Prologue

There’s so much stuff in my mom’s house that I never realized belonged to me. I guess my mom demanding me to move in with my grandparents would make me realize how much crap there is that I have to pack. My clothes, which are dark except for the occasional blue jeans with scuffs and holes. My sketchbooks and sketch pencils I use to create some of my best artwork. My electronics. My favorite books that I read when I’m lonely or upset. At least they’re letting me take my dog, Mikey, and my cat, Sky.

That’s it. My life here in Decorah is over. 

I can understand why my mom would want to send me to another place. Another place means another school and new kids. After Wit, my boyfriend, died in a car crash, my grades started dropping;, like really bad. So, my mom probably figured a new school would be some sort of fresh start or something. She’s probably right. No, she is right.

I loved, well, I really liked Wit. I’m not the type of teen who believes in love at first sight, or love in high school. But, Wit and I, we were really close. We were friends first. He was my best friend for a long time, at least until I met Grace and V. J. in the third grade. From there we kind of drifted apart, until freshman year. Long story short, he asked me out, and I said yes.

 

Chapter One

“Briar!” 

My mother’s calling me. I guess this is it. This world of mine, that I found, I must leave behind. Daydreaming time is over.

“Briar! We need to get to the airport if we are ever going to get you to your grandparents’ house.”  

“Okay Mom, I’ll be right there!”

Empty. The room I once called my own is now inhabited by a blank bed and a white dresser. This house and this town, will soon forget I even existed. I guess making a bigger mark in this town should have been on my bucket list.

“Goodbye, home.”

^ ^ ^

My mom drove me to the Decorah Airport with the air conditioner blowing hard into my face. It was at least eighty degrees outside the car, but my mom being hot-blooded can’t be cold for longer than a second. She had the air on hot and high. Me, I’m the kind of girl who would rather be too cold than too hot; I was practically dying.

“Mom, could we please turn the air off?” I asked, leaning my body closer to the switches.

She slapped my hand away. I pulled it back and rubbed it. My hand didn’t really hurt that much, I just rubbed it for the effect of pain.

“If you’re so hot take off the sweatshirt,” she retorted.

It’s always seemed like my mom hated me for some reason I’m not sure of. I’ve never known why, and I probably won’t ever know why. What could I have done to her for her to treat me this way my entire life?

“I’ll be fine,” I lie. I felt like I was literally baking in an oven, but I survived. You’re probably thinking: why not just take off the coat, like my mom told me too, if I was so hot? Well, first of all, I liked the sweatshirt. Second of all, when I would take it off it felt like people could see me, like I was exposed or something. I don’t like that feeling.

“You’re so stubborn. Just like-” She stopped herself in mid-sentence before she could say any more.

“Just like what? Who?” 

“What?”

“You were saying that I’m stubborn like someone or something, but you didn’t finish your sentence,” I explained.

“Oh. I know! You’re as stubborn as a mule!”

“Okay?”

I knew she was lying. She was going to tell me something. I wish I knew what. Maybe it was something about me or my past. I don’t remember much from before I was adopted. Yes, I’m adopted. 

My first memory was when my mom took me away from the terrible foster home I was in. I was seven years old at the time. I never knew about any family I had or have. But, maybe my mom does. I don’t know how I’m gonna do it, but I’ll try to squeeze it out of her one way or another.

“Alright, we’re here,” she said, as she threw her foot down onto the brake pedal. 

The car came to a jolting stop. My body lunged forward without my consent, and hit the dashboard.

“Ow!”

My body was sore all over when I tried lifting my bags and animal carriers out of my mother’s car. Small drops of my blood dripped off my forehead onto the ground. I touched my fingertips to the tiny cut that was right above my birthmark, and wiped the blood from it. It didn’t do much good, the blood just smeared. It left my forehead a reddish-tan color. I guess I’ll have to wash it off on the plane, or at my new home, I thought. I let the big man with an airline suit take my bags for me. Then, I said my goodbyes to my mother.

“I guess, this is goodbye, Mom,” I said with tears in my eyes.

I didn’t want to say goodbye to her. My mom is the only family I’ve ever known. I don’t know who my grandparents are, and I have no idea what they’re like. It’s an understatement to say I’m scared. Leaving Decorah and my mom and my friends feels like death to me. The definition of death to me is an ending, but with new beginnings.

“I love you honey.”

She wrapped her short arms around my long, skinny ones and squeezed. Her curly, blonde hair was getting in my nose and I was about to sneeze. I pulled my mother off me and covered my mouth and nose with my right hand immediately. I inhaled, but nothing came out. I removed my hand and looked at my wristwatch.

“Oh my God! I’m sorry mom, I need to go!”

With that I ran to the airport entrance. When I got inside I had to run through many crowds of people to get to the gate I was suppose to be departing at. Luckily, I made it just in time. My plane was three minutes away from departing when I got to the ticket taker woman. She was not pleasant to speak with.

“Ticket please,” she said in a raspy voice, probably from smoking.

I searched my pockets for my ticket.

“Ticket please,” she said again with an angrier tone this time.

I was still examining my bag for the ticket.

“Ah-ha!”

I pulled out the orange plane ticket and handed it to the unpleasant ticket taker.

She looked at my ticket, particularly my seat number. 

“Move along.”

“Thank you!”

I pulled my bags and carriers behind me while I ran down the long hallway. It was all gray. The carpeted floor was gray, The wallpaper and ceiling were gray. It seemed like a never ending room. It felt like I was stuck. Stuck somewhere I couldn’t escape.

^ ^ ^

 I don’t remember riding the plane to Sparkill. The last thing I remember before arriving on my grandparent’s doorstep, was the never ending, gray hallway. After that it’s all just a black screen. I guess it’s a good thing though, I get motion sickness when I ride in planes.

The cab driver handed me my last bag. After I thanked him he scurried over to the driver’s side and slammed the door shut. 

“Briar, is that you?”

I heard a screeching sound from the house door behind me as it slowly opened. I knew it was Grandmother.

I turned around to face her, but I made sure to plaster a big, fake smile on my face before she could see how unhappy I was.

“Grandmother!” I exclaimed in my happy voice.

My grandmother waddled over to me and swung her big arms around my tiny body. I tried to squeeze her as tightly as she was squeezing me so I could give her the affection she deserved from me, but my arm span isn’t as great as hers. Even though my arms are long enough to wrap around my mom, they’re definitely not meant for hugging my grandmother. The ends of my fingers only reached her hips. When Grandfather came out and hugged me it wasn’t any easier; in fact it was worse. When he hugged me I could barely breathe. We only hugged for a minute; maybe less. Even though I don’t really know them it was nice to feel close to people again.

“The last time we saw you you were only two years old,” Grandmother said to me. I looked at her with big, scared eyes. “My name is Mellie Newman.”

“And my name is Phil Newman, your granddad.”

I smiled so it seemed like I was okay, but somehow Grandmother saw right through it.

“Honey bear, I know you’re uncomfortable and I don’t blame you for feeling that way. You don’t really know us and we don’t really know you. So, I think we should spend the time you have here bonding.”

Out of nowhere Grandfather asked me, “Why are you here, Briar?” His face was puzzled. He lifted his cap and scratched his white wisps of hair. I mimicked his actions, as I was just as confused at him as he was at me.

“Phil dear, don’t you remember? Briar is staying with us until she goes off to college,” Grandmother said so nonchalantly.

“Whoa Grandmother!” I practically shouted. “This is only temporary. Mom said as long as I keep my grades up and stay out of trouble, at the end of the year I could go back.”

“Trust me deary after the year is done you’ll never want to leave Sparkill. You will fall in love. . .with it”

I’m fairly certain that they could tell by my face that I was thinking completely the opposite. Although I don’t think Decorah is my cup of tea either. Maybe I just don’t belong anywhere.

“Well then, are you ready for Junior year, Blair?” Grandfather asked me.

Grandmother raised her hand and smacked it on the back of Grandfather’s neck.

“Phil!”

“Grandmother it’s okay my name is hard to get right.”

“It is not okay for him to forget the name of his only granddaughter!”

“Grandfather you know my name don’t you? Remember, B-r-i-a-r. Like from Sleeping Beauty, you know Mom’s favorite.”

“Of course, Pamela’s Rose. That’s what I called you when you were little, Rose.”

“I know. That’s why my middle name is Rose, and also why I have my friends call me Aurora. I don’t really care for the name Briar.”

“I don’t blame you,” Grandfather whispered to me. I giggled. “Anyway, are you ready for Junior year, Rose?” I giggled again.

“What is it?” Grandmother asked me.

“I like Rose, but if it isn’t too much trouble Grandmother, Grandfather, could you please call me Aurora.”

“Aurora Rose, that’s what I’ll call you,” Grandfather spoke.

“Good,” I said to him with a smile; a real smile.

Grandfather asked me for the third time, “Are you ready for Junior year?”

I looked down at my feet, avoiding their eyes. I didn’t want them to know I was scared, but it’s like they’re empathetic or something because again Grandmother came to the rescue.

“There’s no reason to be frightened. The kids here in Sparkill are amazingly sweet,” Grandmother said to me.

“Most of the kids,” Grandfather stated.

“Yes, some of the kids in Sparkill High you have to watch out for.”

“Like who?” I asked with curiosity running deep through me.

“Like Herman Samuel Nix,” Grandmother said, her voice sounded shaky as if she was scared.

“What did he do?” I asked.

“Nothing,” Grandfather said.

Grandmother nudged him in the side. “Not yet.”

“What do you mean ‘not yet?’ ”

“Mellie why don’t you go inside and whip us all up some lunch,” Grandfather suggested.

Grandmother nodded and walked inside. Grandfather took my arm in his big hand and walked me around the house.

“Aurora Rose, you asked about Herman before?”

“Yeah, so what did Grandmother mean ‘not yet?’ “

“I know you do not know about most of our family. Well, our ancestors and Herman’s ancestors were rivals.”

“Why?”

“I may be old, but I’m not that old.” I laughed at his comment. “The legend as I know it goes like this: Yohok Newschmen, our ancestor, loved a young girl, younger than you, named Zapania Danfnix, Herman’s ancestor. Yohok knew he had to have her. He went to her the next day and won her over. They were set to be married, but the day of the wedding Yohok’s brother was found murdered, his body was thrashed. Yohok’s family knew that the Danfnix’s were from demon descent. Our ancestors accused the Danfnix’s of killing Yohok’s brother. Soon a war was created between our families. Yohok and Zapania were never married because they perished in the battle. Just before the war ended and Yohok’s father and Zapania’s sister took their last breaths Zapania’s sister croaked out, “Zapania was the one who killed him!” Little did the families know that Yohok and Zapania had a daughter out of wedlock. That’s how our family lines continued. And today our families still do not interact.”

That’s a lot to take in at once, I thought. “I don’t understand why we’re enemies still.”

“Because we don’t trust each other.”

“Then why don’t we?”

“What do you mean, Aurora Rose?”

“If we just tried talking to them, couldn’t we break this feud?”

“You’re just like my brother.”

“What?” My face wrinkled with confusion. “I’m adopted Grandfather.”

Grandfather wrapped his right arm around my back to my right shoulder. “I know sweetheart, but blood doesn’t make you family. People who are there for you and care for you are your family, Aurora. I don’t care if you were adopted, you are my granddaughter. You belong in this family.”

My smile was full, I didn’t want to let it go. My whole life I never really felt at home anywhere or like anyone really cared much about me. Maybe staying here will be good for me after all, I thought.

“Grandfather?”

“Yes, my darling?” 

“What would happen if I did interact with Herman? Would I be punished?” I asked, frightened for my safety.

“I don’t know. No one from our families have ever interacted with one another. Honestly, I don’t believe in the feud either, Aurora. If you do decide to speak to the boy, remember I’m on your side. I cannot say that for your grandmother though. Ever since I met Mellie she has been very strict.”

I nodded my head. I understood why she would be strict. Well, I didn’t really, but I wanted to. I wasn’t even sure if I should have tried to communicate with the boy. I mean, his family might not even consider letting him talk to my family, let alone me. And what if I do succeed in talking to him and Grandmother is mad at me. Will she kick me out, or worse? I couldn’t stop asking myself questions. You could say I have the fear of the unknown. 

“I’m not sure what I’m going to do Grandfather.”

Grandfather lifted his hand and arm from my back. He patted my back. “Don’t worry your pretty head. I’m sure whatever is meant to happen will happen.” I admired Grandfather, he was so confident. “Now why don’t we bring your bags and pets inside and get you settled in? You need to be ready for the first day of Junior year on Monday.”

Mikey barked with excitement. “Yes, Mikey you can come out now. We’re here.”

I unlocked the cage Mikey was in for the trip, and he just about knocked me off my feet when he came barreling out. Once I became balanced again I unlocked Sky’s small cage and let her wander a bit.

“Is it okay if they stay inside some of the time?” I asked Grandfather.

“Who? What?”

I slapped my palm to my face and shook my head. “Grandfather, is it alright if Mikey and Sky, my pets, stay inside some of the time. Mostly at night, or if the weather is working.”

“Oh!” Grandfather chuckled to himself. “Mikey and Sky are welcome any time in the house. As long as they don’t smell and they aren’t muddy. Mellie would kill the both of us if they messed up the house.”

I laughed. “I’ll take it.”

“Aurora! Phil! Lunch is ready!” Grandmother shouted to us from the kitchen window.

“Sounds like we better get inside,” Grandfather said to me before heading inside the house.

I let Grandfather get inside before I called for Mikey and Sky. Sky went in the house with no problems. Mikey, on the other hand, put up a fight. Mikey wouldn’t obey and go inside, or stay still.

“Mikey!” I shouted.

Suddenly, I felt a big force against my chest, pushing me down. Then, my vision blurred and I couldn’t comprehend what was around me. Everything was a big blob. Until everything went dark; I couldn’t see anything. 

“Are you okay?” I could hear. I didn’t know who’s voice it was, but it was comforting to hear. The voice was a boy’s. It was soft, but very deep. “Are you okay?” The boy asked again. I can use his voice to wake up. I counted to myself: One. Two. Three.

I feel my eyes open. “Oh, thank God. I thought you were dead.” I felt like laughing, but nothing came out of my mouth. “What’s your name?” He asked me.

My vision was coming back to me. I could make out the boy’s face. His hair was bright blond, his eyes were small and brown. He was very handsome.

“My name?”

“Yes, or don’t you have one?” The boy asked me.

He looked about my age. “Oh right, my name is Briar Newman, but people call me Aurora.”

“Aurora.” The boy raised his hand, “I’m Jordan.”

I grabbed his hand and shook. “It’s nice to meet you Jordan,” I said smiling up at him. He had to be at least a few inches taller than me.

“Likewise, Aurora.”

Our hands parted. I scratched my head in embarrassment. I realized we had been shaking hands for well over a minute. “Sorry.”

Jordan smiled at me. “That’s okay.” He tucked his hands into his jean pockets. “You must be new here. I’ve never seen you around here before.”

“I am new here. I literally just got here.”

“Why’d you come?”

“My mom sent me here to live with my grandparents. She’ll say it isn’t true, but I know she just sent me here because my boyfriend died.”

“Oh. I’m sorry for your loss,” he said to me in a saddened tone.

“You don’t have to be. It happened months ago and you didn’t even know him.”

“I guess your right.” This seems awkward, I thought. “What year will you be?” What did he mean by that? I asked myself. Was he asking me my age?

“I’m 17.”

He laughed at me. “I didn’t mean your age, I meant high school year.”

“Oh.” Now I feel dumb. “I’m going to be a Junior.”

“Ha, me too!” He smiled at me.

“Grandmother made lunch for me and Grandfather so I better get in there before mine gets cold.”

“Yeah, I guess I don’t want to deprive you of your lunch.”

I smiled at him again and waved my hand. “Bye, Jordan.” I turned my back to him and walked up the steps to the house. “Mikey!” I shouted. This time Mikey came running to me and ran right in the house when I opened the door. I laughed. “I guess that takes care of him.”

“Bye, Aurora. See you in school on Monday.”

Jordan walked away as I closed the door behind me.

“Who was that?” Grandmother asked me.

Maybe Sparkill won’t be so bad after all. At least I’ll know one person in school on Monday.

“Just a friend,” I said with a big smile on my face. At that moment I didn’t realize I was blushing.

2: First Day

 

Chapter Two

 

Monday morning I woke up to the smell of a well-cooked breakfast. 

As far back as I could remember I’ve never eaten anything for breakfast that wasn’t cereal. I’ve never had the privilege of eating pancakes or eggs or bacon. My mom was never a good cook, but we didn’t have the money to go out to eat either. My daily meals back in Decorah usually consisted of cereal for breakfast, whatever the lunch ladies would serve that day in school for lunch, and macaroni or Ramen Noodles for supper; depending on what day it was. 

“Aurora, breakfast is ready!” Grandmother called.

I could hear the sizzling grease on the frying pan. It was almost too hard to throw on clothes before running down the stairs. I just about tripped running down the white stairs. It was weird, everything in their house was white.

“Hey, Grams,” I said to her as I quickly grabbed a white paper plate.

I let my grandmother serve me the first serving of food, but she didn’t realize I was going to need more food than that. After I snarfed down the pile of eggs, the pancake, and the two strips of bacon, I threw myself up off the white chair and went to the stove.

“You want more?” Grandmother asked, a bit shocked that a smaller girl like me wanted more than she had given in the first place.

“Of course! I may look tiny, but I’m big on the inside. My stomach is as big as a cow.”

“Then you belong here. Me and your grandfather eat much more than we should on a regular basis.” She laughed, and I laughed with her. “Honey, once your done with breakfast could you go upstairs and wake your grandfather up?”

“Sure, Grandmother. I thought he would have been up having coffee or something by now.”

“Why?” She asked.

“That’s what I’ve always imagined normal grandparents, or even just a family being like. The dad gets up earlier than the rest and makes coffee. The wife wakes up the kids and gets them ready for school. Then, they all are downstairs in the kitchen getting ready for the day ahead of them. The mother would make the kids baggy lunches for school and the dad would kiss them goodbye and leave.” I sighed. “That’s how I always pictured it, but I never got it. I never had a dad, or brother or sister. Mom wasn’t ever the best either.”

“Aurora, listen to me,” she grabbed my shoulders and sat me down into one of the white chairs. “I know your mama isn’t perfect, but nobody really is, not even you honey. And having a mama and a daddy and sibling doesn’t make a family, it just helps.” Grandmother stood and walked to the stove to prepare more food for Grandfather. 

“I get it Grandmother,” I said. I was beginning to get irritated with her.

“No matter what you get from me, make sure you keep this in your head as long as you live.”

“Okay?”

“The word normal doesn’t exist, especially for you.”

I gave my grandmother a weird look. “What’s that suppose to mean?”

“Could you wake your grandfather? After that you better head to school.”

I can’t believe she just changed the subject on me! I thought. Regardless of what she just said, I went to wake Grandfather.

I ran back up the white staircase to Grandfather and Grandmother’s room. I knocked on the door three times, then asked for Grandfather. He didn’t answer me. I slowly opened the door and tiptoed inside.

“Grandfather? Breakfast is ready for you.” I heard a groan. “Grandfather?”

“Aurora Rose, is that you?” He asked. I could tell that he was still tired, like most people are when they first wake up. “Mellie’s whipping up somethin’ good for breakfast, isn’t she?” His grin was wide and almost funny. I smiled at him.

“You better get down there before she throws a fit,” I said with a giggle under my breath.

“Alright. It’s almost eight o’clock, you should probably start trekking to school.”

“Yeah.” I sighed. I wasn’t too excited to go to school that morning.

“Hey.” Grandfather lifted himself off the bed and walked over to me. He wrapped his arms around me and squeezed, but not as hard as the first time. “You’ll be fine my darling Aurora.”

“I hope you’re right.”

“I’m always right.” I gave him a yeah-right kind of look. “Except when I’m wrong.” We laughed.

^ ^ ^

I let Sky out of her cage to run around the house while I was gone. When I let Mikey out I grabbed his collar right away so he couldn’t get away and hooked him up to a tree in the yard.

“Bye, Mikey. Be a good boy, please.” 

I started walking on the sidewalk toward Sparkill High, but as I was walking I started to hear an engine. 

“Hey, Aurora!” I turned my head back and saw a red mustang, inhabited by a blonde headed, brown eyed boy named Jordan. “Need a lift?” He asked me while wearing a grin straight on his face.

I smiled back at him. “It would be nice, I guess.” I laughed. 

He stopped his car dead in it’s tracks. He reached over to the passenger side door and opened it. “Jump in.”

I smiled and grabbed the door to hold myself up as I stepped into the car. I sat down and buckled my seat belt, and then closed the door. I looked over at Jordan as he started the car. “So, is this gonna become a regular thing?”

“What?” He looked at me, smiled, and then turned his gaze back to the road. “Can’t I take you to school your first day in Sparkill?” He asked in a sarcastic tone.

“Correction: third day in Sparkill.”

“Whatever.”

I don’t like the way he’s talking to me, I thought. “Is this just some way of flirting with me so you can get into my pants? Because I’ll tell you what I don’t need this,” I snapped.

“No.”

“What is this then?”

“This is nothing. I just thought it would be nice to give you a ride to school. That’s it!” He yelled.

I looked at him again, but he looked almost sad this time. “Are you sure?” I asked gently. 

“Okay, okay I like you a little bit.” He lifted his right hand from the steering wheel and started waving it around. “Nothing to get crazy over.”

I laid my eyes on him once more. “It’s nothing to be ashamed of.” I smirked. “I like you too.”

He turned his eyes away from the road and let them fall on me. “Really?” We smiled at each other. “Do you wanna get together sometime?”

I rolled my eyes at him. “Like a date?” 

“Yeah, I guess.” He looked at me quickly and then back at the road. “I mean, if you want to.”

“It’s an idea.”

“That’s it, that’s all I get?”

“For now. I have to think about it. I did just meet you. Hey, maybe there are others interested.” I laughed.

Jordan’s eyes were off the road long enough for the car to drift further to the right than either of us wanted. His eyes finally were back on the road, to his surprise we were about to hit a tall, black haired boy.

“Watch out!” I yelled. Jordan slammed his foot down on the brake. “Jordan!” After I heard a long screeching sound my vision went black, as it did when I was in the gray hallway in the airport. I’m not sure how long I was gone; lost in the darkness.

“Hey, girl.” I feel woozy. “Hey girl, are you okay?” 

I felt something hit my head. I lifted my hand to the place where it hit. I opened my eyes as far as they could go, but my vision was still blurred. I pulled my hand closer to my face, but everything was red. I tried my hardest to utter a word to the person hovering above me.

“What happened?” I uttered in a scratchy tone of voice. I tried sitting up, but the person pushed me back down.

“Stay down. You were just in a car accident.”

“What? Is Jordan okay?” I still couldn’t see very well. I wasn’t sure who was whispering to me.

“Jordan’s fine. The people in the ambulances got him. I’m not sure why. There wasn’t anything wrong with him, he just has a cut on his hand.”

“Why didn’t they take me?”

“They couldn’t find you.”

“What?” I squinted my eyes, trying to focus on what this person looked like. “Who are you? Where are we?”

The person slowly sat me up and propped me up on his chest. “My name is Sam.” My vision was finally coming back to me, I could make out Sam’s features now. Sam was a tall, skinny guy with straight black hair that swept over his left eye. His right eye, as I could tell, was a blue ocean color. I noticed that under his black bangs there was some red liquid, probably blood, trickling down his face. Not gushing out like a major wound, but like a dripping faucet. “I brought you to school.”

I looked at our surroundings; all I could see was green leaves. “This is school, a big pile of green brush?”

Sam shook his head. “No, we’re behind the school. I figured you would want to clean up first.”

I looked at myself. I was covered in blood. And my shirt had a large hole right in the middle. “I thought you said I was fine!”

“You are! You aren’t in any pain, right? There’s no glass sticking out of your limbs.”

“Then, why am I covered in blood?”

“I don’t know! Ask your boyfriend! He’s the one that just about killed me!”

“Jordan isn’t my boyfriend!”

Sam was about to yell something else, but then stopped. You could tell by his face he was confused.“He isn’t, really?”

“No, he isn’t. I just met him three days ago. We’re just friends”

“Really?”

“What, is every girl in this school a slut or something to make you think that?” I asked in a little more than grumpy tone of voice.

“No, you just look like the kind of girl who dates all the people on the football team.”

“I don’t know if I should thank you for that or punch you in the face.”

“I don’t think you could hit me if you tried.” He laughed, trying to lighten the mood, but it didn’t.

I stood up out of the bushes. “Well Sam, thanks for whatever you did. See ya.” With that I walked away from him and the bushes covered in the red substance called blood.

“I never caught your name!” He yelled to me as I walked away.

I smiled, but kept walking. “Aurora!” I yelled back.

^ ^ ^

After school got out I walked to the hospital to see Jordan. Luckily, Sparkill is a small enough town a person can walk practically anywhere without breaking a sweat.

I walked up to the desk and asked the lady where Jordan’s room was. She said his room was in the intensive care unit. I looked at her oddly, but continued on my search for his room.

I wandered past a room with the number 356. Under the room number was the patient’s name: Jordan William.

I walked inside the room and sat down in one of the visitor chairs. He looked a lot worse than Sam had told me before.

“Hey, Jordan,” I whispered. I rubbed his bandaged hand. “I’m sorry this happened to you.” I looked at his cut and bruise covered self. “I guess Sam lied to me when he said you only had a cut on your hand.” I sighed. “I don’t understand how Sam and I walked away from the accident without a scratch and you, you’re here. I’m going to figure this out. Don’t die on me before you can even buy me dinner.” I kissed his hand and said goodbye.

I decided to go to the impound lot where Jordan’s mustang was being held. I had to talk to many people that smelled like they took a bath in garbage juice and looked like they hadn’t taken that bath in a month. Once I won the hillbillies over they directed me to Jordan’s red mustang. I was shocked at what I found.

“Here it is,” one of the hillbillies pointed out to me.

I thought he was lying, because this car was totaled. The windshield was smashed in, the body of the car was dented and scratched, and the front end of the car was shaped like the letter c.

“Are sure this is the right car?” I asked the man.

“Yep, Jordan William.”

I looked at the car with shock in my eyes. “Okay, thank you for helping me find it.”

They guy nodded and then left me by the demolished car.

I examined the car for any evidence of what might have happened earlier that day. Nothing seemed to be strange about the car, being that it was in an accident. Except the large branch covered in blood sticking out of the passenger seat.

“Oh my God!” I looked down at my torn shirt again. Now that the blood was dry it just seemed like I spilled Kool-Aid on myself. I should be dead, I thought to myself.

After I left the compound I walked back to the house. On my way, I stumbled upon the site of our accident. There were small pieces of glass from the windshield around the tree we crashed into, trying to avoid hitting Sam. We had to have hit him though because he had that blood dripping down his face, I thought. 

I found where the branch that was in my seat broke off from the tree. If anyone tried touching the place it probably would’ve given them an instant splinter. 

“How did I survive?” I asked myself. “I would’ve been dead within 15 minutes of getting stabbed where I did with any of these branches.”

“Hey.”

I quickly jumped up and turned around to see who was behind me. To my relief it was just Sam.

“You scared the crap out of me!” I yelled.

“Sorry, it’s just me.”

“Yeah, next time make more sound when your creeping up on someone.”

“I’ll remember that.” 

I gave him a weird look. “Why are you here, Sam?”

“Don’t you remember me walking this morning to school. I live down this way too. You need to interrogate me.”

“Maybe I do.”

“What?”

“I went to see Jordan in the hospital after school.” 

“You did?”

“Yeah, I did, but you know what I found. I found Jordan in a bed bandaged to high heavens! Why did you lie to me?” I screamed at him.

“I obviously did the right thing by not telling you earlier. I was afraid of how you were going to react, and I was right!”

“You could’ve left it at they took him to the hospital! You didn’t have to say he had a cut on his hand and nothing more!” 

Sam walked closer to me and grabbed my arm. “Look Aurora, I’m sorry I lied, but I didn’t want to worry you on your first day.” I turned away from him and continued looking at the site of the accident. “Is there something else your mad at me about?”

I twisted myself around once again to face Sam. “I’m not mad at you. How can I be mad at someone I just met this morning? I’m just confused.”

“Confused how?” He asked me.

“After I left Jordan I went down to the impound lot.”

“Really, why?”

“So, I could try to figure out what happened.”

“You mean, you can’t remember?”

“Yeah, the last thing I heard was the brakes screeching to a halt, but then everything went black.”

“Maybe you have brain damage,” he said loosely.

“I don’t think that’s it. The passenger seat of Jordan’s car was full of blood. And there was this branch that was stuck in my seat. If I would’ve been stabbed with that branch, I would have bled out and my shirt would have been torn like it is. Sam, I think I did get hit with that branch and I think I died, or at least I should be dead.”

“That’s crazy.”

“I know it is, but you’re the one who found me or whatever. So, you can tell me what happened, or at least tell me what you did.

Sam shook his head. “I didn’t do anything anyone else wouldn’t have done!” He argued.

“Then how do you explain why Jordan is dying in the hospital and I’m alive and well right now?”

“You probably just got lucky.”

He’s not telling me something, I know it, I thought. I gave up trying to get any information out of Sam.

I sighed. “I have to go. Bye, Sam.” I began walking to the house when Sam grabbed my arm and yanked me back to him.

“Hey, I’m sorry I can’t tell you what you want to hear. I want to be your friend, Aurora. I’ve never really had any friends, my family is strict when it comes to me hanging out with people.”

I looked at his blue eyes. “Why would your parents like me any better than anyone else?” I asked.

“I didn’t say they would, but no one said I have to tell them about you either.” He smiled at me. I wasn’t sure I wanted to smile back at him or not. “Please just give me a chance.”

I looked into his deep blue eyes. My head was telling me not to trust him until he told me everything and stopped lying to me. But my heart sang a different song. “We can be friends, but I want you to know I don’t trust you completely.”

I had a feeling that the next thing he uttered was not for my ears to hear. “I don’t blame you,” he whispered under his breath. 

I heard it well enough to know that he was hiding something from me. Now, I just needed to figure out what that something was.

 

3: Scared

Chapter Three

 

“AAAHHH!” I screamed in terror. I was running for my life, something was chasing me. I don’t know what it wanted from me, but it scared me. All I could see was it’s red eyes pulsing like a heartbeat. It was too dark to understand what shape it had taken the form of. I was trying my hardest to scream for help, but my throat was sealed. I couldn’t breathe any longer. I dropped to the cold ground like spilled milk. 

My red hair was tangled and full of dirt. The same went for the rest of my body. I was covered in grass and dirt stains. I was becoming weaker and weaker with every moment. My blood was slowly streaming out of my wounds. I was begging for someone to save me.

The beast stood not even a yard away from me. I was scared, no, I was petrified. I could see my end closing in on me, but then a flash of bright, red light shone.

“You’ll be okay now.” 

“Sam?” 

His voice was music to my ears. “Yes, it’s me, Aurora.” I smiled, I was so happy it was him, but I knew he was going to die with me if he stayed.

“Sam, you have to go!” I pushed him and pushed him, trying to make him leave.

“Aurora, I’m not leaving you! I can take care of this thing!”

“No, you can’t! He’s my father, he’s stronger than both of us put together! If you go up against him you’ll die!”

“You don’t know that! I can take him!”

“I can’t lose anyone else!”

“You won’t lose me, I promise.” He grabbed my head and pulled me closer to him. He slid his fingers under my tangled, red hair. Our eyes closed as our lips intertwined with each other. 

I pulled away, but his hands still held my head. “Please don’t die,” I begged. 

Sam smiled at me and brushed away my dirty hair from my face. “Same goes for you.” I laughed at him slightly, I knew I was injured badly.

Then, Sam ran to him, the one I would’ve called daddy if my biological mother hadn’t given me up so many years ago. I saw Sam throw a few punches his way, but he dodged them easily. 

The next thing I heard was a blood curdling scream turn into a growl. My father had taken the shape of a bear. He swung his bear claw at Sam’s face. Sam didn’t have time to dodge it, so he ended up with five wide claw marks on his right cheek. Blood was running down his face. I knew I had to help him.

I grunted as I did my best at picking myself up off the ground. It was difficult, most of my blood was soaked into my clothes and I was short of breath. I inched my way to them as fast as I could, but when I saw Sam hit the ground I screamed.

I was enraged. I lifted my arm high and aimed it at my father. Suddenly, a burst of bright, white light came pouring out of my palm and headed for my father. It knocked him against the tree. Then, as quickly as I could, I ran to Sam’s side. I checked for a pulse, but there wasn’t one. He was dead, just like the rest of them.

I screamed my heart out and then just laid my head down by his. I grabbed his hand and squeezed it in mine. It was cold and lifeless. I started to cry, but it didn’t last long as I had lost a lot of blood and my lungs were slowly shutting down. I died with them.

I sprung up out of my bed covered in sweat. I ran my fingers through my gross, wet hair. “What the hell?” I started to chuckle. “It was just a dream. . .But it felt so real,” I told myself.

“Aurora, honey, you better get up before you’re late for school!” Grandmother called up to me.

My eyes widened. I turned my head to look at my alarm clock. It was turned off. “How did it get turned off? I set the alarm last night before I fell asleep.” I was puzzled. I grabbed my phone to see what time it was. “Seven thirty!” I screamed.

I jumped out of bed and threw off my clothes. I hopped into the nearest shower in the house and took the coldest and shortest shower ever. I went back to my room and threw on whatever clothes I could manage to find in the bags I had yet to unpack. The first things I found were my white sandals, my bright green skirt, which I’d never worn that much, and my orange turtleneck sweater that I got for Christmas. 

I went to the bathroom to find my favorite blue hair flower. headband It was sitting on the sink where I left it. I slipped it in behind my ears and thanked God that my hair wasn’t being a stubborn rat’s nest today when I combed it through. I’m glad I don’t wear make-up often, or I would probably be late, I thought to myself. I hurriedly snatched my blue book bag up around my shoulder as I ran to the staircase.

I ran down the stairs, trying my best not to slip and fall on my face like I’ve been known to do. I ran through the kitchen and quickly grabbed a bagel. I yelled goodbye to Grandmother and Grandfather, and ran out the door. I looked at my watch and saw that I had just enough time to walk peacefully to school.

I started to slow my step, so I wouldn’t have any more reason to choke on the bagel I was trying to snarf down. The white sandals I was wearing were incredibly loud; I never realized before. I could hardly hear myself think let alone anyone else around me. I lifted my eyes from my feet to search my surroundings. I didn’t see anyone. I could’ve sworn I heard a faint mumble, or something. 

“Are you planning on making a fashion statement?”

I turned around and Sam was standing there.

“Oh my God, you have to stop doing that! Walk beside me more often or something!” I screamed at him. He laughed at me. “I thought you were a stalker or something!” He continued to laugh. “Stop laughing! It isn’t funny!” I punched his right shoulder, which made him stop and rub it.

“Ow,” he said in a laughing manner.

“You deserved it.” He laughed at me again, but I started laughing too. Once the laughter stopped, I started walking again. “What are you doing here, Sam?” I asked him.

He turned his eyes to mine. “School, remember?” He pointed his finger up ahead, where Sparkill High was, like I didn’t know where I was going. 

I shoved him off the sidewalk. “I know you’re going to school, stupid! I meant, why do you keep finding me?”

“What do you mean?” He walked back on to the sidewalk, walking side by side with me.

“I mean, you keep appearing everywhere I look!”

“I do not.”

“You do! Jordan was about to hit you the first time I saw you. Then, you were the first thing I saw when I woke up. I saw you every time I turned my head yesterday in school,” while I spoke I counted on my fingers. “You scared the crap out of me yesterday at the scene of the accident. We walked home together. You were even in my dream last night!” After I screamed the last one I kind of regretted it. 

“You had a dream about me?” He gave me a long, long smirk. I rolled my eyes and slapped my face.

“No, I didn’t. All gone,” I denied.

“No, no, no you had a dream about me last night. Do you like me, or something?”

“No! Look, it wasn’t even about you, you were just there!”

“Like a friend?”

“Yes!” I was totally lying.

“I don’t think I believe you, you’re blushing.”

“I am not!” I covered my cheeks with my palms.

“Okay, I’ll take your answer, for now.” He shoved me. “I’m not giving up on you yet.”

I laughed at him. I looked straight ahead from where we were walking. I saw two things. I first saw Sparkill High, and then I saw a boy and what I guessed was his group of friends. This boy looked exactly like Jordan. I looked from the boy to Sam. “Who is that kid?” I asked Sam.

“Who, him?” Sam pointed his finger at the boy I was talking about. “That’s Levi William, Jordan’s brother. And the two girls standing around him are his friends, Natalie and Parker.”

“I should probably go talk to Levi.” I processed a small smile and tried to leave Sam, but he actually went with me. I approached Levi, he became startled.

“Who are you?” Parker asked me in a rugged tone.

  I’m not going to lie, Parker scared me. She was like one of those biker girls who ate nails for breakfast and spoke like a man. I think I might have whimpered a little when she asked me who I was. 

I touched my hand to my chest. “My name is,” I paused. I wasn’t sure if I should tell them my real name, not until I trust them. “My name is Aurora.” I gestured my hand to Sam. “This is my friend,” I made sure to emphasize the word friend just for Sam. “Sam.” 

“What do you want?” Levi asked.

From a distance Levi looked exactly like Jordan, except Levi was shorter. Now that I could see him up close he didn’t look like Jordan all that much. Levi had long blonde hair that basically covered his green eyes.

“Levi, I was with Jordan when he got into the accident.”

“You couldn’t have been.”

“I was, trust me I know it sounds strange even to me.”

“No, you weren’t! Jordan’s in the hospital in critical condition and you’re here without a scratch on you! It isn’t possible! Stop lying to me!”

“I’m sorry, Levi, I just thought you would want to know he wasn’t alone when it happened.”

“If what you’re saying is true then you’re the reason he’s dying right now!” He yelled at me.

He came at me with anger in his eyes. His friends tried to hold him back, but his rage was making him more powerful. He lifted his fist and jammed it down into my jaw. I fell to the ground without much resistance.

“Aurora!” Sam yelled. He knelt to my side. “What the hell man!” Sam wrapped his arms around me and rested my head on his shoulder. 

I felt his hand behind my head, it tingled. “Sam, I’m okay. I deserved it.” I trailed off in my speech. I began feeling dizzy, my head was reeling. But then, it wasn’t. Everything was normal again. My jaw didn’t even hurt any more.

“Are you okay?” Sam asked me. His blue eyes were staring into mine, they looked worried; maybe a little more than worried. 

“Yeah, I’m fine.”

“You didn’t deserve that! You didn’t do anything to make him crash!”

“Sam, just leave it alone. I’m fine now.”

Sam gently slid me off his shoulder and pounced on Levi. 

“Sam!” I jumped up on my feet and tried pulling him off Levi. Before I could manage to pull him off, he got in a few punches to Levi. “What are you thinking? We could be sent to the principal’s office!” I yelled at him.

“I don’t care! He hurt you when you didn’t do anything!”

The two girls named Parker and Natalie were holding Levi back the same way I was holding Sam back. “Levi, I’m sorry for everything, but I think it’s time that me and my friend leave now.”

“That would be best,” Natalie said. Natalie had a high pitched voice. If she was in a horror movie she would probably be the one worried about her boots in the mud. She would be the one that died first, more than likely.

“It was nice meeting you,” I said. I dragged Sam away behind the bushes, where we were the day before after the accident. “What the hell, Sam!”

“What?” He asked.

“What?” I was baffled by him. “Sam, who are you?”

“What are you talking about? You know me, I’m Sam.”

“I don’t think I do know you. I’ve only known you for a day.” Sam stayed quiet. “Back there I was scared.”

“And you should’ve been! Levi hit you for no reason!”

“I wasn’t scared of Levi, I was scared of you!”

“What, why?” 

My eyes started to water. “I’m scared, Sam. I don’t know if anything around me will stick. I’m falling apart. Weird things are beginning to happen to me, and I don’t know how to explain them. The accident. The fact that I should be dead. The creepy dream that I had last night. Just now when Levi punched my jaw, it hurt, but it doesn’t hurt anymore. What the hell is wrong with this town? I was perfectly fine when I lived in Decorah. I had friends and a loving boyfriend. My first day of school here I almost killed Jordan!”

“Aurora, you’re different.”

I shook my head. “Stop calling me Aurora! That’s not my name! Not to you it’s not anyway. My name is Briar Rose Newman.”

“What? You can’t be a Newman. I’m not allowed to even look at Newmans.”

I looked at Sam with tears running down my face. “You’re Herman, aren’t you?” He looked at me, his eyes seemed like daggers cutting through me. “Why did you lie to me about your name?”

“I could ask you the same thing. My reason is because Herman is a horrible name, so I go by my middle name. What about you?”

“I don’t like Briar, so I combined Briar and Rose together and got Sleeping Beauty.” There was a long silence between us until, “Can we even speak to each other any more?”

He shrugged his shoulders. “Do you even want to?”

I wiped my eyes of water. “I don’t know. You’re the only one here other than Jordan that’s shown me a bit of kindness. I want to be your friend, Sam. You have to trust me, I know you’re hiding something from me. Truthfully, I don’t think we can be friends if whatever you’re hiding stays hidden.”

“I want to be friends, but I can’t tell you the secret.”

“Why? Does it have something to do with that legend my grandfather told me when I first arrived?”

“The one with Yohok and Zapania?” I nodded. “Yes, it does.”

“Sam, are you,” I took a long breath, “a demon?”

He nodded slightly. “I’m not a full blood.”

“What does that mean?” I asked him.

“For some reason in my family, the demonic genes you could say, that Zapania gave to her child, skips every other generation. I got stuck with the demonic genes, but I’m only a half blood.” I smiled. “Do you have any,” he wiggled his fingers. “Demonic type powers?”

“Why would I?” I asked him.

“Well, you’re a Newman, Zapania and Yohok’s daughter is your ancestor too. Technically our families are linked by blood. You might have powers.”

“Yohok isn’t my ancestor, we aren’t linked Sam.”

“What do you mean he isn’t your ancestor, you’re a Newman?”

“Not by blood.”

“What?”

I sighed. “I’m adopted. There’s no way I could have any kind of powers. Unless my biological parents are blood thirsty monsters, then I probably do. That’s always been my luck.”

“I’m surprised at you. You’re so mellow minded. Why can you take this so easily? When I found out I was completely in denial.”

“I’ve always believed in the stranger things in life. I believe more in supernatural beings than in humans.”

“Well then, I think we’ll make good pals.”

“Good,” I shook my head. “Wait a minute! Now that I know about you, can I ask you what happened yesterday?”

“Being a half blood limits my demonic powers, but I can still do some things. Yesterday when you crashed into me, we all got hurt. I don’t remember exactly if I had broken my leg or my arm, but I was bleeding really badly. That’s when my healing power first kicked in. I knew you and Jordan were in the car and needed my help too, at least until the ambulance got there. So, I just healed myself enough so I could move.”

“Hold on a minute. Are you saying that your powers just kick in sometimes?”

“Yes, I may have more powers, I’m not sure yet. They kick in when it’s almost too late to use them.”

“The trauma of the accident is what caused it to kick in I bet!” I was excited, I kind of felt like a detective in a way.

“Yeah, that’s what I was thinking. Anyway, I got up and walked to your side of the car. You weren’t there, but I saw you in the windshield before. I saw the branch in your seat with your blood on it. I was worried, so I looked for you. I found you by the tree’s trunk, your clothes were covered in blood. I have no idea how you got outside the car, there wasn’t a hole in the windshield. I got to you and healed you completely, but I didn’t have enough power to get to Jordan. I’m sorry I didn’t, I wish I could control how much power I have, but I can’t. I should’ve been the one that Levi punched. Anyway, after they took Jordan away and I knew everyone was gone, I hauled you to school.”

“So, when you had your hand on the back of my head earlier, you were healing me?”

“Yes.”

“How exactly do your powers work? Are they like rechargeable batteries, you use them too much and then you have to stop and then they recharge?”

“I guess you could put it that way.”

“What other powers do you have?” I asked. I became more and more curious the more I learned about Sam.

He smiled at me and shook his head. “Are you just gonna keep asking me questions?”

“Most likely.” I laughed.

“Well then,” he laughed at me. “I can teleport.”

“You can teleport! That’s fricking cool!” I was excited.

He smiled at me again. “I love how you aren’t scared of any of this.”

“Is there a reason I should be scared of it? I say we’re all different, and some people can’t handle that. I like to think that if I ever figured out that I was somehow different I would want to embrace it.”

I heard Sam sigh a little. “We’re gonna be late for class.” He stood up and began walking to the entrance doors. “Wait! You didn’t even tell me your other powers!” After I yelled that I realized I probably shouldn’t have. Luckily for me, everyone was already inside.

“As long as you can keep your voice down a little lower, I’ll tell you later.”

I looked up into his eyes. He was taller than me, and I was tall for a girl. I smiled and said, “Okay.” I grabbed his hand and held it in mine, squeezing it. He seemed shocked by it, but he squeezed my hand too.

^ ^ ^

“Phil, I’m afraid for Briar’s safety,” Grandmother said.

“Mellie, there isn’t anything to be afraid of.”

“That’s not true. You know those people are coming back for her. You know he wants what she took from him.”

“It isn’t her fault. She was born with it, with some of him inside of her.”

“How can we protect her from them? We aren’t like them.”

“Mellie dear,” Grandfather hugged Grandmother, doing his best to comfort her. “She may not know it yet, but Briar is more powerful and stronger than anyone. Especially if Herman is with her during this whole thing. He is much stronger and younger than us. He can help her.”

“When did Herman become a part of her life? I thought we told her to stay away from him, Phil.”

“He’s done nothing wrong, and I believe he’s the best person she could go to right now. I’m not sure if she’s even talked to him yet, or if she wants to. I believe that if it comes down to a war, we most likely won’t survive, but he has a fighting chance. He’s the safest person to be around for Briar, at least until she knows who she is.”

“He’s a demon, Phil!”

“He’s done nothing wrong! He is not evil, Mellie. I know you want to believe that, I don’t know why you do, but stop. If Briar doesn’t figure out who she is before they find us he is the only one with a chance of protecting her, that we know of.”

Grandmother sighed. “Did I tell you I got a call from Pamela this morning, after Briar left.”

“No, it must have slipped your mind. What did she say?”

“She told me that the airport called her.”

“Why would they call her? She got here just fine.”

“That’s what I said, but she said that they said she never actually boarded the plane.”

Grandfather gave Grandmother an I-told-you-so smirk. “She’s already starting to remember what she’s capable of.”

^ ^ ^

“Other than teleportation and literally having healing hands, what else can you do,” I asked Sam.

“I um,” It seemed hard for Sam to talk about this. I didn’t want to barge in on anything I didn’t know about. 

“Look, Sam, if you don’t want to talk about this with me I totally understand. We’ve only known each other two days. I get that it’s pretty personal.”

“It’s not that I don’t want to tell you, because I do! It’s just that I haven’t been able to talk about this out loud, let alone with anyone else. My parents want me to forget that I even exist most of the time because of what I am.”

“They don’t sound like very good parents, but I don’t know if I should be talking. I do know that they’re wrong about you. I’ve only known you for two days and already I feel like I can trust you better than my mom, who I lived with most of my life. You can always talk to me.” I sat down beside him on the brick wall and closed my eyes, hoping he would say something. I waited and waited and waited, until I felt him around me. I opened my eyes and saw him hugging me, his head was laid on my left shoulder. “Are you okay, Sam?”

He lifted his head from my shoulder and unhooked his arms from my body. “I can manipulate the elements.” He obviously wasn’t okay, but I really wanted to know about what else he could do.

“Really? How?” He rolled his hands together for awhile and then lifted them, they were a bright red color. The next thing I knew my hair was blowing backward, like I was in front of a big fan. “That’s cool! And you can do that kind of stuff with all the elements?”

He nodded. “Yep. There’s one other thing I know of that I can do.”

“What is it?” I was practically jumping up and down in my seat. I felt like a little kid that was getting a new toy.

“If I touch someone and they focus on the past, I can help them see things they may have forgotten.”

“Like flashbacks?”

“Exactly like flashbacks.”

“Do you think you could show me my parents, my biological parents?” I asked him.

“I don’t know. When was the last time you saw them?”

I raised my chin and tried to think back. I closed my eyes and focused. “My mom started fostering me when I was seven, but she adopted me on my tenth birthday. I know I was put into the system before I was in pre-school because I remember the uniforms they gave us to wear to school.”

Sam sighed. “I can’t promise that it will work. You were so young and you can’t remember much, can you?

“No.” 

He slowly nodded at me, he was staring at my hands “We need to be touching for it to work.” He lifted his hands to mine and entwined his fingers with mine. “Now, close your eyes and try to focus on when you were young, preferably when you were born so we’re for sure your parents will be there.” I nodded. “Since it’s your first time it may hurt, but it shouldn’t hurt too much.” I nodded again. “Are you ready?”

“Yes.”

4: So Much To Learn

Chapter Four

 

Sam was right. I did feel some pain, but it wasn’t as bad as I thought it might be. I actually thought it felt good after a little while. I felt like Sam and I were connected, not just at the hands, but it felt like our souls were intertwined or something. I could feel Sam’s pulsing heartbeat running into my hand and through my body. All of that went away when I saw the first picture.

I popped up in a room that was covered in white walls. “Where am I?”

“This is the hospital you were born in,” Sam answered. He popped up behind me.

“So, it worked?”

“Yeah, I guess.”

I heard cries coming from down the hall. I ran to the noise, letting it carry me to what I wanted to see. Sam ran not far behind me. When we found the generator of the noise I saw a little baby wrapped in a pink blanket, she had small wisps of red hair and big beautiful blue eyes.

“Is that me?” I asked Sam.

“This is your memory.”

The baby was at first alone, but then a woman appeared holding me. The woman looked exactly like me, or I looked exactly like her. Probably because she’s my biological mother. Then, another figure appeared before them. It was a man, a tall man, so I figured he was my father. I have never had a father before. He was tall, his hair was a dark brown color and shaggy. And he had the same birthmark between his eyebrows that I do on my neck. 

“Jasper, what should we name her?” My mother asked.

Jasper looked down to the floor, but nobody was there. “Damian, Willow, what do you think her name should be?”

“Damian? Willow?” I asked myself. “Who’s Damian? And who’s Willow?” I asked Sam.

“You think I know? This is your memory, not mine.”

Then, a small boy and a small girl, probably both about four years old, appeared before my eyes. They stood just a few inches below Jasper’s waist. Damian and Willow were the cutest kids I had ever seen, but then again I’ve never seen any kids that were younger than me.

“Andi, I think her name should be Andi, daddy,” Damian said in the cutest voice.

“Yes, Andi,” Willow said in her cute voice.

“Angel, do you think Andi is a good fit for her?” Jasper asked.

“Of course,” she answered. 

“Damian is my brother? And Willow is my sister? Sam, I have a brother and a sister!”

“I guess so.”

“Do you think my brother and sister are still alive? Do you think my parents are still alive?”

“I don’t know, maybe.”

“And my real name is Andi!” I was overly excited, but my body felt dizzy. “I don’t feel so good.” My eyes closed on me and I began falling. I thought for sure the next thing I would be feeling was the cold, white floor, but it was Sam’s warm arms that I felt.

“Aurora! It’s time to go back!”

“No, I want to see more.”

“If you stay here any longer you could die!”

With that being said Sam let go of my hands, pulling them back by his sides. Air was slowly entering my lungs again; I could breathe. I looked at Sam, he looked sort of frightened.

“I want to go back,” I told him.

“We can’t.” He was panting while he spoke; and so was I.

“Why?”

“First of all, my power is running low and second of all, you need to rest before we even think about trying that again.”

“But I need to know now!”

“Why? What’s the difference between a couple of days or even tomorrow? It’s not like your life depends on knowing where you came from.”

“Maybe it does.”

“What? Are you not telling me something, Aurora?”

“No, but what if I did get into some trouble and you weren’t there to help me. Maybe figuring out where I came from could help me.”

“Maybe not.”

“Am I a bad person for wanting to know where I came from?” I asked him. “Because it feels like you’re interrogating me.”

“I just don’t want you to get hurt. I care about you, Aurora.”

“I promise, I won’t get hurt.”

“You can’t promise that,” he said to me while he shook his head.

“As long as I’ve got you, I know I’ll be fine.”

I smiled at him, but he didn’t waver. I sighed. I lifted my arms and wrapped them around his body. He was stunned at first, but then he copied my actions and wrapped his arms around me too.

“I might not be able to protect you for long,” he said in my ear, we were still engulfed in the hug.

“I hope you won’t need to.”

^ ^ ^

“Grandmother! Grandfather! I’m home!” I yelled into the house. No answer. I whistled. “Mikey! Sky! Come here!” I still heard nothing.

“Aurora, honey.” My grandmother showed up from behind the shadows. It was late, so I couldn’t really see much. “I have something to tell you.” She sounded sad, I couldn’t tell if there were tears. “Mikey and Sky are dead.”

“What?” Tears started running down my cheeks. “What happened?”

“Your grandfather and I went out for groceries after you left for school and when we got back we found them outside, on the lawn, dead. I don’t know how they got that way, honey, but I’m so sorry.” I could tell she was coming towards me with open arms, but I didn’t feel like a hug at that moment. I backed away from her. “We can get you another pet if you want.” She was just trying to make me feel better, I knew it. She really didn’t care about them. 

I ran out the door as quickly as I could, slamming the door as hard as I could behind me.

Tears were running down my face faster than I was running. Before I couldn’t see well because of the dark, but now I could hardly see at all because my eyes were filled with tears. I didn’t even know where I was running to, I was just trying to get away from anything, everything. And then, I stopped, fell back to the ground. I had hit something, something hard.

“Hey, are you okay?” Oh no, not again, I thought.

“My name’s Briar Rose Newman, you can call me Aurora,” I told the person with tears still running down my face. I never imagined I would be saying that same thing over three times in one week.

I stood up and started walking away.

“My name is Eric, Eric Magdalone.” I turned back to face him.

“Eric, I’ll see you later.” I turned again and started walking away again.

“Wait, are you okay?” He asked me.

“I don’t feel like confiding in someone I just met.” I continued walking away from him. It felt like my life was just repeating itself. 

“Did something happen to you?” He asked me while following behind. I’m pretty sure he could tell I was crying, or at least I hope he did.

“I don’t want to talk to anyone right now.” I wiped away my tears, they were starting to dry on my face anyway. I was still sad at the fact that Mikey and Sky were dead, but I didn’t want to cry. Crying is another thing that makes me feel vulnerable. I forced my tears to stop, but I trekked on.

“Briar, or Aurora, whoever you are, could we just talk?”

I stopped there and shrugged my shoulders, sighing in some relief. “What do you want from me?” I turned my head to look at him as he came closer.  

“I want to know what’s wrong. Weren’t you crying a minute ago?” 

“Yeah, so, I don’t have to tell you about it.”

“Whoa! Snappy, are we?”

“Why can’t I meet a girl?”

“What?” He seemed a bit confused.

“I keep meeting guys and befriending them, well maybe I want a girlfriend!”

“I don’t know you well enough, but if you like that sort of stuff I’m not stopping you.”

“Not that kind of girlfriend!” I sighed. “My only friends I have ever had are in Decorah. I’m here, where weird things are happening to me and people around me.”

“That’s what the town is known for, being weird. It’ll grow on you.”

“You think?”

He shrugged his shoulders. “So, why were you crying?”

“When I got back to my grandparents’ house, my grandmother told me that my dog and cat were dead.”

“Oh, I’m sorry.”

“Yeah, that’s what they all say.” 

It was dark and I couldn’t see Eric very well, but his eyes stood out. They were an odd color, a very bright yellow. Maybe it was just the lighting, but they looked so real.

“I don’t understand.”

“You don’t understand what?”

“I don’t understand any of it.” 

“Any of what?”

“Is that all you can do, ask questions?” I asked him.

“If it gets me answers, than yes.”

“What kind of answers would you want from me? I’m just a normal girl that you just met, just F.Y.I.”

“For now.”

“What?”

“How old are you?”

“Seventeen, but what-” He cut me off before I could finish what I was saying.

“Do you go to Sparkill High?”

“Yes. Are you like some kind of cop or something?”

“Why would you ask that?”

“Because you’re a good interrogator.”

“Thanks.”

“I’m not sure if that was a compliment.”

“We’re probably in the same classes together. We should hang out some time.” He sure does change the subject a lot.

“As long as I know I can trust you.”

“How do you know something like that without getting to know a person?” He asked.

I looked at him, or at least looked in his general direction. “Maybe I can’t, but let me ask you one thing.”

“You’ve already asked me like a dozen questions, but shoot,” he said in a sarcastic voice.

“Are you a good guy, or a bad guy?”

All he did was smirk.

^ ^ ^

“Phil, they’re here! They’re here for Briar!” Grandmother Mellie screamed.

“Calm down Mellie, you don’t know that,” Grandfather Phil said, trying to convince her.

“When we found those animals you saw the symbol.”

“That could have been just a coincidence.”

“You don’t believe in coincidences! And what kind of animal dies with a skull and crossbones on it’s forehead? I’m just glad we buried them in the backyard before she could see them like that.”

“If they are here, which I’m not saying they are. We aren’t the ones who can stop them.”

“You’re right. You can’t stop me from taking back what is rightfully mine,” a voice from the shadows grunted. The voice sounded angry, it was a man’s voice.

“Who’s there?” Phil asked, examining their surroundings. He didn’t see anyone or anything.

“I think you know who I am, Phil.” The voice chuckled.

“You stay away from her!” Mellie screamed.

“Don’t get your panties in a twist, Mellie,” the voice said.

“Where are you?” Phil asked.

“I’m here, there, everywhere.” The voice chuckled again.

“Come out you coward!” Mellie yelled.

“In time,” the voice said. “I’ll be back for her.”

“No!”

^ ^ ^

I woke up the next morning thinking about everything that had happened since I arrived in Sparkill. I met my grandparents, who welcomed me into their arms. I met Jordan and then he wound up in the hospital because of me, the reason for which I still don’t know. Then, I met Sam, probably my best and only friend right now. I got punched by Jordan’s brother, who hates me. Sam told me he was a half blood demon and had certain abilities, or powers. I finally met my parents and brother and sister, sort of, with the help of Sam. Last night, my grandmother told me my dog and cat were dead. And last, but not least, I met a weird guy named Eric, who really liked asking questions.

It’s going to be weird without having Mikey jumping on me all the time, or Sky rubbing up on me when I was sad. 

“Have you ever heard of a guy named Eric Magdalone?” I asked my grandfather. 

“Eric Magdalone, no never heard of such a name. Why?”

“When I was out last night I bumped into him, literally.”

“Aurora you make sure you don’t hang around any strangers, and when school gets out you come straight back here!” Grandmother screamed at me.

“Okay? I will. Is something wrong, Grandmother?”

“No, nothing’s wrong Aurora, your grandmother is just a worry wart,” Grandfather explained to me.

“Okay?” I’m not sure if I believed him or not. “Well, I have to get to school, love you.”

“Love you too, dear!” Grandfather said to me as I walked out the door. Grandmother Mellie lifted her arm ans whacked Grandfather Phil on the back of his head as hard as she could. “Ouch! What was that for?” He asked her.

“You’re making me look like a villian! What if those people try to approach her, or even take her when we aren’t with her. Like when she’s at school, it’s the perfect time, she’s vulnerable and doesn’t have protection there.”

“Yes, that’s true, but there’s a lot more people there.” Mellie sighed. Phil stood up from his chair at the table and walked over to his wife. He wrapped his big arms around her, trying to comfort her as much as possible. “I know you’re worried, Mellie, but we have to have faith that she’ll be alright.” 

^ ^ ^

“Sam, do you know an Eric Magdalone?” I asked him.

“Never heard of him? Does he go to school back in Decorah?”

“I don’t know, I don’t think so. He said he went here and that he was in my class.”

“When did you talk to this guy?” He asked me.

“Last night. I just kind of bumped into him.”

“You seem to keep doing that lately.”

“Yeah, that’s what I keep thinking.”

“Aurora!”

I turned my head to see who was shouting my name. To my surprise it was just the boy I was speaking about. “Speak of the devil.”

“Let’s hope not,” Sam said under his breath.

Now that it was daylight I could clearly make out what Eric looked like. He had longer, black hair that was clearly fixed up. Some of his hair was swept over his left eye, you couldn’t really even see his left eye. Eric and Sam actually looked pretty similar. 

“Hey, Eric.” I waved him over. Eric quickly shuffled his way over to Sam and me. Before Eric was by our sides, Sam began showing signs of pain. “Are you okay?”

“No.” He clenched his eyes shut, trying to conceal the pain within him. “Something’s wrong, I have to go.” 

“Wait, Sam, what’s wrong?”

“I don’t want you to see me like this!”

“Like what?” He tried to keep his eyes shut, but he couldn’t bear the pain. His eyes flashed open and revealed to me darkness, a black cavern. I backed away from him in fear. I regretted it the moment after I did it, but I wasn’t expecting it; I was shocked. Sam shook his head and ran. “Sam, wait! I didn’t mean to-”

“Who’s your friend?” Eric asked, appearing behind me.

“His name is Herman Nix, but he’s goes by his middle name, Sam.” We watched him as he ran.

“Herman Nix! I’ve heard about him. You shouldn’t trust him. You know what he is don’t you? He’s a demon, Aurora.”

“I know what he is, but how do you?” I asked him. No one around here knows what he is other than his and my family, at least that’s what I assumed since Sam doesn’t socialize with others.

“Let’s just say I know things.”

“Yeah, well, he’s not a bad guy. He’s my friend, and I know he would never hurt me. He might hurt others that tried to hurt him, or me. I wont deny that.” I gave Eric a dirty look. “I should probably go find him.”

Before I could turn my back to Eric, he closed his hand around my arm and looked me in the eyes. His eyes were actually a very bright yellow. What an unusual color, I thought. 

“Aurora, I know he’s a good guy. I’m just asking you to be careful. And make sure when you’re both ready let Sam take you back in time again. You won’t understand until you learn the truth.And you won’t be able to stop them.”

“Stop who? What are you talking about?”

“Not now, not here. Later, when you are ready.”

With that Eric started walking away from me. “Eric, wait! What are you talking about?” He didn’t stop, he didn’t even turn his back. I tried following him, but he walked behind a girl and just disappeared. “Eric?”

^ ^ ^

I decided to go after Sam, since I couldn’t even see Eric anymore. I ran through many crowds of students before I finally saw his orange sweatshirt. When I found him he was sitting on a wooden bench close to the elementary school playground. 

“Sam, thank God I found you. I thought you were going to stay gone,” I told him.

“I was thinking about it.”

“Why?” I asked him in a saddened tone.

“Look, I know you think I’m this good guy, but I’m not. I’m a demon.”

He still wouldn’t show me his face, but I stayed behind him. “You’re only a half blood, and you are good!”

Then, he did turn to face me, his eyes still black as night. “Does this look like something good to you?” I jumped back a little, again I regretted it afterward. “See.”

“You can’t expect someone to not be frightened at something they’ve never seen before when it pops out like that at them!” I screamed at him. “Of course I’m scared of it, but I know it isn’t you, at least not the you I know.”

“That’s just it. You don’t know me!”

“Then let me know you! I want to know you!” We both took a long breath and stopped yelling at each other. “I just want to know you. I want to be able to tell people about how great you are, but I don’t have any proof.”

“Because there is none.”

“What are you talking about? You saved me when you didn’t even know me.”

“Maybe I shouldn’t have.”

My eyes filled with water, but tears didn’t come out. “Are you saying you wish I was dead.”

“No, that’s not what I meant!”

“What did you mean?!” I asked him, my tears about to pour out.

“I mean I wish you hadn’t met me.”

“Is that how you feel about me?” I asked him, small tears now running down my rosy cheeks.

“Everyone around me ends up dead, so yes, that is how I feel. I don’t want you to die.”

“I don’t understand.”

“When I was about six years old my best friend died,” he said, letting his head hand down.

“How was that your fault?” I asked him.

“We were playing in my sandbox one day and we were both bored because that was the only thing we could ever do. At the time my family lived by a big river. I heard the water splashing on the rocks, so I decided to go on an adventure. We walked through a lot of weeds and trees before we finally got to the river. Once we were there we picked up a few rocks and started tossing them, trying to skip them; it didn’t work very well. Anyway, he spotted a pretty shell on a rock in the middle of the river. So, he climbed on top of one of the rocks and jumped to another and another until he got to the rock with the shell on it. But as he got closer to the rock with the shell the rock to step on got smaller and slipperier. I was still trying to skip rocks when he got to the shell. One of the rocks that I threw ended up hitting him in the arm. He would have been fine if the rock he was standing on wasn’t so slippery. After the rock hit him, he lost balance and fell into the river. I ran to get help, but when we got back he was dead.” I could hear Sam sobbing. “He died because of me.”

“What was his name?” I asked.

Sam wiped his tears away. “His name was Adam.” 

“I’m sorry for your loss, but that still is no excuse to push me away.”

“I’m trying to keep you safe!”

“I’m fine!”

“Maybe you won’t be!” 

“What?” I am so confused.

“Never mind, just leave.”

“Everyone is hiding something from me and I want to know what it is.”

“What are you talking about?” He asked, as if he didn’t even say it.

“My grandparents told me to be careful. Eric told me to be careful. Eric also told me that you have to show me my past or whatever so I can learn the truth; whatever that means. And now you’re pushing me away so I don’t end up dead. What is it that you are all afraid of?!”

“Eric told you that you had to learn the truth?”

“Yeah, but didn’t you hear me asking you what you’re afraid of?”

“Did he say what kind of truth you had to learn?” He asked. If you ask me he seemed kind of excited.

“No, but-”

“Aurora!”

“Would you people stop cutting me off and listen to me?!”

“Not now, don’t have the time!”

“Of course.”

“Aurora, take my hands.”

“What? Why?”

“We’re going back!”

He slid his fingers between mine, but before he could do anything I quickly pulled them away. “I don’t think so! Not until I get some answers!”

“Okay, shoot,” he said, really calmly.

Wow, I thought to myself. “What’s with the black eye thing?”

“Don’t worry it’ll go away after awhile.”

“That’s not what I asked.”

“It’s the demon inside me.”

“Okay, so why did it come out now? It’s never come out before.”

“It usually comes out when it senses another being,” he stated.

“Another being?” I didn’t understand.

“Another supernatural being, like me.” He looked down at the cement and then back at me. “But it has happened before, you just don’t remember.”

“What?” At this point I was really confused.

“The day of the car accident when Jordan was pulling up closer to me, I think my demon sensed you.”

“I’m not a supernatural being, though.”

“Neither is Jordan. I think this is what Eric was talking about when he said you have to learn the truth,” Sam said.

“Well, I’m glad to hear you and Eric will most likely get along.”

“Don’t push it.”

I laughed. “Hold on, if the demon sensed me before, then why did you go all black eyes earlier?”

“Maybe Eric isn’t what he seems. He was coming at us.”

“We can’t just automatically pick him just because. There were hundreds of students around us too.”

“Yeah, but I’m still keeping my eye on him.”

“Whatever. I’m ready to go now.”

“There’s one more thing I should tell you.”

“What is it?” I asked.

“The black eyes aren’t the only thing I get from the demon. When I bleed it comes out black. I have black blood.”

“How exactly does that work?” I asked him.

“I’m not really sure.”

“Well, I’m glad you told me.”

We smiled at each other. “Are you ready?” He asked me for the second time.

And for the second time I said, “Yes.”

5: Truth?

Chapter Five

 

This time around it didn’t really hurt that much. I just felt a little sting in my fingertips. I did feel like Sam and I were connected again. I could feel his heartbeat pulsing, it beat at the same speed mine did. It was like we were one.

“Where are we?” I asked Sam.

His eyes searched for any clue to where we might have been. “There.” He pointed to a sign a few feet from us. “Apparently we’re in Micsdale trailer park.”

“Where is Micsdale?” I asked him.

He laughed at me. “Micsdale isn’t a town, that I know of, it’s a last name.”

I slapped myself in the face. “I’m not good with geography or whatever it is.”

“I get that. We’re getting off subject. We came back so you could figure out some truth.”

“Yeah, I know, but we’re in the middle of a trailer park. How am I suppose to figure out the truth without being where my family is?”

Before Sam could say anything we heard a big crash. “Do you think that’s the one?”

The lights flickered in a big, bright yellow trailer. It looked like there was an electrical charge moving through it. “Most likely.”

We ran over to the bright yellow trailer. We stopped right before we entered, trying to hear what was going on. 

“What are you doing?!” I heard a woman’s voice shouting; I assumed it was my mother. She sounded angry.

“They can’t see us, right?” I asked Sam.

“Yeah, we’re like ghosts, but from the future not the past.”

My face lit up with a smirk. “So, we can do this?” I lifted my arm and put it through the wall of the trailer. It went straight through like I was made of air, even though I felt solid.

“I guess we can.” He followed my actions and passed through the walls of the trailer.

“Some of my abilities are gone!” Jasper yelled.

“What do you mean?” Angel asked him. Jasper sounded really agitated, like someone who just woke up from a bad night’s sleep.

“Daddy,” the tiny Willow said as she walked into the room. “What’s the matter?”

He knelt down and patted her on the head, “It’s alright Willow, daddy’s just a little mad right now. Why don’t you go back to bed. I’ll be in to tuck you in in a minute.”

“Okay, daddy.” She kissed him on the cheek and ran away to her bedroom, dragging her green blanket close behind her.

Jasper rose back to his feet with angered eyes. “Why is he so mad?” I asked.

“There must be a way I can get them back!” Jasper furiously shouted.

“You can’t take her birthright away from her!” Angel screamed at him.

“I can if it was mine first!” Jasper told her.

“What are they talking about?” I asked.

“Brace yourself!” Sam yelled.

“What?” A big flash of white light hit my eyes like a shot; instant. I felt hot air blowing on my face, it felt like shards of glass. Kind of like winter snow that hits your face when the cold air blows furiously. I’m not sure if Sam could hear my screams, I couldn’t even hear my screams.

“Aurora, get down!” He screamed to me, but I couldn’t hear him. The wind was making a high pitched screeching noise. I think he knew I didn’t hear him because the next thing he did was jump me. He pushed me down to the ground that was once hard floor, but now a big blanket of actual snow. 

Once the noise stopped screeching and the wind stopped blowing I shook the snow off my face and out of my hair. I stood up and brushed the snow off my clothes. I saw that Sam was buried in the snow beneath me, so I dug him out and helped him up. “What happened just now?”

Sam sounded as if he were out of breath. He was panting like a dog. “The flashback took it’s own course. The burning light was the sign of that.”

“So, where are we now?” I asked him.

“I’m not sure, but it seems to be somewhere cold.”

“No kidding,” I said in my sarcastic voice. “But this place seems familiar to me.”

“How so?” He asked me.

I didn’t answer him, I was too busy walking toward the small light I saw in the distance. It didn’t take me long to find the end of the light trail. The light was shining on a big sign in front of a big building. 

“I know why this place is so familiar to me now,” I told Sam.

“Why?” He asked.

“This is the place I spent most of my time as a kid when I wasn’t in school or in a foster home.” I looked up at the building, it looked so new again. When I was about 14 my mom, Pamela, brought me back to the orphanage to visit, but it was closed down. I don’t know how long it had been shut down. Mrs. Runelda, the owner of the home and one of the closest people to me when I was there had died a few weeks before. Mrs. Runelda was the one who legally changed my name to Briar Rose. The Newman just came when Pamela adopted me. It was pure luck that her favorite movie was Sleeping Beauty. The sign read:“The Bay Meadow Orphanage.”

“Do you think this has something to do with the truth?” He asked.

“I’m guessing it does,” I answered. Then, I saw a woman, carrying something in her arms, shuffle through the snow and onto the steps of the orphanage. The woman had long, red hair, like mine and big, blue eyes, just like mine. “That’s my mom.”

“What is she doing?”

“Abandoning me.”

“Maybe she isn’t abandoning you on purpose.”

“Are you kidding! She’s abandoning me! I don’t understand why!”

My mother rocked me in her arms one last time before knocking on the big doors of the orphanage. My eyes were stunned when I saw Mrs. Runelda; she looked so young again.

“Can I help you?” Mrs. Runelda asked. She was a very nice lady, her voice was kind and soft.

My mother was sniffling in the cold and under her tears. “Please, you have to take my baby.”

“I’m sorry miss, but why would you want to give this child up?” Mrs. Runelda asked her.

“She isn’t safe with me or my family anymore. She needs a better home and a better family.”  I heard her sigh. “Even if it doesn’t include me.”

“She was only trying to protect you?” Sam said.

“But from what?” I asked.

“Let me guess. Jasper maybe?” He answered.

“He didn’t do anything!”

“He threatened to, though. I would do the same thing if I knew I was keeping someone safe.”

I looked back at my mother, who was still holding me tight in her arms. It was almost scary how much I looked like her. 

“Goodbye little one, I hope that one day we’ll meet again. But until that day comes,” She set her lips on my forehead.

“She has a beautiful singing voice,” Sam told me.

“Very.”

Then, the strangest thing happened. Where my mother’s lips had pressed on my forehead was sparkling light.

“What’s that?” Mrs. Runelda asked her.

My mother smiled at her. “It’s just a memory.”

“A memory? A memory of what?” Mrs. Runelda asked her.

“A memory of her family, at least when it was safe.”

“But how can you give her a memory?”

My mother handed me to Mrs. Runelda, she looked into her eyes. “Can I trust you with a secret.” Mrs. Runelda smiled and nodded her head. “I have certain abilities, like magical powers.”

“Magical powers? Does she have them too?” Mrs. Runelda asked, tilting her head toward me.

“I’m certain of it. You see this cluster of freckles she has on her neck?” My mother pointed to the cluster. “Her father has the same cluster of freckles on his forehead. He’d never had the cluster before she was born though. I think when she was born, somehow, she accessed his abilities and the mark proves that to me. That’s why it’s not safe for her anymore.”

“I see. Well, if you want to come see her I can certainly arrange it.”

“No! I shouldn’t even be here now, he could figure out what I did!”

Then, my mother starting running away. “Wait, you never told me her name!” Mrs. Runelda yelled. My mother didn’t say another word.

“That’s why my name was changed, Mrs. Runelda never knew what my actual name was!” Then suddenly, everything was dark and plain again. I couldn’t even see Sam anymore. The next thing I remembered was waking up on the grass, face planted in it. 

I scuffed my front side pretty good when I hit the ground. I could feel the breeze on my knees, they felt cold. I placed my hands in line with my shoulders, attempting to pick myself up. It was like trying to do a push-up, and I’ve never had upper arm strength.

“Aurora, are you alright?” Sam asked me. He knelt to my side.

I placed my right hand atop my head. “I think so. What happened?” I shook my head vigorously, trying to set everything straight.

“I’m not sure. One minute we were watching your mom running away, the next I felt my hands getting hot. Then, I couldn’t see or feel you. You must have let go of my hands or something,” he explained.

“I didn’t though! I felt the same thing on my hands, except it didn’t hurt.”

“Well, whatever did happen it’s over now. It looks like you fell in something. We should probably get you cleaned up,” he said, looking at my knees.

I touched my palm to whatever was on my knee. “This isn’t dirt,” my eyes shifted onto Sam’s. “It’s blood.” 

“What?!” Sam lifted my left knee closer to his face so he could see for himself. “That’s impossible. It isn’t red.”

“Not entirely.” I looked up at Sam, he looked shocked. “Sam, what am I?” I was scared. I’m not sure why I was, because Sam was a half-blood demon and he seemed under control; most of the time. Strangely, something in me just didn’t feel right. 

 

^ ^ ^

I decided to go home and see if my grandparents could tell me anything about my other family, but when Sam walked me home there was someone waiting for me in my room.

I was watching my feet as I walked down the white hallway to my room. I placed my hand on the doorknob and turned it, swinging the door open.

“Aurora.” I obviously screamed, I hadn’t even turned on the lights so I couldn’t tell who was in my room. “It’s me.”

“Who is ‘me?’ “ I asked. I flipped the light switch on. “Eric?” I was a bit surprised to see him. “What are you doing here? Better yet, what are you doing in my room?”

He was sitting on my bed, and from the looks of it going through my stuff. He shifted his visions from a book, that I had in my room, to me and smiled.

“Did Sam show you?” Eric casually asked me. He lifted himself off my bed and walked toward me with a worried look on his face. The kick in his step showed me otherwise though.

“Show me what?”

“The truth!” Eric harshly exclaimed.

“I don’t know,” I meekly said.

“What do you mean you don’t know?” He was frustrated, and I could hear it in his voice. “Did he or did he not use his power of the past to show you who you really are?”

“How do you know about Sam? And what do you know about me?” I curiously asked him.

“Never mind that! Did you learn?” He ordered me to answer.

“Why should I answer your questions when you don’t answer mine?” I furiously asked him. 

“Just tell me!” I started cautiously backing away from Eric, he was beginning to scare me.

“Eric, I think it would be best if you left,” I cautiously suggested. I wrapped my hand around the doorknob and pulled on it to open the door. I tilted my head in the direction, hinting him to use it.

“I can’t leave unless you tell me,” he said so calmly.

“Why?” I asked, my eyes full of wonder. I shook my head furiously. “No! I want you out, I don’t care why! Just get out of my house!” I screamed. Then, I felt his hand’s tight grip on my arm. “What are you doing? Let go of me!” I demanded. I struggled to get free from his grip. I managed to maneuver myself away from the door and closer to the lamp by the window. I was planning on picking the lamp up with my free hand and whacking Eric over the head with it, but my plans didn’t play out the way I intended.

“I won’t hurt you! I just have to know if you know the truth! I can’t tell you why! I’m sorry.” He tried to explain to me that he wasn’t going to hurt me and he had no intention of ever doing so, but as stubborn as I am, I wasn’t listening.

When I grabbed hold of the lamp, Eric realized what I was thinking and grabbed my wrist. I tried pulling my wrist free, but I ended up losing my balance. I saw Eric’s bright yellow eyes grow wide with fear. I knew what was happening in that moment was really happening very fast, but it all seemed to be in slow motion. 

I felt the glass of my window shattering against my back. I felt the cold wind against my bare skin when the glass tore my shirt. I felt Eric’s hands slip off my wrist and arm. Then, everything started moving a little faster. I was falling to the cold, hard ground faster than before. The only thing I could watch was Eric, who was watching me fall. But then suddenly, Eric wasn’t there. He just disappeared. Once he was gone I felt more afraid than before when he was actually there. I thought somehow he would be able to grab me or something and pull me up. I guess not. I was awaiting the embrace of the ground and then, nothing.

I felt a tingling feeling, I thought I felt something or someone beneath me. I opened my eyes that were clenched shut in fright. Nothing was moving like it should’ve been. I used my eyes to examine my surroundings, everything looked the same as it always had. Except, when I hit the ground I should’ve died. Why didn’t I die? I asked myself.

Then I heard someone let out a groan. “Who’s there?” I weakly asked. I heard a muffled sound, I couldn’t make out the words, but it was a guy’s voice.

“Aurora!” I lifted my head and saw my grandparents running toward me. “Are you alright?” Grandmother asked me.

Grandfather bent over and stretched his hand out to me. I grabbed his hand and was lifted up off the ground. “Yeah, I’m alright Grandmother.”

“Is he, though?” Grandfather asked. He was pointing at Eric, who was laid on the ground, looking as if he took a mud bath. He was dirty and his clothes were torn. Did he save me? I asked myself that question over and over again in my head.

I knelt down beside Eric. “We have to get him to the hospital!” I screamed. Grandmother pulled me up onto my feet. “What are you doing? He needs help!”

“He’ll be fine, honey,” Grandmother explained.

“What? How can you say that?”

That’s when Grandfather grabbed my arms and stared into my eyes. “Look Aurora, you’re different and so is Eric.”

“How do know Eric?” I curiously asked. 

“I regret not telling you from the beginning. Eric is a Seraph, some people call them Seraphim.”

“What is a Seraph or Seraphim, or whatever his species is called?” I furiously asked.

“The best way to think of them is as angels. Eric was assigned to watch over you a long time ago when Pamela first adopted you. He has always been watching over you and protecting you. From the beginning your grandmother knew you were different,” Grandfather explained.

“Grandmother?”

“Yes, your grandmother is an empath, she can feel what others are feeling. And when we found you in the orphanage your grandmother felt nothing from you.”

“What?”

“She immediately knew you were different. So, we told Pamela to adopt you in case you needed protecting in the future.”

“So, mom didn’t adopt me because she knew I was the one kid for her. She adopted me because her own parents told her to. Great, that’s just how it would be in my life.”

“She does love you Briar, we all do.”

“My name isn’t Briar! My name is Andi!” That’s when Eric decided to start moving again.

“Aurora, are you okay?” He asked me as he picked himself up off the ground. 

“Yeah, I’m fine.” My tone was not a nice one, I was a little peeved. In fact, I probably sounded pretty sarcastic. “But, I guess that’s because of you, right guardian angel?” 

He looked at my grandparents with a more than upset kind of look.“You told her!” Eric snapped.

“She needed to know!” Grandfather yelled back at him.

“Now that you’ve told her she could be in more danger than before, you twit!” I giggled a little when he shouted twit With his English accent it sounded funnier than it regularly would.

“What are you both talking about? I think I deserve to know. You’re talking about me!” I furiously yelled at them. Then the strangest thing happened. I felt a burst of energy deep inside me, it felt like I was about to explode. Then Grandfather’s hands detached from my arms and he flew back against a tree. I started crying. “Why won’t any of you help me? What am I?” I screamed at them. I quickly wiped my tears off my cheeks and ran from them.

“Wait, Aurora!” Eric yelled at me, but I continued to run from him. He looked back at Grandfather, who was just getting up from the help of Grandmother. “Are you happy now, Phil?”

^ ^ ^

Why did no one think to tell me about myself for 17 years, even Sam? I bet he’s somehow in on it all. What did Grandfather mean when he said Grandmother couldn’t feel me? How could my mother lie to me, or Pamela. I don’t know if I should even call these people my family anymore. Do any of them really love me, or is it just so their consciences aren’t hurt? Maybe they saw me and figured if they didn’t help me I would eventually die and my blood would be on their heads. Can I trust Eric? Can I even trust Sam anymore? How am I suppose to know who I can trust if I don’t even know who I am and what I can do? These were the series of questions inhabiting my mind as I ran away from them. The people that kept about a million secrets about me from me.

I can’t be certain how far I ran, or how long. It felt like I ran for miles, but it most likely wasn’t even close to it. I ended up in a park I had never seen. Apparently, it was the Alexandra Meine Park; money for equipment donated by Alexandra Meine.

“Wow, for a person to donate all that money for a children’s park that’s never used. Alexandra must have been a great person,” I told myself.

“She was.” I turned my head to see who was standing behind me. It was a girl. She had long black hair, but her bangs were three different colors: purple, blue, and green. Her hair actually reminded me of Eric’s. His hair was also all black, but part of his bangs was the color red. The girl’s eyes were light brown and her clothes were rather revealing. “At least it sounded like she was. My mom told me stories about her when I was just a child, before she died.”

“I’m sorry, but who are you?” I asked the girl. She seemed so enthusiastic, her smile was very large.

The girl laughed at me, then sat down beside me on the bench. “My name is,” she began. “Um.”

I gave her a curious look. “Do you not remember your name?” I curiously asked her.

She waved her hands in front of me furiously. “No, no, no! I just didn’t know how to answer, that’s all.”

I smiled at her. “Starting with your name would help with that I would think.” We laughed together.

She smiled and calmly said, “Amy, Amy Peters.”

I stuck my hand out to her, she grabbed it and shook my hand furiously. It was like she’d never interacted with another person or something. After I broke the handshake I gave her an awkward smile. “It’s nice to meet you, Amy. I think my legal name is Briar Rose Newman. I think Briar is a bad name, thus I have people call me Aurora.”

“Thus, huh?” She laughed at me again. “And what did you mean when you said you think your legal name is Briar Rose Newman?” She asked me.

I gave her an odd look. “I don’t know if I should be telling a complete stranger this kind of stuff.”

 She gasped, placing her hand on her chest. “I’m offended, I thought we were more than strangers to each other.” 

I laughed at her comment. “It’s not just that, it’s all the crap that my life is inhabited with,” I explained to her.

“Like what?” 

“You really want to know?” I asked. “I didn’t really think anyone would care that much.”

“I guess I’m not like anyone else.”

“I guess you aren’t, but before I tell you anything you need to tell me a little more about yourself. Like what your family is like.”

“Well, if you must know, I have two siblings and two parents. My birth mom died awhile after my brother and I were born that’s when my dad got custody. A short while later he met my mom and they got married. My mom and dad had been married for five years, at least until she also died.”

“Oh, I’m so sorry. How did she go?” I asked. “I don’t want to barge in on your life, so you don’t have to tell me.”

“No,” she shook her head at me, “It’s alright. After my sister went missing her brain kind of took over. She wouldn’t stop looking for her, and eventually she just lost it. Her brain kind of just shut off on her. My sister was her only blood related family. I guess Clayton and I just weren’t enough to keep her sustained.”

“I kind of know how that feels.” I sighed. “So, Clayton is your brother then?”

She nodded her head. “Yep, he’s my twin, but we aren’t identical. I hate people that think all twins look alike.”

“I know right.” We laughed.

“So, have I earned the right to hear about you?” She asked. 

I turned my head from the ground to her. My eyes landed on hers, they were so big and beautiful. I felt I could trust her. “You know what’s funny?” I asked her with a smile plastered on my face.

“What?”

The corners of my lips started to hurt, my smile was so wide. “You’re the first girl I’ve met here that I liked.” She smiled at me, which made me laugh at her.

6: Amy the Protector

Amy slid her hand gently across my neck, admiring my freckles. It tickled, but it also felt really weird. I kind of felt like a Vampire was waiting for the chance to sink its teeth into me, with my neck all exposed and everything. I have been learning so many new things lately. Why couldn’t Vampires be real?

“If I asked you a question, would you answer with the truth?” I asked Amy. She pulled her head away from my neck, enabling me to pull my shirt back over the marks.

“I suppose I owe you that after you told me basically everything about you from the time you were adopted to just an hour ago.”

“Okay, now I have two questions.”

She placed her hand over her mouth and started giggling. It seemed as if she was trying to hold it in. “Go for it,” she finally muttered.

I didn’t waste any time asking my first question. “Do you think I was being really stupid when I told you everything?” She looked at me like I was crazy, and I didn’t blame her. The past couple of days had really messed me up and it wasn’t getting any better. “That was really my second question, but whatever,” I told her.

She giggled again, trying to hide it with her hand. “Well, I don’t know if it was the smartest way to go on your behalf, but I am really glad you shared with me. I’ve never really had a girlfriend to talk to.” The corners of my lips turned up into a smile because I realized I never really did either. Grace and V.J were my friends in Decorah, but they were the kind of friends you had around just to say you had friends. And Pamela, my mom, didn’t want me hanging out with Wit when I was younger, so she kind of forced me to be friends with Grace and V.J. “I don’t think you should worry about your gifts.”

“Gifts?” I wasn’t sure what she was talking about. “What are you talking about?”

“Your magical gifts. I assume you have some.”

I bolted out of the bench, practically screaming at Amy. “You must be crazy! I’m not magical! Where in the world did you get that idea?”

She mimicked my actions and stood from the bench. “You told me that when your bio mom left you at the orphanage her lip print on your forehead was glowing! To me that equals powers or power of some sort! And you told me your bio dad was screaming at your bio mom about some abilities he lost because of you! If neither of those things mean you have a magical gift than I don’t know what would!” She screamed furiously at me.

I didn’t mean to lash out all my feelings at her. I took a long, deep breath and sat back down on the bench. “I’m sorry, Amy. I didn’t mean to get upset with you, I just don’t understand anything anymore. I don’t know what to believe anymore.” I buried my head in my hands and folded myself into my knees.

She sat back down beside me on the bench and patted my back. “I have faith that everything will turn out just fine. Besides, you didn’t ask me your real first question that is now your second question.” I gave her a funny look of confusion. “Did that make sense?” She laughed at herself.

“I understand what you’re saying,” I assured her with a small giggle under my breath. “My real first question was, are you a Vampire?”

^ ^ ^

After I ran off, my grandparents figured it best if they called Herman, otherwise known as Sam.

“What happened? Where’s Aurora?” He frantically asked as he ran toward Eric and my grandparents.

Eric slowly approached Sam waving his hands back and forth saying, “Herman, did you show her the past?”

Sam continued walking toward my grandparents, he didn’t seem happy to see Eric. “My name is not Herman! My name is Sam! And why do you care anyway? Aurora has nothing to do with you!” He screamed with anger.

Eric slapped his hand on Sam’s shoulder preventing him from moving forward any farther. “You know exactly why I care! At least, if you remember who I am.” Sam cautiously backed away from Eric.

“Who are you?” Sam asked suspiciously.

Eric placed his hand onto his chest and gasped. “I can’t believe you don’t remember me. And to think we were so close.” Sam gave Eric a look of pure bitterness.

Just before the guys were going to start throwing punches at each other my grandparents decide to jump in and stop them. Grandfather laid one of his hands on both Eric and Sam’s chests, giving all his strength into pushing them apart. Grandmother also contributed to breaking them up. She mostly tried to pull Eric away from Sam by tugging on his shoulders, but he was too incredibly strong for her brittle bones. After a few minutes of muscle straining maneuvers my grandparents finally were able to separate Sam and Eric.

“Do you know him?” Sam asked my grandparents while still peering at Eric with great anger burning in his ocean blue eyes.

Eric shook his head and laughed to himself. “We were best mates.” Even though he mostly used words from the English dictionary there were times when British phraseology slipped into Eric’s vocabulary. For instance, the word mate means friend to Eric as where to Sam it would mean a whole different thing. Basically why Sam made a funny face at him after he said it.

“What?” Sam said, a little disgusted.

Eric looked at him trying to comprehend what he was asking. Then, you could say, a flip switched in his brain. His face raised with similar disgust as Sam’s did. “No, not that kind of mate. In your English phraseology it would mean friend,” he tried explaining to Sam. Meanwhile, Grandfather and Grandmother were giggling at them both.

“How am I supposed to believe anything that spews from your mouth?”

“Look, Herman-” Grandmother began.

“My name is Sam,” he said sternly.

“Sam,” Grandmother continued. “I can feel what you and Eric are feeling right now and I’m certain that the worry and hate is coming from you.”

“What do you mean you can feel what we’re feeling?” He asked her.

Eric laughed at Sam. “Oh come on Herman. Now you’re just being lazy,” Eric said more baffled than before.

Sam lunged his body forward, trying to hit Eric again, but that time Grandfather was able to hold him back. “It’s Sam!” He screamed again.

Eric grinned. “You are so naive.” Eric pulled away from Grandmother.

“What I mean Sam is that I am an Empath, I can feel what others are feeling. Most of the time I have it under control, but there are some occasions where I am not. For instance, right now I feel like punching both you boys, but I can’t be certain that’s because of your combined feelings or just my own.”

“Easy there, grandma,” Eric warned.

Sam seemed baffled and bewildered at this unexpected confession of empathy. He turned his eyes toward Grandfather expecting him to confess some hidden power.

“Whatcha staring at me for, boy?” Then, my very slow grandfather finally realized why Sam was staring at him. “Oh boy,” he laughed, “you think I have the powers.” He laughed again, he could hardly stop himself. “No, no dear boy! I’m just a regular old man. I met Mellie when I was just a mere lad, fell in love instantly.”

“Enough with the babble!” Eric blurted.

“Eric, stop trying to be the bad boy. Just tell Sam what you told us when you came,” Grandmother said.

Sam looked from Grandfather to Grandmother, and finally his eyes landed onto Eric’s bright yellow ones. “Who are you?” Sam asked once more.

Eric sighed, admitting to himself that he needed to tell. “Alright.” Eric stepped away from the group and proceeded with the explanation. “I’m Briar’s Watcher.”

“She goes by Aurora,” Sam said getting a little more than aggravated with Eric. “What do you mean her Watcher?”

“Whatever name she goes by at the moment does not change that she’s originally Andi Brocfield. I’ve been her Watcher since I became a Watcher.”

“What the hell is a Watcher? Who and what the hell are you?” Sam screamed.

“A Watcher is basically the same thing as what you humans call a Guardian Angel. Except, we Watchers don’t appreciate being called Guardian Angels because it just sounds too cheesy,” Eric explained to Sam.

“And Watcher doesn’t sound stalker-ish to you?” It was weird and unexpected, but Eric actually seemed to let his guard down. He started giggling at Sam. “I didn’t think you could laugh,” Sam said sarcastically.

“When you knew me, we would laugh together all day as we played.”

“What?”

Eric sighed, taking a deep breath and continuing. “A little over ten years ago you knew me as a little boy named Adam.”

“Adam?”

^ ^ ^

“So you really aren’t a vampire?” I asked Amy as we walked down the street.

She shook her head as she laughed at me. “Of course not. Where did that come from? Do you really believe in things like vampires?”

I shoved my shoulder against hers for laughing at my question. “The way you were gawking at the freckles on my neck, it just felt like you wanted to sink your long, pointy fangs into my luscious neck veins. And how can you not believe in things like vampires if you believe that I have magical gifts.” I didn’t know it at the time, but I was acting like a crazy person, practically yelling my words.

“Luscious neck veins?” Amy said with a smile.

“Well, if you were a vampire you would think my neck had luscious veins.” We laughed together. “Are you sure you aren’t a possessor of magical gifts too?”

“What? Why would you suspect something like that?” She asked me.

“Well, I’ve learned that you have to be either completely insane or different to get along with me.”

“So, I’m either crazy, or different?”

“Yep. The question I ask you is, which one are you?”

We walked down the street, having no clue of where we were headed. It was so dark we could hardly see the other’s face. I could make out on her face: her lips that were curved into a smirk and her eyes that glittered in the starlight. I couldn’t quite see her nose anymore, but I could tell that her head was turned in my direction. I figured she was staring at me because I was also staring at her, but I was only staring at her because I was waiting for her to answer my question. And then, she finally said something.

“I guess you’ll have to figure that out for yourself.” I don’t know why she said it in such a weird way, but I just wished someone would tell me the truth about anything. Even if the truth was that I had been eating octopus meat my entire life instead of beef. But honestly, I think I would be able to tell. That would’ve been sweet.

^ ^ ^

“You are out of your marble sized brain!” Sam screamed. “Adam is dead! He died eleven years ago!” Sam began viciously walking away from the three people, waving his hands vigorously in the air as he did. He obviously didn’t want to believe that Eric, the obnoxious teenage boy that he disliked from the beginning, was his long lost best friend. He was in deep denial.

“Where are you going?” Eric yelled to him as he continued to storm off. But now Sam decided it was the apparent time for the silent treatment. Eric knew in his mind that Sam was hurting, and probably why he was denying everything he had told him. He was just trying to ward off the hurt. “Look, Sam could you just hear me out, or something?”

Sam stopped in his tracks, a few yards away from their original standing ground, because he was amazed at the fact that Eric called him Sam. He turned away from the road that was calling his name, pleading that he walk down it, and faced Eric. He crossed his arms and his face was as still as a stone. He did not look pleased. “Speak.”

“I know from your face and the way you stormed off back there that you don’t believe me.” He motioned with his hands. “I know I don’t have any place to ask you to trust me, but I think if we work at it we can help each other.”

“Help each other how?” Sam asked him, shifting his body to the side.

“Can you trust me?” Eric held his hand out to Sam, hoping that he wouldn’t get the urge to chop it off. He was really hoping Sam would grab his hand and shake it. Eric was getting irritated with the stone cold Sam that was continuing to be silent. “Can you trust me?” He yelled.

Sam shifted his eyes from Eric’s hand to his bright yellow eyes. He reached his hand out until it was almost touching Eric’s hand. He looked back up at Eric’s eyes, seeing if this was some sort of game he was playing. Eric did seem like the kind of guy that would do something like that. But, his face was totally serious; unwavering. Then, Sam took Eric’s hand in his and gave it a hard shake. Eric smiled, but before he could say anything to Sam, he shook his head.

“Look, dude. I don’t know you, not anymore. I don’t know if I want to know you anymore. I don’t really know if I can believe you when you say you’re Adam. All I know is that I have to, temporarily, for Aurora. You say you can help and I want to know why you want to so badly,” Sam explained to Eric.

“I can’t tell you that. Maybe soon, but not now.” Sam looked frustrated. “All I can say is that I care about her as her Watcher enough not to let her get into danger. But I can’t be sure how much longer I will be her Watcher.”

Grandfather came in between them before any other words were said. “Sorry to break up the small talk, but shouldn’t you two be looking for my rose?”

Sam and Eric glanced at my grandfather, realizing he was right, they should start looking for me.

^ ^ ^

“Do you know where we are?” I asked Amy. It felt like we had been walking for hours in this dark forest like place. Amy examined the area searching around each corner to see if someone or something was lurking. It almost seemed as if she were protecting me somehow. “Is something wrong, Amy?” I asked her.

“I’m not sure. I feel a sort of presence.” She continued searching.

“What do you mean you feel a presence?” I asked not knowing exactly what she meant.

She stopped me, and gazed into my eyes. “This may sound weird.” She paused, “I can kind of sense when other beings are around. And right now I’m getting a really creepy vibe off this place.”

“Couldn’t the creepy vibe just be coming from the chill of the wind or the big dead trees we’re walking around?” I smiled.

“I suppose it could be, but I’m not taking any chances.” I didn’t truly understand why she was so protective, in a word, of me. Maybe I was wrong, maybe she was just worried about herself. I obviously wasn’t very sure of myself. Then, there was rustling noises coming from behind the brush. Amy jumped ahead of me and pushed me to the ground. “Who’s there?” No sound was heard.

“Ouch,” I cried out. I rubbed my right elbow, it was red and filthy. When Amy pushed me I assumed I landed on it. Wait, why did she push me down? I asked myself. I stood up and wiped off my clothes. “What was that for?” I asked her.

“I was protecting you.”

“From what? There’s nothing here. We are the only ones standing in this vicinity. And besides, who said I need protecting?” I started walking away from her when I got trampled by two people. Once I managed to lift my head out of the dirt I said, “Do I have a sign on my back that says push? If so, remove it!” I got back onto my feet once more and looked at the two criminals that pushed me over. “Eric! Sam!” I screamed at them. “Amy, it’s okay, they’re just,” I paused for a moment, “friends.” I finally said. I searched the premises with my eyes quickly, but she was nowhere to be found. “Amy?”

 “Who’s Amy?” Sam asked me as he rolled himself off Eric. He stretched his hand out as if he expected me to help him get up. I didn’t. He sighed and touched his hands to the dirt and pushed himself off the ground. “So, who’s Amy?” He asked again.

“Did you seriously not see her?” I asked him. I have a tendency to say a lot of my words sarcastically, but I was serious this time. I was waiting for him to laugh, or something like that.

“What is she a ghost?” Sam asked sarcastically, then proceeded to laugh.

“Most definitely not,” Eric said with a mouth full of dirt.

“What do you mean?” I asked him as he sat there in the dirt. He looked as if he was a small child that had been playing in a sandbox or in the mud.

“I meant exactly what I said, she’s not a ghost. In fact, her name isn’t even Amy.”

“What?” I said, astounded by what he had just said. “How do you know?”

By this time Eric was up right in the dirt and just looked as content as could be. “I am your Watcher. In order to keep you as safe as can be I must know enough or everything about the people around you,” Eric explained.

“I just met her though. Is there like some sort of device implanted in my brain so that when I meet someone your bosses get buzzed and then send you the info?” At the time I probably sounded fairly crazy, but I was being totally serious.

Eric and Sam exchanged looks of worry. “Watch out for this one Sam, she’s got quite the imagination.” He finally lifted himself off the dirty ground and swept the dirt off his bright yellow shirt. Then, his eyes went wide and he looked at me straight in the eyes. “Did I tell you that I was a Watcher? He asked me, his hands tightly gripped on my shoulders.

“To be completely honest I don’t remember, but with all the weird stuff going on, what’s one more thing to add to the list?”

“Do you know what a Watcher is, or what they do?” He asked me, his grip slowly growing tighter.

“Let go of me.” I wiggled my shoulders out of his grasp. “I don’t know, I was kind of envisioning one as a guardian angel. And if I’m right your duty should be to protect me.” I stopped and began to remember a few hours earlier. “Wait a minute. Didn’t my grandfather call you a Seraph?”

“Well, yeah, pretty much. We are called Seraphs, but I don’t really understand that name, so I came up with the Watchers on my own.”

“Sad for you, I won’t be here long enough for you to have to protect me,” I told him. I started heading back to the house at a slow pace. Eric and Sam followed close behind me.

“What do you mean? Where are you going?” Sam asked me, trying to catch up to me.

“I don’t know yet, but anywhere other than here sounds good.”

Sam stopped me, he stared at me. “I get that you don’t want to stay here and ruin your life, but this is your destiny,” he stated.

I scoffed at him and continued walking. Eric walked up to him and just looked at him. “Great choice of words brother,” he said with a thumbs up right after.

“You try then,” Sam scolded.

Eric shrugged his shoulders and ran up to me. Once again I was stopped, but by a different guy. “Believe me I know this all sucks for you, and Sam isn’t entirely incorrect. This is your destiny, it’s just what you choose to do with it that’s your choice. I would understand if you left, but I think we both know that problems can’t be escaped by running.” I sighed.

I was forcing myself not to look up into his big yellow eyes, but now I wanted to. “So, what happens now?” I asked.