sin dudarlo un solo momento.

-Entonces, imagino que podrás mostrarme un poder que sobrepase mis expectativas.

 

Asintiendo, May respiró hondo y cerró los ojos. Instantes después, una corriente de aire envolvió su cuerpo como por arte de magia, circulando a su alrededor. Su pelo fue mecido por el viento, dándole una imagen digna. Entonces, abrió los ojos.

-¡Primer espíritu: Kagami!

 

Contrariando las expectativas que había generado, no ocurrió nada, provocando el silencio de todos los presentes.

-Me temo que así no vas a demostrar nada, señorita.

-Bueno, puede que así no. Pero, ¿qué le parece si probamos otra cosa?

 

De repente, sacó una pistola y se apuntó a ella misma.

-¡Espera! ¡¿De dónde has sacado eso?! –preguntó el profesor, avanzando hacia ella, con una expresión mezcla de sorpresa y apuro.

 

Sin más dilación, May disparó varias balas hacia su cabeza. Gran parte de los alumnos gritaran o apartaron la vista, pero ella ni se inmutó, ya que las balas fueron desviadas como si una barrera invisible la protegiese.

-Un espíritu protector... –dijo el profesor, perplejo-. Hacía mucho que nadie lo conseguía.

-Estoy segura de que con esto podré proteger a quien sea. Ah, por cierto, no se preocupe por la pistola, no son balas de verdad –afirmó, sacando la lengua.

Mientras los demás suspiraban aliviados, Kai fue el único cuyo rostro dibujó una amplia sonrisa.

 

Tras lo ocurrido, May fue regañada por el profesor, pero, al final, todo terminó en un simple castigo.

-¡Eres increíble! –la halagó Kai- Da la sensación de que Siempre vas un paso por delante. No como yo, que parezco una moneda: dependo del azar para saber si lo hago bien o no.

-No es para tanto.

-¡Eres la única de la clase capaz de invocar espíritus! ¡Claro que es para tanto!

-¡Jeje! –rió ella, henchida de orgullo, aunque con algo de vergüenza-. ¿Dónde vamos esta vez? –preguntó, cambiando de tema.

-Te invito a algo. Como agradecimiento por lo de antes –propuso Kai.

-¡Oh! ¡Genial!

 

Más tarde, los dos amigos se sentaron en uno de los muchos bancos que había a lo largo de la acera. Delante de ellos, había una zona de paseo peatonal. A su espalda, la carretera que les separaba de los edificios que componían la estructura de la zona de ocio.

 

Kai dejó caer sus brazos detrás del respaldo, acomodándose. Por su parte, May descansaba los suyos sobre las rodillas.

-Es increíble que el Sol siga brillando –observó la chica, mirando al horizonte, donde la estrella luchaba por abrirse paso entre nubes negras.

-¿Lo dices por las nubes? –preguntó Kai, a lo que ella respondió asintiendo.

-Bueno, ¿por qué verlo desde otro punto de vista?

-¿Otro punto de vista? Lo único que veo es al Sol amenazado por esas asquerosas nubes de contaminación.

-Eso es bastante pesimista. Sobre todo viniendo de ti –indicó Kai, con una sonrisa irónica.

-¿Cómo lo ves tú?

-No sabría decir si es exactamente cómo lo veo, pero pongamos que hay un montón de nubes negras cubriendo el cielo y apenas dejan ver las estrellas. Pese a ello, el Sol mantiene su brillo e intenta abrirse paso, poco a poco,  hasta que, finalmente, sale adelante. ¿Qué me dices?

 

May no contestó, limitándose a mirarle con sorpresa mientras él iba sintiendo cada vez más vergüenza por la presión.

-¡¿Qué?! –soltó Kai, de repente, incapaz de aguantar aquel silencio por más tiempo.

-Eso es bastante optimista. Sobre todo viniendo de ti.

-¡Eh! ¡¿Tan negativo me ves?! –se quejó Kai, sintiéndose decepcionado.

-¡Jaja! –rió su amiga, desplazando la vista, de nuevo, hacia el cielo- Tienes razón. Es mucho mejor pensar así.

 

-¡Eh! ¡¿Qué estás haciendo?!

Al escuchar una voz detrás de ellos, se giraron para encontrarse, al otro lado de la calle, a un hombre siendo robado por otro, quien se estaba dando a la fuga.

-¡Vamos, Kai! –exclamó May, saltando el respaldo del banco y corriendo tras el ladrón.

-¡Espera! –la siguió el joven, a quien la reacción de ella le había cogido desprevenido.

 

Segundos después, llegaron a un pequeño callejón por el que se había introducido el hombre, quien les llevaba ventaja.

-¡Kai! ¡Ve por el otro lado! ¡Yo seguiré éste y le rodearemos! –indicó May.

 

El chico asintió y continuó por otro callejón, el cual daba la vuelta hasta unirse con el primero. De esa forma, apareció justo delante del ladrón, quien se detuvo en seco.

-¡Fin de trayecto! –exclamó Kai.

 

Sin saber qué hacer, el hombre buscó desesperadamente una salida. Al no encontrarla, decidió recurrir a la fuerza, abalanzándose sobre Kai. Éste, sorprendido, fue derribado sin mostrar apenas resistencia.

-¡Mierda! –se quejó, levantándose del suelo rápidamente y corriendo de nuevo tras el delincuente.

 

Entonces, como salido de la nada, otra persona golpeó en la cabeza al hombre, noqueándolo en el acto. Tras esto, se quitó el polvo de los pantalones y se agachó para recoger el objeto que había sido robado, acercándose a Kai con intención de entregárselo.

- ¿Es tuyo? –preguntó un joven, en apariencia de su misma edad, de mirada astuta y sonrisa amable.

-No, en realidad es de un hombre que...

-¡Tú! ¡¿Quién eres?! –preguntó May, llegando tarde a escena y situándose delante de Kai, a fin de protegerle de lo que consideraba una nueva amenaza.

-¿Yo? –se sorprendió el otro joven, señalándose a sí mismo.

-¡No veo a nadie más! –contestó, a lo que los tres, incluida ella misma, reaccionaron mirando el cuerpo inconsciente del ladrón- Salvo ése.

-¡Jajaja! –de repente, el recién llegado, rió con fuerza, encogiendo el estómago.

-¡¿Qué te hace tanta gracia?! –se enfado May.

-Nada en especial. Es sólo que no sabía que una chica tan guapa tuviese tanto carácter –dijo él, pillando desprevenida a la joven, quien se ruborizó.

-¡Los halagos no te llevarán a ningún lado!

-Perdona, perdona. En serio, no pretendo nada malo. Sólo digo la verdad –dijo levantando las manos- Mi nombre es First.

-Yo soy May, y él, Kai.

-Gracias por ayudarnos, First –dijo Kai.

-No hay de qué –respondió First, asintiendo, tras lo que enseñó de nuevo el objeto robado- Por cierto, todavía no sé de quien es esto.

-¡Ah! Ven con nosotros. Se lo devolveremos a su dueño.”

 

-¿First es el chico de la foto? –preguntó Miruru, interrumpiendo la historia.

-Sí, y ése, el momento en que May y yo le conocimos.

 

“-¿Eres de por aquí? Nunca te había visto en Yohei Gakko –preguntó May

-En realidad vengo de otra Yohei Gakko. Estoy aquí por trabajo.

 

Tras devolverle el objeto a su dueño, los tres decidieron ir a dar una vuelta para conocerse mejor.

-Eres bastante fuerte –señaló Kai.

-No es para tanto. En este mundo, uno necesita aprender a defenderse y, si puede, echar mano de algunos trucos.

-Ya me gustaría a mí aprender esos trucos de los que hablas –dijo Kai.

-¿Por qué lo dices? –preguntó First, extrañado.

-Yo no sirvo para pelear –comentó Kai- El tipo de antes me tirado al suelo como si fuese un maniquí.

-¡Kai! ¡Deja de subestimarte! –lo regañó May.

-No lo decía con esa intención. Es lo que ha ocurrido.

-¿Qué te parece si te enseño? -propuso First

-¡¿Qué?! –los dos amigos se sorprendieron.

-¿He dicho algo raro?

-No, no es eso. Es que no nos esperábamos que te prestases a ayudarme así sin más –explicó Kai.

-Bueno, si ves a alguien en problemas, lo lógico es ayudarle, ¿no? –dijo First, como si fuese lo más natural del mundo.

-Pero, ¿estás seguro? No es que sea un alumno fácil –le advirtió Kai.

-Tranquilo. Tengo mucha paciencia.”

 

-Tras ello, se convirtió en algo así como mi mentor y, poco a poco, también en mi amigo. Me enseñó a concentrarme y a combatir cuerpo a cuerpo. Y al final, acabó convirtiéndose en alguien irremplazable para mí y para May.

 

“-Debes relajarte un poco Kai. Conviene más ser alguien precavido que impulsivo –aconsejó First, delante de su agotado alumno.

 

Los tres amigos se encontraban en la zona de prácticas, en mitad de uno de sus entrenamientos.

-Lo sé, pero no lo consigo –se quejó Kai, sentándose en el suelo, cansado.

-Dime una cosa, Kai –dijo First, sentándose a su lado- Este poder, ¿para qué crees que debe ser usado?

-Para acabar con la guerra –contestó rápidamente el chico.

Sin embargo, su amigo negó con la cabeza.

-Es cierto que los alumnos de Yohei Gakko están aquí con ese propósito, pero seguro que a lo largo del tiempo has encontrado otro propósito para el que usarlo. Y es precisamente ése por el que te estoy preguntando.

 

Intentando hacer memoria, el chico desvió la mirada hasta situarla en May, quien parecía concentrada en su propio entrenamiento.

-Proteger a mis seres queridos –declaró el chico.

-¿Lo ves? –dijo First, levantándose.

-Pero, ¿qué relación tiene esto con el entrenamiento?

-Todo.

-¿Todo?

-Verás. Yo pienso como tú. Me parece más importante proteger a quienes sufren la guerra que acabar con ella. Y tienes que creer en ese propósito para pedirles tu ayuda a los seres del más allá. No por hacerse más fuerte, sino por el bien de los demás.

-¿No es lo mismo?

-En absoluto, no es lo mismo querer ser poderoso que utilizar tu poder para salvar a otros.

-Creo que entiendo a qué te refieres –reflexionó Kai.

-Bien, inténtalo otra vez.

                                                                                      

Tras esto, el chico cerró los ojos e intentó relajarse. En su cabeza, intentaba convencerse  de que tenía que ser más precavido, de que ser impulsivo podía poner a otros en peligro. Y su deber no era ése, sino el de protegerlos.

 

De esa forma, una creciente brisa se concentró a su alrededor...

 

Cuando quiso darse cuenta, se encontraba en el suelo, boca arriba, pero con una sonrisa en su rostro.

-¡Lo he conseguido! Exclamó, eufórico.

-¡Sabía que podías hacerlo! –se alegró May, abrazándolo.

 

Por otro lado, First extendió su mano hacia él para ayudarle a levantarse.

-¿Lo ves? Sólo necesitas echar mano de algunos trucos –dijo First.

-Gracias, First.

-Recuérdalo bien, Kai. Para proteger a los demás, tu poder puede ser inmenso.

-No lo olvidaré –respondió el joven, asintiendo.

-Bueno, será mejor que volvamos –sugirió First.

 

Cuando se giraron, descubrieron la figura de May invocando a uno de sus espíritus. En ese momento, Kai desvió la mirada hacia First, quien, embelesado, no apartaba la vista de ella.

-¡May, deberías dejarlo estar! ¡Estás haciendo que First se enamore de ti! –bromeó Kai.

 

El comentario sobresaltó a ambos, logrando que la chica perdiese la concentración, perdiese el equilibrio y cayese de culo contra el suelo.

-¡¿Qué?! –exclamaron al unísono tanto el uno como la otra, sonrojados por las palabras de su amigo.

-¡Oh, vamos! ¡No podéis ser más obvios!

-¡Kai! –nerviosa, May, se levantó y corrió detrás de Kai con intención de vengarse. Mientras tanto, éste parecía divertirse con la situación.

-Ciertamente, no es que haya mentido... –confesó First, dejando a la chica congelada en el sitio, sin atreverse a mirarle siquiera- Desde hace algún tiempo he sentido admiración por ti, y creo que ese sentimiento se ha ido transformando en algo más. Si a ti te parece bien... –continuó First, divagando.

 

Mientras tanto, May jugueteaba con su ropa, sin saber qué responder.

-¡Dile que sí! ¡Lo estás deseando! –intervino Kai.

-¡Kai! –gritó May, enfadada”

 

-Poco después, me enteré de que comenzaron a salir. Lo que me hizo muy feliz. Sólo deseaba que nada cambiase. Quería que el tiempo se detuviese y que First nunca tuviese que irse. Sin embargo, en este mundo, nada es para siempre.

26: The demigoddess and the necromancer 9

“Kai se encontraba en su habitación cuando tocaron a la puerta. Se trataba de May.

-Hola –saludó la chica.

-Pasa, pasa. ¿Quieres algo? –ofreció el chico, alcanzando un par de botellas.

-Claro.

 

Sentados sobre la cama, los dos amigos estuvieron hablando animadamente.

-Ya ha pasado mes y medio desde que vino First –dijo Kai

-¡Es verdad! ¡Dios mío, creía que había sido menos!

-Eso es porque se te ha hecho corto –bromeó Kai- En fin, ¿qué querías?

-Verás. Hay algo que me gustaría contarte.

-¿De qué se trata?

-First me ha dicho que tiene que volver a su escuela.

-¡¿Qué?! –se sorprendió Kai, pese a que ya sabía que ese momento llegaría algún día.

-Ya sabes que sólo estaba aquí por trabajo –le recordó May.

-Sí, pero aun así... –no consiguió terminar la frase. Era doloroso tener que separarse de alguien que había cobrado tanto significado para ambos en tan poco tiempo.

-Por tu cara, deduzco que no es lo único que has venido a decirme –dijo Kai. La conocía desde hacía mucho, por lo que le resultaba fácil saber cuándo escondía algo.

-Verás... -empezó a decir, poniéndose algo nerviosa- Me ha propuesto irme con él.

 

Tras aquella revelación, ambos se mantuvieron en silencio hasta que el chico fue capaz de continuar la conversación.

-Y, ¿qué le has contestado?

-Nada, de momento. Le he dicho que tenía que pensármelo. Yo... me resultaría muy duro tener que abandonar este sitio. Aquí he vivido muy buenos momentos contigo, desde que éramos pequeños. Fue también aquí donde me enamoré de él y, donde pensé, o quise pensar, que viviríamos juntos.

 

De repente, Kai se levantó de la cama y le dio la espalda por unos instantes, cavilando sobre algo mientras golpeaba nerviosamente el suelo con su pie.

-Deberías ir –dijo, decidido, dándose la vuelta y encarándose a ella.

-¡¿Qué?! ¡Pero, no puedo dejarte aquí sólo! Además, todavía no he terminado los estudios aquí y...

-May, si no lo hicieses te arrepentirías el resto de tu vida. Y si es por tus estudios, seguro que habrá alguna forma. Podrías solicitar un intercambio entre escuelas o pedir terminar antes de tiempo. Con tus calificaciones no creo que haya problema. Incluso podría servir como una estancia de prácticas o algo así. Lo que quiero decir es que no hay ninguna norma que lo prohíba.

-Pero, ¿qué hay de ti?

-Ahora soy más fuerte que antes. Ya no hace falta que te preocupes por mí. Además, me sentiría fatal si tuvieses que quedarte por mí.

-Kai... –intentó decir ella, a punto de romper a llorar.

-Tu felicidad está con él. Por eso, deberías ir. Además esto no tiene por qué ser un adiós. Estoy seguro de que volveremos a vernos.

-Gracias, Kai –dijo ella, abrazándolo- Eres como un hermano para mí.

-¡Para! ¡May, me estás haciendo daño! –se quejó el joven, pese a la sonrisa que se dibujaba en su rostro.

-L-lo siento –respondió May, apartándose de él y secándose las lágrimas con las mangas de su propia camiseta- ¡Ya sé! –exclamó, de repente, mientras buscaba algo en sus bolsillos.

-¿Qué?

-Toma, quiero que te lo quedes. Como recuerdo.

-Esto es...

 

Lo que la joven le acababa de dar era una pequeña pelota con la que solían jugar cuando eran pequeños.

- La cuidaré como un tesoro –dijo Kai, apretándola contra sí mismo- Vamos, vete. No hagas esperar a First.

 

Tras ver cómo se marchaba, guardó la pelota en una pequeña cajita.

 

Aquella misma noche, cuando se disponía a acostarse, escuchó una llamada en su aparato comunicador, lo que le pareció extraño, por las horas que eran.

 

Al descolgar, escuchó la voz de May

-K-a-i, ayú-dame, por favor.

 

Aquellas palabras le dejaron de piedra, a punto de dejar caer el aparato. Sin embargo, logró mantener la compostura.

-¡¿May?! ¡May! ¡¿Qué pasa?! –preguntó, nervioso. Por lo que escuchaba, apenas podía hablar.

-K-a-i, rá-pido, ant-es de qu-e ven-ga.

 

En ese instante, se cortó la transmisión.

“¿Qué ha sido eso? Tiene que ser una broma, ¿no? ¡¿Qué está pasando?!”, pensó mientras intentaba tomar una decisión sobre qué hacer.

 

-¡Mierda! –maldijo. No entendía nada, pero no podía arriesgarse a dejar las cosas como estaban. Debía buscar ayuda.

 

Así pues, lo primero que se le pasó por la cabeza fue avisar a First. Si alguien sabría qué hacer, ése era él.

 

Lo más rápido que pudo, se dirigió hacia donde se hospedaba su amigo. Recorrió las calles de Yohei Gakko, sin detenerse ante las miradas curiosas de la gente y alguna que otra queja por tener que apartarse para abrirle paso.

 

Finalmente, se situó ante la puerta de su apartamento. En un bloque situado cerca del centro de la zona de ocio. Nada lujoso, pero bastante bien equipado.

-¡First! ¡First! –gritó el chico, disponiéndose a golpear la puerta- ¡Algo le ha ocurrido a May! ¡Rápido, tenemos que...!

 

Nada más tomar contacto con la puerta, ésta  se abrió de golpe, sonando un fuerte ruido al chocarse el pomo contra la pared.

-¿Por qué está abierta? –se preguntó en voz alta mientras una sensación de miedo y angustia le subían por la garganta, intensificándose cunado descubrió que el suelo estaba lleno de sangre.

-¡First! –sin pensárselo dos veces, irrumpió en el apartamento, corriendo por los pasillos mientras gritaba su nombre.

 

Entonces, al abrir la puerta de la habitación situada al final, se topó con una intensa oscuridad, impidiéndole ver lo que había al fondo.

-K-a-i... –la voz de May se escuchó a varios metros frente a él.

-¡May! ¡¿Dónde estás?! ¡¿Qué está pasando?!

 

Después de un par de pasos temerosos, tanteó la pared situada a su derecha hasta dar con el interruptor que iluminase la sala. Sin embargo, prefirió no haberlo hecho.

 

Delante de él estaba su amiga, cubierta de sangre, numerosos cortes y cardenales por todo su cuerpo e, incrustado en su vientre, lo que parecía una joya color esmeralda.

-May... –murmuró Kai, con piernas temblorosas que no lograron mantener el equilibrio, cayendo de rodillas al suelo.

-Oh, qué alegría. Si tenemos un invitado –dijo otra voz que le hizo desviar la mirada hacia un lateral de la habitación.

-¡¿Quién eres?! –preguntó el chico, levantándose y poniéndose en guardia.

-Dímelo tú –respondió la otra persona, dejándose ver.

-¿First? –sorprendido, no hizo ningún movimiento mientras su amigo caminaba cerca de él hasta situarse al lado de May.

-First. Qué nombre tan curioso, ¿no te parece? –dijo con aire divertido.

-¿Qué ha ocurrido? ¿Quién le ha hecho eso?

-Esta chica es inservible. No era la que buscábamos.

-¿De qué estás hablando?

 

Ignorando la pregunta de Kai, First acarició la barbilla de May de una forma que por poco vomita ahí mismo.

-No entiendo nada –continuó el chico, tratando de recuperar la compostura-. Lo único que sé es que hay que llevar a May para que la traten y...

 

De repente, First levantó una mano hacia Kai, pidiéndole que no se acercase.

-Veo que no te das cuenta. O no quieres darte cuenta. Quien le ha hecho esto soy yo.

 

Desde que le había visto aparecer, aquella posibilidad se le había pasado por la cabeza, pero una parte de él había sido incapaz de aceptarlo. Porque, para él, ese escenario no tenía sentido.

-Tú no eres First, ¿verdad?

-¿Quién sabe? ¿Lo soy? –se burló First.

-Tú no puedes ser él. Él no le habría hecho daño May ¡¡Sería incapaz de hacerle daño a alguien!!

-¡Jajaja! –continuando con su juego, aquel individuo rió de forma desagradable, consiguiendo aumentar la ira e impotencia que sentía el chico- En fin, lo que pienses ya no importa. Me has visto, y eso es algo que no puedo permitir. Así que no tendré más remedio que matarte.

 

Entonces, se abalanzó contra Kai, golpeándole en el estómago de un puñetazo y lanzándolo por los aires hasta chocarse de espaldas contra la pared de la habitación, llegando a agrietarla de la dureza del impacto.

-Eres débil –se burló First.

-D-é-j-a-l-o –susurró May, con un hilo de voz, apenas perceptible.

-Lo siento, querida, pero no puedo oírte –señaló el que una vez fue su enamorado, quien, en décimas de segundo, se acercó a Kay y le cogió del cuello.

-Siendo tan débil no podrás protegerla –le espetó, lanzándolo, esta vez, hacia el lado contrario, y colocándose en su trayectoria, instantáneamente, mientras su víctima seguía en el aire, golpeándole entonces con el codo en la espina dorsal y rompiéndole algunas costilla, lo que provocó que el chico terminase en el suelo, escupiendo sangre- Ya he tenido bastante –dijo mientras lo levantaba-. No eres nada divertido.

 

Entonces, cuando se disponía a darle el golpe de gracia, otro individuo entró en la sala, abriendo un boquete en la pared

-¿Eh? –se sorprendió First, dirigiendo la vista hacia el recién llegado- ¿Y tú quién eres?

-Debes venir conmigo. Son órdenes –respondió, sin andarse con rodeos.

-Oh, tú debes de ser... –empezó a decir First, mientras observaba, primero a Kai y luego el otro hombre- Entiendo.

 

Sin entender nada, el joven nigromante fue liberado, cayendo al suelo. Desde ahí, pudo observar a su agresor seguir caminar detrás de, aparentemente, su nuevo compañero. Éste último desapareció por donde había venido. Sin embargo, antes de que First hiciese lo mismo se giró hacia él.

-Como ya dije, no quiero dejar testigos. Así que espero que disfrutéis de una “calurosa” muerte –se despidió mientras sacaba un pequeño mechero de su bolsillo- Adiós, amigos.

 

Como por arte de magia, una llamarada se extendió por el apartamento, llenando todas y cada una de las habitaciones.

 

-May... tengo que salvar a May... –dijo Kai, arrastrándose entre el poco espacio dejado por el fuego, mientras éste lo iba devorando todo a su paso.

-K-a-i.

-No te preocupes. Yo te salvaré.

-K-a-i...

 

Era imposible superar la velocidad a la que el fuego se propagaba. Sólo la imagen de la chica frente a él, todavía en la misma posición que al entrar en la sala, le impedía rendirse.

 

Entonces, May cerró los ojos.

-Prim-er es-píritu: K-aga-mi.

 

Las llamas que se dirigían hacia Kai se dispersaron.

-No... espera... por favor –suplicó el chico, viéndose venir sus intenciones.

 

Al levantar la cabeza, pudo ver su rostro. Al mismo tiempo, el fuego empezaba a consumirla a ella.

-Yo te pr-o-teg-eré –alcanzó a decir antes de que los sentidos de él se apagasen por completo.

-May... –llegó a decir con su último aliento.

 

Al día siguiente, Kai despertó en una cama. Había sido salvado de entre las llamas por Karma y traído al centro de control, donde le habían atendido.

-De alguna forma, consiguió sobrevivir al incendio. Había alguien más allí, pero apenas quedó algo. Ni siquiera sabemos si era hombre o mujer. Que muerte tan horrible...

-¡Ah! ¡Mira! ¡Ha despertado!

-¡Hola, ¿me ves bien?! -preguntó un hombre con gafas, quien, seguramente, era uno de los científicos de Yohei Gakko.

 

Éstos podían actuar también como médicos para los alumnos.

 

Respondiendo a su pregunta, el chico asintió.

-Ha sido un milagro que hayas sobrevivido a ese incendio. Será mejor que reposes durante unos días. Entonces te haremos otro chequeo y decidiremos si darte el alta o no.

 

Haciendo caso omiso a sus advertencias, Kai intentó levantarse.

-Oye, ¿me has escuchado? –preguntó el científico, con además de intentar detenerlo.

-May. ¿Dónde está May?

-¿May? –el hombre miró a su compañera, quien se encogió de hombros.

-¡Había una chica en ese apartamento, ¿verdad?! ¡Está muy grave! ¡Tenéis que ayudarla!

-N-no había nadie más además de ti. Al menos, no con vida –afirmó el científico, lo que supuso un jarro de agua fría para Kai.

-Pero... –intentó decir el joven.

-Lo siento pero, salvo tú, todo el apartamento fue consumido por las llamas. No encontraron a nadie más.

 

Al escuchar aquella noticia, Kai se quedó en silencio “¿Por qué?” Fue la única pregunta que envolvió su mente por completo.

 

Tras unos días, por fin se le permitió salir del hospital, pero nada era como antes.

 

Se sentía como si el mundo hubiese perdido el sentido, continuando con su rutina, cual marioneta.

 

Iba a clase, volvía de clase, comía y, en los ratos libres, se sentaba, ausente, sobre una silla en su habitación, mirando la nada, hasta que llegaba la hora de cenar e irse a la cama.

 

Seguía con su vida, como un robot, sin nada que esperar de ella, con total y absoluto indiferencia. En su cabeza, la imagen de ella, sacrificándose por él, recordada constantemente por su asiento vacío en clase.

 

Un día uno de los maestros se acercó a él.

-Kai... –comenzó, interrumpiéndose a sí mismo ante la falta de reacción por parte del chico, quien ni siquiera le dirigió la mirada- Me han dado la llave de su habitación. Pensé que, ya que tú eras el más cercano a ella, podrías encargarte de llevarte sus cosas. Al fin y al cabo, alguien tendrá que ocuparla.

 

No contestó, por lo que el profesor dejó la llave encima de su mesa y se marchó.

 

Tras un ligero vistazo a la llave, y varios minutos de apatía, decidió cogerla.

 

Así pues, abrió la puerta de aquel cuarto, donde le inundaron sentimientos de abandono y soledad.

 

Sin pensárselo mucho, entró y encendió la luz.

 

Estaba lleno de recuerdos de ella. Hecho que le producía gran pesar y una punzada en su corazón a cada paso que daba.

 

Entonces, algo llamó su atención.

 

Encima de una mesa había una foto en la que se podía observar a tres personas posando con caras sonrientes.

 

Al cogerla y mirarla con más detenimiento, descubrió algo escrito justo detrás:

“Que estos días nunca terminen”

 

Al leerlo, su vista se volvió borrosa, mientras lágrimas brotaban de sus ojos y humedecía el papel.

-Maldita sea... maldita... sea...

 

Tras secarse con la manga de su camiseta, se fijó en que había otra foto al lado de la primera. En ella, sólo salía First.

 

Odio. Fue lo primero que sintió con aquella imagen. Odio y confusión.

 

No entendía lo que le había llevado a asesinarla.

-Proteger a los demás –murmuró.

 

Y en ese momento, tomó una decisión.

 

Se guardó la foto y recogió las pertenencias de May, vaciando el cuarto. Posteriormente, cerró la puerta y devolvió las llaves al profesor.

 

Horas más tarde, las llevó a un lugar apartado, donde no pudiese ser visto, y las quemó. Quemó todas sus cosas. Todas excepto aquellas dos fotos y la pelota que le regaló.

-Me iré de aquí y lo buscaré. Día tras día. Sin descanso. Cuando lo encuentre, le preguntaré por qué lo hizo, y según su respuesta, decidiré si vive o muere. Hasta entonces, espero que sigas protegiéndome, May.

 

Con aquellas palabras, el nigromante le dio la espalda a las llamas y se marchó.”

 

Al terminar su historia, descubrió que Miruru estaba llorando.

-Es muy triste... –dijo ella, intentando secarse las lágrimas.

-Será mejor que durmamos. Mañana nos encontraremos mejor –dijo el chico, intentando quitarle importancia.

 

Durante la noche, no pudo dormir, dedicándose a observar el techo, perdido en sus pensamientos. A su lado, sentado, se hallaba el fantasma de una joven.

-Éste es mi castigo por no haberte protegido, May. Todo lo que puedo hacer es seguir avanzando.

 

En silencio, el fantasma lo abrazó. Un abrazo que jamás podría volver a sentir.

 

“Yo te pr-o-teg-eré”

27: The demigoddess and the necromancer 10

Al día siguiente, Kai despertó en su cama. Apenas había conseguido conciliar el suelo la noche anterior, por lo que el cansancio le había hecho mella por la mañana.

 

Al levantarse, miró a su alrededor, descubriendo que Miruru ya se había marchado, probablemente, a trabajar en la tienda.

-Será mejor que yo también me ponga en marcha –se dijo a si mismo.

 

Justo entonces, alguien tocó a la puerta, abriéndola instantes después.

-¡Ah! –exclamó el joven, quien no esperaba tan poco espacio de tiempo entre la llamada y la entrada, resbalándose y cayendo al suelo.

-¡Ya es hora de...! Oh, si estás levantado –dijo Miruru, sin inmutarse por la escena de su compañero en el suelo, habiendo adoptado éste una posición bastante cómica al caer.

-¡Sería imposible no estarlo de todos modos! –se quejó él.

-Oh, lo siento.

 

Tras un largo suspiro, y algo de esfuerzo, volvió a levantarse, estirando ligeramente las caderas para relajar el dolor.

-Oye, Kai.

-Dime.

-Quizás sí sea mejor que aceptes –dijo Miruru, algo cabizbaja.

-¿A qué viene ese cambio de opinión? ¿Es por lo de anoche?

 

Su silencio se lo confirmó, por lo que decidió acercarse a ella y acariciar su cabeza para tranquilizarla.

-Me alegra que te preocupes por mí, pero ya no soy como era antes –aquello pareció dar reacción en la joven, quien destensó su cuerpo y se mostró algo más animada- De todas formas, me acompañarás, ¿verdad? Que quiera ir, no significa que me fíe de esa mujer, así que necesitaré a alguien que me cubra las espaldas –sentenció, sonriente.

 

De esa forma, la mañana continuó sin percances hasta que hubieron terminado de trabajar.

-Buen trabajo –les felicitó Roland.

-Gracias –contestaron ambos.

-Desde que estáis aquí, el negocio va viento en popa.

-Tú también estás trabajando muy duro –dijo Miruru.

-Si sólo estuviese yo, estaría cerrado. Ya lo visteis por vosotros mismos.

-Aunque nosotros no estemos, seguro que sabrás manejarlo bien –le animó Kai.

-Eso espero.

 

Entonces, el hombre se fijó en que se estaban preparando para marcharse.

-¿Vais a algún lado?

-Sí. Hoy continuaremos donde lo dejamos ayer –explicó Kai.

-Ah, claro. Espero que tengáis suerte.

 

Así pues, la pareja emprendió la búsqueda de Anna.

-¿Tienes alguna idea de dónde puede estar? –preguntó Miruru.

-Imagino que en la tarjeta lo pondrá –comentó el chico, sacándola de entre las pertenencias que se había llevado y observándola detenidamente.

-¡¿Qué?! –exclamó de repente.

-¿Pasa algo? –preguntó la semidiosa, levantado una ceja.

-Viene el nombre de un local. Pone: “Stargazer”

-¿Star-qué?

-Stargazer. También viene la dirección en la que está.

-Ah. Entonces sólo hay que ir allí. Parece fácil.

-¿Por qué será que tengo un mal presentimiento? –dijo Kai, sintiendo un pequeño escalofrío.

 

Con la mente puesta en su objetivo, caminaron por calles bajo el dominio de la Unión Imber, una de las tres potencias mundiales, y aquella con menor poder militar, basando su estrategia en el espionaje y la defensa de asedios. Desde el exterior, parecían estar en buen estado, pero Kai sabía que, detrás de las apariencias, siempre podían esconderse oscuros secretos.

 

Tras un buen rato buscando la dirección indicada en la tarjeta, llegaron hasta unas escaleras que bajaban hasta perderse en la oscuridad.

-No sé por qué, me esperaba algo así –indicó Kai.

-No juzgues por lo de fuera. Quizás por dentro te sorprenda –replicó Miruru, quien tomó la iniciativa de bajar.

-A ver si voy a ser yo quien te tenga que cubrir las espaldas –bromeó el nigromante.

 

Al final de las escaleras, encontraron una puerta de aspecto tétrico, sobre la que había un cartel en el que había escrito con letras grandes: “ENTRADA”.

 

Sin preocuparse mucho por ello, Miruru la abrió cuidadosamente, permitiéndoles entrar en lo que parecía un bar.

 

Pese a la oscuridad del ambiente, Kai tuvo que reconocer que no era tan malo como había pensado.

 

Estaba iluminado con luces tenues de distintos colores que generaban una sensación de intimidad.

 

A lo largo del establecimiento, se podían observar varias mesas redondas y pequeñas, y una gran barra, donde se servían copas, pegada a uno de los laterales.

 

Muebles, paredes, suelo y techo estaban limpios y bien cuidados, y los clientes hablaban entre ellos sin armar escándalo mientras disfrutaban de sus pedidos.

-Pensaba que estaría más... –comenzó a decir Kai, deteniéndose unos segundos para pensar la siguiente palabra- ...desordenado, pero parece que no un simple tugurio.

-Así que habéis venido –dijo Anna, acercándose a ellos desde la barra- Bienvenidos a Stargazer. ¿Queréis tomar algo? –preguntó con tono irónico.

-No gracias, no hemos venido a beber –respondió Kai, tajante.

-¿Qué tenéis? –por el contrario, Miruru se mostró interesada en la oferta.

-Miruru... –replicó Kai, bajando los hombros y suspirando.

-¡Ah! ¡Perdón! Me he dejado llevar –se disculpó la chica.

-Estamos aquí porque queremos información sobre la persona que busco –declaró Kai.

-Lo suponía. Seguidme –respondió ella, llevándolo a una habitación contigua al bar- Bien, aquí podremos hablar sin que nadie nos moleste –señaló, tomando asiento en un lujoso sillón rojo aterciopelado, aunque a saber de donde procedía.

-¿Eres tú la dueña de este local? –preguntó Kai, quien, junto a su compañera, había decidido permanecer de pie pese a los asientos situados frente a la mujer.

-Así es. Este sitio recibe más visitas de las que te imaginas. Por eso, resulta fácil escuchar información de utilidad.

-Entiendo. Antes de nada, quiero que sepas que no podemos pagarte con dinero, pero si algo más que podamos ofrecerte...

-La verdad es que no es dinero lo que busco esta vez –interrumpió Anna-, así que estáis de suerte.

-¿Qué es lo que quieres entonces? –preguntó el nigromante, frunciendo el ceño.

 

Cogiendo un folio de papel sobre una mesita situada a su lado, la mujer se lo lanzó al chico, quien lo agarró en el aire con gran destreza. Tras esto, la leyó junto a Miruru.

-¿Lucha clandestina? ¿Qué es esto? –preguntó Kai.

-No es la primera vez que se celebra. Cada dos años aproximadamente, puesto que puede cambiar para engañar a las autoridades, suele hacerse. Así es como se decide quien será el líder del bajo mundo en los territorios de la Unión. Por no hablar de la influencia que tendrá para hablar con el gobernador.

-¿Gobernador? –preguntó Miruru, con curiosidad.

-Se refiere al líder de la Unión Imber. No sabía que aceptara a gente del bajo mundo.

-Bueno, quiera o no quiera, tenernos en su territorio es algo que incluso al él mismo le conviene en esta guerra.

-Entiendo. Supongo que la legalidad quedó totalmente atrás una vez empezó todo.

-Tú lo has dicho. Y deberías dar gracias de que la Unión no sea dada a la experimentación como el Imperio.

 

“Experimentación de civiles”, sólo el pensarlo, hizo que al joven se le revolviese el estómago.

-Bueno, continuando con lo que estaba diciendo, me gustaría que participases en mi nombre. Si ganas, te daré lo que me has pedido.

-Así que tengo que ganar.

Anna asintió.

-¿No crees que me lo estás poniendo un poco difícil?

-Puedes negarte si quieres, pero he de decir que cuando el tipo al que buscas vino aquí, se le vio muy interesado en hablar con el gobernador. Puede que, teniendo más influencia sobre él, pueda darte incluso más información de la que ya tengo.

 

En respuesta a su afirmación, Kai puso cara de pocos amigos.

-Entonces, ¿hay trato o no hay trato? –preguntó Anna, con una sonrisa.

-De acuerdo. Lo haré. Pero ni se te ocurra engañarme, de lo contrario, te mataré.

-Oh, qué miedo. No es así como deberías tratar a una dama. No te preocupes, la gente como yo es más fiable que los que aparentan ser de buena casta –dijo la mujer, con un tono que a Kai le hizo pensar que sabía a lo que se refería- Ya que hemos cerrado el trato, te explicaré los detalles. Hay un número límite de participantes, y todos luchan contra todos, sin distinciones, incluso si se contrata a varios luchadores, pueden acabar enfrentándose entre ellos. Por supuesto, también hay un número límite que cada contratante puede enviar, y ese número es tres. Eso es todo. Puedes golpear donde y como quieras, matar a tu enemigo o abrirlo en canal mientras todavía suplica por su vida. Tampoco hay límite de tiempo ni asaltos. Básicamente, todo acaba cuando el vencedor decida, si es que lo hay. Aunque, al final, sólo uno será el ganador.

-¿Cómo habéis conseguido mantenerlo en secreto durante tanto tiempo? –preguntó Kai, sorprendido.

-Ya te lo he dicho. En el fondo, esto también le conviene al gobernador. El espionaje es una de las bases del poder de la Unión. Gente como nosotros, o los “Spheres”, tenemos una posición privilegiada dentro de estos territorios y, a cambio, le ayudamos a ganar la guerra. Por supuesto, de cara a los ciudadanos no estamos bien vistos, y el gobierno siempre actúa como nuestro enemigo pero, al mismo tiempo, esconde nuestros negocios y retrasa o desvía cualquier intervención en nuestra contra.

-Entiendo.

-Me alegro. Creo que no me queda nada más por decir. Dentro de una semana, si no pasa nada, comenzarán los combates. Espero que estés preparado para entonces. Habrá más de uno sediento de sangre.

-Lo tendré en cuenta. Vámonos, Miruru.

 

Cuando se disponía a marcharse, se dio cuenta de que su amiga se había quedado de pie plantada, observando el papel que anunciaba el evento.

-¿Miruru? –se extrañó el chico.

-Yo también quiero participar –respondió la joven, girándose hacia él.

-¡¿Qu-qué?!

-Que yo también quiero participar –repitió, con expresión decidida.

 

Por su parte, Anna apoyó el codo en el reposabrazos de su sillón y la mano sobre su mejilla. En su rostro se pudo observar su interés por ella.

-¿Eres buena luchadora? –preguntó.

-Sí –respondió Miruru, sin un atisbo de duda.

-¡Espera! ¡El que ha hecho el trato soy yo!

-Lo sé, pero ha sido ella quien se ha ofrecido –contestó Anna a las quejas de Kai, dirigiéndose posteriormente a la semidiosa-. Me gusta su actitud. Estaré encantada de tenerte de mi parte.

-¡¿Pero qué...?! –intentó replicar Kai.

-¡Bien! ¡Entonces, decidido! –le interrumpió Miruru antes de marcharse por donde había entrado, ante la atónita mirada de su compañero.

 

-¡Me gustaría que me consultases antes de decidir sobre estas cosas! –una vez fuera, Kai la regañó.

-No recuerdo tener que consultarte lo que haga o deje de hacer –respondió ella mientras se distraía observando a los clientes del bar, del que no tardaron mucho en salir, siendo cegados por la diferencia de luz en el ambiente.

-B-bueno, e-eso es verdad. Pero aun así, es peligroso.

-No soy alguien débil a quien haya que proteger.

-No sabemos cómo es la gente a la que nos vamos a enfrentar.

-Confía en mí. Me las he arreglado por mí misma hasta antes de conocerte y, aunque me halaga que te preocupes por mí, sé lo que hago. Además, quiero ayudarte. No me gustaría quedarme mirando mientras te juegas la vida.

-¡Pero...!

-¡Kai! –deteniéndose frente a él, con expresión seria y aire autoritario, logró que el chico diese un paso atrás. Su cola se movía de un lado a otro, haciendo énfasis de su estado de ánimo.

-¿Q-qué pasa? –preguntó Kai, nervioso y con la guardia alzada mientras ella se iba acercando a él- Vale, lo siento, no volveré a tocar el tema.

-¡Eso me gusta más! –declaró Miruru, animadamente, emprendiendo camino de nuevo.

-Ah... –suspiró el chico- He sido derrotado por completo.

 

-Tenemos que prepararnos bien. Quizás convendría planificar algunas cosas, como qué haremos si nos toca el uno contra el otro. Además de entrenarnos –dijo Kai una vez en salón de la casa de Roland. Para entonces, era ya de noche, y la tienda estaba cerrada.

-¿Entrenar? Con el trabajo que hacemos en la tienda entrenamos más que suficiente –contestó Miruru.

-M parece que vamos a necesitar algo más.

-¿Y qué sugieres?

-Mm... Podríamos empezar por analizar nuestros puntos débiles e intentar corregirlos.

-¡Oh, ya entiendo! –exclamó la chica, quien de repente se quedó mirando fijamente a Kai- Esa ropa no te pega.

-¡Me refería a nuestra habilidades!

-¡¿Eh?! ¡Ah! Ya lo sabía –intentó disimular Miruru, sin mucho éxito.

-No estoy muy seguro de eso. En fin, lo mejor sería que cada uno dijese una debilidad del otro, pero como nos conocemos desde hace poco, tendremos que juzgarnos a nosotros mismos.

-Me parece lógico.

-Bien, entonces, ¿qué ves en tu habilidad que pueda ser una desventaja?

-Mm... –Miruru meditó durante unos segundos su respuesta hasta que pareció estar segura de ella- Creo que “autocontrol”. Para los semidioses como yo es muy importante tenerlo para que no haya un desequilibrio en nuestros poderes, por lo que conviene practicarlo a  todas horas. Otro punto débil sería mi retaguardia. Sólo puedo usar mi habilidad en aquello que puedo ver, por lo que resulta difícil defenderme de alguien que ataca desde mi punto ciego.

-Muy bien. Autocontrol y retaguardia. En tu caso, nos centraremos en ello.

-¿Qué hay de ti?

-¿De mí? En mi caso, el mayor inconveniente probablemente sea mi innovación ofensiva.

-¿Invocación ofensiva? ¿Hay algo más aparte de los espíritus? –se sorprendió Miruru.

-De hecho, originalmente, yo no tenía la habilidad de invocar espíritus. La aprendí tras la muerte de May.

-¿Y qué problema hay con esa “invocación ofensiva”?

-Digamos que requiere cierto tiempo hacer que aparezca. Por eso, normalmente, prefiero utilizar los espíritus. Aunque no siempre pueda...

-¿Y cómo es esa invocación? –preguntó la chica, con curiosidad.

-No puedo enseñártela aquí, destruiría la casa –respondió Kai, negando con la cabeza.

-¡Uah! –se impresionó Miruru-. ¡Ahora tengo más curiosidad!

-Mm... Bueno, hay un lugar donde creo que sí puedo enseñártela.

 

Minutos después, Kai abrió las ventanas de su habitación, asomando la cabeza y mirando hacia arriba.

-Ven –le dijo a la chica, haciéndole una señal con la mano.

-Parece que estemos huyendo –comentó Miruru, a quien aquella escena le estaba divirtiendo.

-Si intentásemos huir dudo que lo mejor fuese subirse al techo de una casa.

 

Tras esto, apoyó los pies en la cornisa y agarró con sus manos  dos de las tejas más cercanas. Por lo que pudo observar poco después de que empezasen a vivir allí, aquella casa tenía una estructura bastante tradicional, con un tejado rectangular, ligeramente inclinado y compuesto por tejas de cerámica.

 

La inclinación era de unos 20º, y finalizaba en una terraza con pared de cemento a media altura, bordeándola.

 

Así pues, el joven subió encima de la parte inclinada y, desde allí, extendió su brazo para que Miruru pudiese agarrarse.

 

Alcanzando el borde de la terraza, ambos lo saltaron, poniendo los pies, de nuevo, en suelo plano.

-Creo que aquí no habrá problema –dijo Kai, mirando a su alrededor. Justo enfrente se encontraba Miruru, expectante.

-Será mejor que te alejes un poco. Cuanto más espacio, mejor –sugirió Kai.

-Estás empezando a asustarme un poco –replicó la semidiosa.

-Allá voy.

 

Tras esto, cerró los ojos.

 

En un principio no se observó ningún cambio, ni en él ni en el ambiente, sin embargo eso no tardó en cambiar cuando un fuerte viento le rodeó.

 

Durante, al menos, medio minuto, se mantuvo en aquella posición hasta que aparecieron, a ambos lados, sendos agujeros negros.

-¡¿Qu-qué es eso?! –preguntó Miruru, mezcla de sorpresa y miedo.

 

En ese instante, por cada uno de los agujeros, apareció una mano gigantesca, aproximadamente como dos o tres hombres de pie, puestos uno al lado del otro. A ello había que sumarle su aspecto esquelético, en el sentido más literal de la palabra, pues sólo se podían ver los huesos de éstas.

 

Siguiendo a dichas manos, surgieron unos largos y huesudos antebrazos, finalizándose aquella invocación en el área de los codos.

 

Miruru se quedó sin palabras mientras la esquelética figura apoyaba las palmas de sus manos sobre el suelo de la terraza.

-¡¿Qué es eso?! –repitió.

-Cuando estaba en Yohei Gakko intenté contactar con él, pero supongo que no debía de caerle muy bien, porque cada vez que lo intentaba terminaba o en desastre o sin que pasase nada. Sin embargo, después de entrenar con First, aprendí a invocarlo. Y al final, hasta May le puso un nombre –explicó Kai-. Así que permíteme que te lo presente. Él es Hel.

28: The demigoddess and the necromancer 11

Mientras tanto, en el edifico central de “Comhairle”, un hombre con gafas de sol y chaqueta recorría uno de sus múltiples pasillos con intención de llegar a su despacho.

 

Este edificio estaba alejado de las tres Yohei Gakko, evitando así cualquier relación, y era donde los miembros de la organización vivían y tomaban decisiones con respecto a todo lo relacionado con las escuelas y la guerra.

 

Así pues, tras saludar a dos compañeros que pasaron por su lado, entró en la habitación y cerró con pestillo para que nadie pudiese molestarle. Entonces, se sentó junto a un enorme escritorio de madera y cogió su aparato comunicador. Después de marcar, esperó a que la otra parte descolgase mientras jugueteaba con algo que llevaba en su otra mano.

-¿Sí?

-¿Detz?

-Eres tú, Unum.

-¿Te alegras de oírme?

-Ahórrate tus tonterías. ¿Cómo llevas la investigación? –preguntó Detz, con tono serio.

-He confirmado la presencia de un grupo que solía ser muy cercano a Darker. Son pocos, unos cuatro miembros, pero tendré que ser discreto al encargarme de ellos o me descubrirán. Tras la muerte de Darker, están pendientes de todo lo que se hago, tanto dentro como fuera de la organización. Son como un grano en el trasero.

-¿Crees que sospechan de ti?

-Dudo mucho que Darker les informase sobre mí. No me conoció hasta que entré en “Comhairle” con el nombre de Rokudo, pero, dada su muerte y mi cercanía a él, no me extrañaría. Incluso votaron en contra de que las Yohei Gakko entrasen en guerra abierta.

-Entiendo. Entonces date prisa.

-Procuraré que nadie se entere, aunque no creo que pueda usar lo mismo que con esa chica. Por cierto, ¿qué ha sido de él? ¿Sigue sin ceder?

-Tribus acaba de darle de comer.

-Hablas como si fuese un perro.

-Y a este paso lo será. No tendré más remedio que sacarle el núcleo.

-¿Podrás hacerlo?

-Por supuesto, hace poco que he terminado con lo necesario, pero me gustaría tenerle de mi lado, al igual que Kareth.

-Me fastidia que estén en contra de nosotros.

-No los culparé en caso de hacerlo, pero eso no cambiará nada –durante unos segundos, se hizo el silencio entre ambos, hasta que finalmente fue roto por Detz- En cualquier caso, céntrate en la misión que tienes por delante y procura que no te descubran.

-Lo que tú mandes –respondió Unum, colgando el aparato.

 

De vuelta con Kai y Miruru, esta última se hallaba sentada con las piernas cruzadas, su mente visualizando un punto negro sobre un gran espacio blanco, poniendo toda su concentración en ese punto.

-Oye –dijo una voz, justo enfrente.

-¡Uah! –exclamó ella, llevándose una mano al pecho por el susto, lo que le hizo abrir los ojos y darse de bruces con el rostro de Kai- ¡¿Q-qué pasa?! ¡Me has desconcentrado! –se quejó.

-Lo siento. Sólo quería decirte que se me ha ocurrido una forma con la que podrías cubrirte las espaldas.

-¿Eh? ¿Y cuál es? –preguntó Miruru, levantándose del suelo y espolsándose la ropa. Ambos se encontraban en la terraza, donde habían decidido subir todas las noches a entrenar.

-Defensa persona. Así, podrás defenderte de un ataque por la espalda.

-¿Defensa personal? ¿Te refieres a algún arte marcial?

-Exacto. Yo podría enseñarte.

-¿Sabes artes marciales?

-Bueno... seguramente perdería contra alguien con más experiencia, pero, durante mi entrenamiento, aprendí algunos trucos bastante útiles.

-¿Y crees que en una semana podré aprender algo? –la chica no se mostró muy convencida de su idea.

-Lo suficiente, creo... –respondió Kai.

 

Pese a que ninguno de los dos parecía confiar en que saliese bien, puesto que, por el momento, era la mejor idea que tenían, decidieron ponerla en práctica.

-Comenzaremos simulando ataques sencillos. Luego, si vemos que los resultados son buenos, intentaremos algo más complicado.

-De acuerdo –dijo Miruru, asintiendo.

-Tú atacarás y yo defenderé. Intenta golpearme por la espalda –propuso el nigromante mientras se giraba.

 

Así pues, esperó la acometida de la joven y, cuando ésta llegó, se dio la vuelta rápidamente, agarrando su brazo y arrastrándola hacia delante, lo justo para que tropezase con su pie y cayese de cabeza al suelo.

-¡Uah! –exclamó Miruru utilizando las manos para protegerse de la caída.

-Esto, por ejemplo, podría servirte –declaró Kai.

 

Instantes después, Miruru se puso en pie y volvió a la posición inicial.

- Bien, ahora inténtalo tú.

-No creo que lo haga igual –mientras contestaba, Kai se dio cuenta de que estaba algo molesta por haber sido lanzada al suelo.

“Supongo que esperaba poder pillarme”, pensó el chico, sonriendo.

-¡Vamos! ¡Inténtalo! –la animó el joven, situándose detrás de ella.

-¡Allá voy!

 

Considerando que era el momento, Kai se lanzó contra ella, quien consiguió esquivarle sin problemas, pero que, en lugar de continuar la técnica tal y como le habían enseñado, elevó la pierna hasta tomar contacto con sus genitales.

-¡Agh! –exclamó el nigromante, encogiéndose de dolor en el suelo.

-¡Ah, lo siento! ¡No quería hacer eso! –se preocupó Miruru, agachándose para ayudarle.

-N-no te preocupes –respondió Kai, con un hilo de voz- Has aprobado con nota.

-¡¿En serio?! ¡Genial! ¡¿Qué va después?!

-Pues espera un poco a que me recupere y ahora te lo digo...

 

-Oh, Rokudo.

De nuevo en el edificio central de “Comhairle”, Unum se dirigía hacia su despacho cuando escuchó el nombre de su identidad falsa.

-Ékader, ¿qué tal estás? –le respondió a un hombre mayor, con canas en su pelo y algún que otro signo de calvicie en el área de la frente.

-A mi edad no se puede estar demasiado bien –bromeó Ékander.

-Para tu edad te mantienes bastante bien –le halagó Unum.

-Jeje, me alegra ver que conservas el sentido del humor.

-¿Y bien? ¿Querías algo?

-Sólo felicitarte por tu puesto como dirigente del proyecto de “guerra abierta”.

-Es un honor –contestó Unum con sonrisa fingida.

-Sin embargo, ya debes de saber que mis compañeros y yo no estamos de acuerdo. Supongo que lo entiendes.

-En mi opinión, pasar a la acción es algo que deberíamos haber hecho antes.

-Si lo hacemos, sólo conseguiremos más caos. Añadir otro bando más a esta locura. Además, unirnos al Imperio...

-Es una tapadera. Apoyamos al bando que lleva la delantera para vencer a los otros dos y luego traicionarles y eliminar por completo a las tres potencias.

-¡Así, lo único que conseguiremos será la muerte de miles e incluso millones de personas! –se escandalizó Ékander.

-Me parece ridículo que, tras quinientos años de guerra, digas algo así. Cuando las muertes son el pan nuestro de cada día. Si con esto conseguimos poner fin a la guerra de una vez por todas, esas muertes habrán merecido la pena.

-¡Sandeces!

-En cualquier caso, no importa lo que opines. Estoy al mando de la situación, ¿o acaso no fue eso lo decidió la mayoría?

 

Furioso, Ékader abandonó se marchó sin decir nada más.

-No te preocupes, viejo –susurró Unum, una vez fuera de su rango de visión-. No estarás ahí para verlo.

 

-Buff... –descansando sobre el suelo de la terraza, Miruru resopló. Su cola, flácida y con apenas movimiento, expresó una vez más sus sentimientos, cansada como se encontraba.

-No está mal. Aprendes rápido –dijo Kai, sentado a su lado.

-G-gracias... –respondió ella, casi sin aliento.

-Será mejor que lo dejemos por hoy. Forzarnos demasiado podría significar tener que retirarnos.

-Está bien –aceptó la semidiosa, haciendo un gran esfuerzo para levantarse del suelo- Dime, ¿cómo llevas lo de tu invocación?

-¿Hel? No muy bien. Por más que lo intento no consigo ser más rápido. Es como si no consiguiese calmarme lo suficiente.

-Mm... –tras un rato pensativa, la joven se acercó a él y le golpeó suavemente la frente.

-¿Eh? –se extrañó el chico, acariciándose la zona que acababa de ser tocada.

-Intenta dejar la mente en blanco.

-¿Qué? Pero si no me concentro no conseguiré...

-Sólo hazlo.

 

Sin nada que perder por hacer la prueba, Kai cerró los ojos y despejó su mente.

-Intenta pensar en algo que te relaje.

-¿Te refieres al fluir del agua, al viento meciendo las hojas o algo así? –bromeó Kai.

-Puede ser una buena experiencia. Un momento que te haga sentir nostalgia. Debe ser algo que te haga sentir confortable. Entonces, una vez lo tengas bien grabado en tu cabeza, concéntrate en invocar a Hel.

 

Ambos se quedaron en silencio mientras Kai trataba de poner en práctica lo que le acababan de enseñar. De repente, a su lado, surgieron de nuevo dos fosos negros, de donde, a su vez, aparecieron los brazos de Hel.

 

Cuando volvió en sí, una sensación de logro recorrió su cuerpo.

-¡Lo he conseguido! ¡He reducido el tiempo de invocación!

-¿Lo ves? –dijo Miruru, orgullosa, a lo que su amigo respondió sonriendo.

-Por un momento, me has recordado a cuando First me enseñó cómo invocarlo. No digo que seas como él, pero... esto es importante para mí. Gracias.

-No hay de qué.

 

Durante lo que sintieron como horas, ambos se miraron, como si hubiesen visto una faceta inesperada el uno del otro. Entonces, salieron de su ensimismamiento, sintiéndose algo avergonzados e incómodos.

-¡Ah! B-bueno, será mejor que volvamos –propuso Kai, algo nervioso.

-¡S-sí! –respondió, tensando su cuerpo- P-por cierto, Kai, ¿en qué has pensado?

-¿Eh?

-Para concentrarte. ¿En qué has pensado? –repitió Miruru.

-En nada. No he pensado en nada –contestó él, desviando la mirada.

-¡¿Eh?! ¡Ahora tengo más curiosidad! ¡Vamos, dímelo!

-¡No!

-¡Vamoooooos!

-¡Que no!

 

-¡Un incendio! ¡Hay un incendio! –el grito de uno de los miembros de “Comhairle” retumbó en los pasillos del edificio central.

-¡¿Qué ocurre?! –preguntó Unum al llegar hasta él.

-¡Señor Rokudo! ¡El señor Ékader y otros miembros estaban reunidos en una de las salas auxiliares cuando, de repente, estalló en llamas! –explicó, asustado, el interrogado.

-¡Vamos! ¡Hay que ayudar a apagar el fuego! –exclamó Unum.

 

Situados frente a las llamas, vieron cómo éstas devoraban una de las cuatro salas auxiliares, adyacentes al edificio principal, y que se unían a él por medio de puentes.

 

Allí solían reunirse a veces miembros de “Comhairle”, para deliberar sobre decisiones importantes.

 

Pese a los intentos por salvar las vidas de los cuatro miembros que se habían visto implicados, el fuego consumió sus cuerpos, impidiendo cualquier posibilidad de reanimación.

-Pero, ¿cómo ha ocurrido? –preguntó uno de los recién llegados al lugar de los hechos.

-Se cree que fue debido a un candil que utilizaron para iluminar la sala.

-¿No utilizaron luz eléctrica?

-Hubo un apagón en ese momento –intervino Unum-. ¿Quién iba a pensar que un descuido iba a acabar en esto?

-¡Qué desgracia! –dijo otro, llevándose las manos a la cabeza.

-Sí –dijo Unum mientras observaba la sala calcinada y guardaba algo en su bolsillo-. Una terrible desgracia...

 

-Dime, Kai

-¿Qué pasa ahora? –respondió el chico, irritado al ver interrumpido su sueño.

-¿Qué haremos si nos toca pelear entre nosotros?

-Ah, cierto. También tenemos que pensar en un plan para eso –dijo Kai-. Aunque, ¿sabes qué? Puede que lo mejor sea dejarnos llevar y pelear para ganar.

-¡¿Eh?! ¡¿Qué dices?! –se escandalizó Miruru, levantándose de la cama.

-Es decir, al final no importa quién de los dos gane, siempre y cuando no nos matemos, claro. Al fin y al cabo, somos un equipo, ¿no?

 

Al escuchar el resto de la respuesta, en el rostro de la joven se dibujó una amplia sonrisa.

-¡Sí! –dijo mientras volvía a acostarse- ¡Un equipo!

29: The demigoddess and the necromancer 12

-¡Ooooh! ¡Cuánta gente! –exclamó Miruru, sorprendida al ver a todos los que se habían reunido para el evento.

-Si que eres fácil de impresionar –comentó Kai, situado a su lado.

 

Como era de esperar, se encontraban en un subterráneo, escondidos de las autoridades a fin de que todo se desarrollase sin problemas.

 

La iluminación le recordaba un poco al Stargazer, discreta, aunque les permitía distinguir a participantes y contratantes. Una gran diversidad de rostros que a saber si llegarían a conocer.

-Mires donde mires, sólo ves asesinos y mercenarios dispuestos a matar a quien sea con tal de cobrar –dijo Kai.

-¿Es ahí donde pelearemos? –preguntó Miruru, señalando una extensa área circular alrededor de la que se amontonaban los participantes.

-Supongo. Da la sensación de que, para ser algo tan importante, lo han preparado todo a última hora. Aunque tampoco me extraña. Pese a que hay unos principios y una jerarquía, cuando hablamos de reglas, es distinto.

-Estáis aquí –dijo la voz de Anna, apareciendo justo detrás de ellos- ¿Preparados?

-¡Por supuesto! –exclamó Miruru, chocando sus puños animadamente.

-¿Cómo decidirán el orden de los combates? –preguntó Kai.

-Normalmente, se selecciona a alguien como juez, y esa persona elige los contrincantes al azar para que se enfrenten.

-¿Un juez? Creía que no había reglas.

-Y no las hay, pero ya has visto a los participantes. Si ese juez no estuviese, esto se convertiría en un absoluto caos –dijo la mujer, encogiéndose de hombros.

-Me hago una idea –respondió el chico, suspirando.

 

Probablemente, ese juez fuese una persona bastante fuerte. Capaz de mantener la cordura en aquel coliseo de locos.

-En fin, me marcho. Sólo venía a desearos suerte.

-No la necesitamos. Ganaremos –dijo el nigromante, a lo que ella respondió con una sonrisa, desapareciendo poco después entre la muchedumbre.

-Sigo sin fiarme de ella –indicó Miruru.

-Sé cómo te sientes, pero es la única pista que tenemos por ahora –contestó Kai, quien, tras perder de vista a la informante, volvió la cabeza hacia el área de combate- Será mejor que estemos atentos, no creo que tarde mucho en empezar. Recuerdas el entrenamiento, ¿no? –preguntó.

 

Miruru asintió y levantó el pulgar, sintiendo de repente un fuerte dolor en su cola.

-¡Aaaay! –chilló, empujando al suelo a un hombre de mediana estatura que se encontraba a su espalda.

 

Entonces, agarró su propia cola, acariciándola con lágrimas en los ojos. Por lo que la situación dio a entender, el hombre la había pisado.

 

Tras levantarse, éste agarró el hombro de la joven y la obligó a girarse para encararla.

-¡¿Qué te crees que haces?! –exclamó, lleno de rabia.

-¡Eso debería decirlo yo! ¿¡No ves que me has pisado, pedazo de imbécil!? –respondió ella, apartándole la mano.

-¡¿De qué hablas?! ¡Si ni siquiera te he tocado!

-¡¿Cómo que no?! –replicó Miruru enseñándole su cola– ¡Deberías pedirme disculpas!

-¡¿Qué?! –habiendo colmado el límite de su paciencia, el hombre sacó un cuchillo y lo blandió amenazante- ¡Yo sólo conozco una forma de disculparme, niñata! ¡Y te aseguro que no te va a gustar!

-¡Inténtalo! ¡Te partiré el cráneo!

 

Viendo que la situación se estaba descontrolando, Kai decidió intervenir.

-¡Tranquilo! ¡Calma! Ha sido un accidente. Ella no pretendía empujarte, y seguro que tú tampoco pisar su cola. Así que, por esta vez, dejémoslo estar.

-¡Apártate de mi vista! –exclamó el hombre, disponiéndose a golpearle cuando, apareciendo desde arriba, algo le interrumpió, levantando polvareda y cegándolos.

 

Una vez recuperaron la vista, vislumbraron una figura humana con una de sus rodillas apoyada sobre el suelo.

-Preferiría que no peleaseis todavía. No me gustaría que esto terminase antes de empezar.

 

Levantándose del suelo, la figura se encaró al hombre del cuchillo.

-Guarda tu arma. Ya tendrás tiempo de ajustar cuentas. No querrás cabrear al juez, ¿verdad?

 

Sin saber qué decir, el hombre chasqueó la lengua con desagrado y guardó el cuchillo, marchándose de allí.

-Gracias –dijo Kai, todavía algo sorprendido.

-Lo que he dicho también va por vosotros. La próxima vez controla a tu amiguita.

-¡Eh! ¡No ha sido cul...! –intentó decir Miruru, antes de que su boca quedase tapada por la mano de Kai.

-No te preocupes. No volverá a pasar.

-Eso espero.

 

Tras esto, se fijó más detenidamente en quien tenía delante. Se trataba de una chica atlética, vestida con ropa ligera para mayor movilidad. Su cabello era color plateado y le llegaba hasta la nuca.

-Por un casual, ¿tú no serás...? –se dispuso a preguntar Kai.

-¿Mmm? -ella le miró fijamente a los ojos, haciéndole retroceder ligeramente por el repentino movimiento. Además, al chico le llamó la atención el que sus ojos fuesen de distinto color.

-Quiero decir... –vaciló al sentirse algo presionado- No creo ninguno de los participantes sea del tipo que interviene en peleas.

 

En respuesta a aquella afirmación, ella sonrió.

-Me llamo Marie. Soy la juez del torneo.

 

-De acuerdo, no lo volveré a hacer. Lo prometo –dijo Miruru, de brazos cruzados y con la cabeza agachada, demostrando que, pese a admitir parte de la culpa, seguía pensando que tenía toda la razón.

-Eso espero, nos podías haber metido en un lío –contestó Kai. En ese momento, se encontraban en una zona algo más alejada de la muchedumbre, a fin de evitar un suceso como el anterior.

-Sois una extraña pareja. ¿Es la primera vez que venís? –preguntó Marie.

Los dos asintieron.

-Por vuestro aspecto, diría que no sois novatos en esto de pelear, pero deberíais tener cuidado.

-¿Has sido juez en otros torneos? –preguntó Kai.

- No, en eso es la primera vez, pero luché en un par de ellos. Créeme, sé de lo que hablo.

-Ya veo, entonces debes de conocer a más gente que, como tú, haya participado antes.

-Por supuesto. ¿Ves a ése de ahí?

 

Siguiendo con la mirada donde le señalaba la juez, divisó a un hombre musculoso y grande que iba acompañado de otras dos personas. Presentaba una cicatriz que cubría ambos ojos.

-¿Es ciego?

-Sí, pero no pienses que es una desventaja. Llegó a ser finalista en uno de los torneos en los que participé.

-Interesante –comentó el nigromante, pensando lo conveniente que sería verle combatir antes de que les tocase contra él.

-¿Ves a esa chica? –continuó Marie, señalando el lado contrario de donde se estaba el hombre ciego. Allí, había una chica que debía de tener la misma edad que Miruru, charlando alegremente con otro joven-. Que no te engañe esa sonrisa. Fue de los participantes que más asesinatos cometió durante el último torneo.

 

Mientras escuchaba a Marie, el interés de Kai por el torneo fue aumentando, pero sabía bien que no debía dejarse llevar. Ser precavido era vital si quería hacerse con la victoria.

-En fin, tengo que irme. Debo seguir vigilando a los participantes para que no se peleen antes de que empiece el torneo.

-El trabajo es el trabajo. Ha sido corto pero, un placer conocerte, Marie.

-Lo mismo digo. Os deseo suerte -tras esto, desapareció entre la multitud.

 

-Bueno, ya sólo queda esperar, ¿no? –dijo Kai, volviendo la cabeza a su izquierda para darse cuenta de que su compañera había desaparecido- ¿¡Miruru?! ¡¿Dónde se ha metido?!

 

Mientras la buscaba, llegó hasta un área de descanso en la que había dispuestas mesas y sillas, la mayoría desocupadas. Un poco más adelante había unos escalones que, probablemente, llevaban a los palcos desde donde los contratistas observaban el espectáculo.

 

Fue en aquella área de descanso donde encontró a la semidiosa, quien estaba sentada, con expresión angustiada, y buscando ayuda a su alrededor, frente a otra persona.

-¡¿Se puede saber qué haces aquí?! –preguntó Kai, irrumpiendo en la situación sin ningún reparo-. ¡Me giro un segundo y...!

-¡Kai! ¡Menos mal que has venido! –exclamó ella de repente, escondiéndose detrás de él.

 

-¡¿Qué...?! –se sorprendió el chico.

-No seas tímida, pequeña rubita –dijo la otra persona.

-¿Pequeña rub...?

 

Un chico apuesto, de pelo corto y castaño, con aires narcisistas y extrañas esferas de distintos colores atadas a su cintura, se levantó de su silla y se acercó a ellos.

 

Sin decir nada más, cogió la mano de la joven y se arrodilló ante su atónita mirada y la de Kai.

-Desde que te vi, supe que estabas destinada a ser mía. Un ángel en mitad del infierno. La esperanza que alumbra este mundo corrompido. La luz que me ilumina, la...

 

Sin previo aviso, un objeto aterrizo sobre la cabeza del galán, cuyo cuerpo quedó tendido en el suelo, casi inconsciente.

 

Poco después, apareció una joven y lo levantó del cuello.

-¡¿Cuántas veces tengo que decirte que no intentes ligar con toda chica que se te cruce?! ¡Estoy harta de siempre lo mismo! ¡La próxima vez te corto...!

-Miruru, ¿me puedes explicar qué está pasando? –preguntó Kai entre susurros.

-N-no tengo ni idea... estaba contigo cuando ese chico me cogió del brazo y me trajo hasta aquí. Entonces empezó a decirme cosas extrañas.

-Entiendo

 

Fue entonces cuando la recién llegada, quien hasta ese momento había seguido zarandeando al otro, se percató de su presencia.

-¡Ah! –con un grito de sorpresa, dejó caer al chico y se acercó a ellos, carraspeando ligeramente antes de hablar.

-Siento que hayáis tenido que toparos con este imbécil –se disculpó, con un tono totalmente diferente al de antes, mostrándose como una chica simpática y agradable- Tiende a hacer estas cosas cada vez que me despisto. Una no puede perderlo de vista.

-Yo sólo... –intentó explicarse el chico, recibiendo un pisotón como respuestas- ¡Ugh!

-En su nombre, te pido disculpas. Si puedo hacer algo para compensarte el mal rato.

-N-no, si no pasa nada –contestó Miruru, mirándolo con algo de pena.

-Insisto. Aunque sólo sea invitarte a tomar algo. Al fin y al cabo, ésta es un área de descanso.

-No hace falta. De hecho, ya nos íbamos –intentó explicar Kai, antes de ser interrumpido por su compañera, quien tenía un brillo en su mirada y movía la cola con excitación.

-¿Invitarme? Eso sí que me interesa –declaró, pese a los vanos intentos del nigromante por evitarlo.

 

-Mi nombre es Sephiria, aunque podéis llamarme Seph. Este engendro de la naturaleza es Drake –dijo la joven, señalando con desdén al otro chico.

-E-encantado –respondió él, cabizbajo.

-Aunque no lo parezca, somos pareja. Aunque no niego que quizás, algún día, lo abandone en mitad de los yermos –comentó alegremente.

 

Tanto Miruru como Kai imaginaron que se trataba de una broma. Aun así, ambos sintieron un pequeño escalofrío.

-Y-ya veo. ¿Va-vais a participar en el torneo? –preguntó Kai.

-Claro, para eso hemos venido. Estamos de viaje y necesitamos provisiones, pero la condición que nos han puesto para conseguirlas es participar. Ha venido con nosotros otro chico, pero acaba de recuperarse de una operación, así que ha decidido reunirse con nosotros cuando acabemos –explicó Seph.

-¿Vosotros también participáis? –preguntó Drake, tras comprobar que Seph se había calmado un poco.

-Sí, sólo que nosotros lo hacemos por información.

-No pretendo ser cotilla, así que no preguntaré sobre el tema –aseguró Seph.

-Te lo agradezco.

 

Mientras tanto, Miruru comía y bebía con avidez aquello a lo que había sido invitada.

-Si tenías tanta hambre deberías habérmelo dicho. No hacía falta que ellos nos invitasen.

-¡Ah! ¡No te preocupes! ¡Es su ración! –dijo Seph señalando a su pareja.

-¡¿Qué?! –se sorprendió Drake.

-Fuera bromas, ¿os habéis enterado de los rumores que hay sobre este torneo?

-¿Qué rumores? –pregunto el nigromante, con curiosidad.

-Se dice que algunos contratantes tienen a más de tres a su servicio, e incluso que el juez ha sido comprado.

 

En ese momento, la imagen de Marie se vino a la mente de Kai.

-Por supuesto, es un rumor, pero sería conveniente no bajar la guardia. Por si acaso.

-Gracias por el aviso. De todas formas, siempre suelo estar atento. No confíes en nadie, sólo en ti mismo. Es algo que aprendí hace mucho.

-¡Ah! Parece que va a empezar –informó Drake, señalando con la cabeza al área de combate.

 

Allí, se encontraba la figura del juez, quien llevaba consigo una especie de micrófono, enganchado a su oreja izquierda, con el fin de hacerse oír entre la multitud.

-¡Sed bienvenidos al torneo clandestino del bajo mundo! ¡En este evento, como muchos sabéis, se decidirá quien será el líder durante los próximos dos años! ¡Imagino que todos conocéis las reglas, pero las repetiré por si acaso! ¡Sólo tres participantes por contratante, quienes se enfrentarán uno contra uno hasta que quede un vencedor! ¡N hay más reglas! ¡Podéis tratar a vuestro adversario como queráis, siempre y cuando sea dentro del propio combate! ¡Así pues, que dé comienzo el torneo!

 

Tras terminar, se escucharon los gritos de los participantes.

-¡Ah, por cierto, casi lo olvido! –interrumpió Marie- ¡Me he enterado de que se ha superado el límite de participantes! ¡Es más, la persona que ha superado ese límite lo ha hecho sin estar bajo contrato por uno de los candidatos a líder, lo que hace que incumpla dos reglas! ¡No obstante, puesto que soy una buena juez, si esa persona se marcha de la sala, prometo que no habrá ninguna represalia!

 

Al bramido de antes, le siguió un silencio sepulcral.

 

“¿Un participante ilegal?”, pensó Kai, mirando a su alrededor.

-¡Vamos! ¡De verdad que no pasará nada! ¡Pero las reglas son las reglas, y no se permite superar el límite de participantes, mucho menos si no se ha sido contratado!

 

Pese a las insistencias de Marie, el silencio continuó, lo que provocó que la juez tomase una postura más serio.

-¡Si esa persona no obedece al juez, tendrá que atenerse a las consecuencias! ¡Y puedo asegurarle que sé quien es!

 

Después de aquella declaración, se escuchó el murmullo de los luchadores. Muchos, haciéndose preguntas entre ellos sobre quién podría ser. Sin embargo, nadie hizo señal de dirigirse a la salida.

-¡Como quieras! ¡Que no se diga que no lo advertí! –sentenció Marie.

 

Centésimas de segundo después, el brazo de la juez se encontraba atravesando el pecho de un hombre situado a unos cincuenta metros de donde había estado ella hacía unos instantes, provocando que varios luchadores cercanos se apartasen asustados al percatarse de lo que acababa de pasar.

-¿Có-cómo? ¿S-se ha teletransportado? –preguntó Seph, a quien le temblaba la voz.

-No, no ha sido eso...

 

Seph, Drake y Miruru, giraron su cabeza hacia Kai, quien acababa de hablar.

-Lo que acaba de hacer no ha sido teletransportarse, sino correr hasta allí.

30: The demigoddess and the necromancer 13

-¿Correr hasta allí? –preguntó Seph.

-¿Quieres decir con sus propias piernas? –se extrañó Drake.

 

Apenas escuchándoles, el nigromante observó tanto a la juez como al cadáver atravesado por su brazo, quien había resulta ser el hombre que le había pisado la cola a Miruru.

 

Ignorando miradas y comentarios, Marie apartó el brazo, dejando ver un agujero del diámetro de éste en el pecho de la víctima y dejándola caer al suelo.

 

Tras esto, intentó limpiar la sangre pero, por su expresión de desagrado, se dedujo que no había tenido mucho éxito.

-Mira que te avisé –dijo mientras volvía al área de combate, paseándose tranquilamente por un corrillo hecho por los que se apartaban a su paso.

 

Entonces, de nuevo en el centro, continuó con la presentación.

-¡Muy bien! ¡Antes de nada, os pido que no os preocupéis por el cadáver! ¡Se recogerá enseguida! ¡Palabra! ¡Así pues, procederé a nombrar a los primeros contrincantes!

-Esa juez... es realmente fuerte –comentó Seph.

-Lo que acaba de hacer le ha servido para hacerse respetar. A partir de ahora, ninguno se atreverá a armar escándalo. Puede que ese hombre ni siquiera haya incumplido las reglas y sólo haya sido usado como cabeza de turco –explicó Kai

-Pero eso es cruel –se quejó Miruru.

-Estamos en un mundo sin reglas. El que lo consideres cruel o no, no les importa.

 

Durante el primer enfrentamiento, Kai se dedicó a observar los movimientos de ambos luchadores.

 

Uno de ellos era el hombre ciego del que le había hablado Marie, quien se mostraba sereno en combate, manteniendo una expresión fría e imperturbable.

 

A simple vista, no llevaba ningún arma consigo. Todo lo contrario que su adversario, quien acababa de sacar una cimitarra y la empuñaba frente a él, amenazante.

 

Años atrás, habían existido diferencias entre el uso de armas blancas y armas de fuego, dado que las segundas daban una mayor ventaja en combate tanto en potencia como en distancia. Sin embargo, eso había cambiado.

 

En la actualidad, cualquier arma podía ser letal dependiendo de la mano que la empuñase.

 

Pese a no darse ninguna señal de comienzo, ambos adversarios comenzaron el combate. El uno frente al otro, sin moverse ni un centímetro, pero con tal tensión en el ambiente, que daba a entender que, en cualquier momento, uno de ellos podía acabar con el otro.

 

Finalmente, el joven de la cimitarra tomó la iniciativa, desplazándose por el lateral y, de forma sigilosa, con la guardia alzada y su arma preparada; intentando provocar a su adversario para que fuese el primero en atacar.

 

Por su parte, Kai frunció el entrecejo. El hombre de la cimitarra estaba siendo muy ingenuo. Cualquiera con dos dedos de frente podía predecir que buscaba el contraataque y, por lo que pudo ver, el hombre ciego no cayó en la trampa, pues permaneció inmóvil en la misma posición con la que había empezado.

-¿Huh? ¿Acaso no sabe que está pelando? –preguntó Miruru, quien había acabado de comer y se acariciaba el vientre, satisfecha. El reciente asesinato no parecía haberle quitado el apetito.

-Claro que lo sabe –contestó Drake-. Está concentrado. No va a caer en su truco y esperará a que sea su enemigo quien ataque. A eso le llamo yo unos nervios de acero.

-Así que los dos están buscando el contraataque. Esto puede hacerse muuy largo –bostezó Seph.

 

Mientras tanto, el de la cimitarra continuó con su provocación, utilizando el movimiento ágil de sus piernas y el ruido de su arma para atraer la atención de su contrincante, quien, si no fuese porque respiraba, habría sido dado por muerto, pese a estar en pie.

 

Fue entonces cuando ocurrió algo inesperado para algunos de los espectadores.

 

Tras dibujar una circunferencia en el aire con sus manos, el hombre ciego llevó una de ellas a su costado, situando, al mismo tiempo, una pierna delante y otra detrás, dejando caer sobre la primera la mayor parte de su peso y formando una L con ambas.

 

Al ver ese movimiento, su adversario se preparó para esquivarle y devolverle el golpe, pero lo que no esperaban era que su ataque fuese dirigido al suelo, al que el hombre ciego golpeó con la palma de la mano que se había llevado al costado, de manera que, un segundo después, el hombre de la cimitarra despegó de la superficie, recibiendo un impacto invisible desde abajo.

 

Entonces, mientras el enemigo intentaba recuperarse en el aire, llevó la otra mano al costado y golpeó el espacio que le separaba de su contrincante, quien se vio empujado por una gran fuerza hasta salir despedido por encima de las cabezas del resto de participantes, chocando contra la pared de la sala y quedando inconsciente.

 

-Admito que no me lo esperaba –señaló Drake, viendo cómo el perdedor era sacado de allí.

-¿Qué ha sido eso? ¿Le ha golpeado con aire? –preguntó Miruru, confusa.

-Probablemente, ese hombre sea un usuario de Radiar que ha desarrollado su fuerza hasta ser capaz de crear ondas de choque con el movimiento de sus brazos –aclaró Kai.

-¿Significa eso que para lograrlo, ha tenido que sacrificar otras cualidades como la velocidad de sus piernas? –añadió Miruru.

-Al centrar el uso del poder del Radiar en una característica concreta, es posible que otras se hayan visto reducidas, aun así, si ha conseguido entrenarla hasta un nivel muy alto, podrá suplir esa falta.

 

Una vez terminado el combate y habiéndose declarado el ganador, Marie anunció el siguiente enfrentamiento.

-¡Y los siguientes en luchar son: Kai y Drake! ¡Que disfrutéis del combate!

-Vaya –dijo Kai, girando la cabeza hacia su adversario.

-Esto debe de ser el destino. Una oportunidad de vengarte por haber intentado robarte a la chica –dijo Drake.

-¡No somos pareja! –exclamaron ambos.

-¡¿Entonces en tu corazón todavía hay hueco para mí, rubita?! ¡No sabes lo feliz que me hace oír eso! ¡Una vez la victoria caiga en mis manos, los dos podremos sumirnos en un viaje lleno de amor y pasión!

-Este tío es un idiota, ¿no? –indicó Miruru.

 

De repente, un escalofrío recorrió el cuerpo de Drake, quien acababa de sentir la mirada asesina de Seph detrás de su nuca. Despacio, se dio la vuelta, dibujando una sonrisa en su rostro en la que se reflejaba el terror.

-¡E-era broma! ¡Te lo aseguro!

-¡Como no vayas hacia allí ahora mismo te mando yo de una patada! –exclamó la joven, señalando el área de combate.

-¡Sí, señora! –respondió Drake, corriendo como alma que lleva el diablo.

-Jajaja –rió Miruru, con una sonrisa irónica.

-¡De verdad que no sé qué hacer con él! –dijo Seph llevándose una mano a la frente.

-En fin, supongo que me toca –dijo, por su parte, Kai.

-Buena suerte –le deseó Miruru.

-¡Ah! ¡Una cosa! ¡Dile a ese idiota que ni se le ocurra perder! –le pidió Seph.

-T-tranquila, lo haré.

 

Una vez estuvieron el uno frente al otro, Drake se acercó a Kai y le tendió su mano.

-Espero que sea un gran combate.

-Lo mismo digo –respondió Kai, estrechándola.

 

Tras esto, se alejaron un poco y se prepararon para el inicio del combate, momento en el que Drake cogió dos esferas de color blanco de su cintura y las lanzó hacia Kai, estallando poco antes de llegar hasta él y generando una densa capa de humo.

-¡Cough! ¡Cough! ¡¿Bombas de humo?! –se quejó el nigromante, intentando escapar, cuando otras dos esferas, esta vez de un rojo intenso, aparecieron frente a él- ¡Primer espíritu: Kagami!

 

Poco después de terminar su invocación, ambos objetos explotaron, logrando que el joven saliese despedido hasta aterrizar en el lado contrario. Por suerte, no había recibido ningún daño.

-¡Eres bueno! –exclamó Drake, a la vez que el humo desaparecía poco a poco.

-¡¿Qu-qué llevas puesto?! –preguntó Kai, levantándose del suelo.

-¡Ah, esto! Me permiten ver mejor a través del humo –respondió su adversario, señalando unas gafas especiales que descansaban sobre su nariz.

 

“Suerte que tenía a Kagami, si no, el combate habría acabado”, pensó Kai. Justo entonces, al chico se le ocurrió una idea.

-Je, ya sé cómo vencerte –dijo con una sonrisa frente a la expresión de desconcierto de su contrincante- ¡Tercer espíritu: Etheria!

 

Sin embargo, su confianza se esfumó cuando se dio cuenta de que su invocación no había tenido efecto, lo que dio lugar a una situación tensa en la que ambos adversarios permanecieron quietos y en silencio, mirándose el uno al otro, hasta que Kai lo rompió.

-No puede ser.

-¿Te importa si continuamos con el combate? –preguntó Drake, cogiendo varias bolas rojas y lanzándoselas.

-¡Maldita sea! –se quejó Kai, esquivándolas mientras explotaban una detrás de otra.

 

-¿Mmm? ¿Qué le ocurre a Kai? –preguntó Miruru, quien, junto a Seph, observaba el combate desde el área de descanso.

-¿Por qué lo dices? –se extrañó Seph.

-Normalmente ya habría contraatacado, pero lo único que hace es huir.

 

“¡¿Por qué ahora?!”. Debido a que el contrato con las invocaciones era un acuerdo entre dos partes, éstas podían disponer condiciones, pudiendo negarse a ser invocadas en ciertas situaciones, ya fuese por estar en desacuerdo con las decisiones del invocador o simplemente por querer descansar. Normalmente, el invocador era conocedor de esas condiciones, pero debido a todo el ajetreo de los últimos días, Kai había olvidado revisarlas.

 

Así pues, continuó no tuvo más remedio que seguir corriendo para evitar los explosivos, sin darse cuenta de que a sus pies habían otros.

 

La detonación le hizo volar por los aires, logrando aterrizar con las manos en el suelo, no sin recibir heridas por todo el cuerpo.

-¡¿Qué ha sido eso?! –preguntó, confuso, mientras se agarraba el hombro con la otra mano, debido al dolor.

-Antes, aproveché la cortina de humo para esconder algunos explosivos bajo la superficie. Las otras bombas sólo eran una distracción. Lo que realmente quería era atraerte hasta allí.

-¡Agh! –se quejó el nigromante.

 

Al observar más detenidamente el terreno, se dio cuenta de que el propio Drake estaba rodeado por numerosos explosivos en tierra, formando una defensa a su alrededor.

 

-¡Guau! ¡Eso ha sido increíble! –exclamó Miruru, emocionada.

-Cuando se trata de explosivos Drake es el mejor. Lleva un arsenal enorme, y suele ser un buen estratega.

-¿A vosotros...? –empezó a decir Miruru, desviando la vista al no saber si continuar o no, lo que extrañó a Seph- Quiero decir, ¿os inyectasteis el Radiar?

-¿Eh? Ah... –la expresión de la otra chica se volvió triste al escuchar su pregunta.

-¡Ah! ¡Lo siento! Sabía que podía ser un tema delicado.

-No, tranquila. Verás, es que tanto Drake como yo, no tenemos buenos recuerdos con el Radiar.

 

“Tengo que comprobar si sólo es Etheria o los demás también se niegan a ser invocados”, pensó Kai mientras cerraba los ojos unos instantes.

 

Cuando volvió a abrirlos, su expresión no fue muy esperanzadora.

“Sólo dos o tres”, suspiró, “Menudo momento han elegido.”

-¡No te distraigas! –exclamó Drake, lanzando otra serie de explosivos sobre él.

-¡Octavo espíritu: Sázam! –invocó Kai, aumentando su velocidad a la hora de esquivarlos.

-¡Mierda! ¡¿De dónde ha sacado esa velocidad?!

 

“Kagami, May y Sázam. Protección, purificación y velocidad. May no va a serme de ayuda en este momento por lo que sólo me servirán Sázam y Kagami. No me gustaría tener que usar a Hel en el primer combate”, continuó cavilando mientras echaba un vistazo al terreno, “A su alrededor está todo cubierto de explosivos. Aunque intente pasar con Kagami a través de ellas, la protección y el tiempo puede que no sean suficientes, además, la onda expansiva evitaría moverme como quisiera y él aprovecharía para contraatacar. Por otro lado, aun con la velocidad de Sázam, sería imposible no pisar alguna de ellas, y nada me asegura que no las detone antes de tiempo.

¿Entonces qué? ¿Las salto? No, si lo intentara estaría desprotegido y podría atacarme fácilmente. Además, ¿sería capaz de saltarlas todas?”

 

Mientras tanto, más explosivos volaron hacia él. Pese a que consiguió esquivarlas con apenas dificultad, éstas no explotaron sino que comenzaron a rodar en su dirección.

-¡Oh, no! ¡¿Pero cuántos tipos de explosivos tiene este tío?!

 

Ante la nueva amenaza, lo único a lo que pudo recurrir fue correr, perseguido.

-Una vez fijan un objetivo, ruedan tras él hasta que lo alcanzan, y entonces, ¡boom! –explicó Drake.

 

Utilizando su velocidad, consiguió alejarse de ellas, pero, de nuevo, volvieron a acorralarle contra las que habían sido enterradas.

“¡¿Y ahora qué?!”, pensó mientras veía cómo las esferas rodantes se acercaban cada vez más y más.

“¡Piensa! ¡Piensa! ¡Piensa!”

 

Entonces, se dio cuenta de algo, lanzándose de repente contra los explosivos que le perseguían, que explotaron nada más contactar con él.

-¡¿Pero qué hace?! –gritó Drake, quien, debido a la sorpresa y al punto ciego generado por la detonación, no logró detectar a tiempo la presencia de una figura volando en su dirección.

 

En ese momento, Kai había atravesado su escudo de explosivos, golpeándole en la mejilla al aterrizar y cayendo ambos al suelo.

-Ah... ah... –jadeó Kai, debido al cansancio.

-¿Cómo lo has hecho? –preguntó Drake.

-Imaginaba que no te esperarías lanzarme contra esas cosas, así que aproveché la onda expansiva de la explosión para atravesar a mayor velocidad tu escudo y evitar que reaccionases.

-¿Aprovechaste la onda expansiva?

-Si lo hubiese hecho estando quieto no hubiese servido de nada, pero al ir de frente hacia los explosivos, a toda la velocidad que me fuese posible, la fuerza contraria haría que saliese disparado en tu dirección. Arriesgado, pero ha salido bien.

-¿Y cómo has conseguido salir ileso?

-Digamos que, justo antes de salir volando, utilicé cierto truco para protegerme de cualquier daño.

-Eso suena bastante conveniente –replicó Drake, poniéndose en pie a la vez que Kai.

-Es posible.

-No ha estado mal. Sabía que podías intentar venir por arriba, pero no esperaba que de esa manera. La sorpresa ha jugado en mi contra.

-A esta distancia ni sueñes en utilizar una de esas bombas.

-Tranquilo, a esta distancia, un paso en falso y yo también estallaría.

-¿Y bien? ¿Qué se te ocurre?

-¿Una pelea a puñetazos? –propuso Drake, devolviéndole el golpe, seguido de un rodillazo dirigido al estómago.

 

En respuesta, el nigromante, quien logró reponerse rápidamente, desvió un tercer golpe, contraatacando con un puñetazo al pecho y una patada al tobillo, con lo que logró derribar a su adversario.

 

Dispuesto a terminar el combate, lanzó un derechazo hacia Drake, pero éste consiguió librarse empujándole con las dos piernas.

-¡No te pienses que soy malo peleando cuerpo a cuerpo! –le desafió Drake, tras ponerse en pie.

-¡Octavo espíritu: Sázam!

 

Entonces, en un visto y no visto, un golpe en el cuello dejó inconsciente a Drake, dando por finalizado el combate.

-Lo siento. Puede que tú no puedas utilizar tus explosivos, pero eso no significa que yo no pueda invocar a mis espíritus. O al menos a algunos de ellos –declaró Kai.

31: The demigoddess and the necromancer 14

-Ay. Ay. ¡Ay! –se quejó Kai mientras Miruru trataba sus heridas.

-¡Estate quieto! –replicó ella.

-¡Es fácil decirlo pero...! ¡Ay!

-Ya he acabado –dijo la semidiosa, suspirando.

-Gracias –respondió el nigromante, tras lo que volvió a ponerse la chaqueta y se crujió los huesos del cuello- Ah. Mucho mejor.

-Gracias por prestárnosla –agradeció esta vez Miruru, devolviéndole a Seph una pequeña caja de metal en cuyo interior había algunos utensilios de primeros auxilios como vendajes y antisépticos.

-No hay de qué –contestó ella.

 

Sobre su regazo, descansaba Drake, durmiendo profundamente. Ella observó su rostro y suspiró. Tras esto, sonrió con ternura y acarició suavemente el pelo del joven.

-Buen trabajo –susurró.

-Ha sido un buen combate –comentó Kai.

-Aun así, no creo que se levante muy contento. Puede que no lo aparente, pero Drake se exige mucho a sí mismo, y ha entrenado muy duro para llegar hasta aquí.

-Seph –dijo Miruru, llamando la atención de la joven, quien seguía con la mirada fija en su pareja- Antes dijiste que odiáis el Radiar, ¿verdad?

-Sí. Cuando éramos pequeños, tanto él como yo fuimos capturados por el Imperio. Nuestras familias murieron durante la guerra, y a nosotros nos llevaron para utilizarnos como cobayas –se detuvo durante unos segundos para recordar lo sucedido, tragando saliva en el proceso- Aquello era la viva imagen del horror. Personas convulsionando por las grandes cantidades de Radiar que recibían; algunos llegando a transformarse, entre gritos de dolor, en engendros deformes. A los que lograban superar la inyección, se les sometía a todo tipo de pruebas, torturándoles hasta mostrar habilidades especiales o morir en el proceso. A veces, incluso recibían más inyecciones de Radiar.

Los más afortunados morían o se unían al ejército del Imperio. Por supuesto, no sin que antes le manipulasen la mente.

Éramos peor que el ganado. Nos dividían en sucias celdas de barrotes oxidados, expuestos a todo tipo de enfermedades, y nos encadenaban a la pared mediante una anilla enganchada a uno de nuestros tobillos.

-Es horrible –indicó Miruru.

-Al principio, tuvimos suerte. Hubo personas que se prestaron voluntarias para que experimentasen con ellos antes que con nosotros. Nos dijeron que lo preferían antes que ver a niños siendo torturados, pues, para ellos, no había distinción entre hombres, mujeres o niños.

Recuerdo que no poder parar de llorar ni temblar cada vez que escuchaba los gritos de dolor y súplica.

Drake se mantenía a mi lado, tranquilizándome y diciendo que todo saldría bien, que lograríamos escapar de allí y seríamos libres. Intentaba hacerme reír para que no prestara atención a los gritos, pese a que sabía los esfuerzos que él mismo hacía para no perder la razón.

Conforme pasó el tiempo, la ética dejó de importar. Daba igual que fuésemos unos niños, incluso señalaban nuestra celda, suplicando que nos cogiesen a nosotros primero para sobrevivir otro día más. La situación no podía ser más desesperante.

Un día, los guardias entraron en nuestra celda, abrieron la anilla que me mantenía presa y me agarraron del brazo. Pretendían llevarme a la sala de experimentación.

Por más que grité y pataleé, no se detuvieron, arrastrándome por el suelo e ignorando cualquier súplica.

Entonces, pegando un fuerte golpe en los barrotes con el que casi se fractura la mano, Drake consiguió llamar su atención.

Les dijo que si necesitaban llevarse a alguien, se ofrecía voluntario en mi lugar.

Puesto que les daba lo mismo quien fuese el primero, aceptaron, devolviéndome a la celda mientras gritaba su nombre, aferrándome a los barrotes como si esperara que fuese a servir de algo.

-¿Y cómo conseguisteis salir de allí? –preguntó Miruru, atenta a la historia de Seph.

-Hubo una explosión. No sabía de donde procedía, pero le sucedieron más, y una de ellas destruyó parte de la entrada.

A través del humo, apareció una persona. No pude distinguir bien cómo era, tan sólo sé que llevaba una máscara de gas.

Entonces, empezó a abrir una celda tras otra y a dar indicaciones para que nos marchásemos.

Yo salí corriendo a buscar a Drake, pero aquello se había convertido en un caos. Los presos huían hacia todas partes, estando a punto de aplastarme varias veces. Mientras tanto, los guardias luchaban contra otro grupo que llevaba la misma máscara e gas.

Quería llegar hasta él lo más rápido posible, sin importarme lo que costase, así que me armé de valor y atravesé el campo de batalla lo mejor que pude.

Al final, conseguí dar con la sala de experimentación y allí lo encontré. Inconsciente en el suelo, junto a uno de los guardias que se lo había llevado.

Probablemente, habían sido alcanzados por la onda expansiva de una de las explosiones,  ya que parte de la habitación estaba completamente destruida.

Me acerqué a él y comprobé que seguía vivo. No os podéis imaginar lo aliviada que me sentí al ver que seguía respirando. Lo cargué lo mejor que pude sobre mi espalda e intenté salir de allí.

Lo último que recuerdo de ese lugar es encontrarme con otro enmascarado que se encargó de cubrirnos y de llevarnos a un pasadizo por el que, según él, saldríamos al exterior.

Finalmente, cuando atravesé la última puerta que llevaba fuera, la luz me cegó. Llevaba tanto tiempo en malas condiciones que mis ojos habían olvidado la luz natural, por poca que fuese. Aunque eso era lo de menos. Para mí, lo más importante es que por fin éramos libres.

 

Kai los observó a ambos. Ella llevaba una larga melena pelirroja, recogida en una coleta, y pese a que, a primera vista, su piel parecía de lo más limpia y pura, si se fijaba en sus manos podía notar un gran desgaste, como si no correspondiesen a su edad.

 

Por otro lado, el tenía el pelo castaño y su piel era algo más morena, visiblemente más dañada que la de ella. Aunque, probablemente, era por lo que había comentado Seph: “ese chico es muy exigente consigo mismo”.

Estaba claro que ambos habían tenido que superar muchas cosas para llegar hasta allí, pero habían sido capaces de hacerlo juntos. ¿Acaso no era obvio el porqué?

 

De repente, la imagen de First y May se le vino a la cabeza.

 

Tiempo después, Drake despertó.

-¿Uh? ¿Qué ha pasado? –peguntó, algo desorientado.

-Parece que has recuperado la consciencia.

-Seph –una vez hubo recordado cómo había ido a parar allí, el chico desvió la mirada, avergonzado-. He perdido. Lo siento.

Ella negó con la cabeza.

-Idiota. Siempre te disculpas cuando no hace falta.

-¿Dónde está Kai?

-Se han ido hace un momento. Dijeron que no tardarían en volver.

-Ya veo. Todavía estoy un poco mareado –dijo el chico, apoyando de nuevo su cabeza sobre ella.

-Descansa un poco más.

 

“Cuando salieron del edificio la niña dejó al chico con cuidado en el suelo.

-¡¿Cómo has podido ser tan idiota?! –se quejó ella, llorando.

 

Él abrió los ojos lentamente e intentó incorporarse, apoyándose en la chica.

-¿Qué ha ocurrido? –preguntó, confuso.

-¡Hu-hubo muchas explosiones y todos comenzaron a correr! ¡Me liberaron y corrí hasta ti! ¡La gente luchaba y luchaba! ¡Era una locura!

-Siento que hayas tenido que cargar conmigo.

-¡Idiota! ¡Siempre te disculpas cuando no hace falta!

 

Sin rumbo concreto, los dos comenzaron a andar. El joven todavía necesitaba apoyarse en ella.

-Oye, Drake.

-Dime

-Prométeme que no volverás a apartarte de mi lado –pidió ella, con un tono entre enfado y tristeza.

-Te lo prometo –declaró él, con una leve sonrisa”

 

-¿Por qué nos hemos ido? –preguntó Miruru, mirando hacia atrás, donde se encontraba la pareja.

-He considerado mejor dejarlos a solas –respondió Kai, moviéndose entre el resto de participantes, quienes observaban el siguiente combate.

-Mm... –de repente, Miruru se detuvo- Oye, Kai, ¿crees que en el fondo nos odian?

-¿Por qué lo preguntas?

-Ya sabes. Por el Radiar.

-La verdad es que no les culparía si así fuese, pero creo que no es el caso. De hecho, diría que quienes los salvaron eran de Yohei Gakko.

-Aún así... –continuó ella, con algo de melancolía en su voz.

-No le des más vueltas –dijo él, acariciando su cabeza- Sea cual sea su opinión, no parecen personas que guarden rencor.

-Lo sé, es sólo que... no puedo evitar sentirme responsable sólo por poseer el Radiar.

-El Radiar es el Radiar y tú eres tú. Es posible que el ser humano empezase la guerra por él, pero eso no significa que todos queramos esto –antes su respuesta, ella permaneció en silencio- Será mejor que volvamos. Dentro de poco empezará el siguiente combate.

 

-¡A continuación, que se presenten los siguientes participantes! ¡Miruru y Nightwalker!

-¿Nightwalker? Que nombre más inquietante –dijo Miruru, levantando una ceja-. En fin, será mejor que me vaya.

-¡Miruru! –exclamó Kai, haciendo que la joven, en pleno camino hacia el área de combate, se girase- ¡Enséñales lo que vales!

 

Ya en el escenario, frente a la semidiosa, estaba Nightwalker, cuyo traje cubría parte de su rostro, ocultando nariz y boca. Sobre la cabeza, llevaba un sombrero negro con forma cónica, de base muy ancha y baja altura; sujeto a su barbilla mediante un cordel negro.

 

El resto del traje, del mismo color, se extendía hasta la planta de los pies, cubriendo prácticamente todo su cuerpo.

-¡¿Qu-qué clase de loco me ha tocado?! –se preguntó Miruru mientras su cola se movía nerviosamente de un lado para otro-. ¡Qué guay! –exclamó seguidamente.

-No entiendo los gustos de esta chica –comentó Kai, echándose una mano a la cabeza.

 

Por su parte, Nightwalker sacó dos cuchillos y cruzó ambos brazos delante de sí, poniéndose en guardia. Mientras tanto, la semidiosa seguía emocionada por lo que pudiese hacer su adversario.

-La muerte es el único camino que puedo darte –dijo Nightwalker con tono serio.

-¡Oh! ¡Me encanta esa frase! ¡Pero no pienso perder!

 

Poco después de que acabase su frase, Nightwalker corrió hacia ella apuntándola con sus armas.

 

Viéndose venir un ataque frontal, Miruru dibujó en el aire una línea vertical, provocando una abolladura en el techo que se agrandó hasta golpear la cabeza de su atacante, dejándolo inconsciente.

-¿Eh? –se sorprendió la chica.

 

La muchedumbre se quedó en silencio, sin embargo sus ojos no les mentían: Nightwalker había sido derrotado en apenas unos pocos segundos.

-¡La combatiente Miruru ha ganado el combate! –exclamó alegremente Marie

-¡¿Quéee?! –tanto Kai como Seph y Drake, quien había despertado justo para ver el combate, se sentían igual de desconcertados que el resto.

 

-¡Eh! ¡Kai! ¡Kai! ¡¿Has visto eso?! ¡De un solo golpe! –exclamó Miruru mientras ensanchaba el bíceps, orgullosa de sí misma.

-Buen trabajo –la elogió él-. Aunque la verdad es que ha sido algo...

-¿Decepcionante? –terminó la frase Seph.

-Sí, eso mismo. Parecía que el tal Nightwalker iba a dar más de sí.

-¡Ja! ¡Como si le fuese a dar tiempo! –respondió Miruru, con ambas manos en la cintura y una sonrisa de oreja a oreja.

-Jajaja...

 

Poco después, Marie salió al escenario para indicar quienes iban a ser los siguientes.

 

En ese momento, Kai se dio cuenta de que una de ellos era la chica con la que la juez le había aconsejado tener cuidado.

 

El combate fue corto. Cuando su contrincante se dispuso a atacar, fue cortado por la mitad en un instante. Un movimiento limpio y sin utilizar ningún arma.

-Esa chica... –empezó a decir Kai.

-¿Te fijaste en su rostro cuando lo cortó? Era la viva imagen del sadismo –señaló Drake.

-No tendría por qué haberle matado –comentó Miruru, poniendo una expresión seria.

-Por desgracia, no todos son tan indulgentes –sentenció el nigromante.

 

En el siguiente combate, le llegó el turno a Sephiria.

-Espero que le vaya bien –dijo Miruru.

-No te preocupes –dijo Drake-. Ganará.

 

Delante de Seph, había una mujer con escasa ropa, de colores oscuros, y que manejaba dos pistolas.

 

En sus antebrazos había sendos brazaletes de hierro, así como tobilleras del mismo material, y su rostro reflejaba decisión.

 

Por su lado, Seph realizó un pequeño movimiento con sus manos con el que las acercó a su cintura.

 

Así pues, el enfrentamiento dio comienzo, siendo la otra chica la primera en disparar. Un tiro que fue evadido por Seph, quien movió sus brazos de una forma un tanto inusual mientras corría, como iniciando una especie de danza.

 

Haciendo caso omiso de ello, la otra chica continuó disparando sin llegar a acertar de lleno a su oponente, aunque sí rozando su mejilla y su pierna derecha, provocando así que la goma con la que sujetaba su cabello se soltase y dejando caer su largo cabello pelirrojo.

-Eres buena, pero no podrás esquivar las balas durante mucho más tiempo. No sé que pretendes con ese movimiento de manos –se burló la tiradora, hablando por primera vez.

-Yo que tú, en lugar de tanto hablar, miraría por donde piso –respondió Seph.

-¡¿Qué?!

 

Desplazando una de sus manos hacia atrás, Seph logró que la otra chica se golpease contra el suelo, para, posteriormente, acabar levantada en el aire, quedando colgada por algún tipo de fuerza invisible.

-¡¿Qué está pasando?! –exclamó asustada.

 

Entonces, al fijarse más detenidamente, se dio cuenta de que había una multitud de algo brillante a su alrededor.

 

Se trataba de hilos, estratégicamente colocados de manera que habían formado una jaula alrededor en la que se había visto atrapada.

-¡Ugh! ¡Maldita seas!

-No es bueno tomarte a la ligera a tu oponente –dijo Seph, sonriendo.

-¡Esto aún no ha terminado! –contestó la pistolera, quien disparó al hilo que inmovilizaba sus piernas, deshaciéndose de él.

 

Tras esto, inició un nuevo ataque contra Seph, no obstante, sus pistolas fueron enganchadas con más hilos desviándose la trayectoria de sus disparos.

-¡Lo siento, pero te equivocas!

 

Con otro movimiento de manos, consiguió enganchar de la cintura a su contrincante, tras lo que giró sobre sí misma y la lanzó por los aires hasta terminar impactando con su espalda contra el suelo, quedando inconsciente.

-¡Y Sephiria se lleva la victoria! –anunció Marie.

 

-¡Eso ha estado genial! –se alegró Miruru, quien corrió a abrazar a Seph.

-Buff, estaba un poco preocupada por esas pistolas. Si una de las balas me hubiese alcanzado puede que no estuviese aquí contándolo.

-Bueno, lo importante es que has ganado –sentenció Drake.

-Supongo que sí.

 

Tras esto, los combates continuaron hasta que la juez dio por finalizado el día.

-Mañana continuaremos con el torneo, donde se enfrentarán los ganadores de hoy. Mucha suerte a todos.

 

-En fin, será mejor que volvamos, Miruru –dijo Kai, viendo como tanto vencedores como aquellos vencidos que habían sobrevivido, iban abandonado el lugar del evento.

-De acuerdo –contestó su compañera, girándose hacia Drake y Seph, quienes también se disponían a marcharse- Espero veros mañana, también.

-Por supuesto. Al contrario que éste yo sigo en el torneo.

-¡Oye, Seph! –dijo Drake, poniendo un tono de voz cómico parecido al de un niño pequeño- ¡No seas tan cruel conmigo!

-¡Te lo mereces! ¡Por haber perdido!

-¡Pero si dijiste que no pasaba nada! ¡Jo!

 

Entre risas, las dos parejas se separaron. Por su parte, Kai y Miruru se encontrar con Anna a la salida.

-Habéis hecho un buen trabajo. Os felicito.

-Admito que no me lo esperaba. Que vinieses a decirnos eso, me refiero –dijo Kai, levantando una ceja.

-En realidad en venido por algo más.

-¿Qué? –se extrañaron los dos.

-He de avisaros de que tengáis cuidado. Es posible que ya os hayan dicho algo, pero han estado corriendo rumores de que en este torneo se están llevando a cabo ciertos asuntos algo turbios.

-¿Más que el propio torneo en sí? –preguntó Kai.

-Ahórrate las bromas. El caso es que puede que esos rumores ser más ciertos de lo que parecen, y no sería la primera vez que ocurre algo así. En cualquier caso, no sería extraño que intentasen ir a por alguno de los ganadores de hoy.

-No soy de los que se deja pillar tan fácilmente –respondió el nigromante.

-Me hago una idea, pero ellos tampoco os lo pondrán fácil –sentenció Anna, mientras pasaba por delante de ellos a fin de marcharse de allí- En fin, nos vemos mañana. Buena suerte.

 

Sin añadir nada más, desapareció de su vista.

32: The demigoddess and the necromancer 15

Al día siguiente, los combates se sucedieron sin que ocurriese nada relevante.

 

Los adversarios de Kai, Miruru y Seph no les presentaron problemas, hasta el punto en que el nigromante ni siquiera tuvo que hacer uso de Hel.

-Ya estoy aquí –dijo Miruru, sentándose junto al resto.

-Buen trabajo –le respondió su compañero.

-No es que haya dado mucha guerra. Lo único que hacía era hablar y provocarme. Como si pretendiese que yo atacase primero. Así que eso he hecho y, a la nada, ya estaba en el suelo –explicó mientras suspiraba y se encogía de hombros- Prefiero a ése que parecía un ninja. Al menos, molaba cómo vestía.

-En serio, déjalo estar –pidió Kai.

-Pero Miruru, tu poder es increíble –comentó Seph-. Ambos sois usuarios de Radiar, ¿verdad?

-Sí.

 

Al escuchar la respuesta de la semidiosa, Kai se fijó en la expresión melancólica que acababa de poner. Probablemente, todavía le seguía dando vueltas a la opinión que tenían los otros dos sobre el Radiar.

 

Entonces, se escucharon vítores entre la muchedumbre.

 

Acababa de finalizar otro combate en el que el luchador ciego había salido victorioso.

-Ese hombre también es bastante fuerte. Espero que no os topéis con él hasta la final –comentó Drake.

 

Sin esperar a que Marie anunciase el ganador, aquel hombre se marchó del área de combate, dejando paso al siguiente encuentro.

 

Siguiéndole con la mirada, a Kai le pareció ver cómo alguien iba detrás de él.

-¿Ocurre algo? –preguntó Miruru al notar la inquietud del chico.

-No, no es nada...

 

Así pues, la siguiente fase del torneo terminó y tanto Kai como Miruru se despidieron de Drake y Seph, tras lo que subieron las escaleras que llevaban al exterior.

-¿Estás bien? Te he notado un poco raro antes –dijo Miruru.

 

En ese instante, el chico puso un dedo sobre los labios de ella, haciendo que se detuviese.

-Parece que han empezado a moverse –indicó Kai.

-¿De qué hablas? –preguntó ella, confusa.

 

Sin decir nada más, Kai agarró su mano y echó a correr, escuchándose poco después pasos a sus espaldas.

 

“Vienen desde varios sitios. Así no puedo saber bien dónde están”, se quejó internamente el joven.

 

-Nos esconderemos en ese callejón –susurró el nigromante.

 

Girando por una esquina, llegaron a un estrecho pasadizo situado entre dos edificios, en cuyas paredes se apoyaron mientras vigilaban la calle por la que habían venido.

-Entonces lo que decía esa mujer era cierto –comentó Miruru, refiriéndose a las palabras de Anna del día anterior.

-Me temo que sí, y no creo que seamos los únicos a los que persiguen –respondió Kai, recordando a la persona que había visto seguir al luchador ciego.

 

De repente, una sombra aterrizó, apareciendo desde arriba, justo a su lado, lo que sorprendió a ambos, apenas dándoles tiempo a reaccionar, consiguiendo evitar su ataque por poco.

 

En respuesta, Kai intentó contraatacar, pero dicho intentó fue evadido fácilmente.

-¡Kai! –exclamó Miruru, quien esta vez tomó la iniciativa de agarrar la mano de su compañero y escapar de allí. Por poco tiempo, pues no tardaron en verse rodeados por cinco más.

-Dos contra cinco, ¿eh? ¿No os parece injusto? –preguntó la chica.

-Tenéis que venir con nosotros. Si no es por las buenas, será por las malas –dijo uno de ellos.

-No tienes que repetírmelo dos veces –contestó Kai, zanjando así la conversación.

 

Tras esto, analizó la situación en la que se encontraban. Debido a la oscuridad que había en ese momento, el sentido de la vista estaba bastante limitado, lo que podía ser un inconveniente, sobre todo para Miruru. Pese a ello, la soledad de las calles adyacentes les permitiría luchar sin tener en cuenta la seguridad de los demás.

 

Cortando su línea de pensamiento, dos de sus atacantes corrieron hacia él.

-¡Segundo espíritu: Faith! –exclamó, poco antes de que ambos quedasen petrificados, lo que aprovechó para golpearles fuertemente en la cabeza y dejarles sin conocimiento.

-¿Qué ha sido eso? –preguntó Miruru, mientras lograba esquivar, a duras penas, el ataque de otro.

-Faith petrifica a todo aquel que toca durante un tiempo. En combate, puede ser una gran ventaja –explicó rápidamente Kai.

-¡Qué guay!

-¡No te distraigas!

 

Justo en ese momento, fue atacada por la espalda. Sin embargo, el golpe fue desviado  utilizando la llave que le había enseñada Kai, noqueando a su oponente una vez en el suelo.

-¡Lo he hecho Kai! –exclamó, contenta.

 

Mientras tanto, Kai, falto de tiempo para poder elogiarla, se defendía como podía de las acometidas de los que quedaban.

 

Uno de ellos consiguió alcanzarlo, empujándolo unos pocos pasos hacia atrás y dejándolo a merced de otro, que lo sujetó de los hombros para inmovilizarlo.

-¡Mierda! ¡Si al menos pudiese ver claramente! –se quejó Kai, mientras recibía un par de golpes en el estómago.

 

Fue entonces cuando algo golpeó a los tres, dándole la oportunidad de liberarse.

-¡Lo siento, Kai! –exclamó Miruru.

 

El chico se levantó como mejor pudo, dirigiéndose hacia uno de los otros dos que también habían sido derribados y noqueándolo de una patada

-¡No importa! ¡Gracias por ayudarme! –respondió a la disculpa de su compañera.

 

Tras esto, tan sólo quedaba uno, encaró a él sin que ninguno de los dos se atreviese a mover un solo músculo. Segundos después, fue su oponente quien tomó la iniciativa, acometiendo de frente contra el nigromante y golpeándole fuertemente en la mejilla, de manera que éste cayó inconsciente.

-¡Kai! –se asustó Miruru, echando una mirada de ira a su enemigo- ¡Maldito! ¡Voy a enseñarte lo que pasa cuando me enfado!

 

Justo cuando se disponía a atacar, Kai apareció por la espalda, arremetiendo contra él y logrando que se golpease de frente contra el suelo.

-¡Cuarto espíritu: Lein! –dijo, mientras su cuerpo inconsciente desaparecía, desvelándose así como una de las ilusiones del espíritu.

 

Sorprendida, la semidiosa respiró aliviada.

-Me has asustado, ¿sabes? –se quejó.

-Lo siento –se disculpó él.

 

Entonces, sin tan siquiera dar muestras de mareo, Miruru se desplomó.

-¡Eh! ¡¿Qué es lo que...?! –intentó decir Kai, sintiendo al instante un fuerte dolor en el cuello, seguido de debilidad corporal e inconsciencia, quedándose todo oscuro a su alrededor.

 

-Kai. Kai, despierta.

 

Lo primero que notó fue una mano, o al menos eso parecía, dándole pequeños golpecitos en su hombro. Poco a poco, y con gran esfuerzo, abrió los ojos hasta distinguir el rostro de Seph.

-¿Seph? ¿Qué haces aquí? –preguntó con voz débil y algo más grave de lo normal.

-Pues diría que lo mismo que tú. Creo que hemos sido secuestrados o algo así –explicó la joven.

 

Levantando la mitad de su cuerpo con ayuda de ella, observó dónde estaba.

 

Ante él se encontraba una habitación vacía y de paredes totalmente blancas. No se apreciaban ventanas y la única vía de entrada o salida era un gran portón de hierro.

 

Una vez disipado el mareo, pudo ver que él y Seph no eran los únicos allí.

 

Al lado de la chica también estaban Drake y Miruru, y, más alejados, el luchador ciego y aquella chica que solía matar a sus oponentes al finalizar los combates.

 

Como detalle, cayó en la cuenta de que todos tenían las manos esposadas.

-¿A vosotros también os atacaron? –preguntó Kai.

-Sí. Aunque, al parecer, tan sólo me buscaban a mí –explicó Seph- Drake me protegió y entre los dos logramos vencerles, pero algo nos golpeó por la espalda y nos dejó inconscientes.

-Probablemente, el primer grupo era sólo una distracción. Sabían a lo que venían y que nos defenderíamos bien. Curiosamente, aquí sólo nos encontramos cinco de los dieciséis que quedábamos en el torneo, además de Drake, a quien buscaban secuestrar pero a quien prefirieron mantener encerrado por si las moscas –especuló Kai.

-Entonces...

-¿Recuerdas los rumores de los que nos hablaste? Nuestra contratante nos avisó de que tuviésemos cuidado, pero no esperaba que enviaran un primer grupo de distracción. He sido descuidado –continuó Kai- Es curioso que ella también dijese que los de su mismo estatus eran más fiables que los civiles normales.

-Lo creas o no, esa mujer tiene razón.

 

Al escuchar aquella voz, todos giraron la cabeza hacia el foco, cayendo en la cuenta de que se trataba de la otra chica, sentada al lado del luchador ciego.

-Gente como nosotros actúa por su cuenta, pero tenemos nuestro propio honor.

-¿Y tú eres? –preguntó Miruru.

-Runya. Eses es mi nombre.

-¿Quieres decir que esto es obra de alguien ajeno al torneo?

-No me refiero a eso, pero no negaría la posibilidad de que hubiesen sido “convencidos”.

-En cualquier caso, sea quien sea el que nos haya traído hasta aquí, deberíamos buscar alguna forma de escapar –propuso Kai.

-En eso coincido contigo. Comenzaremos por quitarnos estas ridículas esposas -dijo Runya mientras realizaba un ligero movimiento con sus dedos y rompía el objeto metálico.

-Mucho mejor. –continuó, crujiéndose las muñecas-. Por cierto, antes de nada, me gustaría saber vuestros nombres completos, no considero justo que haya dado el mío y todavía no os conozca.

-¿Nombre completo? –preguntó Seph, extrañada.

-Entiendo, así que vienes de Yohei Gakko –dijo Kai.

-Eso forma parte del pasado –contestó Runya, quien hizo un gesto con las manos en señal de que procedieran a decirle sus nombres.

-Yo me llamo Kai y ella es Miruru –señaló el nigromante-. Esos son nuestros nombres.

-¿Y vosotros dos? –preguntó Runya, refiriéndose a Seph y Drake.

-Mi nombre es Sephiria Cromwell y el es...

-Drake Edan, para servirla señorita –el chico se acercó y besó su mano-. Ahora que la veo de cerca me doy cuenta de que es una preciosidad, estoy seguro de que...

 

Un pie acabó en la cara de Drake provocando que su cabeza se golpease contra el suelo.

-¡Huh! –enfadada, Seph desvió la mirada hacia el lado opuesto.

 

En respuesta, la única reacción que mostró Runya fue absoluta indiferencia.

-Sólo quedas tú –continuó, girándose hacia el luchador ciego, quien no había movido ni un solo músculo desde que estaban ahí, y que siguió en silencio ante la pregunta de la chica.

-No eres muy hablador, ¿eh?

-Valer –contestó secamente.

-Bien. Ahora que todos nos hemos presentado... –mientras hablaba, Runya se levantó, dejando caer al suelo lo que quedaba e las esposas.

 

Al observarlas más detenidamente, Miruru se dio cuenta de que habían sido cortadas limpiamente, lo que le extrañó.

-¿Tú también eres una semidiosa? –preguntó.

-¿Y qué si lo soy? Eso no me convierte en amiga tuya –respondió Runya, de forma desagradable, tras lo que se dirigió al portón de hierro y comenzó a examinarlo

-Tienes razón –susurró Miruru-. Yo no sería capaz de matar como lo haces tú.

 

Mientras tanto, Kai observó a ambas, acariciando sus muñecas para disipar el escozor dejado por las esposas, y dejando escapar un suspiro.

 

-¿Qué es todo eso de Yohei Gakko? –preguntó Seph, confusa.

-Es una larga historia, pero para hacerte un ligero resumen, podrías considerarla una gran fuente de poder dependiente del Radiar –dijo Kai, lo que no ayudó mucho a resolver sus dudas- Por cierto, ¿está bien? –preguntó, señalando a Drake, quien seguía en el suelo.

-¿Esto? Sí, no merece la pena que te preocupes por él –respondió Seph con una sonrisa irónica, por lo que Kai decidió no tocar más el tema.

 

Por otro lado, se acercó a su compañera, que parecía decaída desde su pequeña conversación con Runya.

-¿Qué ocurre? –preguntó.

-Hacía tiempo que no veía a alguien como yo y... me siento decepcionada por ser alguien como ella.

-Entiendo lo que quieres decir, pero, como ya te dije antes, cada persona es como es. No es algo fácil de cambiar. Además, ahora nuestro principal problema es saber cómo salir de aquí.

 

Levantándose también de su sitio, el nigromante fue donde se encontraba Runya.

-Llevas varios minutos mirando el portón, ¿necesitas ayuda?

-Kai, ¿verdad? Tan sólo estaba intentando entender su estructura.

-Ajá. ¿Y? ¿Algo interesante?

-Pues, por lo que he podido ver, no será tan fácil romperlo como las esposas. Probablemente sea más sencillo romper la pared. Puede que haya alguna zona más frágil.

-Ya veo.

 

Habiendo escuchado su propuesta, el joven informó sobre ella al resto, dividiéndose y buscando algún indicio que les permitiese saber que parte era la más adecuada para romper. El único que no se unió a la búsqueda fue Valer, quien permaneció sentado en el mismo sitio.

-¿Qué le pasa a ese tipo? Podría echar una mano –se quejó Drake, quien todavía tenía la marca del calzado de Seph en la cara.

-Olvídalo, Drake. Nosotros a lo nuestro –le ordenó su pareja, todavía con un tono de voz que mostraba enfado hacia él.

 

Tras un buen rato buscando., el grupo desistió.

-Es inútil, no existe ninguna zona con aspecto de que vaya a ceder –dijo Seph.

-Tenemos que seguir buscando, no podemos rendirnos ahora –les animó Kai.

-¿No podríamos usar nuestro poder? –preguntó Miruru dirigiendo la mirada hacia Runya-. Estoy segura de que podrías destruir esa puerta con un poco de esfuerzo.

-Si quieres hacerlo adelante, considero mejor buscar el camino fácil.

-¡¿Fácil?! ¡¿Llamas fácil a pasarse horas buscando algo que no existe?!

-¡Entonces, ¿por qué no intentas tú misma destruir la puerta?! ¡A ver si de verdad es tan fácil!

-¡Por supuesto que lo haré! ¡Porque me preocupa la vida de los demás! ¡No soy tan egoísta y cómoda como para hacerlo todo de otra manera sólo porque requiere un poco de esfuerzo! ¡Además, no me fío de ti!

-Ja ja –Runya rió con sarcasmo- ¡Así que ése es el verdadero problema, ¿verdad?! ¡No te gusta mi forma de vida y por eso desconfías de mí, ¿no?!

-¡¿Quién podría confiar en una asesina?! –gritó con fuerza Miruru.

-Eh, Miruru –intentó calmarla Kai.

 

Sin embargo, el sonido de la pared destruyéndose acabó con la discusión, haciendo que todos se girasen y alzasen la guardia.

-Si habéis terminado de discutir, podemos salir de aquí –dijo Valer, quien se encontraba delante de un gran boquete que acababa de hacer.

33: The demigoddess and the necromancer 16

Sin añadir nada más, Valer se introdujo por el boquete que acababa de abrir.

-¿Recordáis lo que dije antes sobre este tipo? Olvidadlo –dijo Drake.

 

Siguiendo al luchador ciego, llegaron hasta otra habitación completamente diferente a la que acababan de dejar. Era mucho más pequeña y poseía una ventana en una de sus paredes, junto a un escritorio y un par de sillas de madera al lado. En otro rincón, había una estantería del mismo material, vacía.

-¿Un despacho? –supuso Seph, por su aspecto.

-Por aquí se puede salir –indicó Kai abriendo una puerta situada en la pared opuesta a la ventana.

 

Al salir, frente a ellos apareció un alto y extenso pasadizo que giraba más adelante.

-¿Qué es este lugar? –preguntó Drake.

-Diría que no estamos muy lejos de donde nos secuestraron –señaló Runya.

-¿Y no habría sido más fácil matarnos?

-Probablemente tenían planeado hacerlo aquí para llamar menos la atención. Puede que incluso tras haber sido descalificados de la siguiente fase, ya que en caso de hacerlo antes, si el resto de líderes consiguen descubrirles, tendrás menos argumentos con los que defenderse –contestó Kai-. En cualquier caso, para ellos es más importante nuestra salida del torneo que nuestra muerte.

 

Así pues, continuaron avanzando por el único camino que había, dominado por el silencio, hasta que, de repente, Valer se detuvo.

-¡Cuidado! –exclamó.

 

Una placa de hierro apareció desde el suelo, justo debajo de ellos, obligándoles a saltar.

 

Una vez esquivado el obstáculo, fueron capaces de observar mejor la situación, descubriendo un gran muro ante ellos, ocupando el alto del pasillo.

-¡¿Qué ha sido eso?! –exclamó Drake.

-¡Miruru y la otra chica están al otro lado! –exclamó Kai.

-¡Eh, detrás! –exclamó Seph, haciendo que los otros tres se girasen.

 

En el punto señalado por ella, se encontraba un grupo de personas de aspecto poco amistoso.

-¡Son los que nos atacaron! –declaró Drake.

 

-¡Kai! ¡Kai! –gritó Miruru desde el otro lado, golpeando el muro que les separaba.

-Yo que tú estaría más atenta a otra cosa –dijo Runya quien, al igual que Seph, acababa de encontrarse con el enemigo- Supongo que no nos queda otra que luchar –añadió, poniéndose en guardia.

 

 

En ese momento, uno de los atacantes tomó la iniciativa, abalanzándose sobre ella. Entonces, mediante un gesto horizontal con el brazo, la joven provocó una fuerte ráfaga de viento que lo impulsó hacia arriba, haciendo que se golpease fuertemente la cabeza contra el techo.

-¡¿Control del viento?! –preguntó Miruru al ver la habilidad de Runya.

 

Aprovechando su distracción, dos más la atacaron. Por suerte, la semidiosa logró recuperar la concentración a tiempo y consiguió esquivarles, elevando ambos brazos acto seguido, de manera que parte del suelo fue levantado como una alfombra, enrollándose hacia ellos, atrapándolos e inmovilizándolos. Entonces, mediante otro gesto con la mano, hizo que el centro del muro que dividía el pasillo se aboyara, golpeando a varios de sus adversarios.

 

Una vez volvió la vista de nuevo hacia Runya, la descubrió alineando a varios de enemigos contra la pared. Ellos intentaban liberarse sin éxito de la fuerza invisible que los mantenía retenidos.

 

En ese instante, Runya se dispuso a darles fin.

-¡No! ¡Espera! –gritó Miruru, tratando de detenerla.

 

Sin embargo, con un simple movimiento, los cuerpos de aquellas personas fueron descuartizados, salpicando sangre sobre su asesina, en cuyo rostro se dibujó una maliciosa sonrisa.

 

Miruru no pudo más que quedarse petrificada ante aquella escena, creciendo en ella un profundo sentimiento de rabia.

 

Sin pensárselo dos veces, se lanzó contra ella, embistiéndola contra el suelo, agarrándola de los hombros y zarandeándola con fuerza.

-¡¿Por qué?! ¡¿Por qué tenías que matarlos?! ¡¿Acaso era necesario?! ¡Contesta! –exclamó la semidiosa, casi histérica.

 

Por otro lado, Runya había vuelto una expresión de indiferencia.

-Para mí todos son iguales –dijo con frialdad.

-¿Qué?

-Todos ellos son el enemigo. Irán a por mí con intención de matarme, así que lo único que hago es defenderme.

-¡Pero...! –intentó replicar Miruru, siendo interrumpida por Runya.

-Matar antes de que te maten es algo natural. Matar a quien ha asesinado a un ser querido, también. Supervivencia, venganza... ojo por ojo, diente por diente... si no vives de esa forma, no sobrevivirás en un mundo como éste. Seguro que a ti también te ha pasado algo parecido.

 

En ese momento, a Miruru le vinieron imágenes de cuando su mente se nubló por la ira hacia quienes mataron a su amigo lobo. Entonces, la soltó.

-Lo imaginaba –comentó Runya mientras se incorporaba.

 

-Hah... hah...

-¿Ya no hay más? –preguntó Seph, girando sobre sí misma con nerviosismo.

-Creo que no –respondió Kai.

-Y nosotros sin nuestras armas –señaló Drake.

-Parece que han sido lo suficientemente inteligentes de quitároslas mientras estabais inconscientes –añadió Kai.

-Bueno, quizás las encontremos en alguna habitación de este sitio –dijo Seph, esperanzada.

En ese momento, Valer se acercó a uno de los atacantes derrotados, aunque todavía consciente, y lo levantó en el aire.

-Necesitamos información –dijo el luchador ciego, con voz autoritaria.

-No pienso decirte nada –replicó el enemigo.

-Me lo esperaba –dijo mientras volvía a dejarle en el suelo y se crujía los huesos de las manos.

 

Al cabo de un rato, se reunió con Seph, Drake y Kai.

-¿Y bien? –preguntó el nigromante.

-He conseguido que me hable sobre este lugar y dónde están vuestras armas. También me ha dicho que nos encontramos en uno de los edificios adyacentes al subterráneo donde se desarrolla el torneo. Según parece, pertenece a uno de los líderes clandestinos, un tipo llamado Arks. Junto a él hay otros dos líderes involucrados.

-¿Dos más? –preguntó Drake.

-Seguramente, hayan llegado a un acuerdo para compartir el poder una vez ganen el torneo –explicó Kai.

-En cuanto dónde están vuestras armas. Ha dicho que más adelante el pasillo disminuye en altura y luego se bifurca. Si giramos a la izquierda, veremos una habitación vigilada donde las guardan –dijo Valer.

-Al final eras un buen tipo –dijo Drake con lágrimas en los ojos.

-Drake, me estás dando vergüenza ajena –se quejo Seph.

-¿Cómo lo has convencido para que te diese esa información? –preguntó Kai.

-Tengo mis métodos –contestó el ciego, secamente, por lo que Kai prefirió no indagar más.

-En cualquier caso, gracias.

-No hay de qué.

 

Así pues, continuaron por donde les había dicho el enemigo hasta llegar a la bifurcación.

 

Allí, apoyado sobre la pared, de manera que no fuese visto, Kai inspeccionó el terreno para evaluar la vigilancia de la habitación. Junto a la puerta, sólo llegó a divisar a dos personas, una a cada lado de ésta.

 

Tras hacer a sus compañeros una señal para que lo esperasen, camino sigilosamente, pegado a la pared sobre la que apoyaban sus espaldas los guardias.

 

Cuando se hubo situado lo más cerca posible de ellos, les atacó, noqueándolos en segundos. Tras esto, hizo otra señal para llamar a los demás.

 

Una vez atravesada la puerta, la cual tuvieron que romper, se encontraron con un pequeño almacén.

 

Pese a que no era muy grande, había un gran número de estanterías con armas de todo tipo guardadas sobre sus estantes.

-Genial –se quejó Drake- ¿Cómo vamos a encontrar las nuestras?

-Lo que yo me pregunto es cómo pueden haber tantas. –preguntó Seph mientras comenzaba la búsqueda.

-Diría que todas son para vender –dijo Kai.

-¡¿Planeaban vender nuestras armas?! –se escandalizó Drake.

-Algo así.

-¡No! ¡No! ¡Eso sí que no! ¡Mis explosivos no los toca nadie!

-Entonces sólo tenemos que encontrarlos y salir de aquí. Y cuanta más prisa nos demos, mejor –apremió Valer.

 

Por otro lado, Runya y Miruru avanzaron por otro de los múltiples pasillos de ese edificio, llegando al punto de considerarlo un laberinto.

 

Miruru caminaba unos pasos detrás de la otra chica, envuelta en sus pensamientos.

“-No me importa. Pensase lo que pensase en el pasado, sigo sin estar de acuerdo contigo.”

 

Seguía dándole vueltas a la discusión que habían tenido, así como a lo último que le había respondido a Runya.

-Hay una puerta más adelante. Vamos –dijo Runya, sacándola de su ensimismamiento.

 

Tras cruzarla, llegaron a una habitación del mismo tamaño que la primera en la que habían estado. Frente a ellas, y ocupando el centro de la sala, había escaleras que llevaban a niveles superiores e inferiores. La principal diferencia entre unos y otros, es que los superiores podían ser vistos desde donde estaban, ya que el techo se encontraba a una altura superior.

 

Apiladas ordenadas en filas separadas, había numerosas cajas, ocupando casi todo el resto de la sala.

-Debe de ser algún tipo de mercancía –determinó Runya.

-¿Radiar? –sugirió Miruru.

-A saber.

-¡Espera! ¡Creo que he visto a alguien! –advirtió Miruru, lo que las llevó a buscar un sitio en el que esconderse.

 

Entre dos filas de cajas, había un grupo de hombres hablando. En concreto, uno de ellos, probablemente de rango superior, parecía estar dándoles una serie de órdenes. Éste tenía el pelo plateado, salvo por el flequillo, color negro; era de complexión delgada, aunque fuerte, y su expresión denotaba arrogancia.

-Je –dejó escapar Runya.

-¿Qué te hace tanta gracia? –preguntó Miruru.

-Le conozco –dijo señalando al hombre de pelo plateado- Es mercenario. Deben de haberlo contratado para secuestrarnos y evitar que escapemos. Los demás supongo que serán sus subordinados.

-¿Subordinados? Creía que los mercenarios trabajaban solos –se extrañó Miruru.

-A veces forman grupos. Como manadas. El más fuerte toma el papel de líder y así establecen un orden. Manteniendo ese orden y cooperando entre ellos, consiguen ciertas ventajas a la hora de trabajar. En cualquier caso, si él está aquí, puede que la salida esté bajando esas escaleras.

-¡¿Y qué hay de los demás?! ¡¿Los vas a dejar tirados?! –preguntó Miruru

-¿Insinúas que deberíamos volver a buscarlos? Creo que son lo bastante listos como para arreglárselas solos. Además, si volviésemos, nos estaríamos poniendo en peligro.

-Entonces iré yo.

 

Runya miró de reojo a Miruru, quien había dado la vuelta.

-¿Qué estás haciendo?

-Ellos también quieren salir de aquí. No puedo abandonarlos, y mucho menos a Kai. El me ha ayudado cuando lo necesitaba, ¿qué clase de compañera sería si no hiciese lo mismo por él?

 

Runya rió.

-Eres demasiado buena.

-¿Eh? –Miruru se sorprendió por aquel repentino cambio de actitud.

-No quieres matar pese a que intenten matarte, y quieres ayudar a los demás pese a las consecuencias. Además, tienes carácter y eres impulsiva. Pareces del tipo de persona que hará grandes cosas en el futuro, pero déjame decirte algo –Miruru permaneció en silencio- Nosotros, los semidioses, tenemos un poder increíble, pero este conlleva una gran carga. Asegúrate de no arrepentirte cuando lo uses.

-Parece que estáis teniendo una bonita charla, ¿os importa si me uno? –dijo una voz cerca de ellas.

 

Al girarse, se toparon con los mercenarios que habían visto antes, incluido el de pelo plateado, provocando que ambas levantasen las manos de forma amenazante.

-Vamos, vamos, señoritas. No hace falta ponerse así –dijo el hombre de pelo plateado, intentando calmarlas. Entonces, desvió la vista hacia Runya- Cuanto tiempo, Runya.

-¿Quién me iba a decir que nos encontraríamos aquí, Jake?

-El mundo es un pañuelo. Supongo que ya te habrás imaginado por qué estoy aquí.

-El trabajo es el trabajo, ¿no? –contestó la chica.

-Lo mismo para ti, ¿me equivoco? –añadió Jake, esbozando una sonrisa- Bien, siento aguaros las fiesta, pero me temo que no voy a poder dejaros escapar. Espero que lo entendáis.

 

Tras esto, aparecieron más mercenarios a espaldas de las dos semidiosas, cortándoles la retirada.

-Tenéis dos opciones: la primera es entregaros pacíficamente y volver a la habitación de la que escapasteis. La segunda es la de resistiros y tener que usar la fuerza para reduciros, pudiendo llegar a mataros en el intento.

-Jajaja –rió Runya- No puedo dejar de reír de lo estúpido que suenas.

 

Al oír esto, Jake suspiró profundamente.

-Entiendo pues que habéis escogido la segunda opción –declaró, se encogió de hombros-. Ya os arrepentiréis luego.

 

Sin necesidad de una señal por parte de Jake, los mercenarios se lanzaron contra las dos, quienes lograron zafarse de ellos introduciéndose por los estrechos huecos que había entre los montones de cajas.

-Será mejor que busquemos un espacio más abierto –sugirió Runya.

-Me parece bien –respondió Miruru, mientras veía a más mercenarios rodeándolas.

 

Entonces, sin dejar de correr, cruzó sus brazos horizontalmente, haciendo que varias cajas se abalanzasen sobre ellos, derribando así a algunos.

 

Por su parte, Runya se defendió haciendo que saliesen volando por un fuerte vendaval o acabasen con cortes en todo el cuerpo.

 

Así, finalmente alcanzaron una zona en la que pudieron cubrirse las espaldas y hacer frente a sus perseguidores.

 

Por otro lado, los mercenarios continuaron atacando sin descanso pese su escaso éxito, pues por más que lo intentaban no lograban reducirlas.

 

La defensa de ambas parecía inexpugnable. Ya fuese por el viento de Runya, que impedía avanzar a todo aquel que se acercase, o por el poder de Miruru quien los levantaba en el aire y los noqueaba golpeándoles en la barbilla.

-No está mal –la halagó Runya sin desviar la vista del enemigo.

-Lo mismo digo.

 

La semidiosa que controlaba el viento, fue elevada con la ayuda Miruru, quien hizo que el suelo se modificase hasta formar un pilar debajo de sus pies. De esa forma, con un mayor radio de acción gracias a la altura, Runya logró que sus adversarios fuesen retenidos boca abajo contra el suelo, debido a la presión ejercida por su poder.

-¡Sois unos inútiles! –se burló la semidiosa

 

Fue en ese momento cuando escuchó el grito de Miruru, quien acababa de ser golpeada por unos guantes de acero, propiedad de Jake.

-¡Cough! ¡Cough! –habiendo sido alcanzada en el esternón, durante unos instantes se le cortó la respiración, provocando que arquease su espalda y comenzase a toser con fuerza.

 

Posteriormente, el hombre la golpeó en la mejilla haciéndole un pequeño corte en el labio y consiguiendo que se arrodillase.

-¡No importa lo poderosas seáis! ¡Si no os doy tiempo a reaccionar no os servirá de nada! –exclamó Jake, quien parecía estar disfrutando de ese momento.

 

Mientras tanto, Runya intentó lanzar una ráfaga de viento contra Jake, pero, de forma repentina, una de sus piernas le falló, perdiendo el equilibrio.

-¡No! –gritó, golpeándose la espalda contra el suelo- ¡Agh!

-¡Oh! ¡Así que has llegado a tu límite! ¡Qué pena! –se burló Jake.

 

Miruru levantó la vista, sin entender bien lo que acababa de pasar.

-Te estás preguntando por qué digo esto, ¿verdad? –dijo el mercenario, al darse cuenta de su expresión- El uso de una habilidad generada por el Radiar provoca que éste fluya con mayor rapidez sobre el sistema nervioso, degradando e incluso destruyendo neuronas. A veces, incluso puede ir más allá. Un arma de doble filo que causa un daño irreversible –explicó.

-¿Qué quieres decir? –preguntó Miruru.

-En el pasado, esa chica salvó la vida de alguien utilizando una gran parte de su poder. Cómo consecuencia, recibió un gran daño en el sistema nervioso.

 

“Asegúrate de no arrepentirte cuando lo uses”, recordó Miruru.

-Pero, en fin, son cosas que pasan. No creáis que disfruto con estas cosas –mintió descaradamente-, pero tampoco voy a desaprovechar la ocasión. El trabajo es el trabajo, ¿no es cierto, Runya?

 

Justo en ese instante, como surgida de la nada, apareció una gran mano esquelética.

-¡¿Qué es esto?! –exclamó Jake sin poder reaccionar ante el golpe que recibió de ésta, llevándole a chocarse contra varias cajas.

-Esa mano. ¡No puede ser! –dijo Miruru, alegremente.

 

Haciendo su entrada por otra de las puertas que llevaban a aquella sala, apareció Kai, seguido de Valer, Seph y Drake.

-¡Ni se te ocurra tocar a mi compañera! –gritó el chico.

34: The demigoddess and the necromancer 17

- ¡Kai!

El grupo se acercó hasta donde se encontraban sus dos compañeras.

- ¡¿Estás bien?! – preguntó Kai.

- Sí, no te preocupes por mí... – diciendo esto Miruru posó una mano sobre su pecho – Cough...cough...

- Descansa aquí.

- No, espera. Runya. ¿Qué tal está ella?

- Parece que ha recibido un fuerte golpe pero está bien – comentó Drake mientra él y Seph la ayudaban a incorporarse – ¿Puedes ponerte en pie?

La chica negó con la cabeza.

- Mis piernas no me responden...

Viendo esto, la sentaron con la espalda apoyada sobre la pared.

- Runya... – Miruru se mostró preocupada.

- Déjalo...vas a hacer que me avergüence de mí misma...

- ...

- Entonces aquello que me dijiste...

- Este mundo es uno muy cruel...no lo olvides...

- ...

Mientras tanto Jake consiguió salir del montón de cajas debajo del cual había quedado, acariciándose la nuca a la vez que se levantaba.

- Chst...ha sido un buen golpe, he de reconocerlo...

El nigromante se encaró hacia el mercenario. Dos brazos esqueléticos de gran tamaño se situaban a su lado.

- Vaya, es impresionante. Nunca había visto nada parecido.

- Me alegro que te guste porque esto de aquí te va a patear el trasero...

- Ooh, que atrevido. Sin embargo he de avisarte de que yo también tengo ases en la manga, amigo.

De repente el chico agarró su propio brazo, el cual comenzó a adquirir una forma extraña.

- ¿Qué diablos es eso? – preguntó Seph.

- No puede ser...

El brazo del chico se había vuelto grande y negro, dejando ver garras largas y afiladas en sus manos.

- Esto es...

A Jake aquello parecía dolerle, no obstante mantenía la compostura, adoptando una mirada orgullosa.

A Kai le vino a la mente la imagen del pueblo en el que estuvo hace varias semanas. Aquel en el que tuvo que luchar contra un hombre que al inyectarse Radiar quedó transformado en un monstruo con unos brazos como los del mercenario que tenía enfrente.

- Bien, luchemos.

Jake se lanzó contra el nigromante, quien bloqueó el golpe con una de las manos de Hel. Posteriormente, la otra mano bajó con intención de aplastar al mercenario, consiguiendo éste esquivar el golpe haciéndose hacia atrás.

- Eres demasiado lento – se burló Jake.

- ¿De verdad lo crees?

Tras su adversario, Kai hizo aparecer uno de los brazos de su invocación, el cual lo agarró y lanzó, provocando que chocara contra la pared.

- Pese a su tamaño, Hel no destaca por su lentitud...

A través de la polvareda que había provocado el choque contra el muro, su contrincante volvió a lanzarse contra él, pero esta vez tenía los dos brazos transformados.

- ¡Mierda!

Kai volvió a situar las dos manos de Hel entre él y su enemigo pero está vez cedieron, dando lugar a que el nigromante saltase hacia atrás para esquivar el ataque.

- Si tan sólo pudiese invocar a May, lo purificaría...pero entonces mi defensa quedaría al descubierto...en ese caso...

Su adversario volvió a acometer contra él, no obstante, el joven ya estaba preparado para su ataque...

De repente, los brazos de Hel volvieron a situarse delante, sólo que en lugar de protegerlo golpearon fuertemente el suelo, dando lugar a que una columna de fuego se levantase frente a Jake, quien tuvo que frenarse en seco, evitando por los pelos quedar calcinado.

Los presentes se sorprendieron por lo que acababa de ocurrir, sobre todo el mercenario.

- ¿Qué acabas de hacer?

- ¿Acaso pensabas que lo único para lo que servía Hel era para hacerme de escudo? Nunca subestimes a tu enemigo...

- ...

- Éste es Hel, uno de los cuatro Infernos, soldados procedentes del Inframundo. En su caso, Hel es capaz de crear y manejar el fuego.

- Chst...

- Y eso no es lo único que está en tu contra...

- ¿A qué te refieres?

- Hasta ahora no me he molestado en ello pero...el que luche él no significa que no pueda hacerlo yo...

- ¿?

Una gran bola de fuego fue creada en uno de los brazos de la invocación, lanzándose en dirección hacia Jake. Éste lo esquivó con considerables problemas momento que aprovechó Kai para situarse a su lado.

- ¡Te lo dije!

Golpeándolo con todas sus fuerzas en la cara, el joven mandó a su enemigo hacia abajo, causando que se chocara contra el suelo, quedando inconsciente...

 

- Buen trabajo – dijo Miruru viendo cómo Kai se acercaba al lugar en el que lo esperaban el resto de sus compañeros.

- Gracias...

Hel desapareció dejando como único rastro de su presencia el negro de las paredes debido a la bola de fuego.

- Será mejor que salgamos de aquí cuanto antes...

- ¡GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!

De repente se escuchó un espeluznante grito seguido de una explosión procedente de donde se había situado anteriormente el cuerpo de Jake.

- Esa bestia...

Un monstruo negro de ojos rojos se erigió en aquella sala.

- ¡NO-DEJARÉ-QUE-ME-VENZAS! ¡TE MATARÉ!

Con una velocidad más alta que la que había demostrado antes, el monstruo se lanzó contra ellos dando como única opción la de echar a correr.

- ¡Esas escaleras llevarán a la salida! – exclamó Miruru.

- ¡¿Estás segura?!

- ¡No, pero, ¿tienes una idea mejor?!

Dicho esto, el grupo corrió hacia la escalera con aquella bestia pisándoles los talones.

- ¡Rápido, rápido!

Finalmente alcanzaron el área indicada, bajando lo más rápido posible los escalones y logrando evitar a su perseguidor, quien sólo pudo meter el brazo entre el hueco que había desde los escalones hasta el techo.

- Buff, por los pelos... – dijo Drake mientras continuaban bajando las escaleras - ¿Creéis que nos podrá seguir aquí abajo?

Nada más terminar la pregunta el techo por encima de ellos se rompió, cayendo el monstruo al piso en el que se encontraban.

- ¡¿Para qué diablos hablas?! – exclamaron los demás mientras observaban cómo aquella bestia intentaba quitarse de encima los escombros.

- ¡Mierda, nos ha cerrado el paso!

- ¡Allí hay una ventana! – gritó Seph - ¡Tengo un plan! ¡Drake! ¡Utiliza tus explosivos más fuertes contra el monstruo y lanza otro hacia el cristal! ¡Yo me encargaré del resto!

El chico asintió y comenzó a sacar algo mientras corrían hacia la ventana. Un explosivo como el que había utilizado en la batalla contra Kai fue arrojado hacia el frente, abriendo un gran boquete donde antes se había situado la ventana; y otro del tamaño de una canica lo dejó caer justo detrás de ellos.

- ¡¿Estáis en vuestros cabales?! – exclamó Kai, quien veía venir sus intenciones.

- ¡Agárrate! – gritó Valer cogiéndolos a todos y lanzándose a través del humo por el boquete recién abierto.

Mientras caían hacia abajo, Seph utilizó su arma para enganchar a Valer a la cornisa y lograr que todos se mantuviesen en el aire. Justo en ese momento se produjo la explosión, pillando de lleno a la bestia y surgiendo una llamarada por el agujero.

- Puff, al final hemos conseguido salvarnos – comentó Miruru cuando las cosas se hubieron calmado un poco.

- Sí, el siguiente paso será escapar de aquí antes de que lleguen las autoridades... – sentenció Valer.

 

Anna estaba junto al resto de líderes, en una sala aparte situada en el área subterránea donde se desarrollaba el torneo. Hacía ya algún tiempo que un mal presentimiento  rondaba por su cabeza. Las dos personas a las que había contratado estaban tardando más de lo normal en aparecer. En otras circunstancias quizás no habría sido objeto de preocupación, pero teniendo en cuenta la importancia de aquel torneo y que, por regla general, los participantes llegaban a una hora determinada, la situación provocaba cierta inquietud en ella.

- Anna, te encuentras bien.

Al escuchar aquella voz, giró la cabeza. Un hombre de pelo corto y perilla, con un abrigo blanco colgado de su espalda a modo de capa se acercó a la mujer.

- Arks...sí, quizás es que estoy un poco nerviosa.

- Relájate, siempre has solido ser más calmada.

-...

Arks se puso a su lado.

- Parece que los dos a los que contrataste todavía no han llegado.

Anna asintió.

- Bueno, seguro que simplemente se están retrasando un poco así que no te preocupes.

- Agradezco tu interés, pero no es asunto tuyo.

- Vamos, vamos, te invito a una copa.

- No, gracias.

- Como quieras...

El hombre abandonó la sala dejando a Anna sola. Arks manejaba un importante grupo de “Spheres”, dentro del bajo mundo era un reconocido comerciante, destacado por ser caballeroso y respetable, sin embargo, hacía algún tiempo que Anna lo notaba extraño, como si estuviese escondiendo algún secreto. Por lo que sabía, pese a su prestigio, hacía tiempo que no lideraba el bajo mundo, debido a esto había perdido contacto con el gobernador de la Unión, y, como consecuencia, otros grupos estaban empezando a ascender en la escala del comercio ilegal. Anna se preguntaba si el cambio que había visto en él estaría relacionado con estos sucesos...

 

- ¿Estáis todos bien? – preguntó Kai.

Escondidos en un callejón, habían conseguido evitar a las autoridades, quienes, atraídos por la explosión en el edificio, habían comenzado a rodear la zona.

- Sí.

Valer, quien había estado cargando con Runya durante todo el tiempo, dejó a la chica sentada sobre una pequeña caja. Ella seguía siendo incapaz de mover sus piernas.

- Runya... – murmuró Miruru.

- Ya te he dicho antes que lo dejaras. Después de todo no vayas a decirme que sientes pena por mí.

Miruru bajó la cabeza.

-...las piernas...no creo que pueda volver a moverlas...pero eso es algo que yo misma provoqué...

- Si...si hubiese sabido eso yo...

- ¿Habrías impedido que luchara?

-...

Runya suspiró.

- Hace tiempo tuve un compañero...estaba muy unida a él...era una persona muy importante. Un día nos tendieron una emboscada. Nos superaban por mucho y llegó el momento en el que parecía que todo estaba perdido. Fue entonces cuando, queriendo salvar su vida utilicé mi poder. Sabía los peligros que eso conllevaba, que afectaría mi cuerpo...pero sólo pensaba en que sobreviviese...y, lo logré, conseguí vencerlos a todos y conseguir que sobreviviéramos ambos...pero por desgracia, él me terminó traicionando.

Temiendo que volviesen a ir a por nosotros, me vendió a cambio de que lo dejaran marchar. En ese momento mi mentalidad cambió...pensé que sólo podía confiar en mí misma...matar para sobrevivir...fingir ser quien no eres para sobrevivir... ¿por qué confiar en alguien si en cualquier momento puedes ser traicionada? Así son las cosas...

-...pero no todo el mundo es igual...hay personas en las que merece la pena confiar...personas que estaría dispuestas a ayudarte o a dar la vida por ti. No tienes por qué renegar de los demás sólo porque alguien renegara de ti.

- No es tan fácil...

- Entonces, ¿por qué me ayudaste cuando estuvimos luchando contra esos tipos?

- Eso sólo fue pura conveniencia...

- ¿También fue conveniencia el que quisieras ayudarme cuando Jake me atacó?

-...

- Yo creo que en el fondo todavía sigues buscando a alguien en quien confiar...

-...

- Quizás no sea tan fácil cambiar, pero al menos confía en mí, y de esa manera quizás llegues a pensar de otra manera...

-...

- No es por interrumpir pero deberíamos marcharnos, o en verdad seremos descalificados – propuso Drake.

- Bien, vamos...

 

- ¡Bien! ¡Vamos a comenzar la siguiente fase del torneo! Llegados a este punto sólo quedan dieciséis participantes y cualquiera de ellos puede ser el ganador...

- Todavía no están aquí... – murmuró Anna para sí misma – ¿Qué es lo que pasa?

- Anna – otro hombre apareció en la sala -, he escuchado que tus contratistas todavía no han llegado.

La mujer observó al recién llegado, era más joven de Arks y vestía de una manera más informal para tratarse de otro de los líderes.

- ¿Sabes algo, Jenneth?

Él negó con la cabeza.

- A decir verdad, yo me encuentro en la misma situación.

- ¿Qué quieres decir?

- Mis contratistas tampoco han aparecido...

35: The demigoddess and the necromancer 18

Anna y Jenneth se dirigieron hacia donde se encontraban el resto de líderes.

- ¡Escuchad! ¡Esto es una emergencia! – exclamó Anna.

Los demás se giraron.

- Tanto los participantes que envió Jenneth como los que envié yo misma no han aparecido todavía.

- Así que no sois los únicos...

Otros dos líderes además de los que acababan de entrar mostraron tener el mismo problema.

- Yo creo que está bastante claro que hay alguno de nosotros que está haciendo trampas – declaró Anna sin pensárselo dos veces.

- ¡¿Qué?! – exclamó Jenneth - ¡Anna, esa es una acusación bastante grave!

- Lo sé, y me hago responsable de ello, pero no se me ocurre otra persona que pensase en boicotear el torneo eliminando sólo a algunos participantes.

- Ella tiene razón...

- Pero, eso es imposible, ninguno de nosotros sería tan tramposo como para...

Los líderes se enzarzaron en una discusión en la que unos acusaban a otros y otros intentaban negar que algo así pudiese haber pasado.

- Damas, caballeros... – Arks se hizo oír entre el resto, calmando un poco la situación -...comprendo los problemas que tenemos, pero discutiendo no vamos a llegar a ninguna parte. Lo primero de todo es que se ha hecho evidente la desaparición de seis de los participantes. Dos de ellos habiendo sido contratados por Anna, otros dos por Jenneth, otro por Lauris y otro por Hersh, ¿me equivoco?

Los aludidos confirmaron lo que acababa de decir.

- Bien, visto lo visto podemos pedir al juez del torneo que retrase los combates en los que luchen estos participantes a fin de dar tiempo a que aparezcan y enviar mientras tanto un equipo de búsqueda para dar con ellos. Anna, tu acusación es muy grave, debo pedirte por favor que la retires, pues en caso contrario, si llegas a equivocarte en lo que dices y alguno de nosotros decide recurrir, podrías perder tu estatus. En caso de que quieras mantenerla no seré yo quien te detenga pero me gustaría que los pensases antes de anunciarlo delante de nosotros.

La mujer se quedó en silencio durante unos instantes.

- Lo siento, pero no pienso retirar lo que he dicho. Estoy segura de que la su desaparición se debe, sin duda, a la actuación de alguno de los presentes en esta sala.

Arks cerró los ojos, desistiendo ante la obstinación de ella.

- Bien, así pues, tus palabras quedan grabadas.

Dicho esto, Anna asintió y se marchó de allí.

 

Poco después los líderes se encontraban hablando con Marie.

- No puedo daros mucho tiempo, pero creo que podré retrasarlo un poco...

- Bien, entonces mandaré a algunos de mis hombres para que vayan a buscarlos – sugirió Arks.

- Preferiría que fuesen otros los que se encargasen de la búsqueda.

- Ahora mismo los únicos que se encuentran en vigilancia por esta zona están a mis órdenes. Entiendo tu desconfianza debido a tu punto de vista, pero no hay más opción...

Con los dientes apretados, Anna tuvo que acceder a la proposición de Arks.

- Puedo daros un mínimo de diez minutos.

- Será suficiente – sentenció Arks.

 

- ¿Sabéis hacia donde vais? – preguntó Valer, mientras el grupo se desplazaba por espacios estrechos y entre los edificios.

- No estoy muy seguro, pero hay que intentar pasar lo más desapercibido posible – contestó Kai.

- ¿Crees que tal y como estamos podemos pasar muy desapercibidos?

- Por eso nos movemos por lugares más escondidos...si no me equivoco, debemos estar cerca de la entrada...

Dicho esto, Kai hizo una señal a los demás para que pararan.

- Están saliendo de la puerta de entrada más de los que nos atacaron.

- ¡Venga, hombre! ¡¿Es que no se acaban nunca?! – se quejó Drake.

- ...Kai...no quisiera alarmarte...pero me temo que tenemos un invitado no deseado... – la voz de Miruru tembló un poco al decir esto.

Todos miraron hacia arriba, lugar al que señalaba la chica. Allí se encontraba la bestia que creían haber derrotado cuando la bomba de Drake explotó. Ésta estaba bastante maltrecha pero todavía parecía tener ganas de pelea.

Golpeando los edificios que daban lugar al callejón en el que se encontraba el grupo, los obligó a salir a una calle más grande y concurrida. La gente comenzó a gritar al ver a aquel monstruo y las autoridades del lugar se arremolinaron alrededor del área. Probablemente, la velocidad de acudimiento se debía a que ya habían sido atraídos por la detonación en el edificio.

El monstruo embistió contra el grupo.

- ¡Cuidado!

 

El combate en curso finalizó. Tras declarar al vencedor, Marie se acercó a los líderes.

- Lo siento pero no puedo dar más tiempo. Si no están aquí tendré que anunciar la retirada de los participantes así como los ganadores.

- Lo siento por todos los que habéis tenido este terrible inconveniente, pero como podéis ver no hay nada más que se pueda hacer.

Anna estaba furiosa por las palabras de Arks, sin embargo no podía hacer nada más que sentir rabia e impotencia. Fue entonces cuando se escuchó una gran explosión desde arriba y, destruyendo el techo, cayó una bestia de color negro sobre la zona de enfrentamiento, aplastando a algunos de los participantes y causando el caos debido a la caída de escombros. Con esfuerzo el monstruo se levantó y comenzó a rugir a los presentes.

- ¡QUITAOS DE MI CAMINO!

Empezó a golpear a todo ser vivo que se le ponía por medio, fuese quien fuese.

- ¡¿Qué diablos es eso?! – se escandalizó Jenneth.

Algunos de los participantes intentaron atacarla, pero no surtía efecto y ésta continuaba provocando el pánico y la huida. En ese momento una serie de escombros se arremolinaron alrededor de las extremidades del monstruo y aprisionaron sus brazos pretendiendo inmovilizarlo. Él intentó librarse pero una serie de hilos se arremolinaron por todo su cuerpo.

- ¡Aún no es suficiente! ¡Necesitamos algo más para tumbarlo!

Una serie de explosivos sobrevolaron su dorso, siendo detonados por una especie de onda de choque.

Finalmente, la bestia quedó en el suelo, totalmente inmovilizada y casi inconsciente.

Después de esto apareció un joven seguido de un fantasma con forma de mujer.

Tras situarse frente al monstruo le dijo algo al fantasma, quien se acercó y posó su cuerpo sobre el extraño ser. Poco después, ambos desaparecieron.

- ¿Qué es lo que...?

Atravesando la puerta principal por la que se accedía al subterráneo, las autoridades hicieron su aparición...

 

Kai se sentó sobre uno de los escalones que ascendía a la sala de los líderes. Al parecer todo había quedado más o menos de la siguiente manera: después de que la bestia embistiera contra ellos chocó contra el edificio debajo del cual se encontraba el subterráneo. Parte de la estructura no pudo resistir el fuerte golpe y los escombros atravesaron el techo de la parte de abajo, cayendo junto con el monstruo. Posteriormente fue cuando se enfrentaron a él y consiguieron vencerlo apareciendo poco después las autoridades, quienes los habían seguido hasta allí. Varios de los presentes fueron detenidos y hubo una charla por parte de los líderes clandestinos con el jefe de escuadrón. Al final todo quedó en que el gobernador de la unión sería informado de lo sucedido y el lugar quedaría bajo su control, además de que los participantes capturados serían interrogados. También se informaría sobre la aparición de la extraña bestia.

En cuanto a lo relacionado con la corrupción en el torneo, Arks despareció cuando la bestia cayó al subterráneo. Al parecer huyó aprovechando el caos por lo que seguramente conocería sobre la transformación de Jake. Los que estaban a su mando, mercenarios del grupo de Jake, fueron interrogados, haciéndose saber quienes habían sido los involucrados. Los dos líderes restantes además de Arks serían sometidos a juicio en el bajo mundo.

Con respecto al problema con el gobernador, Anna le había dicho a Kai que seguramente calmaría la situación de cara a las autoridades y, como consecuencia por los problemas ocasionados y el jaleo causado en el territorio perteneciente a la clandestinidad, se establecerían un mayor número de reglas así como una reducción de los derechos de los líderes, sin embargo no derivaría en nada demasiado grave ya que la unión seguía dependiendo del bajo mundo para sus actividades bélicas.

Por supuesto, el torneo había sido más que cancelado.

 

Así pues, el nigromante se encontraba esperando a que Anna terminase de hablar con el jefe de escuadrón de las autoridades. Poco después apareció Miruru desde detrás, sentándose a su lado.

- Buff...ha sido un día de lo más agitado...

- ¿Me lo dices o me lo cuentas...?

- Así que aquí estabais.

Delante de los dos compañeros de equipo aparecieron Drake y Seph. Un poco más alejado había alguien más. Parecía estar esperándoles así que supusieron que era el amigo aquel del que les contaron cuando los conocieron.

- Todavía no habéis hablado con vuestra contratante.

Los aludidos negaron con la cabeza.

- Nosotros ya hemos hablado con el nuestro. Debido a que el torneo se ha cancelado, no hemos podido obtener nuestra recompensa. A pesar de ello nos ha dado una pequeña parte. Con esto tendremos suficiente para alcanzar otro destino en el que conseguir más provisiones. Además, él nos ha ayudado un poco a incrementarlas.

Seph señaló a la persona que los aguardaba. Al observarlo más detenidamente, Kai alcanzó a ver que su brazo presentaba un aspecto robótico...

- Bueno, en cualquier caso veníamos a despedirnos. También lo hicimos de Runya y Valer, aunque apenas nos dieron mucho tiempo, ya que se marcharon muy rápido.

- ¿Se fueron los dos juntos? – preguntó Miruru algo confusa.

- Al parecer él se ofreció a llevarla hasta que pudiese conseguir un método para moverse por sí misma.

- Ese tío es un buenazo, quien lo hubiese dicho con esa cara...

- ... – la semidiosa bajó un poco la cabeza.

- Por cierto, Runya me dio esto para ti.

Seph le entregó una nota a Miruru.

- Nosotros nos tenemos que ir. Ha sido un verdadero placer estar con vosotros.

- ¿Hacía donde os dirigiréis ahora? – preguntó Kai.

- Nuestra meta son los territorios del imperio.

- ¿El imperio?

- ¿Recuerdas que te hablamos de cuando estuvimos presos allí?

El chico asintió.

- Escuchamos hace algún tiempo de un grupo de rebeldes que han comenzado a extenderse. Uno de sus objetivos es la liberación absoluta de la gente utilizada como experimentación, así que nos uniremos a su causa.

- Ya veo. Espero que os vaya muy bien.

- ...

Seph se agachó y los abrazó a ambos.

- En verdad os voy a echar mucho de menos. Pese a que os conozco desde hace muy poco tengo la sensación de haber pasado una eternidad con vosotros.

- Jaja...nosotros también os vamos a echar de menos.

La chica se levantó y se alejó un poco de ellos.

- Toma, quédate con esto.

Drake extendió una pequeña bolsa hacia Kai.

- ¿Mm? ¿Qué es esto?

- Considéralo un pequeño regalo para recordarnos.

El joven miró en su interior y encontró varias de las bolas que utilizaba Drake.

- ¿E-explosivos?

- Nunca sabes cuando te pueden ser de ayuda, así que consérvalos.

El nigromante puso expresión de preocupación.

Entonces Drake se agachó y cogió la mano de Miruru.

- ¡¿Huh?!

- Pequeña rubita, nuestro encuentro ha sido precioso, tan precioso como siempre lo será nuestro am... ¡aaaaaaaah!

Su pareja lo agarró de una oreja, arrastrándolo hacia atrás.

- ¡Vas a estropear el momento, idiota!

Todos rieron ante la situación.

- ¡Buena suerte, Kai, Miruru! ¡Espero volver a veros muy pronto!

- ¡Igualmente! ¡Nos volveremos a ver, estoy segura!

Alzando las manos en señal de despedida, Seph y Drake se unieron a su compañero y juntos se alejaron hasta que dejaron de verse.

- ¿Crees que estarán bien, Kai?

- Sí, ellos saben apañárselas muy bien.

Tras esto, la semidiosa recordó la nota que le habían entregado de parte de Runya. La chica se puso a leerla, sus ojos se movían rápidamente de un lado a otro, mostrando cierta emoción. Cuando terminó, una sonrisa se dibujó en su rostro.

- ¿Qué es lo que pone?

- Nada, cosas nuestras...

 

Anna los llevó hasta su establecimiento. Allí volvieron a entrar a la misma habitación que la otra vez.

La mujer se sentó.

- Supongo que no hemos podido cumplir con nuestro trato, ¿me equivoco? – dijo Kai siendo el primero en hablar.

- No es algo que hubiésemos podido predecir. Sabíamos de la situación de Arks, pero nunca que se rebajaría a este nivel. No obstante, pienso que hubo alguien más detrás de todo esto.

- Uno de los seis que fuimos capturados opinó lo mismo.

- Como ya os dije, nosotros tenemos nuestro propio orgullo y honor, por lo que no descartaría la posibilidad de que alguien hubiese llevado a Arks y a los otros dos hasta el límite de tener que recurrir a esto.

- ...

- En cualquier caso, cuando los dos líderes sean juzgados también se les preguntará por los hechos. En ese momento puede que sepamos algo más al respecto.

- ¿Cuándo será el juicio?

- No es algo de lo que debas preocuparte, de eso ya nos encargamos nosotros.

- Entiendo. En cualquier caso, puesto que, pese a todo, no cumplí con mi parte del trato, yo también he de ser justo. No pediré que me des la información que busco.

Anna sonrió.

- Sois unas personas interesantes, y precisamente por ello te diré donde podrás encontrar a esa persona.

Kai y Miruru se quedaron en silencio, esperando las palabras de la mujer.

- Conoces “Comhairle”, ¿verdad?

Ambos se sorprendieron.

- Sí...

- La persona que buscas está en esa organización, forma parte de ella.

El chico no daba crédito a lo que oía.

- ¿Estás segura de lo que dices?

- Completamente. Estuvo aquí, en estos territorios, y fue a ver la líder en nombre de “Comhairle”. Por lo que pude saber de él, era un importante miembro de la organización, por lo que tendrías altas probabilidades de encontrarlo si te diriges hacia donde se hospeda ésta.

- Ya veo...

- Por el momento no puedo decirte más al respecto pero si requieres alguna otra información, ya sabes donde encontrarme.

- Te lo agradezco...

- Quizás te contrate en algún otro momento, joven.

- No tengo manera de comunicarme.

- No te preocupes por ello, ya encontraré la manera, soy informante al fin y al cabo.

 

Los dos se despidieron de Anna y volvieron a la casa de Roland.

- Entonces, ¿cual es el siguiente paso? – preguntó Miruru.

- Iremos hacia el edificio de “Comhairle”, si quieres seguir acompañándome, claro.

- ¿Eres idiota? No lo habría preguntado de no ser así...

- Jaja...tienes razón...

 

Anna observó la habitación desde su asiento. Se encontraba pensativa pues había algo que seguía rondando por su cabeza: el asunto de la persona que había incitado a Arks y a los otros dos.

De repente se escucharon pasos en la oscuridad.

- ¡¿Quién anda ahí?! – exclamó asustada.

- Parece que ninguno de vosotros se ha dado cuenta de mi presencia...hasta ahora... Yo que tú no intentaría escapar... – comentó la figura viendo que la mujer se disponía a levantarse del sitio - ...no te servirá de nada...

- Tú... ¿quien eres?

- ¿Quién soy? Bueno, la gente me ha conocido por muchos nombres. El que utilicé en este caso me pareció de lo más mono, sin embargo mis planes no salieron del todo bien, así que supongo que tendré que dejar de usarlo...

- ¿Tu plan? ¿Fuiste tú? ¿Fuiste tú quien manipuló a Arks?

- Manipularlo...yo no diría tanto...él sólo necesitaba un pequeño empujoncito para caer en mi trampa...se le veía tan necesitado...en cierta manera me dio un poco de pena...

- ...

- ¿Todavía no te has dado cuenta de quien soy?

La figura salió a la luz, dejando ver su rostro.

- T-tú... ¿por qué?

- Mi pretensión era la de tener controlado al gobernador de la unión. Visto que el plan A salió mal, tendré que recurrir al plan B...

- ¿Plan B?

- Matar a todos los líderes clandestinos...

Anna abrió mucho los ojos y tragó saliva...

- Sí, querida, ahora mismo eres la única con vida de todos ellos. No me fue difícil deshacerme de esos estúpidos confiados, sin embargo, esto me traerá ciertas desventajas...

- Tú...

- Adiós...mujer...

Al instante, Anna fue atravesada de parte a parte...

 

A la mañana siguiente, a Kai lo despertó el ruido de unos altavoces. Al parecer alguien estaba hablando en voz alta de manera que lo escuchase toda la ciudad.

- ¿Q-q-q-qué es es...? – alertada por el sonido Miruru incorporó parte de su cuerpo, teniendo los ojos todavía cerrados. Tras esto, el peso del sueño pudo con ella, volviendo a tumbarse.

Por el contrario, Kai se levantó rápidamente y se dirigió a la entrada de la casa, donde ya lo esperaba Roland.

- ¿Qué es lo que pasa? – preguntó el chico.

- Parece un comunicado desde “Comhairle”...

En uno de los edificios adyacentes a la casa había una pantalla de gran tamaño donde se podía observar la figura de un hombre con sonrisa desagradable y ojos cubiertos por unas gafas de sol.

- Queridos ciudadanos de los distintos territorios, ya pertenezcan a la unión, la facción o el imperio. Mi nombre es Rokudo, miembro de “Comhairle” y al mando de las fuerzas militares de Yohei Gakko. Seguramente os estéis preguntando, ¿qué es Yohei Gakko? Pues bien, ahí viene mi contestación. Yohei Gakko son escuelas para la formación de guerreros con el objetivo de detener esta guerra. Guerreros fuertes y bien entrenados dispuestos a todo con tal de frenar el conflicto...

Durante todo este tiempo, los guerreros de Yohei Gakko no hemos estado infiltrando entre vuestras tropas, intentando ocultarnos en la oscuridad, no obstante, y visto que no ha llevado a nada, hemos decidido pasar a la acción abierta – de repente, aquel hombre se quitó las gafas -. De esta manera, yo, líder de las fuerzas militares, declaro la guerra a las mayores fuerzas del planeta y que, por la misma premisa, “Comhairle”, así como Yohei Gakko, pasará a un estado beligerante. Eso es todo.

La comunicación fue cortada, provocando que la gente de la calle comenzase a rumorear.

- No me lo puedo creer...todo este tiempo... ¿han estado escondiendo a esa gente?

Roland dirigió su mirada hacia Kai, quien parecía furioso.

- ¿Ch-chico?

- Ese...ese era...

- ...

- Era First...

36: The demigoddess and the necromancer 19

Kai irrumpió en la habitación, donde Miruru continuaba durmiendo.

- ¡Levántate! ¡Tenemos que irnos!

- ¡Hyaaa! ¿Qu-qué?

La chica se alzó de la cama al escuchar los gritos de su compañero.

- ¡Tenemos que irnos!

- ¡¿P-por qué?! ¡¿Qué es lo que ocurre?!

- Parece ser que “Comhairle” ha entrado en guerra abierta.

- ¿Huh?

La joven no terminaba de entender lo que quería decirle.

- ¿”Comhairle”? ¿En guerra abierta? Pero, ¿por qué? No entiendo nada.

Entre que seguía medio dormida y el nigromante no dejaba las cosas claras, las palabras simplemente no tomaban forma en su cabeza.

- ¡Te lo explicaré por el camino! ¡Date prisa!

Dicho esto, Kai se marchó.

 

- Gracias por toda la ayuda que nos has prestado hasta ahora – dijo Kai.

- No hay de qué, chico, pero ¿cómo es que tenéis que iros? – preguntó Roland.

- Ya sé dónde se encuentra la persona que buscaba y debo partir hacia allí. Es por eso que no nos podemos quedar más tiempo...

- Ya veo.

El hombre sonrió.

- Ha sido un placer tener a alguien más en esta casa después de tanto tiempo...

- Espero que te vaya bien en la tienda.

- Tenlo por seguro.

Miruru apareció en el recibidor de la casa, reuniéndose con Roland y Kai.

- He preparado esto. Os hará falta para el viaje...

Roland entregó un saco a Kai. En él había una serie de provisiones, así como algo de ropa y otros útiles.

- No tenías por qué... – señaló Miruru.

- Tomadlo como un agradecimiento por haberme ayudado con mi negocio.

La chica abrazó al hombre. Tras esto, los dos compañeros se marcharon de allí.

 

Mientras se dirigían al lugar en el que Kai había escondido la moto, el chico le explicó la situación a la semidiosa.

- ¿Quieres decir que First es el líder de las fuerzas militares de “Comhairle” y que ha declarado la guerra a las tres potencias?

- Exacto.

- Pero de todos modos ya sabíamos que él estaría en “Comhairle”. ¿Por qué tenemos que marcharnos así tan de repente?

- Recuerdas cuando atravesamos los límites de la unión y entramos en los territorios del norte.

- Sí...

- En ese momento, al presentar nuestra identificación, nos hice pasar por mensajeros de “Comhairle”. Ahora que la organización es enemiga de las tres potencias, las autoridades no tardarán mucho en venir a buscarnos y tratarnos como no bien recibidos.

- Ya veo...

- Por ello tenemos que partir cuanto antes. Dejé la moto bien escondida y conozco una zona menos vigilada por donde podremos atravesar los límites territoriales.

- Bien, vamos.

Los dos continuaron su camino hasta que llegaron a un área entre dos edificios. Ambos estaban conectados por escaleras, dejando un espacio abajo totalmente desocupado y cercado por vallas metálicas. Había una puerta que permitía la entrada a dicho espacio, probablemente usada como puerta de emergencia.

Kai forzó la puerta como ya había hecho la primera vez, al esconder la moto allí, y entraron. Hecho esto, se acercaron a un bulto cubierto con una capa y situado en una zona donde la estructura de uno de los edificios se había abultado ligeramente hacia el interior de éste. El chico quitó la capa que envolvía el vehículo y comenzó a moverlo.

- Vigila que no haya nadie – le indicó a Miruru.

Ella asintió y, tras echar un vistazo a la calle, realizó una señal para que saliese.

 

- Imagino que primero tendrán que confirmar nuestras identificaciones antes de comunicárselo a las autoridades de esta zona. Para entonces ya estaremos lo suficientemente lejos como para que puedan alcanzarnos – comentó el nigromante mientras se subían al vehículo.

Tras esto arrancó la moto y comenzaron a moverse, sin embargo, delante de ellos apareció un escuadrón de las autoridades ocupando todo el ancho de la calle, provocando que Kai frenase su avance.

- ¡Alto ahí! ¡Vosotros dos! ¡Hemos recibido información de que sois mensajero de “Comhairle”! ¡Así pues, os pedimos que vengáis con nosotros!

- ¡¿Tan rápido?! – se sorprendió Miruru.

“No, no es posible que exista tiempo material para que, después de haber recibido el comunicado de First, hayan obtenido la información sobre nuestras identificaciones y hayan llegado hasta este lugar. Si es así, sólo puede significar una cosa...”

- Me parece que de alguna forma han recibido la información antes de que haya tenido lugar el mensaje desde “Comhairle”... – susurró Kai.

- ¡¿Qué?! ¡Pero, ¿cómo?!

- No lo sé...

- ¡Lo volveré a repetir! ¡Hemos recibido información de que sois mensajeros de “Comhairle”” ¡Así pues, os pedimos que vengáis con nosotros!

- ¿Qué hacemos? – preguntó la chica.

- Agárrate fuerte.

Tras decir esto el joven aceleró hacia el escuadrón que impedía su paso, quienes tuvieron que hacerse a un lado para esquivar el vehículo.

- ¡Seguidlo!

Bajo la orden de su jefe, varios de los subordinados, montados también en motos parecidas a la que conducía Kai, fueron tras la pareja.

- Nos persiguen.

- ¡Ya lo veo!

El chico giró hacia la izquierda en una bifurcación. Poco después sus perseguidores hacían lo mismo y comenzaban a dispararles.

- ¡No están disparando mientras conducen!

- ¡Primer espíritu: Kagami!

Parte de las balas fueron desviadas impidiendo su impacto contra los dos así como contra la moto.

- ¡Voy a intentar algo! – exclamó el nigromante al divisar delante otra bifurcación -. ¡Cuarto espíritu: Lein!

Una copia de ellos se fue por uno de los caminos mientras los verdaderos tomaban el otro. Esto hizo que sus perseguidores, ante la indecisión de cual era el verdadero, se dividiesen en dos grupos.

- ¡Miruru! ¡¿Puedes atacarlos?!

- ¡Nunca he probado a tanta velocidad pero puedo hacer un intento!

Mientras uno de sus brazos seguía sujeto a la cintura del joven, alargó la otra hacia los acechadores. En ese instante, uno de los más adelantados fue desplazado hacia el lateral hasta que chocó contra su compañero, causando que ambos cayesen fuera de la moto mientras los vehículos derrapaban descontrolados.

- ¡Buena puntería!

- ¡Gracias!

Continuando con el ataque, la semidiosa consiguió deshacerse de un par más, no obstante algo ocurrió. Un objeto impactó contra el eje de una de las ruedas de la moto en la que montaban Kai y Miruru, cayendo ésta al suelo y saliendo ellos despedidos.

Cuando el chico consiguió incorporarse vio a su compañera a pocos pasos de él, tirada en el suelo.

- ¡Miruru!

Al acercarse a ella observó que estaba inconsciente y presentaba un hilo de sangre fluyendo por su frente.

Las autoridades desmontaron y se aproximaron a los dos, apuntándoles con sus armas.

- ¡Nos os mováis! ¡Si os movéis no dudaremos en disparar!

Kai apretó sus dientes. Su brazo le dolía, seguramente se habría fracturado el hueso. Pese a ello no iba a rendirse, por lo que, poniéndose en pie, se encaró contra la ley.

Fue entonces cuando algo cayó desde arriba y aterrizó justo enfrente de los dos heridos, golpeando fuertemente el suelo y provocando que una gran masa de tierra se alzara justo delante. Esto dio lugar a que algunos de los agentes saliesen despedidos mientras otros caían debido a la increíble inclinación que había adoptado la calle en ese momento.

- Por aquí.

Alguien agarró al nigromante por la muñeca y lo llevó hasta un pequeño agujero hecho en el suelo. Forzándolo a saltar en su interior, ambos desaparecieron en la oscuridad...

 

Cuando sus ojos se hubieron acostumbrado a la penumbra el joven comenzó a discernir algunas siluetas. Parecían estar hablando de algo pero no alcanzaba a entenderlos ya que se encontraba algo aturdido.

- ¿Q-quienes sois?

Ellos parecieron darse cuenta de su presencia. Fue entonces cuando otro más se reunió con el grupo, cargando otra persona sobre su hombro.

- Perdona, daré algo de luz.

Dicho esto, la zona se iluminó, provocando cierta ceguera en el chico. Cuando pudo vislumbrar mejor su alrededor, descubrió a cuatro personas delante, una de ellas con Miruru sobre su hombro.

- ¡Miruru! – reaccionó de repente Kai mientras se encaminaba hacía el que la tenía sobre su hombro.

- ¡Eh! ¡Eh! ¡Tranquilo, chico! – dijo aquel individuo empujándolo – Si quieres pelear no tengo problemas en ello pero ahora mismo estás que das asco...

- ¡Quattuor, no deberías ser tan grosero con él! – gritó una chica de pelo azul situada a su lado.

- Mira, peliazul, tengo mis propios principios, y uno de ellos es que tiende a importarme poco lo que piensen los demás.

- ¡Eres un desconsiderado!

- ¡Oh! ¡¿Quieres jugar!?

- ¿P-podéis calmaros u-un poco? – comentó otra chica situada cerca de la peliazul.

- ¡¿Huh?!

- ¡Hyaaaa! – asustada por la mirada de aquel individuo, la chica se escondió detrás de un chico de aspecto más joven el cual se echó una mano a la frente.

- ¿Podéis dejarlo ya? – les dijo este último.

Kai empezaba a pensar que había ido a parar con un grupo bastante extraño.

- Perdona a Quattuor, es un poco...bueno, como es...pero es un buen tipo.

- ¿Qué significa eso? – replicó Quattuor.

Kai dirigió la mirada hacia el aludido. Éste debía de medir unos dos metros de altura y, pese a que no parecía de complexión fuerte, presentaba un aspecto bastante imponente.

- ¿Quiénes sois?

- Somos amigos, de eso puedes estar seguro. Primero tenemos que llevaros a un lugar mejor donde podamos curar vuestras heridas. Entonces habrá tiempo para las presentaciones.

Tras esto, y sin estar convencido del todo, el nigromante los siguió...

 

El lugar en el que estaban parecía un túnel de alcantarillado sólo que, por el aspecto, no aparentaba que se estuviese haciendo uso de él. Probablemente había sido abandonado y se había construido otro en su lugar.

Después de un tiempo caminando llegaron frente a una puerta. Al abrirla entraron en una habitación algo vieja pero que parecía haber sido utilizada con anterioridad.

- Bien, ahora nos encargaremos de trataros.

Quattuor dejó a Miruru sobre un colchón que había en aquel cuarto.

- Al parecer alguien tomó esta habitación como su hogar durante un tiempo. Me pregunto si sería del algún trabajador o algo así – explicó el otro chico al ver la expresión de Kai.

- Siéntate aquí, por favor – le pidió la chica que se había asustado antes, indicándole un lugar junto al colchón.

El joven siguió sus consejos y se sentó en el lugar señalado. Entonces ella se arrodilló a su lado.

- ¿Tienes alguna herida?

- Mi brazo...creo que me lo he roto...

- Déjame ver...

Ella cogió su brazo y lo alzó un poco, con cuidado para no hacerle daño. Después comenzó a masajear la extremidad.

Kai sintió dolor en un principio, pero poco después comenzó a notar que éste iba desapareciendo.

- ¿Qué diablos...?

De alguna forma, era como si el hueso se estuviese reparando.

Al fijar la vista en ella se dio cuenta de que tenía algo extraño incrustado en la frente. Parecía una joya de color esmeralda...

“Eso es...”, la imagen de May volvió a aparecerse en la mente del chico.

- Todavía no me habéis contestado, ¿quiénes sois? – preguntó con desconfianza.

- Supongo que es mejor que no te hagamos esperar más – comento el chico joven -. Bien, el nombre del tipo que ha estado cargando con tu compañera es Quattuor, él ha sido también el que os ha salvado de esos agentes.

Kai recordó el golpe que había dado lugar al levantamiento de la calle.

- De nada, chico – dijo Quattuor con algo de sarcasmo en su voz.

- ¡Quattuor! – se quejó la joven peliazul produciendo un suspiro por parte del otro.

- La chica peliazul se llama Sarah.

- Encantada.

- Lo mismo digo...

Sarah tenía una espada sujeta a su espalda. A primera vista, aparentaba ser una chica bastante fuerte.

- El nombre de la chica que te está tratando es Nara.

- E-encantada – dijo ella con cierta timidez.

El nigromante asintió a modo de saludo.

- ¿Y tú?

- ¿Yo? Ah, bueno, mi nombre es Kareth, pero puedes llamarme Kar, te resultará más fácil. En cualquier caso, podrías decir que los cuatro formamos parte de los Rebeldes.

- ¿Los Rebeldes?

- Sí, nuestro objetivo es detener el verdadero problema que hay detrás de esta gran guerra.

Kai observó a los integrantes de aquel grupo uno por uno. Luego volvió a posar su mirada en Kareth y frunció el ceño.

- Kar, ¿eh?

- Sí.

- Es un placer...

 

Una chica observaba la calle destrozada desde lo alto de un edificio.

- Vaya...parece que consiguió escapar...eso será un inconveniente...

Se escuchó un sonido procedente de su bolsillo. Poco después tenía un aparato en la oreja.

- Sí...lo sé... ¡¿Van los dos juntos?! ¡Chst...! ¡Maldita sea! ¿Quieres que los busque?  ...

De acuerdo...me quedaré aquí por ahora...sí, las cosas han salido como planeaba aunque he tenido algunas complicaciones pero no tienes de qué preocuparte...dentro de poco el bajo mundo estará a mis órdenes...sí, nos mantendremos en contacto...hasta la próxima, Detz.

La chica volvió a introducir el aparato en su bolsillo...

37: Gaia Project 1

Atrapado e impotente observaba a otras dos personas más allá de la plataforma que los separaba de él. Intentaba por todos los medios el llegar hasta esas personas pero por más que lo intentaba era como si sus pies estuviese sujetos a algún tipo de bloque de cemento, como si unas manos terriblemente fuertes lo hubiesen apresado y no le dejasen ir.

-¡Nara! ¡Remi!- exclamó sin que nadie se percatase de su presencia

Sus gritos no servían para nada, nadie lo iba a escuchar, estaba totalmente aislado de ellos dos.

Fue entonces cuando una sombra apareció ante aquellas personas. No podía distinguir de quien se trataba, tan sólo podía ver una sádica sonrisa procedente de su rostro.

-¡No! ¡Déjalos en paz! ¡No les hagas daño!

Como si sus palabras sólo consiguiesen incrementar aún más su movimiento, aquella figura levantó el brazo.

-¡No! ¡Espera!

Cuando lo bajó, las dos personas que se situaban delante de él se desvanecieron como el humo.

-¡Nooooooo!

 

Kareth despertó sudando y jadeando debido a la pesadilla que acababa de tener. En ella había visto como Remi y Nara eran asesinados por una figura, alguien que, aunque no había conseguido verlo en su sueño, sabía bien de quien se trataba.

Algo mareado observó su alrededor, tenía la mirada un poco borrosa pero llegó a divisar varias mantas o telas de gran tamaño rodeándolo y atadas a un largo poste central. Cuando su vista volvió a la normalidad descubrió que estaba en el interior de una gran tienda de campaña, acostado sobre un grueso mantel que hacía de colchón y con el torso al descubierto. Se llevó una de las manos a la cabeza. Ya se le había pasado el mareo de manera que, en un estado más lúcido comenzaron a venirle recuerdos de lo que había ocurrido antes de perder la consciencia. Le vino a la mente todos los sucesos que habían tenido lugar en Yohei Gakko: la liberación de Sarah, la huida hacia las naves de evacuación, la lucha contra Lethos, Unum, las muertes de Seigari y Remi...Nara...

El chico golpeó fuertemente su rodilla, profiriendo un grito de dolor. Al quitarse de encima la tela que cubría la parte de abajo, se percató de que su rodilla estaba vendada.

“Es cierto...la herida que me hizo Lethos con su cuchillo...”, pese a que era alguien inmortal, cuyas heridas se recuperaban de una manera milagrosa, aquel cuchillo había conseguido infligirle aquel daño.

“Unum...”, sentía una rabia indescriptible cada vez que recordaba el rostro de aquel bastardo que había acabado con las personas más importantes para él. En ese momento, cayó en la cuenta de que no había sido el único que había conseguido escapar en la nave de evacuación.

Volvió a echar un vistazo al interior de la tienda de campaña pero no consiguió dar con la joven. ¿Acaso algo le había ocurrido también a ella durante el tiempo en el que él había estado inconsciente? Y ahora que lo pensaba, ¿por qué diablos se encontraba en ese lugar?

 

Intentó levantarse, sin embargo cayó al suelo en su primer intento. Sus piernas no le respondían bien ya que todavía se encontraban dormidas, lo que le hizo cuestionarse sobre el tiempo que llevaba en aquella tienda. De repente las telas que formaban la estructura de la tienda se desplazaron, dando paso a la luz del Sol. En un principio el chico quedó cegado pero no tardó en sentir la presencia de alguien que se situó a su lado y lo incorporó sobre su improvisada cama. Acto seguido, la persona lo abrazó.

-Menos mal que estás bien, me tenías preocupada.

Era Sarah.

-¿Qué es lo que ha ocurrido? ¿Dónde estamos?

-Tranquilo, lo primero es que bebas y comas algo, llevas varios días inconsciente.

La chica se levantó y volvió a abandonar la tienda. Al poco tiempo volvió con un cuenco y un diminuto personajillo que parecía llevar otro igual al de ella.

-Toma.

La chica le dio el cuenco, el cual estaba lleno de agua. Al verlo, una tremenda sed lo inundó como si acabase de darse cuenta de la existencia de aquel elemento. Entonces, bebió con extrema avidez, de forma que gran parte del líquido resbalaba por la barbilla.

-¡Eh! ¡Eh! ¡Deberías intentar beber con más cuidado! -lo regañó la joven.

-Ah...ah... -Kareth apoyó sobre el suelo el cuenco vacío-. Gracias...lo necesitaba...

Acto seguido, la otra figura apoyo el otro cuenco a su lado, en el interior de este parecía haber pequeños trozos de pan mezclados con algún tipo de fruta que no llegaba a saber de cual se trataba.

El chico observó al curioso personaje, quien estaba cubierto de manera que sólo se podían ver unas pequeñas manos sobresaliendo de las mangas de su abrigo color marrón así como una nariz y una boca bajo la sombra que daba la capucha que llevaba sobre su cabeza.

-¿Quién es? -preguntó Kareth un tanto extrañado.

-¿Por qué no te presentas? -preguntó Sarah alegremente.

El pequeño personaje negó con la cabeza y se escondió detrás de la chica.

Algo confuso, el joven cogió el cuenco que le había sido depositado al lado.

-Gracias- dijo, poco después comenzó a comer, esta vez procurando hacerlo con más calma.

 

-Entonces, ¿por qué no me explicas lo ocurrido?

Con el cuenco ya vacío, el chico se encontraba sentado frente a su compañera, quien a su vez sostenía sobre su regazo a la pequeña figura, todavía oculta bajo el abrigo.

-Desperté en otra tienda de campaña igual que ésta, situada no muy lejos de aquí. Había dos personas cuidándome. Vestían el mismo abrigo que ella.

-¿Ella?

Sarah hizo un gesto mediante el que señaló a quien se encontraba sobre su regazo.

-Cuando les pregunté sobre lo ocurrido me dijeron que nos habían encontrado en el interior de un extraño vehículo. Probablemente nos golpeamos la cabeza o algo al aterriza y la puerta de la nave se abrió. El caso es que dos de ellos consiguieron traernos hasta aquí, donde nos atendieron y cuidaron.

-Ya veo...pero, ¿quiénes son?

-Nómadas...y...mutantes...

-¡¿Mutantes?!

-Shh... -lo calló Sarah-. No lo digas tan alto. No creo que les guste ese término pero no se me ocurre otra manera de llamarlos.

-Vale, vale. ¿A qué te refieres?

-Humanos que han sido afectados por la guerra de manera que han adquirido a lo largo del tiempo algún rasgo físico fuera de lo común.

-¿Cómo los fenrir?

Ella asintió.

-Entiendo.

Posó la mirada sobre la pequeña. Parecía estar durmiendo. De repente, Kareth pareció acordarse de algo. Se giró hacia el lugar en el que había estado descansando y comenzó a revolver los tejidos que lo formaban, tanteando con la mano.

-¿Qué buscas? -preguntó Sarah.

-Mi colgante, ¿donde se ha metido?

-Ah... -la chica buscó entre sus ropas y sacó un colgante con un anillo que tenía una pluma incrustada en él-. Toma. Te lo había cogido. No quería que se perdiese así que pensé que hasta que despertaras estaría más seguro conmigo.

-Gracias...

El chico extendió la mano y recibió el objeto. Tras esto, lo guardó en su bolsillo. Su compañera lo observó mientras acariciaba el suyo, totalmente idéntico al de él.

Después de esto, Kareth bajó la mirada, adoptando un aire ausente.

-¿Ocurre algo?

-¿Eh? Ah...lo siento, es sólo que...acabo de tener una pesadilla...

-¿Una pesadilla?

-Sí. En ella podía ver cómo los mataban...

La joven también cambió su expresión.

-No te castigues con ese recuerdo, no había nada que pudiésemos hacer.

-Lo sé...pero...podría haber sido de otra manera...si sólo no me hubiesen ayudado...

-Si ese fuese el caso, entonces no estaríamos aquí.

-...

-Kareth, ellos quisieron ayudarte por encima de lo que les pudiese pasar, y también, quisieron ayudarme a mí. Si alguien es culpable entonces...

-Pero ya lo oíste, él quería probarme a mí, todo era para...

-Kareth...

Sarah posó las manos sobre los hombros de él. Éste levantó la mirada.

-Aunque le dieses vueltas una y otra vez, eso no hará que mejore. Yo tampoco quería que nadie me salvase, me consideraba a mí misma la causa de todo. Y pese a ello vinisteis a salvarme...observé que debía confiar en mí misma y en los demás, que no debía rendirme tan rápidamente. Tú también debes pensar eso. No te culpes por ello, confía en ti mismo, en los demás, y sigue adelante por todo ello...

-...

Se hizo un momento e silencio, únicamente interrumpido por las fuertes respiraciones de la pequeña

-He de irme. Quizás podrías echar un vistazo por la zona. Me llevaré a la niña.

Dicho esto, la cogió en brazos y se levantó. Tras una ligera mirada hacia su compañero, salió de la tienda.

 

Con el tiempo, el joven decidió hacer caso a Sarah e intentar tomar algo de aire. Fuera, pudo distinguir un gran número de tiendas de campaña de diferentes tamaños. El suelo sobre el que se asentaban estaba casi totalmente desértico. Incluso pese a que la luz del Sol no solía ser muy abundante, en aquel tipo de tierras destacaba su presencia.

El resto de nómadas, al igual que aquella niña, iban vestidos también con abrigos. Se preguntaba si las capuchas se las ponían para ocultar sus rostros o simplemente era una manera de cubrirse de la luz solar.

Parecían haber muchas familias. Algunos niños correteaban, jugando a pillarse entre ellos. Junto a los pequeños podían verse algunos animales. Puesto que no conocía mucho sobre la fauna que había, lo único que pudo reconocer fue a un par de fenrirs. Uno de los animales más destacado era uno de altura equivalente al de una persona adulta, con la columna ligeramente encorvada, dos colas, cuatro patas sobre las cuales se apoyaba y un lomo cubierto de espeso pelaje del cual salía un corto cuello terminado en una cabeza parecida a la de un lobo.

“¿Qué diablos es esto?”

El chico acercó la mano al animal, quien no pareció importarle mucho sentir el contacto de su mano.

-Los llamamos indras.

La darse la vuelta se dio cuenta de la presencia de uno de los nómadas. Éste, al contrario de los demás, llevaba una capa un tanto roída cubriéndole. Era más o menos de su misma altura, quizás un poco más bajito, pero supuso que sería de la misma edad aproximadamente.

-¿Indras?

-Sí

-Es un nombre extraño.

-Lo sé. Se lo pusimos los nómadas hace ya muchos años. Son dóciles y excelentes como montura. Eso sí, no te recomiendo probar su carne. Está espantosa.

-Ya veo.

-Por cierto, me llamo Jaryl.

-Yo soy Kareth. Puedes llamarme Kar, no me importa.

-Eres uno de los extranjeros que recogimos.

-Sí.

-Me alegro de que os hayáis recuperado. Cuando os encontré me preocupó vuestro estado. Sobre todo tu rodilla. Esa herida no pintaba demasiado bien.

El chico señaló su pierna.

-Ah, bueno, tuve una...pequeña pelea de la que salí un poco malparado...

-Tranquilo, no preguntaré sobre ello, no soy de ese tipo de persona.

Kareth sonrió levemente.

-Entonces fuiste tú quien nos recogió en las tierras desérticas. Muchas gracias por todo. Si no hubieses estado allí no sé lo que habría sido e nosotros.

-No hace falta que me las des. Va en contra de mis principios el dejar a personas inconscientes a su suerte.

-Gracias de todos modos.

El joven nómada se rasco ligeramente la zona de la cabeza.

-Bueno, si quieres, ya que estás mejor, puedo enseñarte un poco la zona.

-Ah, sí, ¿por qué no? Será interesante.

-Bien acompáñame entonces. De paso te presentaré a mi compañero. Él también ayudó a llevaros hasta las tiendas de campaña...

 

Por el camino, ambos comenzaron una charla sobre la vida de los nómadas.

-¿De dónde sacáis el alimento? -preguntó el guerrero-. No parece que haya comida en muchos kilómetros a la redonda.

-Bueno, aunque no lo parezca, hay muchas criaturas subterráneas, además de agua. De todas formas, siempre vagamos buscando lugares en los que abunden plantas y árboles. Es ahí donde recogemos frutas e incluso a veces, si la zona es propicia, cultivamos.

-Suena bastante trabajoso.

-Lo es. Sin embargo todos nos repartimos bien nuestras tareas de manera que nos coordinamos sin problema. De esa forma el trabajo resulta más fácil y productivo.

-Y, tenéis a alguien a quien consideréis el líder o, bueno, ya sabes, una jerarquía social.

-Bueno, tenemos a alguien que se encarga de establecer unas normas y una organización pero más que considerarlo un líder, es algo así como un guía, un sabio.

-Ya veo.

-También destacamos los cazadores.

-¿Destacamos?

-Sí, yo mismo soy un cazador. Cuando aparece alguna criatura que sirve alimento o ataca al resto de nómadas, nosotros nos encargamos de la captura y la defensa.

-Entonces debes de ser un gran guerrero...

-¿Qué pasa? ¿Quieres comprobarlo? –propuso Jaryl.

-Jajaja, mejor no. No creo estar en mi mejor momento... -rechazó Kareth.

 

Finalmente llegaron hasta una de las tantas tiendas de campaña que se asentaban en aquella área. Ésta parecía más pequeña que aquella en la que el chico había despertado. Además, parecía estar hecha por algún tipo de tela más gruesa.

-Aquí dentro es donde se encuentra mi compañero. Quédate aquí, entraré yo y lo llamaré para que salga.

-Claro.

Tras desaparecer su acompañante dentro de aquella morada, el joven inmortal decidió sentarse sobre el suelo a esperar. Desde allí pudo ver a Sarah, quien estaba ayudando a algunos de los nómadas a transportar telas y cajas a algunas de las tiendas o cargarlas en estructuras con ruedas llevadas por indras.

Aquella gente le resultaba interesante. Sus costumbres, su forma de vida...era un mundo diferente del que él estaba acostumbrado a ver en el interior de Yohei Gakko. No sentía ningún tipo de peligro estando allí. De hecho, por lo que había escuchado de Jaryl y él mismo había podido ver, resultaban de lo más apacibles y organizados.

Fue entonces cuando se escuchó un fuerte ruido que hizo temblar el suelo. Kareth se levantó rápidamente e intentó buscar, confundido, el origen de aquello. Los demás, por el contrario corrieron a refugiarse. Jaryl no tardó en aparecer junto con otro personajillo ataviado con el abrigo que llevaban todos.

-¡¿Qué es lo que ocurre?! -preguntó el chico a los otros dos.

-¡Es una criatura de los yermos!

-¿Una criatura de los yermos?

-¡Sí! ¡Tenemos que ir a la batalla! -gritando esto ambos comenzaron a correr. Por su parte, Kareth decidió seguirles. Todavía no entendía a qué se referían pero parecía algo peligroso por lo que intentaría ser de ayuda.

 

Cuando llegaron al lugar de los hechos, se encontraron a un monstruo de gran tamaño que había acorralado a dos de los nómadas. Aquel ser parecía haber salido de debajo de aquellas tierras ya que parte de su cuerpo, con forma de serpiente, todavía se mantenía oculta. Tenía una gran dentadura de modo que podría partir el cemento sin ninguna dificultad, no hacía falta decir lo que podría hacer en cuanto uno de los acorralados cayese en sus fauces.

Casi al mismo tiempo que Jaryl y su compañero, llegaron otros nómadas para unirse a la batalla. Kareth supuso que se trataría de más cazadores.

-¡Formación de ataque!

Los cazadores, unos nueve aproximadamente, sacaron de sus abrigos lo que parecía un rifle y apuntaron a la bestia.

“¡¿De dónde diablos lo han sacado?!”, se preguntó el chico a sí mismo al observar las armas de los cazadores.

-¡Disparad!

Con la mayor rapidez y coordinación posible, los nómadas dispararon al monstruo consiguiendo que desviara la atención hacia ellos. Por lo general, aquellos rifles no parecían hacerle nada pero habían conseguido distraerlo lo suficiente como para que los dos atrapados encontrasen una salida y corrieran a refugiarse.

-¡Cambio de formación!

El que gritaba las órdenes parecía ser Jaryl. En el instante en que gritó esto los demás cazadores guardaron sus armas y rodearon al ser, el cual giraba la cabeza de un lado a otro enseñando sus dientes de manera amenazante. La criatura realizó un ataque a aquellos situados a su derecha, sin embargo los nómadas eran bastante rápidos y consiguieron esquivar el ataque, cumpliendo las órdenes de Jaryl.

-¡Sacad vuestras armas!

Tras otro grito, cada integrante sacó dos espadas. Éstas eran de tamaño medio y la hoja era parecida a la de una cimitarra, no obstante, Kareth pudo observar que la empuñadura de una de ellas tenía un mecanismo como el gatillo de una pistola.

-¡Atacad!

Todos al unísono, los cazadores avanzaron hacia la bestia, la cual atacó al frente pretendiendo hincar sus dientes en ellos. En ese momento se descubrió para que servía el mecanismo del arma. Los cazadores, apuntando con la espada hacia abajo, apretaron el gatillo, lo que provocó que el arma se clavase en la tierra, alargándose la hoja posteriormente y haciendo que fuesen impulsados hacia arriba. Una vez en el aire, volvieron a darle al gatillo, dando lugar a que la hoja fuese recogida y volviese a su tamaño original, entonces, coordinando sus movimientos de nuevo, infligieron un corte vertical con ambas espadas, provocando un grito de dolor por parte de la bestia.

-¡Impresionante! -exclamó Kareth.

Pese a aquel ataque, la criatura no había sido derrotada, es más, ahora estaba enfurecida.

-¡Cuidado!

Con una velocidad que no había mostrado antes, el monstruo comenzó a arrastrarse por la superficie, persiguiendo a sus atacantes y consiguiendo que varios de ellos saliesen despedidos debido a la fuerza con la que los golpeaba.

La situación se había dado la vuelta ya que ahora los nómadas no podían acercarse a la bestia. Ésta los rechazaba y devolvía el ataque, el cual a duras penas conseguían esquivar. Algunos de los cazadores estaban heridos y habían tenido que retirarse del frente de batalla quedando unos pocos para hacer frente al enemigo.

-Tengo que hacer algo

Fue entonces cuando Kareth busco en su muñeca el teletransportador y lo pulsó con el fin de hacerse con un arma. Sin embargo, no ocurrió nada.

“¿Qué?”, pese a que probó varias veces, no conseguía que apareciese ningún objeto, “¡¿Qué está pasando?!”

Mientras tanto, la criatura había acorralado a uno de los nómadas disponiéndose a comerlo. En ese instante, Jaryl se lanzó hacia la cabeza de ella e hincó sus espadas consiguiendo salvar a su compañero pese a que ahora era él quien se encontraba en dificultades. El dolor causó que comenzase a moverse de un lado para otro intentando quitarse de encima a su adversario, y, en uno de esos movimientos, hizo que el cazador cayese al suelo, dejándolo sin armas ya que estas todavía continuaban clavadas en la bestia. Indefenso y algo mareado por la caída, el chico quedó a merced de aquella especie de serpiente gigante.

-¡Mierda!

El joven inmortal se acercó a uno de los nómadas heridos.

-Tomo esto prestado.

Cogiendo las dos espadas de éste, se dispuso a salvar a Jaryl, no obstante, no hizo falta. Algo cayó desde arriba y golpeó fuertemente al monstruo, el cual se dio de bruces contra la tierra, levantando una gran nube de arena.

 

Cuando su visión se hubo despejado, el chico pudo divisar una figura encima de la cabeza de la serpiente. Llevaba una lanza agarrada con una de sus manos, el arma que había utilizado para dar fin a la bestia.

-¡Desde luego! ¡Me voy unos días y mirad lo que pasa! ¡Jaryl!

-¡Sí!

-¡Te dejé al cargo porque esperaba que pudieses defender a la gente eficientemente!

-L-lo siento...

Una chica pelirroja y que llevaba una capa como la de Jaryl se erigía ante los demás con pose orgullosa y victoriosa. La característica de ella que más sorprendió a Kareth fue el hecho de que tenía un tercer brazo que asomaba por su espalda...

38: Gaia Project 2

La joven saltó de la cabeza del monstruo. El brazo que tenía la lanza se la entregó al tercer brazo situado a la espalda de la chica, y éste a su vez se encargó de que el arma quedara sujeta a un cinturón que rodeaba el cuerpo de ella formando una línea diagonal desde el hombro hasta la cintura. Kareth continuaba en la misma posición que cuando había ido a salvar a Jaryl.

-¿Qué estás mirando? -preguntó ella en tono despectivo.

-N-nada...

Haciendo caso omiso del chico, la guerrera se dirigió hacia Jaryl y le tendió la mano para ayudar a que se levantara.

-Deberías mirarte. Estás horrible.

-Tan amable como siempre- rió el joven cazador.

-Tienes que mejorar esa técnica, de lo contrario no podrás ser un buen líder. Un monstruo como éste no debe suponer ningún esfuerzo por tu parte.

-Gracias, jefa.

-D-deja de llamarme así. Tengo un nombre y lo sabes.

-De acuerdo, de acuerdo. Gracias, Ivel.

Ivel se dio la vuelta y se dirigió al resto de cazadores.

-A vosotros os digo lo mismo. Si seguís de esta manera no vais a conseguir proteger a nadie. Tenéis que haceros mucho más fuertes. Así que en cuanto estéis recuperados comenzaremos un entrenamiento intensivo.

-...esto... -Kareth dio un paso al frente por primera vez desde que ella había llegado- ¿No crees que estás siendo un poco dura? Han estado a punto de perder la vida intentando defender a su gente. Creo que al menos un “buen trabajo” tampoco estaría de más...

-¿Quién eres tú?

-Ah...permitidme que os presente...

Jaryl se interpuso en el espacio que había entre los dos y carraspeó ligeramente.

-Ivel, te presento a Kareth, los encontramos a él y a otra chica inconscientes en medio de estas tierras.

-Puedes llamarme Kar, si lo deseas.

El chico levantó la mano con intención de estrechar la de ella, sin embargo, tras una fría mirada hacia el gesto del chico por parte de Ivel, Kareth decidió bajarla.

-...

Jaryl volvió a carraspear para intentar quitar algo de tensión al ambiente.

-Kareth, te presento a Ivel, podríamos decir que es la máxima encargada de la protección de nuestra gente, es la más fuerte de nosotros.

-¿Qué hace este tío aquí? –preguntó descaradamente Ivel.

-Ya te lo he dicho, lo encontramos inconsciente en medio de las tierras áridas, no podíamos dejarlo allí.

-¡¿Sois idiotas?! ¡No sabemos quien es ni de donde viene! ¡Tampoco sabemos el hecho de por qué estaba inconsciente! ¡¿Y si roba y mata a nuestra gente?!

-¡Eh! ¡Para el carro! ¡Ni Sarah ni yo haríamos algo como eso!

-¡¿Y cómo sé que puedo fiarme de ti?!

-¡Si hubiese querido matar a tu gente, ¿no crees que ya lo habría hecho?!

-¡Eso no me vale como excusa! ¡Quizás sólo estés esperando el momento en el que veas qué beneficio puedes obtener!

-¡Eso es ridículo!

-¡¿Ridículo?! ¡¿Crees que no hay gente capaz de hacer algo así?! ¡¿Crees que no pueden tratar a las personas como si fuesen objetos a los que manipular a su antojo?!

-Ivel, cálmate, Kareth no es un mal tipo...

-Eres demasiado confiado Jaryl...

-Quizás deberías aprender un poco de él –comentó Kareth.

-¡Repite eso! –la joven volvió a situar la lanza en el mismo brazo que antes, dispuesta a ponerla en movimiento.

-¡Ivel, por favor!

El joven cazador se metió por medio de la pelea, intentando calmar la situación. Ivel se miró a Jaryl y luego a Kareth.

-Tienes suerte, imbécil. Por ahora te librarás de una buena paliza. Es posible que él confíe en ti pero a mí no me engañas así que más vale que te andes con ojo.

Dicho esto, la chica se marchó de allí.

-¡¿Qué mosca le ha picado?!

-Te pido disculpas en su nombre. Ella sólo busca lo mejor para nosotros. Debido a ello exige demasiado tanto a los demás como a ella misma.

Tras emitir un largo suspiro, el chico inmortal posó una mano sobre el hombro del nómada.

-No te preocupes, me las he visto con gente peor. Esto es sólo una pequeña charla entre amigos...

 

Tras lo ocurrido, se encargaron de transportar a los heridos a una de las tiendas de campaña establecidas en el campamento. Allí, se encontraron con Sarah.

-¡Kareth! –la chica corrió hacia ellos- ¿Qué es lo que ha ocurrido?

-Parece ser que la naturaleza es temible por aquí...

-¿Huh? –la joven levantó las cejas, confusa.

-Una criatura de los yermos, depredadores de gran tamaño que aparecen a veces en zonas desérticas como esta.

-Entonces todas esta gente...

-Fueron heridos durante la batalla contra el monstruo. Pero no te preocupes, están acostumbrados al combate por lo que son bastante duros. En cualquier caso, será mejor que echemos una mano, cuantos más seamos mayor será la ayuda.

 

Disponiendo varias telas sobre el suelo, apoyaron a los heridos sobre éstas, procurando que se encontrasen lo más cómodos posible.

-Dime, ¿qué pasó cuando apareció el monstruo? –preguntó Kareth.

-En principio no entendía lo que pasaba. Cuando miré a mi alrededor la gente ya se encontraba corriendo y refugiándose en las tiendas. No me llevó mucho entender que algún peligro acechaba por lo que ayudé a los rezagados a esconderse y yo hice lo mismo.

-Ya veo. Eres una chica muy responsable –la halagó él logrando que la chica se sonrojara.

-B-bueno, tengo que serlo. Al fin y al cabo trabajé de guardaespaldas.

Entre los dos trasladaron a uno que parecía haberse quedado inconsciente.

-¿Y tú?

-Bueno, seguí al grupo de cazadores hasta la ubicación del monstruo y estuve a punto de entrar en combate hasta que apareció una persona...algo problemática...

-¿Problemática?

-Ya te contaré los detalles más tarde pero digamos que no le caemos demasiado bien...

Habiendo terminado la tarea, dejaron el trabajo de cuidarlos a sus semejantes y salieron de la tienda. En ese momento se encontraron con un grupo de nómadas que parecían estar observando algo con gran admiración. Llevados por la curiosidad, ambos se unieron a ellos. Ivel captaba la atención de la gente mostrando lo que parecía una gran cantidad de piezas de carne.

-Con esto no tendremos que preocuparnos de la comida durante unas tres semanas como mínimo. Eso si, necesitaremos conservarlas bien, o de lo contrario serán incomestibles.

Los nómadas se miraron entre ellos, emocionados. Algunos levantaron los brazos, celebrando la presencia del alimento. Así pues, se acercaron a la carne y comenzaron a cargarla para depositarla en su lugar de almacenaje. Ivel también ayudó.

“Así que eso es lo que había estado haciendo antes de aparecer contra la bestia”, pensó Kareth. El chico tenía que reconocer que, pese a la juventud de Ivel, quien parecía ser menor que él, tenía fuerza y gran capacidad de liderazgo. Quizás su carácter le había llevado a que la gente la respetara y confiase en ella.

En ese momento, el chico recordó las palabras de Jaryl sobre la existencia de alguien encargado de organizar su sociedad. ¿Se referiría a aquella chica?

 

-¡Padre! ¡Ya he llegado!

-Ivel...

Un hombre de avanzada edad salió a recibir a la joven. Al igual que su hija

-¿Qué tal ha ido todo?

-¡Genial! ¡He conseguido una gran caza! ¡Los demás están encantados! –exclamó ella con una amplia sonrisa mientras abrazaba a su padre.

Éste acarició su cabello tiernamente.

-Estoy orgulloso de ti. Estoy seguro de que serás capaz de guiar a este pueblo en mi ausencia sin ningún problema.

-Pero para eso aún falta mucho, padre.

-Me hago mayor, pequeña. Y mi cabeza ya no está tan bien como debería. Probablemente deba dejarlo antes de tiempo. Estoy seguro de que te necesitan más que a mí.

-...

 

-Oye, Jaryl. Hay una pregunta que me gustaría hacerte –indicó Kareth.

-¿De qué se trata?

-He visto que todos lleváis un abrigo que os tapa la cabeza, quiero decir, ¿es algún tipo de costumbre?

-Oye, Kar, no sé si esa es una pregunta muy adecuada... –comentó Sarah.

-No, no te preocupes. Supongo que es normal preguntárselo. Verás en realidad hay más de una razón por la que llevamos estas vestimentas. La primera de ellas es debido al clima de esta zona. Como imagino que sabrás, desde que empezó la guerra, tanto el clima como el cielo han cambiado, la luz del Sol suele estar cubierta por nubes, las estrellas apenas se ven, y tanto la temperatura como las lluvias cambian con frecuencia. Por aquí ese tipo de variaciones suelen ser más notables que en otros lugares, y estos abrigos nos ayudan a protegernos de las dificultades climáticas. Además...bueno supongo que sabrás que nosotros no somos personas digamos...normales...

-Bueno, sí pero...tampoco es algo...

-En ocasiones requerimos realizar intercambios o trueques con algunas poblaciones, y...bueno...digamos que a veces es mejor mantener ciertas apariencias...

-...pero...esa chica...Ivel...ella no ocultaba su rostro...

-Jajaja –Jaryl se rió de repente- Bueno, tanto ella como su padre son un poco especiales en ese aspecto. Entre nosotros, ellos dos son bastante respetados, el hecho de no ocultarse...es con la finalidad de que los demás sientan que hay un lugar para ellos en este mundo...

-...

-Ya te lo dije, es posible que sea una chica bastante temperamental pero te probablemente sea de lejos la persona que más se preocupa por nosotros.

 

Kareth se despertó sobresaltado. De nuevo había vuelto a tener la misma pesadilla.

-...parece que por más que lo intente no puedo dejarlo atrás... –suspirando, se levantó y salió fuera de la tienda.

Era ya de noche, y no había nadie fuera además de él.

“Quizás si me da un poco el aire pueda tranquilizarme y coger algo de sueño”, pensó mientras caminaba entre las demás tiendas. Al poco rato decidió sentarse junto a una de ellas. Buscó en su bolsillo y sacó el colgante, con el cual jugueteó entre sus manos, mirándolo pero sin hacerle casi ningún caso, ya que sus pensamientos estaban más centrados en aquello que no le dejaba dormir.

Fue en ese momento cuando escuchó un ruido cerca de su posición y una figura se situó frente a él.

-Así que eres tú...

El chico levantó la vista. Pese a que estaba bastante oscuro pudo distinguir la silueta de Ivel.

-¿Qué haces aquí? –preguntó ella con clara desconfianza.

-No podía dormir. No creo que sea algo fuera de la ley, ¿me equivoco? –respondió el joven con sarcasmo.

-Chst, no tientes a tu suerte.

-Tranquila, no lo haré. Sólo quiero despejarme un poco, eso es todo.

-...

-¿Tú también estás aquí por lo mismo?

-Como si fuese a decírtelo.

“Lo suponía”, el chico dibujó una media sonrisa en su cara.

-En cualquier caso, más te vale no hacer ninguna tontería porque voy a estar por aquí vigilando.

-Sí, sí....oye...ya te dije que no pretendo haceros nada malo ni a ti ni a tu gente. Comprendo tu postura pero si pudieses bajar un poco la guardia quizás me harías sentir algo más cómodo.

-Eso es algo que no me puedo permitir. Es mi responsabilidad velar por ellos, y quizás dentro de poco sea la única capacitada para ello...

-¿Lo dices por tu padre?

La nómada giró la cabeza hacia él.

-¡¿Qué sabes tú sobre mi padre?!

-Sólo lo poco que me ha contado Jaryl, nada más.

-Ese chico...no debería ir contando a extraños cosas sobre los demás.

“Tampoco es como si me hubiese revelado tus mayores secretos”

-Y, ¿qué te dijo?

-Nada importante. Que tu padre y tú parecéis ser una buena referencia para el resto.

-... –cruzada de brazos, se sentó a distancia prudente del joven-. Bueno, todos necesitamos algo en lo que creer cuando no sentimos perdidos. Sólo pretendo ser esa creencia para que puedan seguir avanzando.

-Ése es un buen objetivo, he de admitirlo.

-No creas que por decir eso me vas a caer mejor.

-Venga ya... –se quejó el chico negando con la cabeza-. Ah, ahora que recuerdo, Jaryl me dijo que vuestra sociedad no tenía un líder, sin embargo si que había alguien a quien consideraban algo así como su guía...una persona sabia. Supongo que se refería a tu padre, ¿no es así?

-Sí...aunque parece que él ya no se considera capacitado para ello...

-¿Estás preocupado por él?

-¡¿Qué?!

-No hace falta verte para saberlo.

-¡Serás idiota!

-Oye, oye, tampoco hace falta ponerse así.

El ambiente quedó en silencio hasta que éste fue roto por Ivel.

-Por supuesto que me preocupo por él...es la única familia que me queda...tú también lo harías con el tuyo.

-Quien sabe...si mis padres siguen vivos ni siquiera recuerdo sus rostros.

La joven giró la cabeza hacia Kareth, quien continuaba jugueteando con el anillo.

-L-lo siento... –susurró ella.

-¿Mm? ¿Has dicho algo?

-¡N-no! ¡Nada!

El joven sonrió. Debido al Radiar su capacidad auditiva estaba más desarrollada que la de una persona corriente por lo que había escuchado perfectamente lo que había dicho.

-Es bueno tener a alguien que se preocupe por ti –comentó Kareth.

-Tú, ¿no tienes a nadie? –preguntó Ivel, parecía haber bajado un poco la guardia.

-Bueno, ahora mismo sólo estamos Sarah y yo. Ambos nos preocupamos el uno por el otro así que supongo que sí que tengo a alguien.

-...

-Ah, es cierto, todavía no la has conocido en persona. Te la tengo que presentar.

-¿Qué?

-No es justo que sea yo el único del que estés pendiente –se atrevió a bromear.

Ella se levantó rápidamente de su sitio.

-¡No recuerdo haber hecho algo para que te tomes esas confianzas conmigo! ¡Mucho menos para presentarme a nadie! ¡Además, sepa quien es o no, estaré pendiente de ella!

-No puedes vigilar a alguien que no ves...

-¡Cállate!

-Sí, sí...

-Me voy. Será mejor que tú hagas lo mismo. No me gusta el verte por aquí fuera.

Sin decir nada más se marchó, dejando a Kareth con cara de cansancio.

“Desde luego, tiene carácter”, pensó, “Aunque debo reconocer que, de alguna manera me siento mejor después de haber hablado con ella”.

Siguiendo las indicaciones de la nómada, volvió a la tienda, esperando poder recuperar el sueño.

 

A la mañana siguiente Jaryl apareció en la tienda junto a otro compañero. Sarah también se encontraba allí.

-Kareth, Sarah. Se reclama vuestra presencia. Venid conmigo.

Los dos amigos se miraron sin saber bien lo que ocurría. Después de esto siguieron a los nómadas.

-Por cierto, ayer no tuve tiempo de presentaros. Él es Will. Fue quien me ayudó a traeros hasta aquí.

-Encantado –dijo Kareth.

-Gracias por ayudarnos –esta vez habló la chica.

-Es un placer –sentenció Will la corta charla.

-Will no es un chico de muchas palabras así que no esperéis demasiado de él –murmuró Jaryl poniendo una mano para que apenas se le escuchase.

Finalmente se plantaron frente a otro de los numerosos refugios de aquella área.

-Esperad un momento –les pidió Jaryl entrando él primero.

Poco después se abrió la entrada a la tienda y fueron invitados a pasar. Había bastante gente reunida, aunque para ellos casi todos vestían de la misma manera por lo que resultaba difícil saber si se habían visto antes o era importante el hecho de que estuviesen allí. Fue entonces cuando vieron a Ivel, quien se situaba al lado de un hombre mayor con un parche que cubría uno de sus ojos. Cuando quisieron darse cuenta, estaban rodeados por un curioso número de espectadores.

-Así que vosotros sois los extranjeros –comenzó a hablar el hombre del parche.

Ambos asintieron.

-Tanto mi hija como otros miembros me han hablado de vosotros...

Como supuso el chico, él era el padre de Ivel.

-Mi nombre es Argo y me gustaría preguntaros qué os ha traído hasta aquí...

39: Gaia Project 3

-¿Qué nos ha traído hasta aquí? –repitió Kareth.

-Como comprenderéis, no es muy frecuente encontrarnos a dos jóvenes inconscientes en el interior de un vehículo desconocido...

-Ya, bueno, en eso te doy la razón...

-¿Y bien?

Kareth miró a Sarah. Ella le hizo una señal con la cabeza el cual el chico interpretó como un permiso para contar lo sucedido. Dispuesto a hacerlo intentó resumirlo y ahorrar algunos detalles.

-Tanto mi compañera como yo procedemos de un lugar llamado Yohei Gakko. Éste sitio actúa como academia para la formación de guerreros.

Dentro de ese lugar se desarrollaron una serie de conflictos en los cuales mi compañera fue acusada falsamente de asesinato. Con la misión de rescatarla, otros compañeros y yo decidimos ayudarla a evacuar la academia, no obstante, cuando pensábamos que nuestra vía de escape estaba asegurada, apareció alguien... –durante unos instantes el joven dejó de hablar, provocando la confusión de sus oyentes. La imagen de Unum se filtró en la mente de Kareth...

-Kar... –Sarah apoyó una mano sobre el hombro de él.

-Ah, l-lo siento... –aclarando un poco su voz, continuó con el relato-. Apareció ante nosotros una persona y...comenzó a matar a mis compañeros...consiguiendo escapar por poco ella y yo. No estamos muy seguros pero seguramente la evacuación forzada fue lo que provocó un mal aterrizaje y que, como consecuencia, quedáramos inconscientes...

La tienda se quedó en silencio después de que terminara de contar su historia.

-Podéis creer o no nuestra historia pero es la verdad.

-... –Argo cerró su ojo libre durante un momento para luego centrar la mirada en ambos-. Os creo. No parece que estéis mintiendo, aunque tampoco parece que me lo estéis contando todo.

“Así que sabe que he estado ocultando información”, pensó Kareth.

-Tengo bastante experiencia joven, y sé determinar si una persona miente o no según los gestos de su cuerpo. Supongo que entendéis que el hecho de que vayáis con nosotros nos pone en una situación complicada. A fin de cuentas, aunque tu compañera fuese acusada falsamente, seguirá siendo una criminal buscada, y tú, quien la ayudaste a escapar, también.

-Lo comprendo.

-Bien pues. No obstante, no somos del tipo de personas que dejan a alguien a la deriva. Ahora mismo no estamos dirigiendo hacia Genese.

-¡¿Genese?! –exclamó de repente Sarah.

-¿La conoces? –preguntó Argo

-Claro, es la ciudad donde Emil Greenard descubrió el Radiar. Se considera el lugar en el que comenzó todo.

-Así es. Actualmente se ha convertido en un centro de comercio y trueque en medio de los yermos. Para nosotros supone un lugar donde podemos abastecernos de materiales que no podemos obtener de otras formas. Si lo deseáis, podemos llevaros hasta allí.

-Sería muy amable por vuestra parte.

-Bien, entonces por el momento os quedaréis con nosotros hasta que lleguemos a Genese. Luego preferiríamos no tener nada que ver con vosotros.

-Lo entendemos.

-Bien, no hay nada más que hablar. Podéis abandonar la tienda.

 

Tras terminar la conversación volvieron a la tienda en la que se hospedaba Kareth. Jaryl y Will les acompañaron.

-¿Qué tenéis pensado hacer después de que os dejemos allí? –preguntó Jaryl.

-Supongo que todavía es un poco pronto para decidirlo. Lo mejor es que por el momento mantengamos cierta discreción mientras estemos aquí. De esa manera no causaremos problemas. Nos gustaría empezar por ayudaros. Ya sabes, ya que nos dais cobijo y transporte qué menos que trabajar con vosotros como agradecimiento. Además sería una buena manera de pasar desapercibidos en vuestra sociedad.

-Mm...sí...es lo correcto, supongo pero no sé muy bien qué podríamos requerir de vosotros.

-Bueno, tanto ella como yo somos buenos guerreros así que creo que podríamos ayudar en la protección y la caza.

-¿Estáis seguros? Ya sabéis cómo es Ivel...

Sarah y Kareth se miraron.

-Creo que estaremos bien.

 

-¿Así que dicen que quieren ayudar como cazadores?

-Bueno, sí, ¿no es así, Will?

-Lo han dicho.

-¿Lo ves?

Ivel, quien se encontraba entrenando al resto de cazadores levantó la ceja y miró en dirección a Sarah y Kareth.

-Jum...en ese caso me gustaría comprobar de lo que son capaces.

La nómada se acercó a los dos aspirantes.

-Ya que parecéis bastante confiados haremos una cosa. Tendréis que enfrentaros vosotros solos a los demás cazadores, incluidos Jaryl y Will, y desarmarlos. En caso de que consiguieseis hacerlo os enfrentaréis a mí con el mismo propósito.

-¿Dos contra nueve? ¿No es eso un poco injusto?

-Si no podéis con esto dudo mucho que seáis siquiera dignos de llamaros guerreros.

Sarah bajó los párpados mostrándose molesta.

-Kar...

-¿?

-Vamos a demostrarle a esta tía lo que es un guerrero de verdad.

-¿Sarah?

-Me gusta esa actitud. Guardadla para el combate que se os viene encima.

-Puede estar segura.

De algún modo parecía que entre las dos chicas se había comenzado a forma un ambiente subido de temperatura.

-Creo que es la primera vez que veo a Sarah así... –murmuró el joven inmortal para sí mismo.

 

Poco después los nueves cazadores, liderados por Jaryl, se situaron frente a los aspirantes. Todos llevaban las mismas armas e Ivel, un poco más alejada de la batalla, actuaba como arbitro.

-Bien, las reglas son simples. Debéis desarmar al contrario utilizando únicamente vuestras habilidades físicas y de manejo de las espadas por lo que no se estará permitido el uso del rifle ni ninguna jugarreta o trampa. Ateniéndose a las consecuencias aquel que se atreva a desobedecer las normas –al decir esto se crujió los huesos de las manos, algo que dio a entender perfectamente sus intenciones-. No es un “todos contra todos” por lo que el trabajo en equipo será importante. Tenedlo muy presente.

Incluso aunque era un combate para probar las habilidades de ellos dos, Kareth pudo percibir también la pretensión de la nómada sobre usar el combate para entrenar a los suyos.

-Sin nada más que decir, que empiece el combate.

En un principio ninguno de los bandos se movió. Kareth podía ver la clara desventaja que tenían él y su compañera, por no decir que ya había observado lo bien que se les daba a los contrincantes el trabajar en equipo. Pese a ellos, también sabía que podía confiar en la habilidad de Sarah.

-¡Formación en círculo!

Tomando la iniciativa, los nómadas rodearon a los dos guerreros de Yohei Gakko bloqueándoles cualquier vía de escape.

-Empezamos fuerte.

Espalda con espalda, los dos encararon a sus adversarios.

-Parece que pretenden reducir nuestra movilidad desde el principio.

-Sí, en ese caso, nosotros también tendremos que ponernos agresivos.

-¿Qué propones? –preguntó la chica.

-Atacar de frente, cada uno por su lado.

-No es un plan muy elaborado.

-Lo sé, pero es la mejor opción. ¿O prefieres quedarte quieta aquí mientras esperas a que nos den una paliza?

-¿Estás loco? Antes muerta que darle el gustazo a esa idiota.

-Sarah, debo decir que nunca había visto esa parte de ti.

-Tampoco es que me conozcas desde hace tanto...en cualquier caso, no me gusta perder, mucho menos después de lo que ocurrió en Yohei Gakko.

-Sí...en eso coincidimos...

-¿Entonces?

-A mi señal.

Los cazadores, manteniéndose alerta ante cualquier movimiento que pudiese parecerles sospechoso, avanzaron con cautela, siempre con sus espadas al frente.

-¡Ahora!

Adoptando una posición de carrera más aerodinámica en la cual echaban hacia delante el cuerpo, Sarah y Kareth corrieron en direcciones contrarios el uno del otro, yendo de frente contra los nómadas. Justo en el momento en que estos atacaron, ambos realzaron una voltereta por el suelo, esquivando así el golpe, y apoyaron la espada poseedora de gatillo con la hoja apuntando hacia el suelo, apretando el mecanismo. El resultado fue el que ambos saliesen despedidos hacia arriba llevándose cada uno por delante a uno de los adversarios, los cuales, recibiendo un fuerte impacto en la zona del tórax, soltaron sus armas.

Los dos compañeros aterrizaron fuera del perímetro descrito por la formación haciendo que la espada recuperara su tamaño normal.

-Dos menos, no está mal –dijo el joven inmortal mostrando una sonrisa en su rostro.

-Esta arma es más fácil de manejar de lo que pensaba.

-¡Preparaos! ¡Ahora somos nosotros los que os hemos rodeado! Bueno, aunque siendo dos impone más bien poco...

Sin esperar a que terminara de hablar, cuatro de los restantes contrincantes sumaron sus espadas en un ataque hacia el guerrero, quien se defendió como pudo deshaciéndose desviándolo en el último momento.

-¿Cuatro contra uno? ¿Por qué yo tengo más?

Pese a que el chico se defendía con bastante maestría, los cuatro combinaban muy bien sus movimientos, lo que le impediría continuar evadiendo por más tiempo el momento en que terminaran desarmándolo. Así pues, en el momento que encontró un hueco en el ataque, se agachó y, girando sobre sus manos apoyadas en tierra, consiguió acertar con el talón en la barbilla de uno de ellos, utilizando el impulso del golpe para escapar del siguiente ataque y, tras aterrizar sobre sus pies, alargando de nuevo su arma para dejar fuera de combate a otro al provocar que sus espadas saliesen volando.

Por su parte, Sarah ya se había deshecho de dos de sus adversarios de manera que sólo tenía uno frente a ella.

-¿Qué diablos está haciendo Kar? Está tardando más de lo que esperaba.

-Céntrate.

Will, quien era el restante de los tres que había ido a por la chica, inició la ofensiva hacia ella. No obstante ésta no tuvo problemas en evadirlo y golpear al joven nómada en la cabeza con la mano abierta, provocando que cayese al suelo.

-No suelo mostrarme arrogante frente a mis enemigos pero a ese nivel no me llegarás ni a la suela de los zapatos.

Levantándose del suelo, el cazador realizó otro ataque, de nuevo evitando por su contrincante.

-Ya te lo he dicho. Tendrás que probar con otro método.

Will se encaró a Sarah.

-Captado. Cambio de técnica.

-¿Huh?

El nómada se hizo hacia atrás, alejándose considerablemente de la posición en la que se encontraba ella.

-¿Qué...?

De repente, Will apretó el gatillo lanzando la hoja de la espada en dirección a la chica, quien consiguió esquivarlo por los pelos.

Tras esto, la guerrera corrió hacia él con las dos armas al frente. Fue entonces cuando, con un rápido movimiento, el joven nómada recogió la hoja y esta vez la situó mirando en dirección contraria a su oponente, volviendo a apretar el mecanismo y lanzándose esta vez al frente.

-¡Chst!

Sarah evadió el ataque, buscando un hueco para contraatacar, sin embargo, Will, pensando en esa posibilidad, recogió de nuevo la hoja y giró sobre sí mismo enarbolando sus espadas al aire de manera que su contrincante no pudo ni tocarle. Al momento de aterrizar en el suelo, volvió a hacer uso de la hoja extensible para alejarse de nuevo a un área segura.

-Te has vuelto escurridizo.

-No te daré tiempo.

El chico volvió a activar el mecanismo realizando un nuevo ataque a distancia.

-¿Otra vez el mismo truco?

La chica consiguió esquivarlo a tiempo.

-Yo también puedo hacerlo, ¿sabes?

Sarah se dispuso a apretar el gatillo del arma, no obstante Will no tenía intención de dejarle hacer lo que quisiera, por lo que, con la hoja de la espada todavía estirada la movió de forma lateral, consiguiendo que una de las armas que llevaba la guerrera fuese arrebatada de sus manos.

-Así que tu táctica se basa en un ataque a distancia escapando del enemigo cada vez que éste se acerca. Es inteligente pero bastante desagradable...

El nómada recogió la hoja y se preparó para un nuevo ataque.

Por su parte, la joven, a quien ya sólo le quedaba un arma, cambió su expresión a una más severa.

 

Mientras tanto, Kareth ya había eliminado a parte del séquito que luchaba contra él. Tan sólo quedaba Jaryl para plantarle cara.

-Parece que los únicos que continuamos somos Will y yo.

-Has sabido mantenerte bien para que no te desarmara.

-¿Acaso esperabas que me dejara vencer tan fácilmente?

-Bueno, supongo que si Ivel tiene confianza en ti no es por nada.

-Te demostraré de lo que soy capaz. Prepárate porque esta vez voy en serio.

Dicho esto, Jaryl se quitó la capa que lo protegía, dejando ver su cuerpo. Se trataba de un chico canoso con algunos mechones castaños, parecía algo delgado pese a que sus brazos presentaban una fuerte complexión e iba también un poco encorvado. Llevaba unos pantalones algo arrugados, cubiertos de vendas por la zona de las espinillas y en cuanto al torso, lo llevaba al descubierto, siendo la única vestimenta que cubría esa zona aquella de la que se acababa de despojar.

-Así que se podría decir que este es tu verdadero yo.

-No del todo. Como bien es sabido, no todas las mutaciones han de ser un inconveniente...

Tras esto, algo comenzó a elevarse a partir de la espalda del chico. Cuando Kareth observó de lo que se trataba, una mezcla de sorpresa y cierta emoción recorrió su mente. Dos pares de alas de mediano tamaño y propias de un ave rapaz se mostraron en todo su esplendor, dejando relucir sus plumas de color marrón y blanco.

-Prepárate.

40: Gaia Project 4

Kareth consiguió esquivar el primer golpe de Jaryl, quien acababa de emprender el vuelo tras haber mostrado sus alas.

-¡Eso no vale! ¡Tienes ventaja aérea!

-Esto forma parte de mi cuerpo así que no hay ningún inconveniente en que lo utilice durante un combate cuyas reglas sólo consisten en desarmar.

-¡Chst!

Tras decir esto, el nómada se lanzó en picado a gran velocidad hacia el guerrero, realizando un ataque de gran fuerza que, pese a que fue detenido por las espadas del chico, provocó que saliese despedido hacia atrás, rodando varios metros sobre el suelo.

-Es bastante conveniente, el poder volar de esa manera. Si es así me pregunto por qué no lo usaste contra aquel monstruo serpiente de la otra vez.

-Eso dejaré que lo descubras por ti mismo.

Jaryl volvió a lanzarse hacia Kareth, no obstante esta vez aminoró la velocidad, realizando varios ataques continuos a corta distancia. Cada vez que el chico inmortal intentaba contraatacar, el cazador lo esquivaba impulsándose ligeramente con sus alas para enseguida volver a presionar a su rival.

“Es curioso”, pensó el guerrero mientras continuaba protegiéndose de los ataques de su contrincante, “Quizás sea imaginación mía pero tengo la sensación de que ha aumentado la intensidad de sus ataques. Es la misma reacción que tendría alguien que se encuentra acorralado...”

Durante uno de los ataques del nómada los brazos de Kareth cedieron ante su fuerza.

-¡Maldición!

Una patada procedente de su adversario provocó que una de las espadas cayese al suelo, clavándose en las tierras yermas. Enseguida, Jaryl volvió a subir y se dispuso a realizar otro ataque en picado.

“No me deja ni un respiro...”, de repente su mente se iluminó, “Un momento, no usó esta habilidad contra aquel monstruo pese a la conveniencia que supone, ¿significa eso que le habría supuesto un problema el hacerlo?”, acto seguido de pensar esto, su rival ya estaba de nuevo acosándole con ataques a corta distancia que posteriormente impedían un contraataque eficiente por su parte, “...si mi suposición es cierta, entonces sólo necesito ganar tiempo, y sólo recuerdo una manera desesperada de protegerse en estos casos...”

Aprovechando uno de los pequeños espacios de tiempo dado por el nómada, en lugar de intentar un nuevo contraataque el cual no habría dado ningún resultado, Kareth optó por golpear el suelo lo más fuerte que le permitieron sus piernas, levantando un bloque de tierra lo suficientemente grande como para abrir una mayor distancia entre el y su adversario. Éste por su parte volvió a emprender el vuelo preparándose para otro ataque. Esta vez, voló más alto de lo normal.

-El próximo golpe va a ser peor que los anteriores, puedes estar seguro.

-¡Vamos!

“Debo aguantar este golpe como sea”

El cazador comenzó su caída en picado girando sobre sí mismo, ganando más y más velocidad. Kareth por su parte levantó el puño lo más alto que pudo, realizando un golpe de grandes proporciones de nuevo contra el suelo, levantando esta vez una mayor porción de tierra. Cuando Jaryl chocó contra el bloque de tierra, éste fue destruido como si nada, impactando poco después en el joven inmortal. El ataque provocó que los pies del guerrero se levantasen del suelo, siendo arrastrado por el chico alado durante gran parte del trayecto hasta que finalmente chocaron contra una roca de considerables dimensiones, levantando una gran nube de arena que impidió ver el resultado de la escena. La figura de Jaryl salió de entre la polvareda y dirigió su mirada hacia abajo, esperando a que se dispersase aquello que le impedía ver el estado de su contrincante. Sin embargo en lugar de esto, otra figura apareció de entre aquel cúmulo de partículas, sorprendiendo al nómada y consiguiendo agarrarse a su cuerpo.

-He ganado –diciendo esto, Kareth agarró fuertemente sus alas, impidiendo que pudiese seguir manteniéndose en el aire y cayendo ambos a tierra, sólo que el cuerpo que probó primero la dureza del suelo fue el del cazador.

Aprovechándose del estado de su rival tras la caída, el joven inmortal le quitó las dos armas sin dificultad alguna, logrando el objetivo de desarmarlo.

-Mmm...

-Se acabó el combate, amigo.

-Así que has conseguido atraparme...

-Parece que no me equivocaba...no puedes utilizar durante mucho tiempo esas alas tuyas, probablemente te suponga un gran esfuerzo el utilizarlas...

-...

-Noté que habías aumentado la velocidad en intensidad de tus ataques, como si quisieses acabar el combate lo más rápido posible. En un principio pensé que simplemente podría deberse a que la capacidad de volar te lo permitía pero entonces recordé que no la habías usado durante la batalla contra aquel monstruo de los yermos por lo que opté por la posibilidad de que fuese un último recurso. Y no me equivoqué, me defendí como pude de ese último ataque y aproveché que, debido al cansancio, habías reducido la altura de vuelo para atraparte.

-No está nada mal...

-Esa debería ser mi línea. Si no hubiese levantado aquel bloque de tierra habría perdido –afirmó Kareth mientras enseñaba la espada que portaba, la cual llevaba una grieta a lo largo de su hoja-. Además, si mi cuerpo fuese el de una persona normal seguramente habría quedado reducido a una masa de huesos rotos. Un gran trabajo.

-Me alegra que me halagues pero por lo que veo aún me queda mucho por entrenar...

-Por el momento descansa un poco.

El chico observó que Ivel se acercaba hasta ellos.

-Habéis conseguido pasar la prueba –declaró.

-¿Y Sarah?

-Ella terminó antes que tú.

La chica señaló con la cabeza hacia una zona en concreto. Cuando el guerrero miró en la dirección indicada, pudo divisar el cuerpo de Will en el suelo y, sentado junto a éste, el de su compañera.

-Parece que ha conseguido desarmarlo de un golpe.

-¿De un golpe?

-Así es...

 

“Aquella expresión de la chica no le había gustado ni un pelo. Will intentó mantenerse lo más alerta posible a cualquier movimiento que pudiese realizar. Por su parte, Sarah parecía encontrarse muy calmada.

-¿Sabes? Anteriormente solía ser guardaespaldas de la persona que me crió y educó. Para mí el hecho de protegerlo era lo más importante. Sin embargo, llegado el momento en el que más tendría que haberlo hecho no pude...

El nómada se quedó algo confuso al escuchar sus palabras.

-No me puedo permitir perder aquí. El próximo golpe que lance será el último.

Dicho esto, la chica adoptó una pose diferente. Situó el arma que le quedaba apuntando hacia el cazador mientras que su otro brazo permanecía escondido detrás de su espalda. Tras esto cerró los ojos.

Will esperó algún ataque procedente de ella, por el contrario no obtuvo ninguna respuesta. Visto esto, decidió tomar la iniciativa y lanzó de nuevo otro ataque a distancia hacia Sarah, no obstante éste fue desviado por la espada de la chica, quien mantuvo la misma posición.

Realizando un movimiento horizontal con su arma, el nómada atacó de nuevo pero la joven volvió a evitarlo sin problema alguno. Sin perder el tiempo, Will situó la hoja de la espada mirando hacia atrás y se impulsó hacia Sarah a gran velocidad intentado un corte frontal con ambas espadas. Ella, únicamente moviendo sus piernas, las cruzó desplazándose lateralmente para evadir el acercamiento de su adversario y así, posteriormente, detener el giro logrando que las dos espadas del muchacho impactasen contra la única que llevaba la chica. Acto seguido, Will ya se había alejado lo suficiente como para encontrarse fuera del alcance de Sarah quien seguía defendiéndose de sus golpes sin realizar un contraataque de vuelta y mucho menos iniciar una arremetida por si misma.

-Preocupante –declaró el cazador.

Visto lo visto, lo mejor que podía intentar era un amago de ataque e intentar lanzar la hoja en dirección al arma de ella a fin de quitársela y ganar el combate. Así pues, pretendiendo engañarla de manera que bajase la guardia, pasó ambos brazos por detrás de su espalda haciendo ver que se cambiaba las espadas de mano y efectuando el primer movimiento con aquella que carecía de gatillo, la cual había dejado en la misma extremidad con que la sujetaba antes. Sarah hizo un ligero movimiento, como esperando a que la hoja de la espada saliese disparada hacia ella, por el contrario, el ataque vino de otro lugar, buscando con exactitud su objetivo. Fue entonces cuando ella movió ficha. Haciéndose ligeramente hacia atrás, esperó a que el arma estuviese apunto de tomar contacto con la suya, sacando el brazo que había tenido todo el rato situado detrás de su espalda y golpeando con los dedos índice y corazón en el metal de la espada, la cual, de forma inconcebible comenzó a hacerse añicos delante de los ojos de su portador quien, poco después, observó cómo su otra espada se rompía de la misma forma que la primera, lo que provocó su total derrota.

-¿Qué...ha pasado? –atónito, el nómada no podía creer que con un solo golpe la guerrera hubiese conseguido ganarle el combate.

-Una de las cosas que me enseñaron fue el conocer el punto de toda arma. Una vez se golpea en esa zona, el objeto terminará cayendo por sí solo. No es una técnica fácil de manejar y mucho menos mejorarla como ha sido el caso. Golpeando fuertemente en la zona adecuada, he utilizado tanto el resto de la espada como tu propio cuerpo para transmitir las ondas de choque creadas por la fuerza de mi ataque hacia su gemela, permitiendo romperla también. Para poder utilizar esto tenía primero que conocer muy bien la zona donde debía apuntar, es por ello por lo que en principio me dediqué a únicamente desviar tus golpes y concentrar todos mis sentidos en ese propósito. A esta técnica la llamo “Sword Target”

-...

De repente el chico sufrió un temblor en su cuerpo y cayó de rodillas al suelo.

-Las ondas también han afectado a tus propios músculos por lo que tardarás un rato en poder levantarte.

Con su adversario ya en el suelo, la joven se sentó a su lado.

-La victoria es mía...”

 

Tanto Kareth como Sarah se encontraban frente a frente con Ivel.

-Habéis actuado como buenos guerreros, he de admitirlo. Pese a que aún les falta mucho por aprender, los que forman el cuerpo de cazadores son muy buenos luchadores. El hecho de que los hayáis vencido ya demuestra vuestro potencial.

-Gracias por el cumplido.

-Así pues creo que podemos dar por finalizada la prueba. A partir de ahora formaréis parte de los cazadores hasta que lleguemos a Genese.

Ambos guerreros se quedaron confundidos por las palabras de la nómada.

-¿No dijiste que si conseguíamos vencer al resto de cazadores el siguiente paso sería enfrentarnos a ti?

-Así lo dije. Pero tal y como es vuestra fuerza actualmente dudo que podáis vencerme. Por no hablar del hecho de que no estáis en condiciones para meteros en un combate contra mí.

-¿Incluso si es un dos contra uno? –replicó Sarah, desde el punto de vista de Kareth, ella es la que más ganas tenía de medir fuerzas con Ivel.

-Hagáis lo que hagáis vais a perder contra mí. Es más, creo poder estimar el tiempo que va a durarme cada uno de vosotros...

-¿En serio?

-Tú –la chica señaló a Sarah- durarás aproximadamente unos diez segundos, en cuanto a ti –esta vez señaló a Kareth-, probablemente no más de tres.

-¿Qué?

-Tus capacidades son muy buenas pero tu técnica es peor que la de ella.

-Demuéstramelo en una batalla entonces.

La pelirroja los observó y profirió un suspiro de resignación.

-Bien, como queráis, sólo digo que estos cálculos los he hecho en base a que me voy a poner seria en este combate. Pese a ello, ¿todavía queréis intentarlo?

-¡Sí! –exclamaron los dos compañeros sin titubear.

-De acuerdo.

 

Ivel sacó la lanza utilizando el tercer brazo que tenía a su espalda y posteriormente situó sus extremidades anteriores en el suelo. Los dos guerreros se sorprendieron al ver la posición a cuatro patas que había adoptado su adversaria, manteniendo sujeta la lanza con el brazo restante. A Sarah le había sido dada otra espada de forma que tuviese de nuevo ambas. Del mismo modo, a Kareth también se le había sustituido la espada agrietada por otra en mejor estado.

-Será mejor que no rompa vuestras espadas en el proceso, no me gustaría perder más armas.

-Para ello primero tendrás que vencernos.

-Hagamos una cosa, si no os venzo en el tiempo que he estipulado podéis pedirme lo que queráis y me encargaré de cumplirlo.

-¿Huh? ¿Una apuesta? –preguntó Sarah.

-¿Os interesa? –propuso Ivel.

-¿Qué pasará si nosotros perdemos?

-Mm...veamos...ya sé, durante un día entero tendréis que realizar las tareas domésticas de todo el campamento.

-No está mal –comentó Kareth.

-¡Sí, hagámoslo!

El chico miró hacia su compañera levantando ligeramente su ceja. Se había emocionado más con lo de la apuesta.

-Tres segundos el chico y diez la chica... –murmuró la cazadora mientras la lanza daba varios giros sobre su espalda- ¡Comencemos!

Kareth se adelantó al escuchar el grito que dio inicio al combate pero, cuando quiso darse cuenta, Ivel ya había desaparecido de su vista. Al momento estaba justo frente a él, impulsando la lanza hacia su adversario quien consiguió evitar el golpe defendiéndose con las espadas, las cuales saltaron por los aires.

-Uno menos.

Instantes después, la nómada se movió a gran velocidad hasta Sarah, quien consiguió esquivar la primera acometida sin problemas, cosa que de poco sirvió ya que su contrincante realizó un cambio en la dirección que llevaba el arma, dando lugar a un ataque horizontal hacia su cintura.

-¡Chst!

Pese a poder protegerse del golpe, la fuerza de éste fue más de lo que le habría cabido esperar, lanzándola hacia el suelo. Cuando pudo ponerse en pie ya había perdido otra vez de vista a su adversaria quien apareció por encima, clavando la lanza en la tierra y levantando una gran cantidad de arena, apunto de acertar en el cuerpo de la guerrera, quien había conseguido evitarlo por los pelos.

-¡Cuidado! –gritó Kareth.

Antes de que pudiese darse cuenta de a qué se refería el chico, la lanza de la cazadora apareció de entre la nube de de partículas, golpeando las espadas de Sarah y  arrebatándoselas de las manos.

Habían sido derrotados tal y como había predicho la cazadora.

-Ya os avisé del resultado –dijo Ivel, ahora situada sobre dos piernas y quitándose la tierra que cubría sus ropas-. Será mejor que descanséis un poco. Vais a tener que trabajar mucho.

Tras esto se marchó de allí dejando a los otros dos sin saber qué decir.

 

-La hemos subestimado, ¿eh? Pese a que no estuviésemos en nuestro mejor estado, eso sólo hubiese alargado lo evidente –comentó Kareth. Los dos compañeros se encontraban en el interior de la tienda donde atendían a los heridos. Junto a ellos, el resto de cazadores también se recuperaba de la batalla.

-No os sintáis mal por ello.

-Jaryl.

El joven se acercó hasta ellos y se sentó a su lado.

-El entrenamiento que ha recibido ella está más allá de lo normal. Probablemente, en su propósito de protegerlos a todos se forzó a sí misma a ser la mejor. De todas formas, ese lugar del que procedéis, Yohei Gakko, debía de ser un buen lugar de entrenamiento. Sois guerreros formidables...

-Era un lugar muy peculiar, de eso puedes estar seguro.

-Bueno, iré a ver a Will, ya nos veremos.

-Claro.

El chico se marchó, dejándolos de nuevo a ellos dos solos. Cuando el chico giró la mirada hacia su amiga observó que esta se encontraba algo distraída...

 

Era de noche en el campamento, una figura se sentaba junto a otra alrededor de un fuego.

-Hola –saludó Kareth a la peliazul que se encontraba al lado de la hoguera.

-Hola –se lo devolvió ella.

-¿Puedo sentarme aquí?

-Claro.

-Parecías algo ausente antes, ¿estás bien?

-Sí, es sólo, me siento un poco como si no me hubiese dado tiempo a dar o mejor de mí mismo. Es un poco frustrante.

-Dímelo a mí...doy un paso y ya estoy fuera...nos ha dejado a la altura del betún...

-Esa chica. Me pregunto cómo habrá conseguido hacerse tan fuerte.

-A partir de ahora formaremos parte de los cazadores hasta que lleguemos a Genese. Supongo que podremos aprender un poco de ella, ¿no opinas igual?

-Huh –Sarah sonrió.

-Nada, pareces recuperado, ya sabes.

-¿Por lo que ocurrió en Yohei Gakko? Bueno, no es como si hubiese dejado de pensar en ello pero seguiré adelante y aprenderé de mis errores. Así conseguiré hacerme más fuerte.

La joven asintió, corroborando las palabras de Kareth.

-La próxima vez que luche contra ella la voy a vencer –indicó Sarah.

-Jajaja...me preocupa un poco esa competividad tuya...

-Las personas mejoran en base a la competición y la ambición por superarse.

-Lo sé, sólo espero que no llegue a límites preocupantes.

-¡Oye! ¡No soy ningún tipo de obsesa por la victoria! Además, a todo el mundo le gusta ganar.

-...

El chico suspiró.

-En fin, será mejor que nos acostemos, mañana tendremos que cumplir nuestra parte de la apuesta.

-Buff...

-Lo prometimos, Kar. Tenemos que mantener nuestra palabra.

-¿Por qué no rechazaría el hecho de apostar?

Tras apagar el fuego volvieron a sus respectivas tiendas...

 

En otro lugar, no muy lejos del campamento nómada, en un área subterránea, un hombre se encontraba durmiendo en el interior de una celda cuyas rejas estaban formadas por diamante. Como si hubiese escuchado algún extraño sonido, el hombre se levantó y se quedó con la mirada fija en la nada. Después de esto esbozó una sonrisa mientras acariciaba un pequeño anillo con una pluma incrustada.

-Parece que las cosas se van a poner interesantes...

41: Gaia Project 5

Varios indras se desplazaban por los yermos arrastrando carros que llevaban cargamentos de comida, telas y otras pertenencias de los nómadas. Tras haber dejado el campamento establecido en aquellas tierras, tenían que seguir moviéndose hasta su siguiente objetivo: Genese.

Algunos se encargaban de llevar las monturas mientras otros se disponían a los lados de los carros, defendiendo la mercancía. De repente la tierra comenzó a temblar.

-¡Cuidado! ¡Ya están aquí!

Los nómadas comenzaron a aligerar el paso. Animales muy parecidos a la criatura de los yermos que derrotó Ivel, sólo que de tamaño considerablemente más pequeño, comenzaron a salir a la superficie, tendiendo una emboscada al grupo.

-¡Rápido! –exclamaban algunos nómadas a los más rezagados.

Fue en ese momento cuando se escuchó el sonido de un disparo. Poco después se pudo observar un agujero en el cuerpo inerte de uno de aquellos monstruos.

-¡Disparad!

Tras la señal, múltiples disparos fueron ejecutados hacia las demás criaturas, exterminando un buen número de ellas, no obstante, dos consiguieron escapar al tiroteo, acercándose peligrosamente hacia los carros con las mercancías. Entonces aparecieron delante de ellos dos de los cazadores, los cuales, utilizando sus armas, cortaron por la mitad a las criaturas.

-Buen trabajo –aterrizando al lado de los dos cazadores apareció Ivel.

-Es nuestro deber –sonrió Kareth.

-Un poco más y se hacen con nuestras provisiones –declaró Jaryl.

-¡Cuidado!

Otra de aquellas criaturas apareció desde debajo de la tierra justo al lado de uno de los carros.

-¡Mierda! ¡Se había escondido mientras los demás hacían de cebo!

La bestia se dispuso a devorar el vehículo así como a los nómadas de alrededor, sin embargo no tardó en caer fulminado por el disparo de una de las armas de los cazadores.

-Buff... –suspiró Kareth.

A cierta distancia del monstruo se encontraba Sarah con un arma en la mano.

-¡Bien hecho, Sarah! ¡Los demás, explorad el área! ¡Debemos prevenir más ataques como éste! ¡Rápido!

-¡Sí!

 

-Eso ha sido bastante oportuno por tu parte –dijo el guerrero al reunirse con su compañera.

-Gracias.

-He hablado antes con Argo. Dice que deben quedar un par de días para llegar a Genese si seguimos a este ritmo.

-Ya veo.

-No pareces muy contenta.

-No es eso...es sólo...llevamos unas dos semanas con ellos...supongo que, el hecho de pensar que nuestro viaje con ellos va a llegar a su fin...

-Te has acostumbrado a ellos, ¿no es así?

La chica asintió.

-Es normal, me siento de la misma manera. Se han portado muy bien con nosotros durante todo este tiempo. Son como una gran familia...

-¡Sarah!

Ambos se dieron la vuelta. Tres niños corrieron hacia ellos, abrazándose a la joven, quien se agachó para situarse a su altura. Kareth identificó a una de ellos como la niña que vio tras despertarse de en el campamento de los nómadas.

-¡Hina! ¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar junto a tus padres? Y vosotros también.

-Mamá ha dicho que no pasaba nada mientras fueses tú. Ha dicho que así se siente más segura.

Kareth sonrió. Pese a que ambos se habían integrado bastante bien en aquella pequeña sociedad, quizás Sarah era quien más lo había hecho. Sin duda, quedarse con ellos sería genial pero precisamente por ellos era el hecho por el que no podían permanecer demasiado tiempo allí.

-Ahora mismo estoy trabajando. Pronto tendremos que acampar y tenemos que revisar el área para estar seguros de que está libre de monstruos.

Los niños se mostraron cabizbajos antes la respuesta de ella.

-De acuerdo, hagamos una cosa. Una vez hayamos terminado y acampado jugaré con vosotros.

-¿De verdad?

La guerrera asintió.

-¿Tú también vendrás, Kar? –preguntó la niña.

-¡Por supuesto! No me lo perdería por nada en el mundo.

Pese a que no podía ver su expresión, Kareth sabía que aquello les había contentado. Sin rechistar, los niños volvieron al lado de sus padres.

-Vamos, tenemos que movernos.

-Sí.

 

Era de noche cuando terminó de establecerse por completo el campamento. Junto a otros cazadores, Kar se encontraba sentado alrededor de una hoguera mientras observaba a Sarah jugar con los niños como había prometido.

-Parecen estar pasándoselo bien –dijo Jaryl.

-Muy divertido –repitió Will.

-Sí, es verdad.

-¿De verdad vais a dejarnos cuando lleguemos a Genese?

-Sabes que no tenemos opción. Ese fue el trato. Técnicamente somos fugitivos, no sabemos que podría pasar si nos encontraran con vosotros.

-Lo sé pero...

-De cualquier forma ese tipo de decisiones habría que hablarlas con Argo antes.

-...estaréis bien, ¿verdad?

-Por supuesto, ya sabes lo fuertes que somos.

 

Alejada de los demás, Ivel se encontraba sentada con un vaso metálico en sus manos del que bebía de vez en cuando. Pensativa, miraba al suelo.

-¿Te ocurre algo?

-Padre.

Al levantar la cabeza, la joven pelirroja se topó con Argo de pie frente a ella.

-No, no es nada.

-Vamos querida, te conozco demasiado bien como para que me crea eso. Soy muy mayor ya pero todavía tengo la cabeza bien puesta –rió el hombre.

-...

-Es sobre esos dos, ¿verdad?

-¡¿Qu-qué?! ¡N-no! ¡No es eso! –la chica se alegró de que la oscuridad ocultara el rubor de sus mejillas.

-Vamos, deberías ser más honesta contigo misma.

-...

-Sería peligroso para nosotros que se quedasen aquí. A mí también me sabe mal. Son buenos chicos y nos han sido de mucha ayuda pero no podemos dejarlos con nosotros.

-Pero...ellos han trabajado como cazadores durante todo este tiempo...perderlos podría suponernos un gran problema para nuestra seguridad...

-Ivel. En estos momentos tenemos que juzgar si el hecho de que se queden con nosotros supone una ventaja o un problema. Si ellos se marchan, nuestra gente te seguirá teniendo a ti y al resto de cazadores para protegerse, sin embargo, si se quedan, podríamos ganarnos un número mayor de enemigos que el que los yermos nos proporciona de por sí. Es un riesgo que no podemos permitirnos, ¿lo entiendes?

La nómada asintió.

-Deberás aprender a tomar responsabilidades como esta a lo largo del tiempo, hija mía.

-Lo sé...

Sin nada más que añadir, Argo se alejó de allí. Desde un lugar fuera de la vista de los demás, el hombre observó con su único ojo libre a Kareth y Sarah. Tras esto, se marchó.

 

El viaje continuó y, finalmente, llegaron a Genese. Al ser una ciudad situada en mitad de los yermos, Kareth y Sarah se habían esperado un lugar más abandonado o poco habitado, sin embargo estaba claro que se trataba de un centro de comercio. El bullicio y una gran cantidad de puestos de mercado y vehículos llenos de diversas mercancías ocupaban las calles. Grandes casas e incluso una amplia vegetación comparada con la escasa o nula que habían visto durante el viaje hasta allí daban una visión mucho más esplendorosa que las tierras desérticas.

-Bienvenidos a Genese –dijo Jaryl.

Dondequiera que mirasen los vendedores presentaban sus productos atendiendo a la clientela a la vez que regateaban ante cualquier comprador. Se podían observar todo tipo de cosas, desde alimentos hasta utensilios más tecnológicos.

-Es genial –se sorprendió Kareth.

-Por el momento buscaremos un lugar donde hospedarnos. Una vez nos asentemos comenzaremos a buscar aquello que podamos necesitar.

Los dos compañeros asintieron y  continuaron caminando junto al resto del grupo.

 

Tras un buen rato, llegaron a una zona cerca de las afueras de Genese. Era un extenso lugar perfectamente hecho para el establecimiento de un campamento. Éste se encontraba situado justo al lado de una de aquellas grandes casas.

-Bien, nos asentaremos aquí –dijo Argo-. Debo marcharme por ahora. Ivel, te dejo a cargo.

-De acuerdo.

Acto seguido, Argo se alejó de allí.

-Sarah, Kareth, después me acompañaréis. Me encargaré yo misma de enseñaros la ciudad.

-Claro pero, ¿donde ha ido Argo?

-Mi padre tiene que hablar primero con la dueña de la casa –comentó la chica señalando la que había al lado del área de acampada. Kareth se fijó en que todas las que había en Genese tenían una estructura muy parecida. La apariencia externa era anticuada, sin embargo daba la sensación de que su construcción era muy sólida. Aquella casa en concreto parecía especial...sentía cierta atracción por ella...como si lo estuviese llamando...-. Ella nos presta ayuda para las ventas y truques además de que esta área le pertenece por lo que tenemos que avisarla de que estamos aquí.

-Entiendo.

-Es una amiga por lo que no debes preocuparte. Simplemente hablarán durante un buen rato.

 

Después de que hubieron acabado, los tres, acompañados también de Jaryl y Will, visitaron la ciudad.

-Como ya habéis visto, hay muchos puestos. En el transcurso de sus viajes, muchas personas vienen aquí a abastecerse aunque también los hay que vienen expresamente para conseguir objetos que les es imposible de obtener en otras zonas. Para el establecimiento de puestos primero se necesita hablar con los gobernantes de la ciudad. Esa, por ejemplo, es una de las tareas de las que se encarga la amiga de la que os he hablado.

-Ya veo. Una ciudad con gobierno propio...

-En el “Tratado Ánima” durante la segunda tregua que se hizo en la Guerra Eterna, Genese se estableció como ciudad independiente de las tres potencias. Supongo que de esa manera no habría problemas de comercio. Luego, pese a que la guerra fue reanudada, el gobierno independiente fue mantenido.

-¿Cómo sabes eso, Sarah?

-Me lo enseñó Yami.

-Es como has dicho. Otra de las cosas que también debemos hacer es la de informar sobre el material que va a ser vendido o intercambiado.

-Lo que es más impresionante es que este sitio conserve tanta vegetación.

-Bueno, la prosperidad de este lugar le ha dado cierta influencia y poder así que no es de extrañar su crecimiento. Imagino que antes de que fuese considerada una ciudad para el comercio este sitio sería un desastre, al fin y al cabo, fue donde comenzó la guerra...

Al pasar al lado de uno de los puestos, Kareth observó que éste era de ropa. No pudo evitar dibujar una sonrisa melancólica en sus labios.

-¿Pasa algo? –preguntó su compañera.

-¿Eh? No, no es nada...

Continuando con su camino, llegaron hasta una casa que superaba en altura a las demás pese a que su apariencia era la misma que la del resto.

-Aquí es donde se establecen los gobernantes. Mañana tendremos que venir a este lugar para informar de nuestros quehaceres.

Justo cuando se iban a marchar de allí, Kareth distinguió a un grupo de personas de aspecto un tanto siniestro. Vestían ropajes oscuros y discretos y llevaban armas con ellos. Además de ello se mantenían totalmente quietos en una zona, como esperando a que alguien viniese.

-Ivel, ¿sabes quienes son?

-Será mejor que no te acerques a ellos.

-¿Huh?

-Los llaman “Geads”. Son algo así como cazarrecompensas. Van en busca de fugitivos y asimismo compran información sobre los mismos, por supuesto, siempre por un precio menor que la presa a capturar.

-¿Y eso está permitido aquí? –preguntó Sarah.

-Técnicamente actúan en favor de la ley de allí donde van así que no están fuera de ella. Eso sí, al igual que los mercaderes, también necesitan identificación tanto de ellos mismos como de sus tareas. Tal y como sois considerados, será mejor que no tengáis contacto con ellos.

El joven inmortal le echó un último vistazo a los “Geads” antes de girarse y alejarse de allí junto con los demás.

 

Un hombre se dirigió lo más oculto posible de la multitud. Tras él iba un grupo de “Geads”.

-Bien, aquí nadie nos verá.

-¿Qué es lo que quiere, habiéndonos traído hasta aquí?

-Tengo información que ofreceros sobre unas personas por las que quizás os den una buena recompensa.

-¿Quizás? Eso suena poco convincente.

-Por desgracia no sé la cantidad de recompensa que hay por ellos. Sólo sé que una de ellos es una asesina.

-Asesina...

Los “Geads” comenzaron a murmurar entre ellos.

-Continúa –dijo el que parecía el portavoz del grupo.

-Os indicaré quienes son y donde están. A cambio quiero un buen pago por la información.

-Lo que nos dices parece interesante, sin embargo, puesto que no hay datos sobre su recompensa, el pago por adelantado será imposible de dar. Por tanto propongo darte un porcentaje de la recompensa que obtengamos por ellos.

-Me parece bien siempre que tenga algo que de fiabilidad a la operación.

-No te preocupes, nos encargaremos de ello.

-Bien, tenemos un trato.

 

Después de haber visitado la ciudad, volvieron al campamento done ya les esperaba Argo junto a la figura de una chica.

-Ya estáis aquí, ¿donde te habías metido, Ivel?

-Estaba enseñándoles la ciudad, pensé que podría servir de ayuda para cuando tenga que separarse de nosotros.

-Claro, claro, es una buena idea –sonrió el hombre-. Estos son los nuevos integrantes de los nómadas de los que te he hablado, están temporalmente con nosotros pero no tardaremos en separarnos. Probablemente cuando terminemos de conseguir lo que necesitamos –dijo esta vez dirigiéndose a la chica que lo acompañaba.

Por lo que pudo observar Kareth, una vez ella se mostró frente a los presentes, se trataba de una chica rubia de apariencia alegre, delgada y de baja estatura. Lo primero que pensó el chico es que se trataba de una niña ya que, no sólo por la altura, parecía muy joven.

-La chica se llama Sarah y el chico Kareth.

-Mucho gusto –dijeron ambos.

-Jaja, parece que has conseguido a personas muy educadas, Argo.

Como si aquella situación fuese de lo más divertida, la chica sonrió. Su voz destellaba un considerable optimismo, cosa que sorprendió a los dos.

-Mi nombre es Tribus, encantada de conoceros...

42: Gaia Project 6

-Tribus… -repitió Kareth.

-¿Te parece un nombre extraño? –preguntó la chica despreocupadamente.

-¡N-no! ¡Es sólo...!

-¡No te preocupes! ¡No tienes de qué avergonzarte!

-...

Kareth no pudo articular más palabras.

-Jajaja...bueno, por si no lo sabéis, ella será quien nos ayude a instalarnos para poder intercambiar y comprar mercancías.

-Ooh... –Sarah parecía sorprendida.

-Te esperabas una mujer más mayor, ¿verdad? –dijo Argo.

-Bueno, supongo que...sí.

-Es lógico, a mucha gente antes que tú le ha pasado lo mismo.

-Me alegro de ver que sigues tan vivaz como siempre, Tribus –con una sonrisa en su rostro, esta vez fue Ivel quien habló.

-¡Ivel! ¡Cuánto tiempo! Dime, ¿has encontrado ya novio?

-¡¿A-a-a-a-a-a-a-a qué viene eso?! –con una cara más roja que el propio fuego, la chica pegó un salto instintivo hacia atrás.

-Eso es que sí –bromeó Tribus.

-¡Ni de coña! –exclamó Ivel desviando la mirada avergonzada.

-Siempre le hago la misma pregunta cada vez que la veo pero esta vez parece más avergonzada que nunca. Me pregunto por qué...

Ignorándola, la joven pelirroja continuó mirando para otro lado.

-Bueno, mañana iremos a ver a los gobernantes. Por qué no hacemos una gran cena para celebrar el haber llegado hasta aquí. Podemos considerarlo también una celebración en conmemoración a Kareth y Sarah.

-Me apunto –señaló Tribus.

-No se hable más. Estad bien preparados porque esta noche vais a disfrutar de lo lindo...

 

El fuego de las hogueras y los gritos de la gente llenaron el campamento nómada aquella noche.

Al son de pequeños instrumentos de percusión tejidos con telas y pelajes de animales, jóvenes nómadas y adultos aprovechaban la ocasión para disfrutar como nunca del calor y de la diversión que ofrecía aquel evento. Kareth y Sarah recibían agradecimientos y saludos por parte de todos los allí presentes. Pese a que no dejarían aquella sociedad hasta un para de días después la personas querían despedirse de ellos de la mejor manera posible.

-Toma, queríamos darte esto.

Con manos temblorosas, Hina le entregó un colgante a Sarah. En el se podían observar varias figuras talladas. Aunque eran un poco deformes se podía ver el gran esfuerzo con el que lo habían hecho.

-Los niños estuvieron trabajando en ello desde antes de llegar aquí. Querían que fuese una sorpresa.

-Muchas gracias.

Sarah los abrazó sonriente. A su lado, Kar los miraba felizmente.

-Amigo, quiero que te quedes esto –Jaryl le entregó al guerrero un cuchillo de tamaño mediano cuya empuñadura estaba forrada en piel.

-Vaya, es increíble.

-Este cuchillo lo llevaba cuando os rescatamos Will y yo –su compañero, situado junto a él, asintió, como dando énfasis a las palabras del cazador-. Pensamos que aquellos fue una gran suerte, tanto para vosotros como para nosotros. Y para que os proteja en vuestro viaje, quiero que lo conserves.

-Es un detalle por tu parte. Lo guardaré con gusto –respondió el joven.

-¡Brindemos por Kareth y por Sarah! –exclamó Argo.

Todos, incluido Tribus quien prácticamente se había unido a la fiesta por simple diversión, levantaron sus bebidas.

 

La fiesta duró hasta bien entrada la noche, sin embargo Argo la tuvo que dar por finalizada, pues al día siguiente él y Tribus tendrían que emprender camino hacia la casa de los gobernantes. Kareth se encontraba recogiendo las cosas cuando escuchó la voz de alguien llamándolo. Era Ivel.

Ambos se sentaron en un lugar algo alejado del campamento. Desde allí podían ver el lugar en el que se había desarrollado la fiesta.

-Ha sido genial –declaró Kareth.

-Sí...

-¿Sabes? Al principio estaba un poco confuso. Después de que Jaryl y Will nos encontraran...ya sabes, esto era un lugar nuevo para mí. Tras ver un poco vuestra sociedad, me di cuenta de que era como una gran familia. Os ayudabais entre todos, cumpliendo cada uno su función. Sin quejas, sin reglas, como seres libres que viven como quieren cuidando unos de otros. Y desde luego aquella manera de pensar no ha cambiado...hemos estado aquí dos semanas, puede que hasta más, el tiempo ha pasado tan rápido que ni siquiera estoy seguro de ello pero me alegro de haber formado parte de vosotros.

-Ju...

-¿Qué te hace tanta gracia?

-Nada, pareces un abuelo mirando atrás al pasado.

-Vamos, estoy hablando en serio.

-Lo sé. Te agradezco que pienses así de nosotros y también quisiera agradeceros la ayuda que nos habéis prestado defendiendo a mi gente.

-¿Va en serio? Nos habéis salvado la vida y dado un hogar. Es lo menos que podíamos hacer. Si alguien tiene que daros las gracias somos nosotros. Sobre todo a tu padre, él fue quien nos dio una oportunidad sin preocuparse de nuestro pasado.

-Él es alguien muy especial –empezó a contar Ivel-. Mi madre murió al darme a luz, según me contó mi padre, fue un parto difícil. Él me dijo que era una mujer fuerte, que pese a lo débil que estaba en aquellos instantes, no quiso rendirse hasta ver que yo estuviese sana y salva. Ella confió en él para criarme y cuidar de mí, y durante todos estos años puedo decir que no he visto a persona más capacitada para hacerlo. Se ha esforzado mucho, no sólo por mí, también por el resto.

-Debes de querer mucho a tu padre.

-Así es...

-Es la segunda vez que hablamos los dos solos de esta manera –rió el chico-. Esta vez pareces haberte sincerado más.

-B-bueno...ejem... –carraspeó-. Ahora nos conocemos un poco más...no tiene nada de malo, ¿verdad?

-En absoluto, me alegro de que ahora confíes más en nosotros.

-...

La chica bajó un poco la cabeza.

-Os deseo suerte en vuestro viaje –dijo sin más.

-Gracias, lo mismo digo...

 

A la mañana siguiente, cuando despertaron, Argo y Tribus ya habían ido a cumplir con su trabajo. Mientras tanto ellos tenían que cargar aquello que utilizarían para los trueques.

-¿Qué es lo que soléis adquirir aquí? –preguntó Kareth a Ivel mientras ayudaba al resto.

-Telas, armas, sobre todo medicinas. Aunque no solemos caer enfermos sí que las necesitamos para tratar heridas de batalla así como posibles efectos secundarios a estas, como infecciones, etc.

-Ya entiendo.

-Por desgracia, las medicinas suele ser lo más complicado de obtener.

-¿Huh? ¿Por qué?

-Son bastante caras. Los mercaderes saben que son necesarias y se muestran bastante severos con el regateo, con lo que resulta difícil comprar gran cantidad de ellas. Mi madre... –la joven pelirroja se detuvo a mitad de diálogo.

-¿Qué?

-Nada, olvídalo –dicho esto se marchó de allí.

-...

Cuando se encontraba cavilando sobre ello, apareció a su lado Sarah, quien llevaba colgando el cuello el colgante hecho por los niños. El guerrero no pudo evitar soltar una pequeña risita.

-¿Qué te hace tanta gracia?

-Nada, supongo que me ha parecido tierno el que lo lleves puesto.

La chica se miró el objeto.

-No tenía más remedio. En aquel momento empecé a sentirme como cuando estaba con vosotros en Yohei Gakko o cuando estaba con Yami.

-...

-Quizás empiezo a sentir un poco de miedo de que pueda pasarles algo...como les pasó a ellos...creo que con esto, me siento un poco mejor.

-Te queda bien.

-Jajaja...gracias.

Argo y Tribus no tardaron mucho en volver y unirse al resto. Decidieron dividirse en dos grupos, uno establecerían un puesto y el otro se encargaría de buscar aquellos puestos de los que requirieran algo para hacerles las ofertas. Por lo general la mercancía que llevaban era comida, aunque también había alguna que otra cosa diferente.

Aquellos que se encargarían de vagar por los puestos, de entre los cuales se incluían Kareth, Sarah e Ivel, iban acompañados por Tribus. Jaryl y Will se habían quedado junto con Argo en el establecimiento principal.

El joven guiaba a uno de los indras, el cual, a su vez, llevaba parte de la carga. Se había acostumbrado a tratar con aquellos animales. Bueno, más bien se había visto obligado para poder desenvolverse como cazador y la verdad es que no se le daba mal, aunque todavía no había montado encima de uno.

De repente divisó a lo lejos a varios “Geads”, parecían estar caminando en dirección contraria a la que iban ellos sólo que situados fuera de lo que se consideraría la zona de mercado, es decir, el espacio que había entre una fila de puestos y otra. Por lo que pudiese suceder, el chico decidió desviar la mirada.

-Así que tenéis problemas con la ley, ¿eh? –preguntó una voz cercana.

Sorprendido, el guerrero descubrió a Tribus mirándolo fijamente.

-...

-No te preocupes, no me considero quien para juzgaros pero quizás pudiera suponer un problema de cara a los trueques. No me gustaría que saliese mal, le tengo mucho cariño a los nómadas, así que tened cuidado –advirtió.

El chico no sabía si tomárselo como un consejo o una amenaza. Sus palabras lo habían dejado un poco atontado. De todas maneras no es que le dijese algo nuevo, el hecho de que debía tener cuidado con aquellos tipos era algo que su instinto le pedía a gritos.

-¿Desde cuanto hace que les ayudas en esto?

-Mm...veamos...nos conocimos más o menos algo de tiempo después de que naciese Ivel. Si ella tiene unos quince años ahí queda la ecuación.

-Quince años...

-No los aparenta, ¿eh? ¿Qué pasa? ¿Estás interesado en ella? ¿Si quieres puedo hacer de intermediaria?

-No lo decía por eso... –comentó el chico alejándose ligeramente de ella.

-En el momento en que los conocí parecían tener problemas con la forma de comerciar. Les ofrecí ayuda y, pese a que Argo se mostró reticente al principio, finalmente la aceptó. Desde entonces, cada vez que han venido aquí les he estado apoyando.

-¿Argo no quiso tu ayuda desde un principio?

-Bueno, tanto su hija como él son orgullosos...

-Sí, bueno, eso lo sé, aun así no son personas que no acepten ayuda si ven que es por el bien de los nómadas.

-En aquel momento la muerte de su mujer era algo que todavía no había superado, así que supongo que eso no le hizo pensar con claridad.

-Ya veo...

Pese a todo, él se había ocupado tanto de criar a su hija como de proteger y aconsejar a sus semejantes...

De repente, Kareth pareció recordar algo.

-Mm...quisiera preguntarte una cosa.

-¿Huh?

-E-esa casa...

-¿Te refieres a mi casa?

El joven asintió.

-P-puede que te parezca un poco extraño pero...cuando la vi tuve la sensación de que me llamaba, como si tuviese atracción por ella...n-no entiendo bien lo que significa...

-¿Te gustaría verla?

-¿Huh?

-No tengo inconveniente en que te pases por allí antes de irte. Quizás te sientas menos confuso de esa manera.

-Si no es molestia...

-¡Ninguna! ¡Los amigos de mis amigos son mis amigos! ¡Puedes venir siempre que quieras!

-G-gracias...

 

Finalmente pararon frente a un puesto regentado por un hombre rechoncho de bigote negro y que llevaba una boina. Expuestos sobre un mostrador se podían observar varios frascos de cristal y plástico además de vendas y otro tipo de herramientas utilizadas para los primeros auxilios. Parecían haber encontrado a su principal objetivo.

-Vaya,  –empezó el regente.

Kareth notó en la voz del hombre cierto despliegue de arrogancia.

-Ahórrate charla innecesaria –respondió Ivel con seriedad-. Vamos a necesitar parte de tu mercancía.

-Y yo que me alegro pero ya sabéis que si no tenéis algo que me interese a cambio, dudo que podáis llevaros mucho de aquí.

Ivel cogió parte de la carga y las situó sobre una mesa de madera que se encargó de disponer Sarah.

Tras levantar la tela que la cubría dejó a la vista una gran cantidad de alimentos.

-Aquí puedes ver todo tipo de carne, frutas y hortalizas. Esto, por ejemplo –explicó mientras lo señalaba-, procede de una de las bestias de los yermos, uno de los más grandes lobos que rondan la zona. Si vendes esto a las clases más altas probablemente no tengas problemas de abastecimiento por unos dos meses.

-¿Es eso cierto? –susurró Kareth a Tribus.

-Bueno, es cierto que es una buena pieza pero en este tipo de intercambios nunca está de más exagerar.

-¿Cuánto de exagerado ha sido eso?

-Si lo situamos en el mismo campo en el que ella lo ha hecho, probablemente lo que obtendría de las clases altas finalizaría al cabo de un mes. De todas maneras, esa forma que ha utilizado para convencerlo ha sido bastante ambigua. Se basa en la confianza que tenga el hombre en sus palabras, sin embargo también puede hacer que los beneficios parezcan aún mayores de lo que podrían ser.

-Es decir que según la interpretación que le de podría incluso exagerarse aún más.

-Algo así.

-¿Qué es lo que pides a cambio?

-Cinco frascos de antibióticos, cinco de hierbas medicinales, cinco de desinfectantes y antisépticos y vendas.

-Ja, para ello tendrías que darme más de la mitad de la mercancía que llevas ahí, así que muéstrame más.

-¿Ha sido demasiado lo que ha pedido?

-Incluso para estos mercaderes, las medicinas no son fáciles de obtener. Además, utilizan el hecho de que son requeridas para llevarse una mayor parte de beneficios por ellas.

Ivel situó otra parte de la mercancía. En ella se podía observar madera, pelaje, telas y armamento.

-No pienso darte tanto por las medicinas, si lo deseas puedo ofrecerte parte de la carga de carne y parte de la de fruta, además de telas y armas, a cambio quiero que aumentes el número de hierbas medicinales.

-Ni loco, puedo ofrecerte dos frascos de cada una de las cosas que me has pedido. Sin las vendas.

-Cuatro frascos y las vendas.

-No hay trato. Además, las cosas que me has mostrado estoy seguro de que las podré obtener mucho más baratas y cómodamente de otra gente. En resumidas cuentas, cierro mi oferta en dos frascos de cada por lo que me has ofrecido. Si quieres más me tendrás que orecer más.

-Parece que la cosa no ha ido muy bien.

-En realidad creo que esta vez va a ir mejor que nunca.

-¿A qué te refieres?

-Ha hecho que se confíe y se meza en su propia arrogancia pero ahora eso le puede traer consecuencias cuando llega la desesperación. Y la mejor manera de que eso llegue, es a través del miedo.

-¿? –Kareth no entendía de lo que estaba hablando.

-Si es así entonces no me quedará más remedio que probar en otro puesto –declaró Ivel.

-Tú misma pero no sé donde vas a encontrar a alguien que te haga una oferta tan generosa como la mía.

-Bueno, quizás ese alguien valore más su vida de la que lo valoras tú –la chica murmuró estas palabras de manera que el mercader no las escuchase.

-¿Qué?

-Ya sabes, fuera de este lugar hay un montón de bestias y seres peligrosos. En el momento en el que tengas que viajar será difícil salir airoso, ¿no crees?

-¿Acaso crees que viajaré solo? Pago a guardias para que me escolten.

-Oye Ivel, no sé donde dejar esto –dijo la voz de Tribus.

Cuando el guerrero miró a su lado se dio cuenta de que ella había desaparecido de su lado, situándose ahora junto a la carga que llevaba el indra y con algo de considerable tamaño en sus manos. Al fijarse más en lo que era, descubrió que se trataba de uno de los colmillos de aquella serpiente que venció Ivel cuando se conocieron.

-¿Qué diablos es eso? ¿Un hueso? –preguntó el mercader con tono de burla.

-Un colmillo.

El rostro del hombre cambió de golpe en el momento en el que pudo verlo mejor.

-Cuando nos enfrentamos a aquella bestia esto fue lo único que pudimos obtener a cambio de la vida de mis compañeros. Tuvimos que huir dejando gran parte de nuestros alimentos atrás. Es por eso que me era imposible venderte toda la mercancía. Tenemos suerte de seguir vivos.

-...

Kareth se quedó con la boca abierta.

-La carne es lo único que puede desviar su atención de un ataque directo...pero en fin supongo que tendremos que irnos, no te preocupes por eso Tribus, ya lo llevaré yo.

-¡Espera!

Ivel se dio la vuelta, encarándose de nuevo con el mercader.

-T-te ofreceré cuatro frascos de cada y las vendas.

-Tú mismo has dicho que pagas a guardias para que te protejan, estoy segura de que estarás bien.

La joven pelirroja hizo ademán de irse.

-¡No! ¡Espera! ¡Cinco! ¡Cinco frascos de cada y las vendas!

-No se preocupe, quizás pueda esperar a que aparezca otro que haga el mismo intercambio...

-¡Siete! ¡Siete de cada y las vendas!

-Mm...eso me interesa más...de acuerdo, hay trato.

Sarah y Kareth se miraron el uno al otro sin saber bien que decir al respecto, lo único que se le pasaba en esos instantes por la mente era:

“Estas dos son unos demonios...”

43: Gaia Project 7

Ivel tarareaba mientras volvían al campamento. El truque había ido bien aunque el hecho más destacado había sido el éxito obtenido durante el intercambio por las medicinas.

-Menos mal que iba a ser una tarea difícil –comentó Kareth.

-Esta es la primera vez que se ha conseguido tanto –dijo Tribus-. Podemos dar las gracias a haber conservado ese diente...

-¿Así que ya tenía pensado usarlo para ello? –preguntó Sarah.

-No exactamente –esta vez la que contestó fue Ivel-. Es cierto que cuando derroté a aquella bestia lo corté y guardé pensando que podría servir para algo pero la idea de utilizarlo como estrategia de intercambio fue de Tribus.

Ambos compañeros miraron a la chica rubia.

-¿Qué? Admitid que ha sido buena idea. Además, ese tipo de gente se merece que la asusten de vez en cuando.

-En fin, no creo que sea momento de juzgar por nada. Lo importante es que ya hemos conseguido lo que necesitábamos, ahora sólo queda volver al campamento y esperar a los que se han quedado en el puesto.

-Me pregunto que tal les habrá ido a ellos...

 

Era casi de noche cuando llegaron Argo, Jaryl y Will junto con otros nómadas.

-¿Qué tal ha ido todo? –preguntó Kareth mientras observaba cómo Jaryl se dejaba caer a su lado.

-Como siempre, dentro de la media. No es que hayamos conseguido mucho pero tampoco se puede decir que nos hayamos marchado con las manos vacías.

-Bueno, supongo que entonces bien.

-¿Y vosotros?

-Creo que deberías preguntárselo a Ivel en lugar de a mí. Estoy seguro de que le encantará contártelo.

De repente se escuchó un grito de alegría. Era la voz de Argo.

-¡Eso es genial, Ivel! ¡Gracias a esto no tendremos problemas durante una buena temporada! ¡Estoy orgulloso de ti!

El hombre abrazaba a su hija mientras ella, con una sonrisa en su rostro se lo devolvía.

-Gracias a ti también, Tribus. Mi hija me ha contado que tú tuviste la idea.

-No es nada. Cualquiera lo haría por un amigo.

-Gracias –repitió el tuerto.

Sin lugar a dudas todo había salido bien. Pese a la intriga que le seguía provocando Tribus, podía asegurar que era una buena chica y que se preocupaba mucho por los nómadas. En ese momento, Kareth observó algo extraño en el rostro de Ivel. Se mostraba feliz pero parecía un poco incómoda...aunque probablemente fuesen imaginaciones suyas.

 

Aquella noche, por algún motivo, el guerrero no podía conciliar el sueño. Quizás fuese debido a todo el ajetreo que se había montado con lo referente a los intercambios o quizás fuese el nerviosismo por no estar seguro de lo que les depararía el futuro a él y a Sarah. Por el momento se había llegado a la conclusión de que durante el día siguiente continuarían con el puesto para ver si podían obtener algo más. La parte que les había tocado a ellos ya se había dado por terminada. Según Argo, probablemente era la primera vez que habían terminado tan rápido en su búsqueda de mercancía.

En ese momento el chico sintió que alguien le tocaba ligeramente el hombro.

-Kar...

El joven levantó la cabeza y se la golpeó contra su compañera.

-¡Hya! –se quejó ella llevándose una mano a la frente- ¿A qué ha venido eso?

-¡Ha sido un accidente! –declaró el chico.

-¡Chst! –ella situó una mano en su boca, haciendo señal de que guardara silencio.

-¿Qué ocurre?

-He escuchado un ruido antes. No estoy segura pero creo que nos están espiando, por eso he venido a avisarte.

-¿Qué extraño? Estoy seguro de que me habría dado cuenta si nos estuviesen espiando.

-Sean quienes sean, son buenos...

-¿Son más de uno?

Ella asintió, dubitativa. No parecía estar muy convencida de sus propias conclusiones.

-Bien, intentemos no despertar a los demás.

Moviéndose lo más sigilosos que les permitían sus habilidades. Ambos comenzaron a alejarse ligeramente del campamento mientras se mantenían alerta sobre cualquier cosa que pudiese delatar la posición de los espías. Esto les llevó hasta una zona apartada del campamento. Fue entonces cuando los espías se mostraron ante ellos.

-Así que os habéis dado cuenta de nuestra presencia. Nada mal.

Iluminados por la luz de la luna dos “Geads” se revelaron frente a los dos guerreros.

-Deduzco que nos buscáis a nosotros –indicó Kareth obviando la situación.

-Deduces bien.

-¿Cómo es que sabéis de nosotros? –preguntó Sarah.

-Alguien nos ha informado de que vuestra captura puede resultarnos de lo más valiosa.

-¿Alguien?

-No tenemos por costumbres el revelar identidades de nadie, ni siquiera la de nosotros mismo. Y esta no es una excepción.

-...

-Bien, se acabaron las preguntas. Si no os importa, nos gustaría que vinieseis con nosotros.

-Entonces tendréis que enfrentaros a nosotros.

-Ya nos imaginábamos algo así.

Sin dar tiempo a nada más uno de ellos realizó un movimiento como el de desenfundar una pistola y disparó hacia Kareth el cual recibió el disparo de lleno en el estómago.

-¡Kar! –exclamó Sarah dirigiéndose hacia su compañero.

-¡No te distraigas!

Un mazo del tamaño de un hombre de más de cien kilogramos se abalanzó sobre la chica, quien esquivó el golpe de milagro. El arma golpeó el suelo, rompiendo la roca y abriendo un considerable cráter.

-¿Qué clase de arma sigilosa es esta? –se preguntó la joven mientras conseguía situarse al lado de su compañero- ¿Estás bien?

-Sí, ya sabes que me recupero rápido de los golpes.

-¿Qué hacemos?

-Quédate atrás. Acabaré rápido con esto.

-¿Vas a...?

-Ahora mismo sólo estamos tú y yo. Nadie se dará cuenta. Además preferiría acabar con esto antes de que alguno de los nómadas quede avisado ya que estos dos no parecen muy preocupados ahora por el ruido.

-De acuerdo.

Sin más entretenimiento, Kareth se levantó y sacó una de las espadas. Con sólo una le bastaría. Por su parte, Sarah empezó a alejarse de él, procurando situarse a una distancia prudente del chico.

-¿Huh?

Los “Geads” se quedaron algo extrañados. Reaccionando entonces a la situación, aquel que tenía un arma de fuego disparo en dirección a la peliazul, sin embargo, el tiro alcanzó a otra persona, la cual, como si se tratase de un simple arañazo, comenzó a correr hacia él como un loco. El “Gead” realizó otro disparo el cual impactó de lleno en aquella figura, no obstante, era como si se enfrentarse a alguien que no sintiese el más mínimo miedo por la muerte.

-¡Mierda! –el pistolero intentó alejarse de él pero su acción llegó demasiado tarde, siendo atravesado su pecho por la hoja de la espada de su contrincante.

-¡Gah! –escupiendo sangre, el hombre cayó al suelo, muerto. Fue entonces cuando el “Gead” restante hizo su aparición enarbolando su mazo el cual golpeó el cráneo de su oponente, destrozando su cuerpo.

Tras levantar el mazo no quedaba rastro visiblemente humano de él.

-No sé qué ha sido eso pero se acabó –dicho esto dirigió su mirada a Sarah-. Será mejor que te prepares...

De repente escuchó un ruido detrás de él. Al darse la vuelta pudo ver como el cuerpo destrozado de su adversario comenzaba a tomar forma de nuevo, regenerándose completamente hasta regresar a su estado anterior.

-¿Qué...diablos...?

Sin dar más tiempo a que hiciese otro movimiento, la cabeza del “Gead” fue cortada, rodando por el suelo pocos segundos después.

 

Después de que hubiese terminado todo, la chica salió de donde se había ocultado y se situó junto a Kareth, quien observaba los cuerpos de los recién caídos.

-Me pregunto si ha sido lo mejor...

-No creo que ellos hubiesen dudado en matarnos si hubiese sido necesario.

-Si alguien les ha informado sobre nosotros, significa que sabe que somos fugitivos.

-Eso significa...

-¿Alguien de los nómadas...?

-No, no puede ser. Ninguno de ellos nos delataría.

-Pero entonces, ¿quien más se te ocurre que haya podido hacer algo así?

-La única que se me ocurre además de los nómadas es...

-¿Tribus?

Sarah miró a su compañero. Ambos pensaban lo mismo.

-Por el momento no podemos estar seguros de ello. Será mejor que nos mantengamos alerta.

-¿Qué deberíamos hacer con ellos? –preguntó la chica refiriéndose a los cadáveres de los “Geads”

-Escondámoslos, no sería bueno dejarlos por aquí.

Así pues, entre los dos movieron los cuerpos hasta que se aseguraron de que no pudiesen ser vistos por nadie, decidiendo enterrarlos para evitar que el olor delatara su posición.

-Será mejor que te limpies un poco –recomendó la joven-. Sería raro que te encontraran con restos de sangre de un día para otro, ¿no?

-Tienes razón. Tú ve yendo hacia el campamento. Yo me ocuparé de ello...

 

Al día siguiente Argo reunió tanto al grupo que se había encargado de conseguir las medicinas como a aquel que se quedó en el puesto la anterior vez.

-Bien, puesto que ayer conseguimos gran parte de nuestro objetivo tan sólo nos queda terminar con la mercancía del puesto. Así pues, lo que haremos esta vez será establecer otro punto de intercambio y venta. De esa manera dividiremos la mercancía y ocuparemos una mayor área.

-¿No habrá problemas? –preguntó Kareth.

-No te preocupes, ya expliqué a los gobernantes la posibilidad de hacer algo así y no se opusieron siempre y cuando no se sustituyera ningún puesto que hubiese reservado su propio punto.

El chico asintió.

-Jaryl y Will, esta vez iréis con Tribus. Yo iré con Ivel, Kareth y Sarah.

Hechos los grupos, el de Argo se dirigió hacia otra zona para disponer el material necesario que constituyera el otro puesto.

-¿Has visto algo sospechoso en Tribus? –preguntó el joven inmortal a su compañero procurando que no lo escuchase ninguno de sus otros acompañantes.

Ella negó con la cabeza.

-Nada fuera de lo común, o es muy buena actriz o los “Geads” no la tienen informada sobre sus acciones. También cabe la posibilidad de que nos estemos equivocando al sospechar de ella.

-Por el momento es la que más nos cuadra con los hechos. Intentaré escabullirme más tarde. Tenemos que vigilar sus movimientos hasta que la consideremos libre e sospecha.

-De acuerdo.

-¿Huh? ¿Qué os pasa? –preguntó Argo- Os veo más raros de lo habitual.

-¿Eh? No, nada, es sólo que no sabemos ni nos desenvolveremos bien en todo esto.

-Je, no es nada fácil, eso os lo aseguro, pero estaréis bien.

 

Tras el establecimiento, el día continuó sin ningún tipo de hecho importante.

-Argo.

-¿Sí?

-He pensado que, ya que esto son mercancías que hemos obtenido de los intercambios –explicó mientras mostraba una serie de objetos cubiertas con una tela- debería llevarlas hacia el campamento. De esa forma podríamos hacer un poco de orden para evitar equivocarnos.

-Sí, no creo que esté de más quitarnos un poco de peso. Ten cuidado.

-De acuerdo.

Aprovechando la oportunidad, el chico, tras dejar lo que llevaba, se dirigió hacia el otro puesto, situándose a cierta distancia del mismo, un lugar donde fuese visto lo menos posible y pudiese vigilar sin problemas los movimientos de Tribus. En su búsqueda, llegó a la conclusión de que el techo de alguna de aquellas numerosas casas sería la solución a su problema.

No le supuso mucho esfuerzo salvar la altura que lo separaba hasta allí, con un simple salto realizado en un oportuno callejón logró llegar sin problemas.

Allí se encontraba Tribus junto a Jaryl y Will. Parecían haberse unido más nómadas pero por el momento no se observaba nada más destacable. La chica rubia no hacía ni un solo movimiento que resultase sospechoso a ojos del joven. Únicamente se dedicaba a ayudar al resto a la hora de tratar con clientes o explicaba aspectos de la mercancía a los mismos.

“Chst...quizás sea verdad que ella no tiene nada que ver...”, pensó Kareth, “...no, debo ser paciente...”

Fue entonces cuando la vio desviar la vista hacia un punto en concreto. Al dirigir su mirada al mismo lugar observó la presencia de varios “Geads”.

“Je...puede que tengamos nuestro movimiento pronto...”

En esos instantes algo lo golpeó, lanzándolo hacia el callejón de manera que su espalda impactó contra el duro suelo.

-¿Qu-qué diablos...?

Intentando levantarse descubrió que estaba rodeado de varios hombres vestidos con ropajes oscuros.

-Vosotros sois...

-Cállate.

Uno de los hombres golpeó de nuevo a Kareth, haciendo que quedase de nuevo acostado sobre tierra.

-Parece que ayer dos de mis compañeros no consiguieron volver. ¿Me pregunto por qué?

-... –estaba claro que aquello era una pregunta retórica.

-Aquella vez os subestimamos pero no volverá a pasar una segunda vez.

Una vez más, aquel tipo se dispuso a golpearlo, no obstante, Kareth, haciendo acopio de todas sus fuerzas, consiguió hacerle la zancadilla y levantarse lo más rápido posible para huir por el callejón.

No tardó en ser perseguido. Sus enemigos le pisaban los talones y su cabeza le dolía. Además se sentía mareado. Pese a su inmortalidad, le costaría recuperarse de un golpe provocado por un objeto contundente.

El chico miraba hacia atrás de vez en cuando. Detrás de él no parecían estar todos sus perseguidores, por lo que seguramente algunos se hallarían en el tejado pretendiendo acorralarlo por delante. El callejón se le estaba haciendo muy largo. Quizás podía intentar usar el modo bersérker pero tenía miedo de que, siendo de día, apareciese alguien de repente y se viese involucrado.

Con todo esto en mente, llegó a un punto muerto ya que aquellos que habían ido por los tejados habían conseguido adelantarlo y evitar que continuase con la huida.

-Se acabó para ti, chico.

El mismo tipo al que le había hecho la zancadilla, poseedor de lo que parecía un martillo de combate, probablemente aquello que o había dejado como mareado, se acercó a el con intención de terminar su trabajo.

-Me temo que yo seré quien decida eso.

Tanto los “Geads” como Kareth movieron la cabeza buscando el origen de aquella voz. Una chica rubia y bajita de aspecto alegre y despreocupado acababa de aparecer en escena.

-No permitiré que os lo llevéis...

 

-De acuerdo, ya está todo –dijo Sarah mientras realizaba una entrega a una de los clientes.

-Um...que extraño... ¿no está tardando demasiado Kareth? –preguntó Argo.

-Quizás se haya perdido, no sería la primera vez que le ocurre, jajaja –mintió Sarah.

-Bueno, en cualquier caso, necesito que lleves esto al campamento, de paso mira a ver si consigues que encuentre el camino de vuelta.

-Sí.

Cogiendo la mercancía indicada por el hombre, la chica se dispuso a marcharse.

-Sarah, espera.

Al darse la vuelta se encontró con el rostro de Ivel.

-¿Huh? ¿Qué?

-¿Seguro que no os pasa nada a Kareth y a ti?

-Claro que no, ¿qué te hace pensar lo contrario?

-No...es sólo...no parecéis como siempre...

-Todo va bien, puedes estar segura. Si me disculpas tengo que llevar esto, pesa lo suyo –indicó.

-Si quieres puedo echarte una mano.

-Quédate ayudando a tu padre. Estoy segura de que te necesita más que yo.

-...

-Volveré enseguida.

 

“Me pregunto si le irá bien a Kar”, pensó Sarah mientras caminaba. De repente sintió un escalofrío, como un mal presentimiento que la estaba avisando de algo. En ese instante algo la agarró por la espalda y la llevó fuera de vista de la multitud, provocando que cayese al suelo lo que la joven llevaba en las manos. Cuando quiso darse cuenta, se encontraba rodeada de varios “Geads”, uno de ellos tapando su boca y rodeando sus brazos de manera que impidiese cualquier movimiento por su parte.

-Ya te tenemos...

44: Gaia Project 8

-¿Qué haces tú aquí? –preguntó uno de los “Gead” al ver a Tribus.

-Nada. Sólo paseaba por aquí y da la casualidad de que conozco a ese chico...y entonces pensé que sería bueno echarle una mano...ya sabes, la solidaridad y todo eso...

Kareth observaba aquello con cierta incredulidad. Si Tribus estaba allí para ayudarla, ¿significaba que no había sido ella quien los había enviado?

-Ella es una de las chicas que iba con él –comentó uno de los “Geads”.

-Mira, no sé lo que tienes pensado hacer pero te saldrá más rentable dar media vuelta y largarte. No tenemos intención de ir a por ti.

-Sois muy honrados pero no es divertido cuando golpean a alguien y el resto mira, sólo si me gustase el sadomasoquismo respetaría vuestra decisión...

-¿De qué diablos va esta chica?

-Se está burlando de nosotros.

-Para nada, me caéis bien –dijo ella.

-Me estás empezando a cansar.

-Vamos, seguidme el juego, sois unos aburridos.

-Te vamos a enseñar lo que es la diversión de verdad –respondieron los “Geads” levantando sus armas.

-¡Tribus! –exclamó Kareth.

-No te preocupes –la chica sonrió alegremente-. Acabaré rápido la partida, los juegos gustan mucho más cuando los ganas.

De repente, en el suelo surgieron una serie de agujeros de color negro separados ligeramente. A partir de esos agujeros comenzaron a aparecer unas manos huesudas que pronto dieron lugar a figuras humanas esqueléticas que se situaron de pie frente a los atónitos “Geads”.

-Os presento a mis amigos, ellos se encargarán de vosotros. Tened cuidado, no suelen atender a razones.

Con estas palabras, los esqueletos comenzaron a andar hacia ellos lentamente. Los “Geads”, por su parte, se quedaron quietos durante unos instantes sin saber bien cómo reaccionar ante aquella situación. Fue entonces cuando un par de ellos se adelantaron con sus respectivas armas y atacaron a dos de sus adversarios, los cuales se rompieron dejando caer un gran número de huesos, sin embargo, como si de algún tipo de brujería se tratase, antes de tocar el suelo los huesos volaron hasta situarse detrás de los atacantes, tomando la forma de un brazo y atravesándolos de parte a parte de manera que la extremidad quedó manchada de sangre al aparecer por la zona del esternón de aquellos hombres.

Tras esto, los esqueletos volvieron a su forma original y, cogiendo las armas de los recién caídos, siguieron con su camino en busca de más víctimas.

-Yo que vosotros huiría –aconsejó Tribus felizmente.

 

Sarah estaba agarrada de manera que no podía mover los brazos, así que, utilizando una de sus piernas golpeó una de las espinillas del agresor el cual, para su desgracia, no aflojó su agarre. Adoptando el plan B, la chica decidió aprovechar la fuerza de su contrincante para dar media voltereta hacia atrás, golpeando con la rodilla la cabeza de éste, consiguiendo esta vez que ambos cayesen al suelo. No obstante, cuando se levantó, se dio cuenta de que estaba rodeada de varios “Geads”, quienes la apuntaban con sus armas.

-Chst...

-Será mejor que no te muevas –se escuchó la voz de una persona situada un poco más alejada que el resto. Al igual que los demás, apuntaba a la chica son su arma, en su caso una pistola de cañón largo- Generalmente preferimos no matar a nuestros objetivos a no ser que sea necesario ya que no se verifica cómo se quiere el estado de la presa, por lo que nos gustaría hacer una de esas excepciones contigo.

-¿Qué pensáis hacer después de capturarnos?

-Como es obvio, os llevaremos al lugar en el que se requiere vuestra ejecución.

-Ja, ¿acaso pensáis que será tan fácil encontrarlo?

-Creo que nos estás subestimando. Nuestra red de contactos es extensa, de lo contrario nuestro trabajo no daría sus frutos. El lugar del que procedas no será un problema para nosotros.

Sarah se mantuvo en silencio observando detenidamente a sus adversarios. Debían de ser unos cinco sin contar al que mantenía aquella conversación con ella. Tres de ellos, los que llevaban armas blancas, se encontraban a una distancia corta de la joven. Otros dos permanecían más alejados, a una distancia más segura.

-Tu amiguito debe de estar teniendo los mismos problemas que tú.

Sarah sonrió.

-¿Qué te hace tanta gracia?

-Nada, si sabéis lo que le pasó a la avanzadilla que mandasteis a capturarnos, tendréis que tener en cuenta que ese chico se las apaña bastante bien para salirse con la suya. Y él no es el único.

En el momento en que dijo esto, la chica golpeó con los dedos de sus manos a dos de los “Geads”, los cuales, llevados por un acto reflejo involuntario, se interpusieron entre las balas disparadas por aquellos más alejados dirigidas hacia Sarah. Aprovechando esto, la joven sacó sus dos espadas, defendiéndose con una del atacante más cercano mientras que alargaba la hoja de la otra hasta alcanzar el cuello de uno de los tiradores. Tras esto se encontraba frente al portavoz y el tirador restante utilizando de escudo humano al restante de los tres “Geads” que todavía se mantenían en pie.

-¿Qué es lo que has hecho?

-¿Te lo diré a cambio de que me cuentes quien te ha dado la información de que somos fugitivos?

-No revelamos esa información.

-Yo tampoco le revelo mis técnicas a cualquiera.

Llevándoselo conciso de rehén, la chica saltó junto con el hombre que tenía agarrado hasta alcanzar el tejado. Allí lo dejó inconsciente y comenzó a correr, dejando atrás a los otros, quienes disparaban sin conseguir dar en el blanco.

 

Ivel se mostraba algo intranquila. La noche anterior había escuchado ruidos extraños. Entonces se levantó y observó la figura de Kareth que parecía venir de algún sitio. En ese momento ella no le quiso dar importancia pero desde esa mañana, tanto él como Sarah actuaban de manera distinta.

-Padre, quizás debería ir a echarle una mano, ella también está tardando más de lo normal.

-No es necesario, estarán bien. Preferiría que te quedaras aquí conmigo, voy a necesitar ayuda hasta que terminemos.

-Pero no queda mucha mercancía y no parece que venga alguien. No creo que tengas problemas hasta que...

-¡Soy tu padre y si te digo que te quedes es que te quedes!

-... –Ivel se sorprendió ante el repentino arranque de su padre- ¿Te ocurre algo? ¿He dicho algo que no debería?

-... –Argo suspiró profundamente- No, hija mía, no has hecho nada, es sólo que...

-¿Padre?

-Hay algo que tengo que confesarte...en realidad ellos...no van a volver...

-¿D-de qué estás hablando? –aquello la estaba empezando a asustar al mismo tiempo que la confundía- ¿Qué quieres decir con que no van a volver?

-Los “Geads” los están persiguiendo.

-¡¿Los “Geads”?! ¡Entonces tenemos que ir a ayudarlos! –cuando se dispuso a ir en busca de ellos una mano la agarró de la muñeca. Cuando miró hacia atrás observó el rostro serio de Argo.

-Yo he sido quien les ha avisado de que ellos eran fugitivos, Ivel.

-¿Qué...? Pero, ¿por qué harías algo así?

-Necesitamos el dinero, hija mía.

-¿Dinero? ¡¿De qué estás hablando?! ¡No necesitamos nada como eso!

-¡¿Y que hay de las medicinas?! ¡¿Eh?!

-...

-¡¿Acaso quieres que le ocurra a los demás lo mismo que le ocurrió a tu madre?!

La chica dejó de intentar zafarse del agarre de su padre.

-Si hubiésemos tenido las suficientes medicinas en aquel momento ella todavía...

-Pero ahora hemos conseguido...

-No durarán eternamente Ivel, y tampoco tendremos siempre un golpe de suerte como el de esta vez. Necesitamos cubrirnos las espaldas por lo que pueda pasar.

-¡¿Y para ello tienes que venderlos a los “Geads”?!

-Ivel, debemos pensar en nuestra gente...

-¡Durante estas dos semanas ellos han formado parte de nosotros, padre! ¡Nos han ayudado a defendernos y a buscar alimentos! ¡¿Y a la primera de cambio les hacemos esto?! No me lo puedo creer...

Lágrimas caían por las mejillas de la joven.

-No voy a permitir que vuelva a ocurrir lo de aquella vez, hija mía. Aunque eso me lleve a cometer actos de los que no me sienta orgulloso.

-Voy a ir a ayudarles –declaró Ivel.

-Lo siento pero no dejaré que te marches...

 

El chico se acercó a Tribus. Conforme caminaba observaba los cuerpos caídos de los “Geads”. Al lado de ella todavía se situaban algunos de aquellos esqueletos, los cuales ahora estaban totalmente quietos, como si lo que acababa de ocurrir no tuviese nada que ver con ellos.

-¿Quién eres tú? –preguntó Kareth.

-Al igual que tú yo también poseo el poder del Radiar, Kareth –respondió con la expresión que tanto la caracterizaba.

-Pero este tipo de poder, es como el de los nigromantes...

-Podrías llamarlo así.

-...

-Será mejor que nos vayamos. Ahora mismo Sarah debe de estar teniendo los mismos problemas que tú...

 

-¿Tú sabes quien nos has delatado? –preguntó el chico mientras corrían en busca de su compañera.

-Me hago una idea, aunque creo que lo mejor es que las imágenes hablen por sí solas.

De repente observaron la figura de la guerrera corriendo por los tejados.

-¡Allí está!

-¡Chst! ¡Aquí llamaremos demasiado la atención! ¡Sígueme!

Situado detrás de Tribus el joven continuó la carrera.

Por su parte, Sarah se defendía como podía de sus atacantes, los cuales aparecían desde varios sitios. Además de los persistentes que resultaban, parecían ser un buen número, ya que cada vez venían más. En ese momento algo la cogió y la lanzó hacia abajo, llevándola fuera de vista de sus perseguidores.

-¡Hya!

Cuando quiso darse cuenta, estaba encima de un montón de cajas situadas en un pequeño estrechamiento entre dos de aquellas casas. No recordaba haber sido tan descuidada como para no fijarse por donde caminaba. Fue entonces cuando, al mirar a su izquierda descubrió el rostro de lo que parecía un esqueleto.

La chica comenzó a palidecer y bajaron pequeñas gotas de sudor frío por su cuerpo.

-Sarah...

-¡Uah! –al escuchar una voz murmurar su nombre no pudo evitar golpear la fuente de la que procedía, estampando a Kareth contra una de las paredes de la casa.

-¡Gah! –consiguió emitir el chico antes de caer al suelo.

-¡¿K-Kar?!

-Umm...lo has dejado para el arrastre... –comentó Tribus cruzada de brazos.

-¿Q-qué significa esto?

-E-ella m-me ha ayudado con los “Geads” qu-que me p-perseguían –intentó explicarse el chico mientras se levantaba apoyándose en el edificio.

-L-lo siento...

-No pasa n-nada...

-De todas maneras, ¿qué es esto? –preguntó señalando al esqueleto sin siquiera atreverse a mirarlo de nuevo.

-Es un amigo.

-No estoy tan segura de ello...

-No te preocupes está a mis órdenes. Es una larga historia, recuérdame que te la cuente mientras tomamos algo...

-...

-En cualquier caso, ahora mismo estamos rodeados. ¿Qué deberíamos hacer?

-Quizás si encontramos al que dio la información de que somos fugitivos y hacemos que lo retire podamos solucionarlo.

-No es mala opción. Podemos intentarlo. Tú decías que tenías una idea de quien podía ser, ¿no es así, Tribus?

La chica asintió.

-Sin embargo tendremos que tener cuidado, los “Geads” vigilan toda la zona, si no vais escondidos los tendréis a todos pisando vuestros talones en menos de lo que se tarda en pegar un puñetazo.

-Quizás podamos pedirle ayuda a Jaryl y Will. Deben de estar todavía por aquí. Es posible que tengan telas como las del resto de nómadas con las que podamos pasar desapercibidos.

-Bien, vamos.

 

Ivel se levantó del suelo esquivando de nuevo otro golpe de su padre. No era la primera vez que luchaba contra él ya que, al fin y al cabo, era él quien la había entrenado. Sin embargo sí que era la primera vez que la veía como un enemigo. Pese a ello no parecía estar luchando en serio.

-No quiero hacerte daño, Ivel. Por favor, recapacita.

-No creo ser yo quien necesite recapacitar padre.

Por más que lo intentaba la joven no podía encontrar un hueco por donde atacarle y tampoco quería utilizar la lanza en contra de él. No obstante, si la lucha seguía siendo cosa de ataques físicos, ella tenía las de perder.

 

-Buff... –Jaryl estaba agotado. Llevaba todo el día en aquel puesto atendiendo y caminando de un lado para otro. Para colmo de males Tribus se había marchado sin dar apenas explicaciones:

“Resulta que tengo algo que hacer y no me había acordado hasta ahora. Te dejo al mando. Bye.”

Con esas palabras los había dejado a él y a Will prácticamente solos con toda la faena.

-Jaryl.

-¡Ah! ¡Sí! ¡¿Qué es lo que quieren...?! ¡Kareth! –se sorprendió el nómada al ver a los tres llegar y esconderse detrás de la mercancía- ¿S-se puede saber qué hacéis?

-Jaryl, escúchame bien –comenzó Kareth-. Ahora mismo nos están persiguiendo los “Geads” a Sarah y a mí...

-¡¿Qué?! ¡¿Por qué?!

-Al parecer alguien ha desvelado lo de que somos fugitivos de Yohei Gakko. El caso es que necesitamos algo para ocultarnos y buscar a quien nos ha delatado. Quizás sólo entonces logremos que termine nuestra huida.

-Mm...no creo que pueda ayudaros mucho en ese aspecto...se ha vendido todo lo que podría resultar útil para ocultaros...en todo caso tendría que ir al campamento para traer algo.

-Oye, chico –Jaryl se dio la vuelta y se encontró con un grupo de aquellos hombres.

-S-sí –de reojo observó el lugar en el que se habían escondido ellos-. ¿En qué puedo ayudaros?

-Estamos buscando a un chico más o menos de esta estatura y pelo negro y a otra chica que va con él de pelo azul. ¿Les has visto?

-N-no que yo recuerde.

El hombre lo miró fijamente como intentando comprobar si decía la verdad, cosa difícil ya que el cazador llevaba la cara cubierta por su capa.

-Luego volveremos a mirar esta zona –tras decirle esto a uno de sus compañeros decidieron marcharse de allí.

-Ha faltado poco... –declaró Jaryl lanzando un profundo suspiro de alivio.

-¿Lo ves? Están por todas partes, y desgraciadamente en esta ciudad no podemos desenvolvernos tan bien como quisiéramos.

-Chst...sólo se me ocurre una manera...pero únicamente servirá para dos de vosotros... ¡Will, ven aquí!

Dicho esto el aludido se acercó a su amigo. Éste le dijo algo al oído y el otro asintió. Acto seguido ambos se quitaron las cubiertas que los ocultaban de la vista de los demás. Jaryl dejó ver sus alas mientras Will sacaba a relucir dos pares de cuernos como los de un carnero en sus sienes.

-¿Qué estáis haciendo?

-Dejaros aquí para ir a buscar las telas sería peligroso además de que nos llevaría demasiado tiempo. No os preocupéis, estaremos bien.

-¿Quiénes irán?

-No os preocupéis por mí. No necesitaré nada para cubrirme.

-¿Y por qué no lo has dicho desde el principio?

-No es que me hayáis dado muchas opciones. Además, a su manera resulta divertido así.

Sarah y Kareth se miraron y bajaron la cabeza...

 

Ivel consiguió esquivar un puñetazo de su padre mientras intentaba golpearlo con una patada dirigida hacia el cuello, no obstante su pierna fue agarrada sin problemas por el hombre, quien lanzó a la joven hacia una de las paredes de aquellas casas. Momentos después, la chica se hallaba agarrada por el cuello de manera que sus pies no tocaban el suelo.

-Con dejarte inconsciente me bastará para que no actúes por tu cuenta.

-Has perdido el juicio –las lágrimas continuaban cayendo por las mejillas de Ivel- ¿La locura de su muerte te ha llevado hasta este estado?

-Durante muchos años he soportado el dolor de su pérdida, todo por el bien de los nómadas y por tu bien, Ivel. Y no pienso perder eso también, no pienso perderte a ti tampoco.

-¿Y crees qu-que ella querría esto?

De repente Argo la soltó. La cazadora cayó al suelo y comenzó a toser, acariciándose el cuello.

-¿Crees que ella querría que tú vendieras a alguien de nuestra familia por culpa de su muerte?

-No...

-Yo te quiero padre pero quiero a ese hombre fuerte que es capaz de superarse a sí mismo y nunca traicionar sus principios, aquel que protege a todos sin necesidad hacer daño a terceros, y estoy segura de que madre también lo quería. Por favor, para esto. Enmienda tu propio error y termina con esto.

Argo se llevó las manos a la cabeza, parecía estar luchando contra una parte de sí mismo.

-Padre...

-No te acerques a mí.

-Pa...

-¡No te acerques a mí!

Gritando estás palabras el hombre sacó un pequeño cuchillo que tenía en la cintura y se dispuso a apuñalarla. Ella cerró los ojos esperando que el filo la atravesara pero en su lugar escuchó un fuerte golpe.

Al abrir de nuevo los ojos observó la figura de un encapuchado delante de ella y Argo en el suelo intentando ponerse en pie.

-Así que fuiste tú quien lo hizo –dijo la figura quitándose su cubierta.

-Kareth... –dijo la chica-. Kareth, espera, no luches contra él...

-Tranquila. No tengo interés en el derrame de sangre pero tal y como está ahora se habrá vuelto más difícil el que entre en razón

El chico giró la cabeza.

-Te ayudaré –declaró.

Ella se levantó del suelo.

-Bien.

Dicho esto ambos se pusieron en posición de combate.

 

“-¡¿Qué?! ¡¿Argo?!

Los dos guerreros no podían creer lo que les decía Tribus.

-Ese maldito nos ha estado engañando.

-Os pido que no seáis tan duros con él. Entiendo que os sintáis utilizados en este momento pero él es más enemigo de sí mismo que e vosotros.

-¿Qué quieres decir?

-Su mujer murió porque la cantidad de medicamentos era insuficiente. Él se sintió responsable por todo ello y terminó por desarrollar una obsesión. Sobre todo si es por el cuidado de su hija. Personalmente quisiera hacerle entrar en razón y hacerle saber que no fue su culpa y que puede retirarse y descansar tranquilo.

-...

-¿Y bien?

-¿Sabes? Yo también me siento responsable por la muerte de personas importantes para mí –empezó a contar Kareth-. Bueno, quizás no únicamente yo.

Su compañera desvió la mirada.

-Lo que quiero decir es que quizás entienda un poco ese sentimiento, y, si en ese momento no eres capaz de hablarlo con los demás e incluso contigo mismo, lo único que harás será destruirte poco a poco.

-...

-No sé si será lo correcto después de lo que ha ocurrido por su culpa pero...lo ayudaré.

-Ya veo...gracias...”

45: Gaia Project 9